Цинь Бао сидела на заднем сиденье и не видела, чем занят Ци Янь. Она даже не разобрала, о чём он её спрашивал.
За окном мелькали уличные огни, а в голове всё путалось.
На самом деле она вовсе не была глупа.
Со вчерашнего дня и до сегодняшнего Ци Янь производил странное впечатление — совсем не похожее на того холодного и раздражённого мужчину из книги, который относился к ней с презрением.
А ещё его слова несколько минут назад: «Если бы я тебя ненавидел, не появился бы здесь».
Значит, он специально пришёл за ней?
Хотя вчера он это отрицал, вся его странная и неловкая манера поведения всё же заставляла Цинь Бао думать: неужели он действительно испытывает к ней интерес?
В итоге Цинь Бао отказалась от предложения Ци Яня сходить куда-нибудь перекусить и попросила отвезти её домой, в дом Цинь.
Когда она уже собиралась выйти из машины, вдруг вспомнила и спросила:
— Ты ведь только что видел Лян Чжэ. Как тебе он?
Ци Янь нахмурился. Одна рука всё ещё лежала на руле, но он повернулся и посмотрел на неё:
— Что значит «как тебе»?
Цинь Бао замялась:
— Ну, это же парень, которого мне мама свела на свидание. Мне он показался довольно неплохим — симпатичный, да и, кажется, тоже ко мне неравнодушен. Думаю, стоит попробовать развивать отношения. Так хоть перестанут считать, будто я всё ещё думаю о Мэн Чэне.
— «?»
Ци Янь был ошеломлён:
— Тебе нравится этот развязный тип? Ты считаешь его хорошим?
Цинь Бао надула губы:
— Он же вырос за границей! Да и вообще, мне кажется, именно такой и должен быть обычный юноша — открытый и жизнерадостный.
Ци Янь фыркнул:
— Юноша? Ему столько же лет, сколько и мне. Ты всерьёз считаешь его юношей?
— Юность определяется не возрастом, а внутренним состоянием. Некоторые и в шестьдесят, и в семьдесят сохраняют юношеский дух.
Цинь Бао объясняла очень серьёзно, даже взгляд её был полон решимости — казалось, она действительно собиралась строить отношения с этим Лян Чжэ.
Ци Янь сжал губы и пристально смотрел на неё, так пристально, будто хотел втянуть её в себя и разорвать на куски.
Сердце Цинь Бао бешено колотилось, но она всё равно смело встретила его взгляд.
Ци Янь чувствовал, как внутри него всё взрывается.
Чёрт с этой зрелостью и самообладанием! Сейчас он готов был наброситься на неё и до смерти целовать, лишь бы её ротик больше никогда не произносил этих слов, от которых у него сердце обливалось кровью.
Как он мог забыть — эта девчонка настоящая поклонница красивых лиц!
Ушёл Мэн Чэнь — тут же появился этот Лян Чжэ.
Неужели она хочет его убить?!
Он закрыл глаза, потом резко открыл их и холодно бросил:
— Мне он совсем не нравится!
Цинь Бао, пытливая от природы, тут же спросила:
— Почему?
Ци Янь стал ещё холоднее:
— Лян Чжэ вырос за границей, в слишком свободной среде. То, с чем он там развлекался, ты, возможно, даже в глаза не видывала. Сколько у него было подружек, а может, и любовниц — его личная жизнь далеко не так проста, как тебе кажется. Разве тебе это не важно?
Надо сказать, аргументы были весомыми. Цинь Бао почти полностью согласилась с ним.
Она точно не хотела связываться с мужчиной, у которого за плечами сотни женщин. Это было бы отвратительно. Значит, Лян Чжэ, возможно, и вправду не подходящая для неё партия…
Но она этого не показала и лишь равнодушно протянула:
— Ну, это меня немного смущает. Но ведь это всё в прошлом. Если мы начнём встречаться, главное — чтобы он больше не изменял.
Ци Янь уже не мог даже фыркнуть. Его голос стал жёстким, как лёд:
— Не ожидал от тебя такой широты души.
Цинь Бао мысленно послала его куда подальше.
Ещё скажи, что он к ней безразличен! Вон как в уксусе плавает — кислота прямо сочится!
Этот мерзавец явно в неё влюблён, но признаваться боится. Ха-ха!
Она презрительно поджала губы и ещё легкомысленнее произнесла:
— Ну, знаешь, мужчины в молодости часто бывают… активными. Это нормально.
Она не договорила — Ци Янь резко перебил:
— Кто так сказал?!
Цинь Бао слегка замерла:
— Ах да… забыла, что у тебя первый поцелуй ещё на месте. Ты же наш чистоплотный президент.
Ци Янь: «?»
Чёрт, он чувствовал, как у него начинает развиваться инфаркт.
Рука на руле сжалась так сильно, что костяшки побелели. Он стиснул зубы:
— Ты действительно думаешь, что сможешь перевоспитать этого распутника? Уверена ли ты, что после начала отношений он сразу станет примерным мужем? Или ты просто считаешь себя настолько привлекательной?
Цинь Бао фыркнула:
— Если я и не так уж привлекательна, тогда почему ты в меня влюбился?
В салоне воцарилась гробовая тишина.
Пространство и без того узкого автомобиля стало невыносимо давящим.
Тишина была настолько полной, что Ци Янь слышал лишь собственное дыхание и стук сердца.
Она узнала?
Как она узнала?
Что она теперь подумает?
Зачем она это сказала?
В голове Ци Яня пронеслись тысячи вопросов.
Он нервничал — как никогда раньше. Даже в тот день, когда впервые вошёл в совет директоров компании «Циши», чтобы отобрать её у родственников, он не чувствовал такого напряжения.
Ладони стали настолько влажными, что он едва мог держать руль. Он нервно провёл языком по пересохшим губам:
— Ты…
Фраза «Ты слишком самовлюблённа» уже вертелась на языке, но Ци Янь с трудом сдержал себя. Он знал: если сейчас ради гордости скажет эти слова, Цинь Бао, возможно, больше никогда не заговорит с ним.
Он растерялся и просто смотрел на неё, не в силах скрыть тревогу в глазах.
Цинь Бао тоже смотрела на него и чувствовала внутренний конфликт.
Хотя фраза сорвалась с языка случайно, она совершенно не смутилась. По натуре она была прямолинейной — не любила скрывать чувства или тянуть время.
Если нравится — говори прямо. Если нет — не цепляйся.
В этом она была похожа на прежнюю Цинь Бао.
Именно поэтому она не понимала странную психологию Ци Яня. Он вёл себя как мальчишка из начальной школы: чтобы показать симпатию девочке, тянет за косички или дразнит её.
Неудивительно, что в двадцать три года у него до сих пор сохранился первый поцелуй — скорее всего, не потому, что он не хотел, а потому что понятия не имел, как правильно ухаживать за девушкой.
Но её мучила другая проблема.
Она прекрасно понимала: Ци Янь вряд ли влюбился в неё за два дня.
Скорее всего, он любил прежнюю Цинь Бао…
Но если он действительно любил её, почему позволил отправить в тюрьму? Почему она раньше думала, что он питает чувства к Сюй Сянсян?
Она вспомнила описание из книги, как он забирал тело Цинь Бао:
«Горечь переполняла его горло, раскаяние поглотило его целиком. Он больше никогда не найдёт ту послушную девочку…»
Из этих строк было невозможно прочувствовать настоящую любовь.
Так каково же истинное чувство Ци Яня к Цинь Бао?
Оба молчали, никто не решался заговорить.
Прошло много времени, прежде чем Цинь Бао отвела взгляд и открыла дверь машины.
Сердце Ци Яня тяжело сжалось. Не раздумывая, он выскочил вслед за ней и схватил её за запястье.
— Баоэр…
Ему было уже не до гордости. Он знал: нельзя позволить ей уйти.
Цинь Бао остановилась и обернулась. Её взгляд был спокоен, а голос — тих и прямолинеен:
— Ци Янь, не трать на меня время.
Ци Янь сильнее сжал её запястье, голос прозвучал хрипло:
— Что ты имеешь в виду?
Цинь Бао прикусила губу и вздохнула:
— Не знаю, что ты задумал, но если ты действительно испытываешь ко мне чувства… тебе придётся разочароваться.
Она опустила глаза и медленно, палец за пальцем, освободила руку из его хватки:
— Ци Янь, мы не пара. Я никогда не буду с тобой.
Лицо Ци Яня мгновенно побледнело. Сердце будто раздробили молотом — раз за разом, вдребезги.
Он смотрел, как Цинь Бао уходит, и не двинулся с места.
«Я никогда не буду с тобой…»
Эти слова словно нож, медленно терзающий плоть. Он стиснул зубы и резко ударил кулаком по капоту машины.
Глухой звук — и на кузове осталась вмятина.
Цинь Бао, уже подошедшая к воротам особняка, услышала удар и на миг замерла, но не обернулась.
Раз между ними нет будущего, она не хотела давать ему ложных надежд.
Она сказала «никогда» не только потому, что не испытывала к нему чувств.
Она знала: даже если бы полюбила его, у них всё равно ничего не вышло бы.
Потому что Ци Янь любил не её, а прежнюю Цинь Бао.
С лёгким щелчком ворота дома закрылись, и вокруг воцарилась тишина.
Ци Янь опустил голову и горько усмехнулся.
Чёрт, он даже не успел признаться — а его уже отвергли!
Автор примечает: Баоэр: «Я никогда не буду с тобой».
Позже: как же щеки горят!
Ци Янь: «Малышка, поцелуй меня — и боль пройдёт».
В последующие несколько дней Ци Янь не искал встречи с Цинь Бао, будто и вправду решил исчезнуть из её жизни.
Возможно, для него это была безнадёжная тайная любовь, которая даже не успела озвучиться, как уже получила отказ.
Учитывая, насколько он дорожил своим достоинством, вряд ли он осмелился бы снова появиться перед ней.
Цинь Бао была довольна таким поворотом. В конце концов, это был лучший исход.
Она не хотела доводить ситуацию до неловкости — всё-таки между Цинь Юанем, Мо Синь и Ци Янем существовали тёплые отношения.
Она вернулась в университет и даже подала заявление на проживание в общежитии, чтобы не маяться ежедневными поездками между домом и учёбой.
Цинь Юань и Мо Синь сначала возражали — переживали, что ей будет некомфортно в общаге.
Но Цинь Бао настаивала, да и вдруг заявила, что хочет всерьёз заняться учёбой. Родители обрадовались и в итоге согласились.
Правда, в день, когда Цинь Бао собиралась переезжать в университет, Мо Синь никак не могла отпустить её руку. Она смотрела на дочь с таким отчаянием, будто та отправлялась не на учёбу, а на эшафот — и вернётся лишь через сто лет.
Цинь Бао успокаивала её:
— Я буду приезжать каждые выходные. Мы можем каждый день видеозвониться. Не волнуйтесь, я позабочусь о себе.
Цинь Юань тоже поддержал жену:
— Это даже к лучшему. Теперь у нас с тобой, наконец, будет время на двоих.
Цинь Бао: «?»
Выходит, в глазах отца она была просто гигантской лампочкой, мешающей романтике?
Закатив глаза, она подхватила чемодан и села в машину.
Согласно книге, прежняя Цинь Бао была избалованной принцессой, училась крайне нерегулярно и общалась только с парой-тройкой таких же «подружек». С остальными студентами у неё не было настоящих отношений.
Хотя внешне все вели себя вежливо, даже заискивали, за спиной её терпеть не могли — не выносили её принцесскую манеру поведения.
Более того, после её смерти в университете все ликовали, считая, что такая бесстыдница заслужила свою участь.
Поэтому, вернувшись в университет, Цинь Бао предпочитала держаться особняком.
Она не собиралась возобновлять связь с теми «подружками», да и не надеялась, что однокурсники вдруг изменят к ней отношение.
К счастью, хотя друзей у неё не было, никто и не трогал её. Она ходила на занятия, играла на пианино, регулярно звонила Мо Синь — и жизнь текла спокойно и размеренно.
Студенты художественного университета в эти дни были особенно заняты: приближался день основания вуза, который выпадал на эту субботу.
Каждый год в этот день в университет приглашали множество знаменитостей. Для студентов это был шанс проявить себя.
Если удастся выступить на празднике и понравиться кому-то влиятельному, карьера могла пойти вверх стремительно.
Конечно, некоторые девушки мечтали не о карьере, а о том, чтобы их заметил какой-нибудь богач — и можно было бы избавиться от необходимости десятилетиями бороться за успех.
Но для Цинь Бао, у которой учёба и так шла из рук вон плохо, а семья владела огромным состоянием, этот праздник значения не имел.
Она не записалась ни на одно выступление и даже не собиралась идти смотреть. Планировала просто съездить домой проведать родителей.
Однако в пятницу днём ей позвонила Мо Синь и сообщила, что они с Цинь Юанем уезжают за границу и вернутся только через полмесяца. Попросила дочь хорошо заботиться о себе.
Положив трубку, Цинь Бао растерялась.
По сюжету книги они должны были уехать только в следующем месяце. Почему так рано?
Неужели инцидент с оклеветанием Сюй Сянсян случится раньше срока?
Она не могла объяснить почему, но в душе зародилось тревожное предчувствие.
http://bllate.org/book/4564/461051
Готово:
