Губы Фу Сюня дрогнули в усмешке, ресницы моргнули.
— А-а? — протянул он, и в этом единственном слове прозвучала глубокая, бархатистая нота.
Чэнь Ван снова поднял глаза, прежде опущенные к земле:
— Ты прекрасно понимаешь, о чём я. Жизнь коротка — как узнаешь, если не попробуешь?
С его лица, иссечённого тревогой, с трудом выдавилась улыбка, но выглядела она ужасно натянуто.
Взгляд Фу Сюня скользил между глазами Чэнь Вана. Он глубоко вздохнул, чуть приподнял подбородок, губы зашевелились. Он смотрел на Чэнь Вана так, будто искал ответ прямо на его лице, будто пытался найти там корень собственных мук.
Наконец он разжал пальцы, отпустил плечи Чэнь Вана, похлопал его — разгладил помятую ткань рубашки — и развернулся, встав лицом к ветру.
— Днём вернусь в Цзянчэн.
* * *
Цзянчэн. Ночь. Во дворе частного клуба, под изящной беседкой, собралась компания из семи-восьми человек — мужчин и женщин. Служащий принёс заказанное шампанское и две коробки сладостей.
Он осторожно раскрыл одну из коробок — внутри лежали изысканные конфеты ручной работы.
Когда служащий ушёл, кто-то лишь тогда заметил эти конфеты, стоящие почти пятьдесят тысяч.
— О-о-о! — протянула Цзян Я, вынимая из коробки шоколадку, по форме напоминающую рамбутан. — Кто это заказал? Такие конфеты почти невозможно достать! Кто же такой внимательный?
Только теперь все обратили внимание на коробку на низком столике. Шоколадки были уложены слоями; каждый слой отличался цветом и формой, но каждая из них выглядела безупречно. Причём в двух коробках лежали разные виды.
В этой — более тёмные, похожие на печенье, тоже многослойные и причудливые, с безупречной отделкой.
Октябрьская прохлада. На Линь Эньсяо было бежевое платье-комбинезон, поверх — контрастный чёрно-белый лёгкий плащ. Она протянула гладкую руку, выбрала шоколадку, похожую на малину, и положила в рот. Ароматный, насыщенный, тающий вкус.
Этот шоколад делали только на заказ в Цзянчэне. В Пекине такого вкуса не найти.
Вероятно, из-за слишком благополучной жизни она никогда особенно не увлекалась едой, но сладости любила, особенно шоколад.
Не найдя того, кто заказал конфеты, компания засмеялась, предполагая, что это, наверное, подарок какого-нибудь поклонника, и стали оглядываться вокруг.
Этот частный клуб был высокого уровня: здесь всегда многолюдно, но между гостями сохранялось достаточное личное пространство. В свете фонарей, мерцающих среди кустов и цветов, царило оживление.
Линь Эньсяо взяла ещё одну конфетку, как вдруг рядом зазвонил телефон. Она бросила взгляд в сторону — в глазах вспыхнула радость. Схватив телефон, она быстро поднялась с удобного низкого кресла и поспешила в сад.
Этот звонок требовал полного внимания.
Она вернулась из Пекина ради телепрограммы — нового интервью-шоу, которое готовил канал «Цзянчэн». Она уже больше месяца здесь, съёмки вот-вот начнутся, и последние дни она усердно изучала материалы. Сегодня вечером она согласилась на встречу с Цзян Я, чтобы немного расслабиться.
Команда верила в неё безоговорочно и постоянно подбадривала. Но чем больше они её поддерживали, тем сильнее она боялась: а вдруг они ошиблись, вдруг она не справится из-за недостатка опыта?
Она с тревожным сердцем отдавалась подготовке.
Садовая дорожка была тихой, уединённой и уютной. Маленькая шоколадка давно растаяла во рту. Линь Эньсяо прочистила горло и торжественно ответила на звонок:
— Алло, учитель Фан…
Это был старший коллега из Пекина. Днём она ему звонила, но тот был занят подготовкой к программе и быстро положил трубку, пообещав перезвонить позже.
В Пекине она познакомилась со многими людьми. Этого старшего наставника она встретила на одном из банкетов. Он был добрым человеком, охотно помогал молодым, искренне стремящимся к знаниям. Линь Эньсяо была одной из таких.
Она рассказала ему о своих сомнениях и тревогах перед предстоящей работой, но тот не стал углубляться в эту тему. Вместо этого он сменил разговор, заговорил о ней самой — о тех, кого она брала в интервью, о первом своём провале в эфире, о письмах от зрителей: с руганью, с поддержкой, даже с признаниями в любви.
Этот старший коллега совершенно открыто делился всем этим. Линь Эньсяо шла по садовой тропинке всё дальше, держа телефон у уха. Разговор получился лёгким, приятным, но невероятно полезным — как после прочтения хорошей книги: автор прямо ничего не объясняет, но читатель сам находит в его размышлениях ответы на свои вопросы.
Закончив разговор, Линь Эньсяо почувствовала благодарность. Она стояла под ночным небом, и на губах появилась искренняя улыбка. Подняв голову, она увидела безграничное небо с яркой луной и множеством мерцающих звёзд.
Высокая, непреодолимая стена, которую она так боялась, теперь казалась ниже, меньше, почти дружелюбной. Уголки губ сами собой приподнялись, и она глубоко вдохнула свежий воздух.
Порыв ветра заставил её опустить голову. Она обернулась — перед ней была тёмная тропинка, по обе стороны которой тянулись кусты.
Она ушла слишком далеко.
В саду было сумрачно, из травы доносилось стрекотание сверчков. Линь Эньсяо повернула назад.
Её каблуки отдавались чётким стуком.
На развилке она наугад выбрала одну из дорожек, прошла немного и убедилась, что заблудилась. Улыбнувшись себе, она развернулась — и внезапно наткнулась на что-то твёрдое. Это была мужская грудь.
Холодная ткань скользнула по щеке. Она начала падать назад, но сильная ладонь подхватила её за поясницу. В ухо ворвался холодный, глубокий голос:
— Заблудилась?
Над головой ощущалось тёплое дыхание.
В замешательстве она подняла глаза. Перед ней — длинная шея мужчины, чистый воротник рубашки и выступающий кадык. В нос ударил лёгкий, знакомый аромат, пробудивший далёкое воспоминание.
— Сяосяо, — произнёс мужчина.
Линь Эньсяо смотрела на него. Давно забытое обращение. Совершенно неожиданная встреча.
Её ресницы быстро заморгали. Пальцы упёрлись в его грудь, и она отстранилась. На губах мелькнула вежливая улыбка. Она взглянула на него и сказала:
— Давно не виделись.
Рука Фу Сюня застыла в воздухе. Аромат, что только что окружал его, исчез. Прядь волос скользнула по его ладони, оставив лёгкое прикосновение. Его взгляд на миг дрогнул, затем застыл. Глаза следовали за каждым движением женщины перед ним. Её губы шевелились, и на мгновение блеснул белый зуб.
Он опустил руку, сжал кулак, пальцы всё ещё хранили ощущение её прикосновения. Рука легла вдоль ноги, пальцы незаметно потерлись друг о друга.
— Давно не виделись, — ответил он.
Голос был холодным и глубоким.
Линь Эньсяо отстранилась инстинктивно — в последний раз, когда они встречались, он тоже позволял себе вольности без спроса.
Но сейчас, когда она отступила, он не двинулся вперёд. Он просто стоял в ночи, как настоящий джентльмен. За его спиной из кустов пробивался свет, окрашивая левое плечо чёрного пиджака в золотистую кайму.
Прошёл уже год с лишним. У каждого своя новая жизнь. Она мысленно усмехнулась над своей реакцией.
Мелкий эпизод закончился. Линь Эньсяо вернулась к спокойному состоянию и спокойно посмотрела на стоящего перед ней человека.
Город велик и мал одновременно. Раньше, чтобы хоть мельком увидеть этого человека, ей приходилось изводить себя. А теперь, когда встречаться им нет смысла, они случайно сталкиваются здесь.
Вот уж действительно — судьба шутит.
Она смотрела на него ясными, прозрачными глазами, в которых не было ни капли лишних чувств.
— Мне нужно идти. Извините, — сказала она, слегка приподняв уголки губ в вежливой улыбке, и слегка кивнула. Не дожидаясь ответа, она прошла мимо.
Её каблуки тихо постучали по дорожке.
— До свидания, — услышала она за спиной.
Ночной ветер развевал волосы. Она чуть склонила голову, бросив взгляд в сторону. В полумраке стоял высокий силуэт мужчины, и было непонятно, что он делает. Она обернулась и решительно зашагала прочь.
«До свидания»?
Она слегка покачала головой. Мужчины всегда такие грубые. А она всегда точна в словах. Она никогда не скажет ему «до свидания».
Прошло уже так много времени. И он, судя по всему, живёт хорошо. Она ещё в Пекине слышала от Цзян Я о нём, да и в новостях видела. Ему действительно хорошо. Это и есть его жизнь — свободная, ничем не связанная, сосредоточенная только на цели, устремлённая вперёд.
Хорошо, что и у неё всё отлично. У всех всё хорошо.
Линь Эньсяо вернулась к Цзян Я, но вскоре уехала домой.
Она не поехала на гору Вантун — там сейчас слишком шумно, и ей трудно сосредоточиться. Дома появились двое племянников-близнецов, им по полгода, и вся семья теперь только и думает о них.
Машина направилась на запад города, к морю. Ей очень нравилось здесь — шум волн успокаивал, не давал чувствовать одиночество, но и не мешал.
Приняв душ, она села в кабинете. Голова откинулась на спинку кресла, мокрые волосы свисали с затылка, кончики завиты, каштановые пряди стали чёрными от воды.
Она закрыла глаза, перебирая в памяти ночной разговор, его влияние на неё, размышляя, что ей делать дальше.
Через некоторое время она выпрямилась. Влажные волосы обрамляли лицо, чёрные пряди на фоне белоснежной кожи выглядели особенно чисто и ясно.
Она вытащила из-под стола книгу, которую не успела дочитать.
Первым гостем в их программе должен был стать литературный мастер, несколько лет назад получивший престижнейшую премию и с тех пор ставший знаменитостью. Однако сам он крайне скромен, живёт в деревне, почти не выходит в свет и практически никогда не давал официальных интервью.
Недавно отрывок из одного из его произведений экранизировали — фильм побил рекорды кассовых сборов в стране, и интерес к нему вновь вспыхнул.
Их шоу не стремилось использовать славу знаменитостей. Гостями становились не обязательно общественные деятели, но обязательно люди с необычной судьбой, ведущие особенный образ жизни, совершившие нечто удивительное, достигшие невозможного для других.
Название программы — «Хроники легенд».
Как можно искренне общаться с человеком, если даже базового понимания его личности нет?
Мастер носил фамилию Ши. Линь Эньсяо читала некоторые его книги, но этого было мало. Она сидела под лампой, раскрыв том, который начала читать ранее. Рядом лежал блокнот — она делала записи, подчёркивала важные моменты, чтобы лучше запомнить особенности авторского стиля.
Из книг она пыталась выявить черты личности автора, понять его взгляды, ценности, то, что он почитает и презирает. Ей нужно было раскрыть необычную легенду, показать реальную жизнь человека, создавшего нечто удивительное, чтобы зрители узнали: да, такие люди существуют, да, такая жизнь возможна, да, бывают такие невероятные истории.
Поздняя ночь. Тишина. Тихо стрекочут сверчки, доносится мерный шум прибоя. Иногда страница переворачивается, в особо ярких местах проводится линия, в блокноте появляются новые записи. Время быстро подошло к полуночи.
Поздно лёгши спать, утром она проснулась поздно. После завтрака Линь Эньсяо вышла прогуляться почти в одиннадцать.
На ней была свежая спортивная одежда, волосы собраны в высокий хвост на затылке — пышный, слегка вьющийся. В кроссовках она шла по дороге у дома.
— Ой, осторожнее, осторожнее! Этот вазон очень дорогой!
— Потише, потише!
— Сяо У, чего стоишь? Помоги им!
— Не волнуйтесь, госпожа, они профессионалы.
У дороги стояли грузовики. Полная дама отдавала указания рабочим, а увидев Линь Эньсяо, радостно окликнула:
— О, госпожа Линь! Прогуливаетесь?
— Да, — ответила Линь Эньсяо, глядя на весь этот шум. — Вы переезжаете, госпожа Чжоу?
— Ага! Мы переезжаем в новый дом! — широко улыбнулась та и подошла ближе.
Линь Эньсяо улыбнулась в ответ:
— Поздравляю!
Она скрестила руки перед собой. Госпожа Чжоу похлопала её по ладоням:
— Спасибо, спасибо! Мы переезжаем недалеко — в четвёртый квартал. Мне здесь очень нравится, я бы ни за что не уехала. Вы бывали в четвёртом квартале? Там всё неплохо.
Похлопывая, она всё смелее сжала её руки — совсем как в обычной женской беседе:
— Теперь, боюсь, нам редко удастся видеться. Знаете, мне так приятно вас видеть! У меня даже ваш стикер в телефоне есть. Когда я узнала, что вы стали ведущей, была безмерно рада! А когда выйдет ваша новая программа? Обязательно буду смотреть каждый день!
В прошлый раз эта горячая госпожа держала её за руку целый час, и всё, что можно было обсудить — прошлое и настоящее — уже было обсуждено до конца.
— Если будет время, обязательно загляните ко мне! Мы ведь обменивались номерами. Будем на связи!
— Обязательно, обязательно, — Линь Эньсяо улыбалась, глаза её были добрыми и тёплыми.
Это была её ближайшая соседка — и самая горячая. Несколько лет назад, когда семья Чжоу только поселилась здесь, Линь Эньсяо как раз жила в этом районе. Соседи регулярно приносили ей домашнюю выпечку.
http://bllate.org/book/4561/460858
Готово:
