Чжао Цюаньцюань молчала, и Лу Чжиъи пришлось самой оправдываться.
— Я…
Её резко дёрнули за подол рубашки. Сзади стояла Чжао Цюаньцюань и умоляюще тянула подругу за край одежды.
Лу Чжиъи замолчала на мгновение — и снова сомкнула губы.
Когда заговорила вновь, сказала лишь:
— Прости.
Су Ян, стоявшая рядом, обернулась к Чжао Цюаньцюань и нахмурилась. Та опустила голову и сделала вид, будто ничего не заметила.
Чэнь Шэн стоял с бутылкой колы в руке, совершенно бесстрастный.
— Ты Лу Чжиъи, верно?
Лу Чжиъи:
— …Да.
Он прищурился и медленно, чётко проговорил:
— Не ожидал… Оказывается, ты ещё и мстительная?
— …Я не хотела этого.
— Думаешь, я поверю?
Лу Чжиъи промолчала.
(Не поверит.)
Все наблюдали за этой сценой.
Чэнь Шэн, всё ещё держа колу, без промедления указал пальцем на боковую калитку стадиона:
— Поговорим наедине.
Лу Чжиъи не ответила. В последний раз она взглянула на Чжао Цюаньцюань.
Та крепко стиснула нижнюю губу и осталась на месте.
Су Ян толкнула её — всё равно не двинулась.
Лу Чжиъи ничего не сказала, отвела взгляд и последовала за Чэнь Шэном за пределы стадиона, остановившись у лестницы.
Чэнь Шэн обернулся к ней:
— Говори всё, что хочешь, прямо здесь и сейчас.
Лу Чжиъи:
— ?
Подумав, она ответила:
— Я уже извинилась. Прости, это было случайно.
Раз она не виновата, то извинения звучали недостаточно искренне.
Чэнь Шэн фыркнул:
— Я имею в виду: если у тебя есть ко мне претензии — выскажи их все сразу. А то вдруг в следующий раз, когда я отвлечусь, меня опять атакуют. От колы я, конечно, не умру, но кто знает… Может, в следующий раз запустишь газовым баллоном или чем-нибудь ещё более безумным.
Очень живое воображение.
Лу Чжиъи:
— У меня нет времени на такие глупости.
— Правда?
На мгновение повисло напряжённое молчание.
Перед ней стоял высокий парень, засунув руки в карманы толстовки, расслабленный, но явно не расположенный к дружелюбию. Он не скрывал своих эмоций. Вернее, он выглядел настолько самоуверенно и надменно, что, похоже, вообще не собирался маскировать свои мысли. Лу Чжиъи без труда читала их по его лицу — всё было написано открыто.
Он с презрением смотрел на её румянец нагорья.
Бегло окинул взглядом её короткие волосы — и на лице появилось выражение явного неодобрения.
Каждое его слово выдавало нетерпение, будто разговор с ней был пустой тратой времени.
Она помолчала и сказала:
— Да. Меня совершенно не интересуют белокожие красавчики с грудными мышцами мощнее моих. Так что можешь быть спокоен: пока я в своём уме, никогда не стану пересекаться с тобой и привлекать твоё внимание — ни колой, ни газовым баллоном.
Те, кто привык чувствовать себя в центре вселенной, всегда уверены, что все вокруг крутятся исключительно вокруг них.
Она в последний раз извинилась за Чжао Цюаньцюань:
— Прости. Сегодняшнее происшествие — просто недоразумение. Прошу, не принимай близко к сердцу.
— …
— У меня ещё учения, мне пора, — сказала Лу Чжиъи и развернулась, чтобы уйти.
Чэнь Шэн никогда не встречал такой дерзкой девчонки.
Она не только ударила его и извинилась без малейших признаков раскаяния, но ещё и оскорбила в ответ.
Из-за её слов «белокожий красавчик» он вчера весь вечер выслушивал насмешки от троих животных из своей комнаты, а теперь — опять?!
Высокая девушка в военной форме, выпрямив спину, поднималась по ступеням.
Сзади вдруг раздался его голос:
— Лу Чжиъи.
Спокойный, размеренный, каждое слово — как удар.
Лу Чжиъи остановилась и обернулась. Не успела разглядеть его лицо, как перед глазами возникла тень, летящая прямо на неё. Инстинктивно отпрянув, она споткнулась и упала на ступеньки. Но предмет всё равно с глухим стуком ударил её в бок.
Эта бутылка колы второй раз сыграла роль дымовой завесы. Она покатилась по земле и остановилась у её руки.
Удар был несильный — скорее испугал.
Сердце всё ещё колотилось, когда она поднялась и обернулась.
Парень, стоявший внизу у лестницы, метко попавший в цель, улыбался ей, совершенно непринуждённо произнеся три слова:
— Счёт равный.
Затем он развернулся и ушёл, лениво подняв правую руку в прощальном жесте.
Лу Чжиъи:
— …
Этот человек???
Она заорала:
— Ты вообще в своём уме?!
Чэнь Шэн даже не обернулся, гордо удаляясь вдаль.
Насколько же ужасно могут вести себя двадцатилетние парни, когда позволяют себе быть ребячливыми?
Чэнь Шэн повернулся, приподнял край толстовки и осмотрел синяк на боку, затем с силой плюхнулся на стул.
Но ягодицы ещё не коснулись сиденья, как он уже скривился от боли.
Сначала три километра бега, потом три тысячи приседаний — руки и ноги будто перестали ему принадлежать.
Перед глазами на мгновение мелькнул образ её лица с румянцем нагорья, и он почувствовал раздражение.
Постучав пальцами по столу, он вдруг вспомнил что-то и обернулся к Линь Шучэну, который увлечённо играл в компьютерную игру:
— А твои две пачки «Чжунхуа» где?
Линь Шучэн даже не оторвался от экрана, слишком занятый боем:
— В шкафу.
Чэнь Шэн резко вскочил, и тут же по всему телу прокатилась новая волна боли. Его лицо стало ещё мрачнее.
Он подошёл к шкафу Линь Шучэна, распахнул дверцу и вытащил две пачки сигарет.
Линь Шучэн, лишившись своего сокровища, наконец оторвался от игры и настороженно покосился на него:
— Ты чего?
Чэнь Шэн:
— Одолжу две пачки.
— Зачем? Ты же не куришь.
— Срочно нужны.
Взгляд Линь Шучэна прилип к сигаретам в его руках:
— Я еле выкрал их у отца, рискуя быть изгнанным из дома и разорвав все семейные узы! Если ты не объяснишь, зачем они тебе, получится, что ты совсем не уважаешь наши с отцом отношения!
Чэнь Шэну было неловко признаваться в своих намерениях.
Он помолчал, потом указал на экран:
— Тебя сейчас убьют. Осталось три секунды.
Линь Шучэн резко обернулся и увидел, что стоит под вражеской башней без прикрытия и со здоровьем на нуле. Он судорожно начал нажимать клавиши, пытаясь применить лечение и телепортацию, чтобы выбраться.
Но в этот момент сзади налетела волна снарядов от миньонов — и убила его.
Экран потемнел.
Товарищи по команде начали бомбить чат вопросительными знаками, требуя объяснений, почему он так глупо отдал себя врагу.
Он поспешно написал:
— Принял звонок, извините.
Когда он снова обернулся, виновник исчез.
«Чёрт, мои сигареты!»
То, что Чжао Цюаньцюань ударила человека, а Лу Чжиъи пришлось за неё отдуваться, заставило Су Ян задуматься.
В ту же ночь все четверо рано легли в постель — после изнурительных учений никто не хотел шевелиться.
Су Ян посмотрела на противоположную кровать. В темноте лицо Чжао Цюаньцюань было освещено светом телефона — она ещё не спала.
Су Ян ровным тоном спросила:
— Чжао Цюаньцюань, сегодня ты ударила человека, и он пришёл разбираться. Почему ты молчала?
Чжао Цюаньцюань пошевелилась:
— Я хотела объясниться… Просто не успела…
Су Ян фыркнула:
— Не успела?
В её голосе явно слышалось презрение.
Чжао Цюаньцюань промолчала.
Люй И тоже не спала и с любопытством спросила:
— Что за удар?
Су Ян, всегда стоявшая на стороне Лу Чжиъи и проявлявшая верность, переформулировала:
— Сегодня на учениях Чжао Цюаньцюань плеснула колой в одного парня. Ты его знаешь — тот самый, которого мы вчера видели в столовой и который заявил, что у Чжиъи грудные мышцы слабее его.
Люй И:
— Очень симпатичный старшекурсник?
Су Ян, сохраняя лояльность, предпочла другое описание:
— Да, именно тот, кто считает свои грудные мышцы очень развитыми.
Чжао Цюаньцюань тут же извинилась перед Лу Чжиъи:
— Мне очень жаль, Чжиъи. Я просто растерялась и не сообразила, что делать…
Лу Чжиъи перевернулась на другой бок, помолчала и сказала:
— Ничего страшного. Всё равно вчера он услышал, как я назвала его белокожим красавчиком — мы и так уже в ссоре, один инцидент больше или меньше роли не играет.
Чжао Цюаньцюань поспешила добавить:
— Ты такая добрая.
Лу Чжиъи усмехнулась:
— Ерунда.
Голос прозвучал невнятно — наверное, потому что она говорила, уткнувшись в подушку.
Хотя и ерунда, внутри всё равно было неприятно.
Ну да ладно, она всегда умела вместить в себя многое…
В темноте Лу Чжиъи смотрела в потолок, и перед глазами проносились картины прошлого.
Она вспомнила множество событий, связанных с теми юношами из Лэнци.
На уроке физкультуры в начальной школе группа детей под предводительством заводилы класса тайком пробралась в кабинет учителя математики и открыла заветную коробку с учебными пособиями. Внутри лежали яркие цветные конструкторы, которые давно манили ребят.
Только Лу Чжиъи была неуклюжей — она потрогала то одно, то другое и внезапно хрустнула, сломав треугольную линейку.
Дети в ужасе засуетились, быстро запихнули всё обратно и пустились бежать из кабинета, даже не оглянувшись.
На следующий день учительница математики на уроке строго спросила:
— Кто это сделал?
В классе воцарилась тишина.
Лу Чжиъи сидела, дрожа всем телом, спина покрылась холодным потом. Она боялась признаться — мама точно бы её отлупила…
Пожилая учительница была не из робких. Она стукнула указкой по столу:
— Раз никто не признаётся, весь класс встанет и будет стоять целый урок! И если до конца урока виновный не объявится — всем достанется!
После долгого давления она снова спросила:
— Даю последний шанс! Кто это сделал — поднимите руку!
Несколько секунд молчания — и кто-то поднял руку.
Учительница замерла, не в силах вымолвить ни слова.
Потому что в воздухе дрожало не одна, а целых пять рук. Хотя и тряслись от страха, они поднялись одновременно — пять храбрых детей. На их лицах читалась тревога, но в глазах светилось что-то особенное.
Сломала пособие лишь одна девочка, но признавались сразу пятеро.
В тот день Лу Чжиъи, подняв руку, с недоумением смотрела на остальные четыре и вдруг почувствовала, как в глазах навернулись слёзы. Она не могла объяснить, почему расплакалась, но в груди будто закипел пар, и эта минута навсегда осталась в её памяти.
Юноши из Лэнци, выросшие среди гор, были чисты, как белый лист бумаги.
Но теперь, слыша шорох соседок по комнате, она с тоской закрыла глаза.
Вернуться в прошлое уже невозможно — ведь она покинула Лэнци, уехала из-под горы Эрлан и рассталась с теми искренними и простодушными людьми.
Видимо, в старой поговорке «встречаются враги на узкой дороге» есть доля правды.
На следующий день во время учений весь стадион был заполнен курсантами в зелёной форме.
Кто-то неспешно подошёл к площадке четвёртого взвода, держа в руке пачку сигарет, и запросто обнял инструктора за плечи.
Девушки четвёртого взвода мучились под палящим послеполуденным солнцем, отрабатывая строевую стойку.
Су Ян толкнула локтем свою соседку:
— Эй, смотри, кто это!
Кто ещё?
Мстительный белокожий красавчик, конечно.
Лу Чжиъи уставилась на Чэнь Шэна, который, улыбаясь, протянул инструктору сигарету и лично прикурил ему. Они весело переговаривались.
Чжао Цюаньцюань пробормотала:
— Разве он не третьекурсник? Зачем он здесь?
Она всё ещё чувствовала вину.
Лу Чжиъи молчала, пристально глядя на того парня. Он быстро нашёл её взглядом в толпе, уголки губ приподнялись — усмешка получилась зловещей.
Среди курсантов пошёл шёпот:
— Кто это? Очень красивый.
— Кажется, знакомое лицо. Вчера тоже приходил.
— Это новичок?
— Ты видел хоть одного новичка, который осмелился бы так запросто общаться с инструктором?
Ответ пришёл быстро.
Чэнь Шэн сунул пачку «Чжунхуа» в карман инструктора и лениво прислонился к металлической сетке.
Всё, что нужно было сказать, уже сказано. Сигареты подарены.
Осталось только наблюдать за представлением.
Инструктор докурил, бросил окурок и громко скомандовал:
— Вольно!
Будто кто-то перерезал струну, напряжение в рядах мгновенно спало.
— Со строевой стойкой покончено. Теперь будем учиться стойке «верхом».
Его взгляд скользнул по рядам и, как и ожидалось, остановился на Лу Чжиъи.
Он нарочито показал пальцем:
— Ты, вторая шеренга, самая высокая. Да, именно ты — выходи.
Лу Чжиъи вышла вперёд.
— Покажи стойку «верхом».
Она встала перед строем и приняла позу — ноги широко расставлены, спина прямая, движения точные и уверенные.
Инструктор спросил:
— Раньше занималась?
— Немного на уроках физкультуры.
Инструктор помолчал, бросил взгляд на Чэнь Шэна и продолжил:
— А марш шагом знаешь?
— Чуть-чуть.
— Покажи.
Лу Чжиъи повернулась боком и чётко пошла маршем — колени всегда под прямым углом к животу, без единой ошибки.
Инструктор был немного озадачен:
— …Ну, сойдёт.
Лу Чжиъи остановилась.
http://bllate.org/book/4554/460312
Готово:
