К счастью, шум длился недолго — вскоре они уже были дома. Дети быстро всё забывают: в машине Туаньтуань ещё злился не на шутку, а как только приехал в Хэюань — сразу обо всём позабыл и принялся сладко звать «дядя».
Фу Сюйюань погладил малыша по голове и подумал: пора бы ему переучиваться. Но учитывая, как сильно Туаньтуань привязан к Лянь Е, заставить его изменить обращение будет непросто. Нужно придумать какой-нибудь хитрый способ, чтобы заманить его.
Раньше, когда жизнь была полна суеты, он этого не замечал. Но теперь, очутившись в Хэюане — месте, наполненном поэзией и спокойствием, где каждое мгновение дарит расслабление и умиротворение, — вся прежняя суматоха словно стала грехом. Только сейчас Лянь Е почувствовала, как болит спина и ноют ноги. Сегодня она стояла очень долго, икры одеревенели от напряжения.
Поэтому, пока ещё не время ужинать, она решила принять горячую ванну. Теплая вода прекрасно сняла усталость и скованность. Лянь Е всегда делала всё с полной отдачей, никогда не жалела усилий, и именно из-за этого у неё появились профессиональные заболевания: шея постоянно побаливала, и даже небольшая нагрузка вызывала дискомфорт.
Когда она вышла из ванны, вытирая волосы полотенцем и одновременно массируя шею, то увидела незваного гостя — господина Фу — сидящего на кровати и элегантно наблюдающего за ней. Он даже поманил её рукой.
Лянь Е хотела отказаться, но взгляд его был так нежен и притягателен… В её жизни никогда не было такого сочувствия и доброты. Как можно было упустить такой момент? Фу Сюйюань притянул её к себе, усадил на колени, позволил самой досушить волосы и начал массировать шею.
Его техника массажа была просто великолепна. Всего через несколько минут боль в шее почти исчезла. Затем его руки скользнули к её ладоням. Природа щедро одарила Лянь Е нежной, белоснежной кожей, но даже она не выдерживала ежедневного контакта с мелом. На среднем и указательном пальцах правой руки образовались мозоли. А поскольку кожа у неё тонкая, после горячей воды они начинали слегка печь.
— Больно? — спросил он.
Лянь Е покачала головой:
— Нет, уже привыкла.
У некоторых пожилых учителей на том же месте вместо мозолей уже давно образовались огромные желтоватые уплотнения.
Фу Сюйюань взял её руку и нежно поцеловал.
— Если устанешь — обязательно скажи мне, хорошо?
Он всегда говорил так мягко и заботливо, совсем иначе, чем с другими. Разница в обращении была не столь явной, но Лянь Е чувствовала: для него она особенная. Она тихо кивнула, лицо её залилось румянцем.
— Почему ты так легко краснеешь? — улыбнулся он и щипнул её мягкую щёчку. — Такая стеснительная… Посмотри на Туаньтуаня, у того вообще совести нет.
При упоминании Туаньтуаня Лянь Е невольно улыбнулась. Её улыбка была робкой, будто боялась потревожить окружающих, но от этого становилась ещё милее. Сердце Фу Сюйюаня растаяло. Он так сильно любил эту женщину, что сам переставал себя узнавать. До встречи с Лянь Е он и представить не мог, что однажды будет любить кого-то так, как сосед господин Цзян любит свою жену — до готовности вырвать сердце и отдать ей.
Даже если она откажется — он всё равно с радостью отдаст.
Он обнял её сзади и про себя вздохнул. Путь к тому, чтобы она по-настоящему стала его, ещё долгий. Но нынешней близости ему уже недостаточно. Люди по своей природе жадны: когда он только влюбился, ему казалось достаточным просто наблюдать за ней издалека и незаметно заботиться. Но чем глубже становились чувства, тем сильнее хотелось, чтобы она осталась рядом как возлюбленная. А теперь… теперь в мыслях уже мелькали куда более интимные фантазии.
Раньше он думал, что сможет прожить в полном воздержании, даже стать монахом. Оказывается, просто не встретил ту самую.
— Господин Фу…
— После всего этого всё ещё «господин Фу»? — рассмеялся он. — Какое официальное обращение! Даже слуги в доме зовут меня просто «господин», а ты — так формально.
Лянь Е смутилась:
— А как мне тогда тебя называть?
— Подумай сама.
Но она никак не могла придумать. Обращаться по имени было неловко, имя с фамилией — невежливо, а «господин Фу» ему не нравится…
Фу Сюйюань не хотел её мучить и дал подсказку:
— Вспомни, как ты меня помечаешь в телефоне.
«Пометка…» — лицо Лянь Е вспыхнуло ещё ярче. Она энергично замотала головой — это уж точно невозможно произнести вслух! Без официального статуса такие слова слишком неловки.
Фу Сюйюань продолжал растирать ей шею и с лёгким вздохом сказал:
— Ладно, зови «господин Фу», если так удобнее. Рано или поздно всё равно переучишься.
Лянь Е благодарно взглянула на него — спасибо, что не стал настаивать. Но тут он спросил:
— А как мне тебя называть?
Лянь Е удивилась:
— Просто по имени…
Бездушно и скучно. Фу Сюйюань усмехнулся — он и не ожидал от неё романтики. Не стоило и спрашивать. Впрочем, романтика — дело мужчины. Он наклонился и поцеловал её в мочку уха:
— У тебя есть ласковое имя?
Лянь Е покачала головой. Родители каждый день ссорились и дрались — кому было до ласковых имён? Да и сейчас, в её возрасте, это уже неуместно.
— Мне уже не ребёнок, чтобы звать по-детски.
— Хм… Тогда я сам придумаю тебе имя, — задумался он на секунду, и в его прекрасных миндалевидных глазах вспыхнул огонёк. — Как насчёт «Тяньтянь»? Ведь ты такая сладкая!
Лянь Е моргнула:
— Бабушка звала меня Тяньтянь, когда я была маленькой. Но потом у дяди родился сын, и она перестала со мной возиться. Родители всегда звали меня Лянь Е.
Голос её был совершенно спокойным, без тени грусти или обиды — просто констатация факта. Но сердце Фу Сюйюаня сжалось от боли. Он любил Лянь Е и не хотел тайно расследовать её прошлое, поэтому никогда не спрашивал. Если она сама захочет рассказать — он выслушает; если нет — будет рядом, помогая строить новую жизнь. Но он слишком хорошо читал эмоции и выражения лиц, чтобы не заметить скрытую боль.
Чтобы отвлечь её от грустных воспоминаний, он тихо сказал:
— Какое совпадение. Я подумал о строке из древнего стихотворения: «На юге можно собирать лотосы, как прекрасны листья лотоса!»
Лянь Е, Хэюань, Тяньтянь.
Вот чего он хочет. Вот всё, к чему стремится.
Фу Сюйюань, видя, как Лянь Е краснеет, не мог удержаться, чтобы не подразнить её. Когда она стеснялась, в голове у неё будто всё путалось, и в такие моменты она соглашалась на всё, даже не задумываясь.
Поэтому он нежно спросил:
— Как тебе такое имя?
— Хорошо… — машинально кивнула она, даже не поняв, о чём речь.
— А я тебе нравлюсь?
— Нравишься…
— Выйдешь за меня замуж?
— Хорошо… — Лянь Е в ужасе зажала рот, но слово уже сорвалось с языка. Всё тело её залилось жаром, и она попыталась вырваться из объятий. Как она могла так легко согласиться?! Ведь он ведь просто ласково заговорил с ней — такого ещё никогда никто не делал. Ей казалось, будто она ребёнок, которому нужна защита и забота. Но она же взрослая женщина, которая много лет живёт одна и справляется со всем сама! Набравшись смелости, она тихо возразила:
— Я уже не ребёнок… Ты не можешь постоянно обманывать меня, пока я витаю в облаках…
— А что плохого в том, чтобы быть ребёнком? — Фу Сюйюань крепче прижал её к себе. — Каждый взрослый когда-то был ребёнком. Кто захочет жить в заботах, если можно быть счастливым и беззаботным? Посмотри на Туаньтуаня: он радуется каждому дню, а если расстроится — быстро приходит в себя. Разве это плохо? Если небо рухнет — я подниму его для тебя.
Но Лянь Е покачала головой:
— Так нельзя.
— Почему?
— Я не очень умна, но понимаю: нельзя зависеть от другого человека. Если однажды придётся остаться одной, я потеряю способность жить самостоятельно и не найду в себе силы двигаться дальше. Птица, выросшая в клетке, даже выпущенная на волю, не решится улететь.
Именно так она мыслила. Всё, что у неё есть, рано или поздно исчезнет, поэтому она может полагаться только на себя. Она не принимает чужой жалости и милости. Жизнь у неё нелёгкая, но она свободна.
Фу Сюйюань вздохнул:
— Я не хочу запирать тебя в клетке. Я лишь хочу укрыть от бурь. Мир велик — делай всё, что хочешь, не тревожась по пустякам.
Он запнулся, чувствуя, что не может выразить мысль достаточно ясно.
— Я не из тех мужчин, кто считает, что женщина должна прятаться под его крылом. Просто… просто я хочу, чтобы ты больше не боялась, не чувствовала себя одинокой и потерянной. Я хочу видеть тебя настоящей — без всех этих страхов и тревог.
Лянь Е сжала губы:
— Не надо больше говорить.
— Если я не скажу это сейчас, завтра ты снова убежишь, — возразил он.
Она сжала губы ещё сильнее — выглядело это невероятно мило. Фу Сюйюань не удержался и ущипнул её за мягкую щёчку:
— Слишком сильная настороженность — тоже не плохо.
Про себя Лянь Е поклялась: «Я никогда не стану ребёнком!»
(Позже ей ещё предстоит горько пожалеть об этом.)
Фу Сюйюань понял, что, возможно, поторопился, и решил быть терпеливее. Лянь Е робкая и недоверчивая — парой фраз её не убедить. Даже если он кажется надёжным, даже если почти два года общения заставили её доверять и уважать его как человека, она всё равно не откроет ему сердце полностью и не отдастся без остатка.
Потому что она не верит в любовь.
Фу Сюйюань взял расчёску и начал причесывать её. Волосы Лянь Е были короткими, до плеч, и отлично подчёркивали округлость её лица. Она слишком недооценивала себя: при десяти баллах внешности она свела их до семи, а с учётом неудачной одежды и причёски оставалось лишь три.
Фу Сюйюань никогда не судил людей по внешности — иначе бы не влюбился в такую «неприметную» Лянь Е. Но он всё же хотел, чтобы она расцвела. Это было не из тщеславия, а потому что хотел показать миру её истинную красоту. Причина её неуверенности и замкнутости, помимо прочего, во многом кроется именно во внешности.
Но разве плоха обычная внешность? По-настоящему мудрые люди никогда не судят о ценности человека по его облику. Печально лишь то, что большинство всё же смотрит прежде всего на лицо.
В этот момент в дверь постучал Туаньтуань — пора было ужинать. Мальчик весело прыгал у порога, но как только дверь открылась и он увидел не любимую учительницу, а дядю Фу, его личико тут же вытянулось:
— Папа говорит: настоящий джентльмен никогда не заходит в комнату дамы!
Господин Фу улыбнулся:
— Значит, я не настоящий джентльмен. А ты?
— Конечно! — Туаньтуань выпятил грудь, стараясь выглядеть внушительнее.
— Отлично, — всё так же мягко улыбнулся Фу Сюйюань. — Тогда подожди немного.
С этими словами он закрыл дверь прямо перед носом у мальчика. Туаньтуань замер, моргая большими глазами, и только теперь осознал, что его обманули. Он тут же расстроился и начал стучать в дверь:
— Учительница… Учительница! Откройте! Я хочу войти! Хочу войти!
Изнутри раздался низкий голос дяди Фу:
— Ты же сам сказал: настоящий джентльмен не заходит в комнату дамы.
— Ну и ладно! — заревел Туаньтуань. — Я не хочу быть джентльменом!
— Правда?
— Я стану им, когда вырасту… А сейчас хочу войти… Уууу…
Дверь главной спальни открылась. Лянь Е, только что вышедшая из гардеробной, первой делом пошла открывать Туаньтуаню. Взглянув вниз, она увидела… ни единой слезинки на его лице! Только большие блестящие глаза с любопытством смотрели на неё. Она не знала, смеяться или плакать, и обернулась к господину Фу, сидевшему на кровати. Тот тоже игриво подмигнул ей. Эти двое — оба такие красивые и милые — кто сможет им отказать?
В итоге Лянь Е шла по дорожке, держа за руку господина Фу, а Туаньтуань цеплялся за её мизинец.
Небо ещё не совсем стемнело. Закат окрасил озеро в золото, отражаясь в воде миллионами искр. Вместе с цветущими лотосами это зрелище было поистине волшебным. Хэюань давно перестал быть просто местом жительства — он стал настоящим произведением искусства. Лянь Е с восхищением смотрела на эту красоту, и Фу Сюйюань тихо спросил:
— После ужина прокатимся на лодке?
— Прокатимся?
— Да! Да! — Туаньтуань первым поддержал идею.
— Хорошо? — Фу Сюйюань смотрел только на Лянь Е.
http://bllate.org/book/4553/460255
Готово:
