Лицо Чжэн Сыюаня мгновенно побледнело.
Юань Инь удивлённо взглянула на человека, внезапно возникшего рядом.
В тот самый миг, как он появился, вся толпа, окружавшая её и Чжэн Сыюаня, синхронно отпрянула на три шага — будто их отбросило ударной волной.
А этот «источник ударной волны», стоявший перед ней и даже выше Чжэн Сыюаня, казался знакомым.
Его брови были густыми, прямые и резкие. Глаза — глубокие, как у феникса; с её ракурса чётко просматривалась линия хвостиков глаз — приподнятая, надменная и соблазнительная одновременно.
Нос высокий и прямой, губы тонкие и плотно сжаты, уголки рта вытянуты в строгую горизонтальную линию, подбородок с чёткими гранями — всё это создавало ощущение холодной отстранённости… и невероятной красоты.
Где же она его видела?
Чжэн Сыюань не ожидал появления Цзян Жаня. Он с трудом вырвал руку из его хватки и холодно фыркнул:
— Тебе-то какое дело?
Цзян Жань слегка приподнял уголки губ, но взгляд остался пустым:
— Вы знакомы?
— Нет, — хором ответили оба.
Цзян Жань сжал в пальцах теннисный мяч и кивнул Чжэн Сыюаню:
— Раз не знакомы — проваливай.
Юань Инь: …
Чжэн Сыюань: …
Увидев, что тот не двигается, Цзян Жань размахнулся и метнул мяч. Тот прочертил в воздухе жёлто-зелёную дугу, перелетел через сетку корта, перескочил через стену и исчез где-то далеко за пределами двора.
Юань Инь ахнула — какая мощная сила в руке!
Голос Цзян Жаня стал ещё ледянее:
— Не понимаешь? Вот так и катись…
Лицо Чжэн Сыюаня побледнело ещё сильнее. Сжав зубы, он развернулся и ушёл.
Цзян Жань махнул рукой и спокойно бросил окружающим:
— Расходитесь!
«Ш-ш-ш!» — толпа мгновенно рассеялась, будто по команде лучшего инструктора по физкультуре.
Только теперь Цзян Жань повернулся к Юань Инь. Его взгляд опустился на её лицо, и он тихо произнёс, с сотней невысказанных чувств в голосе:
— Иньинь.
Юань Инь увидела маленькую родинку у него на левом хвостике глаза и услышала это «Иньинь»…
— Цзян Жань? — вырвалось у неё.
Это тот самый мальчишка из семьи Цзян, с которым она провела три дня?
Она никак не могла совместить образ того неуправляемого сорванца с этим холодным, надменным красавцем перед ней.
Он сильно вырос, но черты лица всё ещё напоминали прежнего — особенно становились похожи на Цзян Епина.
Юань Инь напряглась. Люди из семьи Цзян ей никогда не нравились.
Цзян Жань, заметив во взгляде девушки враждебность, замешкался: то ли поздороваться, то ли вспомнить старое, то ли сразу задать вопрос.
Она стала ещё красивее, чем три года назад. Кожа по-прежнему белоснежная, черты лица — словно нарисованные кистью, выражение — спокойное и отстранённое, глаза — ясные, как озеро, с лёгкой неземной аурой.
Он вдруг вспомнил, как Сюй Чунь описывал её: «свеженькая, как весенний росток».
В этот момент Юань Инь чихнула.
От игры в теннис она вспотела, а теперь, стоя на ветру, начала мерзнуть.
— Я сейчас надену куртку и пойду на сборы. Пока, — сказала она, воспользовавшись поводом, чтобы уйти от Цзян Жаня.
Она подбежала к краю корта, положила ракетку и взяла школьную форму. Надев правую руку в рукав, левой пыталась нащупать второй, но никак не могла найти отверстие.
Вдруг кто-то потянул за другой край куртки.
Цзян Жань аккуратно вывернул запутавшийся рукав и, держа оба плеча куртки расправленными у неё за спиной, естественно сказал:
— Протяни руки.
Юань Инь подняла глаза на этого почти чужого старого друга и на мгновение растерялась.
Она вспомнила давний вечер: она сидела босиком на ступеньках, а он принёс её туфли и тихо прошептал ей на ухо:
— Подними ногу.
Никто не заметил, что она босая. Даже Юань Фанфэй.
Только он заметил. Только он позаботился. Велел поднять ногу.
Конечно, она подняла… и пнула его вместе с туфлями так, что он отлетел в сторону.
Цзян Жань молча смотрел на неё, всё ещё держа куртку раскрытой вокруг неё.
Юань Инь быстро засунула руки в рукава и надела куртку. Этот краткий воспоминательный момент слегка смягчил её сердце, и она тихо сказала:
— Спасибо, Жань-гэгэ.
В груди Цзян Жаня вдруг подул ветерок. Камень, который три года давил ему на душу, будто испарился — развеялся в прах и исчез без следа.
Он почувствовал неожиданную лёгкость и уверенность. На этот раз он точно получит ответ.
— Э-э… — начал он, слегка прикусив губу.
Но Юань Инь, которая как раз нагнулась за мячом, вдруг подняла голову:
— Жань-гэгэ.
— А?
Она подняла теннисный мяч, приподняла бровь и серьёзно посмотрела на него:
— Тот мяч, что ты только что выбросил… Я его одолжила. Надо вернуть…
Она указала за стену.
Цзян Жань: …
— Подожди.
Он направился к баскетбольной площадке и поманил троих парней: Сюй Чуня, Фан Фэйжаня и Чэнь Ланланя.
— Блин, босс! — воскликнул Сюй Чунь с выражением лица, будто небо рухнуло. — Ты положил глаз на богиню?
Он ведь только что говорил, что не будет мешать!
Цзян Жань уперся кулаком в бедро, другой рукой откинул волосы назад и прикрикнул:
— Не неси чушь! Это моя сестра!
Трое переглянулись. Кто в это поверит? Сам лично помогает надевать куртку!
Сюй Чунь осторожно спросил:
— А… мне ещё можно попробовать?
Цзян Жань хлопнул его по затылку:
— Хочешь умереть?
Сюй Чунь, прикрыв голову, обменялся взглядом с Фан Фэйжанем. Всё ясно: ладно, твоя сестра.
Чэнь Ланлань наивно воскликнул:
— Двоюродная сестра, да, босс? У вас в семье просто отличная наследственность! Любая сестра — как фея!
Цзян Жань усмехнулся. Фея?
Эта «фея» — настоящий кактус! Колючая!
Он не стал объяснять и махнул рукой:
— Да, двоюродная. Пошли искать мяч.
Он отвёл Чэнь Ланланя в сторону:
— Возьми всех своих собак. Кто найдёт — получит большой костяной бонус!
Трое: …
*
*
*
Скоро объявили сбор.
Юань Инь с ракеткой в руке встала рядом с единственной пока подругой и соседкой по парте — Бао Тяньтянь.
Бао Тяньтянь тут же заговорщицки приблизилась:
— Ты знакома с Цзян Баба?
Юань Инь: …
— С папой?
— С «Баба» как «ба» в «бабайка»! — пояснила Бао Тяньтянь, возбуждённо размахивая руками. — Тот, что только что с тобой разговаривал. В Цзянчжуне есть поговорка: «Поддержишь Цзян Баба — живи, противостанешь — умри». Похоже, вы с ним на короткой ноге?
Юань Инь поняла: Жань-гэгэ! Судя по его появлению, он и правда «баба»!
— Да, в детстве знали. Давно не виделись, — ответила она и спросила: — Он что, главарь в Цзянчжуне?
Бао Тяньтянь с благоговением кивнула:
— Не только среди учеников! Для завуча он почти как второй директор! Даже администрация школы ему уважение оказывает!
— Почему? — удивилась Юань Инь.
Бао Тяньтянь понизила голос:
— Он спас завуча. Ту самую «Истребительницу».
Юань Инь широко раскрыла глаза:
— Спас завуча?
Бао Тяньтянь с жаром принялась рассказывать:
— Ага! Представляешь, было время, когда в Цзянчжуне царил полный хаос. Закрытая школа, никто не выходит, а внутри — драки, разборки…
— Однажды в общежитии начали брать «дань» с первокурсников. Цзян Жань вычислил этих уродов и вывел на чистую воду. «Истребительница» тогда сразу нескольких отчислила. А ты знаешь, какая она язвительная и коварная — те ребята её возненавидели.
— Потом, когда она делала обход комнат, они вырубили свет и набросились на неё. Избили до крови, голову разбили!
— Цзян Жань в темноте ворвался в комнату, один против всех, и вынес её из общаги на руках! Говорят, весь в крови был — и сам, и пол!
— А потом он вообще всю местную «мафию» разгромил! Поэтому директор и завуч ему до сих пор благодарны. Даже когда он вернулся на повторный год, ему отдельно репетиторов назначили!
Юань Инь наконец поняла, почему он до сих пор в одиннадцатом классе.
Раньше она слышала от Цзян Епина немало историй об этом сыне — знал, что тот неуёмный и дерзкий до невозможного.
Например: «вломился к учителю домой и украл экзаменационные билеты», «содрал эмблемы с дорогих машин и приклеил себе на рюкзак», «развлекался в караоке, распыляя огнетушитель», «на уроке вырезал в столе дыру и грел под ней спиртовку, чтобы готовить фондю» — и тому подобные «героические» подвиги.
Поэтому, когда он явился на свадьбу Юань Фанфэй с мешком живых змей, она даже не удивилась.
Хотя странно… Он вдруг передумал всё портить.
Хотя… свадьба в итоге всё равно не состоялась…
Похоже, после переезда к матери этот Цзян Жань стал ещё более неуправляемым.
*
*
*
По дороге в столовую Бао Тяньтянь продолжала рассказывать Юань Инь о подвигах Цзян Жаня:
— В десятом классе он одного хулигана так отделал, что у того три зуба выпало! В одиннадцатом — всю крупнейшую банду в школе под себя подмял! В прошлом семестре один парень через забор сбежал — Цзян Жань его так избил, что тот больше и думать об этом не смел!
В Цзянчжуне действует полное закрытие: кроме выходных, из школы не выпускают.
Юань Инь наконец поняла: этот Цзян Баба — настоящий тиран в Цзянчжуне.
Бао Тяньтянь закончила рассказ и спросила:
— Ты ведь не из Цзянчэна? Здесь почти все знают Цзян Жаня! Из какой ты школы была?
Юань Инь посмотрела на длинную очередь в столовой:
— …Эй, что будем есть?
Бао Тяньтянь тут же переключилась:
— Идём со мной! Третий ларёк слева — там супервкусный острый кролик!
Девушки взяли подносы и сели у окна.
Они ели, сидя напротив друг друга. Бао Тяньтянь всё ещё не могла успокоиться:
— Не верится, что ты знакома с Цзян Баба! Эй, попроси у него пропуск! Говорят, теперь без его разрешения даже через забор не перелезешь!
Юань Инь улыбнулась:
— Тебе нужно выйти? Зачем?
Бао Тяньтянь сглотнула:
— Напротив школы есть лавка с гороховой лапшой на завтрак. Каждое утро, когда бегаю, так и хочется плакать от запаха!
Юань Инь тоже облизнулась:
— Так вкусно?
Вдруг солнечный свет перед ней преградила тень.
Она подняла глаза.
Высокая фигура, резкий подбородок, прямой нос, контуры лица в свете сзади казались немного размытыми.
Цзян Жань.
Бао Тяньтянь тоже замерла, бросила взгляд на Юань Инь и молча пересела за соседний стол.
Юань Инь оглянулась — за несколько столов вокруг все уже разбежались.
Цзян Жань громко бросил свой поднос на стол и сел напротив неё.
За ним последовали трое парней и тоже уселись рядом, вежливо поздоровавшись:
— Привет, младшая сестра Юань Инь.
Цзян Жань представил их:
— Чэнь Ланлань.
— Фан Фэйжань.
— Сюй Чунь.
Юань Инь кивнула каждому. Когда дошла очередь до Сюй Чуня, она вдруг вспомнила фразу: «Это мужчина, что встречает весну». Не сдержав улыбки, она скользнула губами вверх.
Сюй Чунь: … Блин, красотка улыбнулась мне!
Цзян Жань прищурился. Что за намёк?
С ней он не улыбался ни разу, а при виде Чуня — сразу улыбка? У этого парня что, особая харизма для женщин?
Он кивнул в сторону:
— Садись дальше.
Чэнь Ланлань послушно пересел на другой конец стола.
Сюй Чунь не хотел уходить, но Фан Фэйжань увёл его силой.
Юань Инь молча смотрела на Цзян Жаня. Эта холодная, недоступная маска была так непохожа на того глуповатого Жань-гэгэ из воспоминаний.
Видя, что он молчит, она первой нарушила тишину — вежливо и отстранённо:
— Есть дело?
У неё не было хороших воспоминаний о семье Цзян, и она не хотела с ним вспоминать прошлое.
Цзян Жань вдруг не знал, с чего начать. В груди бурлили противоречивые чувства — страх услышать тот самый ответ, который он предполагал, и страх, что она вообще ничего не скажет. Глядя на её спокойное лицо, он вдруг почувствовал, что слова застряли в горле.
Он тыкал палочками в куриное бедро на тарелке:
— Почему ты вернулась в Цзянчэн?
Юань Инь опустила голову, перебирая рис:
— Мама снова вышла замуж.
Цзян Жань сразу всё понял.
— За кого-то из Цзянчэна?
— Да, — ответила она, кладя в рот кусочек кролика. Мясо было хрустящим снаружи и нежным внутри, обжаренное и потом протушённое с перцем чили и сычуаньским перцем — ароматное и очень вкусное!
Цзян Жань продолжал тыкать в бедро:
— У тебя с Чжэн Сыюанем какие-то счёты?
Юань Инь ела кролика одну за другой:
— Не знаю.
Цзян Жань поднял глаза:
— Мне показалось, он специально тебя достаёт.
Юань Инь сменила тему:
— Вам, одиннадцатиклассникам, наверное, очень занято?
Цзян Жань понял: она не хочет говорить.
Он смотрел, как её тарелка наполовину опустела, и наконец решился:
— Хочу кое-что спросить.
— Да? — Юань Инь отлично ела — еда в Цзянчжуне ей очень нравилась.
— Тогда… когда отец умер, и я уезжал на автобусе… Ты сказала мне: «Не вини себя слишком». Что ты имела в виду?
Цзян Жань произнёс это, как будто долго целится и наконец выпустил стрелу. Теперь он напряжённо ждал ответа.
Палочки Юань Инь замерли. Последний кусочек кролика упал на стол.
Она подняла глаза на Цзян Жаня.
Он не знает?
http://bllate.org/book/4536/459083
Готово:
