Опять этот сон.
Последние слова Юань Инь звучали как заклятие — три года они преследовали его, словно тень.
Все вокруг говорили одно и то же: «Не переживай так сильно».
А Юань Инь сказала: «Не кори себя слишком строго».
Почему?
Его отец погиб при исполнении служебного долга — за что он должен винить себя?
Цзян Жань резко сел. Кондиционер был выставлен на двадцать один градус, но лоб покрывал холодный пот. Он провёл по нему ладонью и взглянул на телефон — только что перевалило за полночь.
Цзян Жань слез с кровати, натянул шлёпанцы и поднялся по лестнице на чердак. Открыв маленький холодильник, достал бутылку ледяной «Нонгфу Шаньцюань», открутил крышку и сделал несколько больших глотков.
Бросив телефон в сторону, он откинулся на кресло-качалку и уставился в стеклянный потолок, за которым мерцали звёзды. Сна не было ни в одном глазу. От одной лишь мысли о возможном варианте в груди будто открывалась чёрная дыра — и всё его существо стремительно проваливалось в неё.
*
Юань Инь ещё не спала. Только что закончила решать вариант по математике и сверила ответы — результатом осталась довольна. Сняв наушники, она потянулась и вдруг услышала доносящийся снизу шум.
Она жила на чердаке; её мать Юань Фанфэй и Чжэн Минкэ занимали второй этаж. А вот гул явно доносился с третьего — там жил единственный сын Чжэн Минкэ, Чжэн Сыюань.
Прислушавшись, она различила молодой, раздражённый голос — скорее всего, это и был её пока незнакомый старший брат.
Чжэн Сыюаню исполнялось восемнадцать, он учился в выпускном классе. На свадьбу отца и Юань Фанфэй не явился, сославшись на болезнь, и весь летний период провёл у деда по материнской линии.
Теперь же, перед началом учебного года, Чжэн Минкэ с новой женой вернулись в Цзянчэн. Договорились, что приедут сегодня, но до сих пор их не было видно. Видимо, приехали ночью. Юань Инь взглянула на свой пижамный комплект и задумалась, стоит ли спускаться знакомиться с этим «братом».
Не успела она принять решение, как раздались шаги по лестнице и нетерпеливый стук в дверь.
— Открывай! — раздался приглушённый, но яростный голос снаружи. — Я знаю, ты ещё не спишь!
Юань Инь на миг замерла, недоумевая, откуда столько злобы. Не успев переодеться, она подошла и распахнула дверь.
На пороге стоял высокий парень. Его правильные черты лица сейчас были искажены гневом. На нём была баскетбольная майка, от него пахло потом и запахом уличных шашлыков.
Значит, уже вернулся, просто всё это время держался в тени.
Она примерно поняла, что творится у него внутри, но всё равно улыбнулась ему по-доброму:
— Ты Сыюань-гэ? Привет! Я Юань Инь.
Чжэн Сыюань на секунду опешил. Перед ним стояла красивая и послушная девушка — совсем не такая, какой он её себе представлял. Но, бросив взгляд внутрь комнаты, он вновь вспыхнул яростью.
Резко оттолкнув Юань Инь, он шагнул вперёд и направился к шкафу, даже не ответив ей.
Юань Инь не ожидала такого нападения и пошатнулась, сделав пару шагов назад. Потирая плечо, она промолчала, но улыбка исчезла с её лица.
— Кто разрешил тебе жить на чердаке?! — рявкнул Чжэн Сыюань.
Юань Инь не успела ответить, как он выдвинул самый нижний ящик комода и, тяжело дыша, спросил:
— Где вещи, что лежали здесь?!
Содержимое ящика — тетради, брелоки, несколько игрушек, фотоальбом и даже прокладки — рассыпалось по полу. Всё это она аккуратно разложила вечером.
Глаза Юань Инь стали ледяными. Она стиснула зубы и спокойно ответила:
— Всё старое забрала тётя Чжоу.
Тётя Чжоу была домработницей в семье Чжэн.
Чжэн Сыюань медленно поднялся, оглядывая совершенно чужую комнату, и шаг за шагом подошёл к Юань Инь. Наклонившись, он прошипел сквозь зубы:
— Кто дал тебе право трогать вещи моей матери?! А?! Кто, чёрт возьми, позволил тебе трогать вещи моей матери?!
Юань Инь удивилась — она и не знала, что здесь хранились вещи его родной матери. Её ледяной взгляд на миг смягчился, и она тихо произнесла:
— Прости… Я не знала, что это…
— Лиса-оборотень! — перебил он, уже скрежеща зубами. — Ведьма, что высасывает мужчин! Не думай, будто я не знаю, какая у твоей матери репутация! Выходит замуж — муж умирает! Сначала своего отца загубила, теперь других замужних мужчин губит! К кому ни подойдёт — тому беда!
Юань Инь резко подняла голову, впившись ногтями в край юбки. Её голос стал ледяным:
— Чжэн Сыюань, следи за своими словами!
Волосы Чжэн Сыюаня буквально встали дыбом. Он сжал кулаки и злобно процедил:
— И тебя тоже! Не думай, будто никто не знает твоих «подвигов»! Ты даже своего классного руководителя связала! Хватит изображать из себя ангела передо мной!
Юань Инь смотрела на него — её чёрно-белые глаза были странно спокойны. Вдруг она тихо рассмеялась, подошла вплотную и почти прижалась губами к его уху:
— Да, потому что он мне не нравился. А ты знаешь, что я собиралась сделать? Привязать к нему камни и утопить его этой ночью в реке…
Чжэн Сыюань представил себе чёрную воду и тяжёлые камни — по спине пробежал холодок. Он инстинктивно отступил на шаг и бросил через плечо:
— Впредь, дома или в школе — держись от меня подальше!
С этими словами он наступил на разбросанные вещи и вышел, хлопнув дверью.
Юань Инь подошла к двери и проводила его взглядом, пока он спускался по лестнице. В доме царила тишина — значит, Чжэн Сыюань пришёл сюда тайком от Чжэн Минкэ и Юань Фанфэй. Думает, что она слабая?
Она холодно усмехнулась, закрыла дверь и некоторое время стояла, прислонившись к ней. Затем спокойно присела и начала аккуратно собирать разбросанные вещи обратно в ящик.
Ключик с фигуркой солнечного человечка был раздавлен. Она подняла его, осмотрела, подошла к столу, достала клейкую ленту и бережно склеила игрушку.
Слава богу — скоро начнётся школа.
— Старший! Старший! — Фан Фэйжань тряс Цзян Жаня за плечо.
Цзян Жань нахмурился и приподнял голову.
Фан Фэйжань поправил ему растрёпанную чёлку и подмигнул:
— У нас же сегодня единственное в неделю занятие по физкультуре! Сходим сыграем в баскетбол?
Цзян Жань покачал головой:
— Неинтересно.
И снова уткнулся лицом в парту.
— Жань-гэ! — в класс ворвался кто-то вихрем. — Быстро! Свежие новости прямо с печи!
Фан Фэйжань не удержался:
— «Свежие» и «прямо с печи» — это повторение!
Сюй Чунь бросил на него сердитый взгляд:
— Повторение — для усиления! Это называется стилистический приём!
Цзян Жань, которого уже раздражал их шум, поднял голову и раздражённо бросил:
— Да говори уже, если есть что сказать!
Сюй Чунь взволнованно наклонился к нему:
— Жань-гэ, быстро идём! У второкурсников гуманитарного потока тоже сейчас физкультура! Та самая богиня-переводница учится в третьем классе! Чёрт, какая возможность! Обязательно надо сходить, Жань-гэ!
— Чёрт, моя богиня! — Фан Фэйжань тоже вскочил со стула.
Целую неделю Цзян Жаня мучили эти двое, распевая оды «божественной красоте новенькой из одиннадцатого класса». Голова уже раскалывалась, поэтому он даже не поднял век:
— Вали отсюда!
Сюй Чунь хихикнул:
— Старший, точно не хочешь взглянуть? Если тебе неинтересно, я тогда сам за ней побегу!
Цзян Жань, не открывая глаз, поднял руку и хлопнул его по затылку:
— Беги, кто тебя держит, урод!
Сюй Чунь, Фан Фэйжань и ещё несколько парней, обсуждавших «богиню», устремились из класса.
Цзян Жань продолжал думать о тех троих у мемориала. Если Юань Фанфэй действительно там была, значит, та девушка — Юань Инь. Они специально приехали в Цзянчэн к годовщине гибели его отца? Или… просто вернулись в город?
Он полудрёмал, когда вдруг в голове вспыхнула мысль. Резко сел, вытащил телефон и набрал Сюй Чуня.
Тот ответил только с третьей попытки.
— Алло, старший! — запыхавшись, проговорил он. — Играл в баскетбол, только сейчас услышал звонок!
Цзян Жань не стал его слушать до конца и прямо спросил:
— Как зовут ту самую «богиню», о которой вы все болтаете?
Сюй Чунь на секунду задумался:
— Кажется… Юань Инь. Юань, как «изначальное»…
В голове Цзян Жаня автоматически возникло продолжение: «…а Инь — как „зелёная трава“».
Он вскочил так резко, будто каждую клеточку его тела наполнили взрывчаткой. Быстрым шагом направился к выходу:
— Узнай, где она сейчас!
*
Средняя школа Цзянчэна расположена на вершине горы Наньшань, сразу за элитным жилым комплексом «Юйцзин». Территория составляет 275 му и разделена на отделения для младших и старших классов. Обучение полностью интернатное, с закрытым режимом.
Это очень нравилось Юань Инь — не придётся жить в доме Чжэнов. К тому же, поскольку она пока находилась на испытательном сроке, её личное дело ещё не оформили, и общежитие не выделили. Экономка разрешила ей временно поселиться в служебной комнате на первом этаже. Так она могла спокойно жить по принципу «класс — столовая — спальня», без лишнего внимания — просто блаженство!
Первая неделя быстро прошла в адаптации, и вот уже наступила пятница.
Последний урок в первой половине дня — физкультура. Ученики заранее вошли в праздничное настроение и вели себя, как только что выловленная сеть креветок — все прыгали и вертелись.
Юань Инь тоже любила уроки физкультуры в этой школе: два раза в неделю — один базовый, другой — по выбору. «По выбору» означало, что можно заниматься любимым видом спорта.
Она выбрала теннис, получила ракетку и мешочек мячей в спортзале и вместе с другими отправилась на корт.
Теннисный корт находился рядом с баскетбольной площадкой. Подходя, Юань Инь сразу заметила тот самый тёмно-фиолетовый баскетбольный майку — Чжэн Сыюань.
Почти все взгляды с баскетбольной площадки были устремлены в их сторону, раздавались свистки.
Она прошла мимо, не обращая внимания, держа мешочек с мячами.
Чжэн Сыюань косо глянул на неё и холодно фыркнул.
Вокруг не смолкали разговоры:
— Ого, богиня!
— Красотка просто!
— Посмотри на ноги… Чёрт, даже в брюках такие соблазнительные! Что уж говорить, если бы надела юбку…
— Просто огонь!
— Ну-ка, кто смельчак, пойдёт знакомиться?
— Такой уровень — мне не по карману. Сам понимаешь.
— Да кто вообще посмеет за ней ухаживать? Как только заведёшь — все вас в клочья порвут!
— Да ладно, будто ты можешь её добиться!
— Тихо все! Смотрите, как наш Чунь-гэ собирается действовать! — Сюй Чунь похлопал себя по груди.
Его тут же освистали:
— Чунь-гэ, если добьёшься — я тебе три ночи в интернет-кафе оплачу!
Чжэн Сыюань швырнул мяч и злобно оглядел собравшихся:
— Будем играть или нет?
Остальные неспешно потянулись к площадке:
— Конечно, будем! Можно и девчонок посмотреть, и мяч погонять!
Чжэн Сыюань не знал, почему так зол, но стоило услышать, как все восхваляют Юань Инь, как внутри всё закипело. Куча идиотов!
Такая, что под маской послушного кролика скрывает злобную ведьму, — даже даром не нужна!
Он подбежал к лицевой линии и бросил пас. В этот момент заметил за спиной товарища фигуру Юань Инь на теннисном корте и резко метнул мяч вверх.
Баскетбольный мяч описал высокую дугу, перелетел сетку и прямо полетел в сторону теннисного корта.
— Ай!
— Осторожно!
Раздались крики и предупреждения.
Юань Инь повернула голову — чёрный мяч несся прямо на неё. Она шагнула вправо, вытянула левую руку и ловко поймала мяч, который закрутился у неё в локтевом сгибе.
— Вау! — на баскетбольной площадке раздался восторженный гул. Такой ловкий приём с ходу показывал: эта «богиня» явно не простушка!
В этот момент к ней подбежал Чжэн Сыюань.
— Давай сюда! — холодно протянул он руку.
Не только не удалось унизить её, но и заставил всех восхищаться.
Юань Инь прямо посмотрела ему в глаза:
— Ты нарочно?
Чжэн Сыюань бесстрастно ответил:
— У мяча нет глаз! Сама виновата, что стоишь так близко к баскетбольной площадке.
Юань Инь молча кивнула:
— А, понятно.
Она протянула ему мяч.
Чжэн Сыюань взял его и тихо добавил:
— Веди себя в школе прилично! Не давай повода копаться в твоих старых делах!
И развернулся, чтобы уйти.
Юань Инь посмотрела ему вслед, затем подняла теннисный мяч, подбросила его и с силой ударила ракеткой.
— Пах!
Мяч со всей мощи врезался Чжэн Сыюаню прямо между лопаток.
— А-а! — тот вскрикнул от боли, спина мгновенно онемела, и он на три секунды застыл в оцепенении. Очнувшись, он схватил подпрыгивающий мяч и направился к Юань Инь.
— Чёрт! — зрители на баскетбольной площадке остолбенели. — Богиня реально крутая!
Игроки на теннисном корте тоже застыли как статуи. Все наблюдали, как Чжэн Сыюань подошёл к Юань Инь, и обе группы учеников начали собираться вокруг.
— Сейчас подерутся?
Чжэн Сыюань крепко сжимал теннисный мяч и поднёс его к лицу Юань Инь:
— Нарочно?
Юань Инь спокойно ответила:
— У мяча нет глаз! Сам виноват, что стоишь так близко к теннисному корту.
Лицо Чжэн Сыюаня стало багровым:
— Но я же в тебя не попал!
— А, — Юань Инь посмотрела на него с лёгкой заботой, — попал? Почему не уклонился? Мог бы, как я!
Чжэн Сыюань… Ярость взметнулась в нём столбом!
— Ты, чёрт возьми!.. — зарычал он и занёс руку.
В этот момент его запястье схватила чья-то ладонь.
— Что такое? — спокойно произнёс Цзян Жань, легко вытащил мяч из его пальцев и начал перебрасывать его в руке. — Образцовый ученик Чжэн Сыюань обижает младшую сестру?
http://bllate.org/book/4536/459082
Готово:
