Лицо Цзян Жаня оказалось совсем близко. Его ресницы — необычайно длинные, брови — густые и почти вплотную подходящие к глазам, а родинка у внешнего уголка лишь подчеркивала глубину взгляда. Юношеская наивность, что была в нём три года назад, полностью исчезла: теперь в его облике чувствовались спокойная уверенность и скрытая гордость.
Однако под этой невозмутимостью явно таилось волнение.
Юань Инь была уверена: он действительно ничего не знал.
— Что я сказала? — отложив палочки, спросила она. — Не помню.
Цзян Жань повторил:
— Ты сказала: «Не кори себя слишком сильно».
Эти слова он знал наизусть.
Юань Инь взяла ложку и начала помешивать несколько листочков ламинарии, плававших в супе.
— Я такое говорила? Зачем?
Её лицо оставалось спокойным, голос звучал искренне — словно она и вправду давно забыла те слова, сказанные в юности, и просила не принимать их всерьёз.
Цзян Жань не верил. Он прищурился, его раскосые глаза сузились, собрав солнечный свет в тонкую полоску. Взгляд получился внушительным.
Юань Инь ответила на него лишь тем, что спокойно подняла миску и сделала глоток супа.
— Правда не помню. Наверное, я так не говорила? Может, ты ослышался? А эта фраза для тебя важна?
Она взяла салфетку и вытерла губы — обед подходил к концу.
Цзян Жань окончательно убедился: перед ним настоящая заноза.
— Очень важна, — сказал он серьёзно. — Если ты что-то знаешь, пожалуйста, скажи мне.
Юань Инь слегка улыбнулась.
— Я ведь всё это время была с тобой. Откуда мне знать больше, чем тебе?
Цзян Жань не отводил взгляда от её губ.
— У тебя перец на щеке.
Юань Инь провела рукой по лицу — видимо, салфетка задела его там.
— Вот здесь, — указал Цзян Жань на уголок собственного рта.
Но Юань Инь так и не нащупала.
Цзян Жань естественно потянулся к её щеке:
— Вот э...
Не договорив, он замер: раздался резкий хлопок!
Громко и чётко!
Юань Инь резко отвела его руку ударом ладони.
Цзян Жань изумлённо посмотрел на своё предплечье — на нём красовался свежий отпечаток ладони.
Его что, снова ударила эта девчонка?
Трое за соседним столиком: …
Другие обедающие чуть поодаль: …
Цзян Ба-ба — получил пощёчину?
Чёрт возьми!!!
Такого не бывает!
Самой Юань Инь тоже было неловко: она не ожидала, что он вдруг протянет руку, и не думала, что её реакция будет такой быстрой…
— Э-э… — лихорадочно подыскивала она слова, чтобы сгладить ситуацию.
Внезапно ей пришла в голову идея, и она смягчила голос:
— Э-э, брат Жань, прости! Просто… я подумала, что на твоей руке муха сидит…
Муха?
Цзян Жань уставился на своё предплечье.
— Ах! Улетела! — Юань Инь резко взмахнула рукой в воздухе, потом с сожалением разжала пальцы. — Не попала!
Цзян Жань: … Ладно, хоть старалась, хоть немного актёрства проявила.
Увидев, что Цзян Жань всё ещё стоит как вкопанный, Юань Инь взяла поднос и стремглав бросилась прочь.
— Я пойду в общежитие! Пока, брат Жань!
Убежала быстрее зайца.
Трое друзей тут же окружили Цзян Жаня.
Сюй Чунь взглянул на куриное бедро в его тарелке — мясо и кость были столь искусно разделены, будто провели хирургическую операцию — и вздохнул:
— Неудачный старт, старший! Это впервые, да? Первый женский удар?
Цзян Жань, уже пришедший в себя, ткнул в него палочками:
— Она муху ловила!
Голова болела… Он ведь ещё не договорил, а она уже сбежала! И от этого её «брат Жань» у него снова мозги отключились.
Когда это девчонка научилась так фальшиво пищать?
Неужели нельзя было научиться чему-нибудь хорошему?
Он мрачно откусил кусок мяса и снова вздохнул.
Отлично. Старая проблема так и не решилась, зато появилась новая.
Почему она его ударила?
Почему не говорит правду?
Почему улыбалась Сюй Чуню?
Просто… голова раскалывается…
Фан Фэйжань с жадностью смотрел на несколько нетронутых рёбер в тарелке.
— Старший, ты их ешь?
Цзян Жань бросил взгляд в ту сторону и раздражённо ответил:
— Это для Ха-ха, пса Чэнь Ланланя. Кто найдёт теннисный мячик — тому награда!
Глаза Фан Фэйжаня загорелись.
— А если я найду?
Сюй Чунь поднял два пальца:
— Ставлю два ребра на победу Фан Датоу!
Цзян Жань пнул его:
— Быстро ищи! До заката обязательно найти!
Фан Фэйжань весело отскочил, схватил кость, бросил в рот и, смеясь, умчался вместе с Чэнь Ланланем.
В Цзянчжуне летом был час на обеденный перерыв.
После перерыва Юань Инь сначала зашла в умывальную за водой, а потом вернулась в класс. Едва войдя, она почувствовала: все смотрят на неё как-то странно.
Только она села, как к ней подсела Бао Тяньтянь:
— Только что Цзян Ба-ба искал тебя!
Юань Инь нахмурилась. Опять?
На первой перемене вскоре после звонка кто-то крикнул у двери:
— Юань Инь!
Она подняла голову. За дверью, прислонившись к стене и лениво вытянув длинные ноги, стоял Цзян Жань.
Весь класс словно замер, даже шаги стали осторожными.
Юань Инь вышла, думая о том пощёчине в обед, и приняла максимально доброжелательный вид:
— Брат Жань, что случилось?
Цзян Жань протянул ей теннисный мяч:
— Держи! Нашёл!
Юань Инь не ожидала, что он действительно вернёт его. Она уже заплатила за него в инвентарной комнате. С улыбкой взяла мяч и поблагодарила:
— Спасибо.
Подняла глаза:
— Если больше ничего — я пойду?
И развернулась, чтобы уйти.
Цзян Жань замер, не зная, что сказать. Кажется, и правда нечего.
Внезапно Юань Инь, уже у самой двери, обернулась:
— Ах да, есть к тебе просьба.
Она вспомнила о поручении Бао Тяньтянь и решила всё-таки спросить.
Цзян Жань тут же:
— Какая?
— Э-э, брат Жань, можно у тебя пропуск на выход за территорию школы?
Цзян Жань растерялся:
— Пропуск? Какой пропуск?
Прозвенел звонок на урок.
Юань Инь торопливо сказала:
— Ладно, потом расскажу.
Цзян Жань махнул рукой:
— Иди, я на следующей перемене приду.
Юань Инь: … Опять?
Кто-то пробежал мимо, почти столкнувшись с Цзян Жанем. Тот резко схватил парня за руку и принюхался к его волосам:
— Курил в туалете? А?
Парень побледнел:
— Н-нет! Это другие курили, я просто запах впитал!
Цзян Жань отпустил его, ловко засунул руку в задний карман и вытащил сплющенную пачку сигарет.
Парень замер.
Цзян Жань смя пачку в комок:
— В таком возрасте, и без горя — зачем куришь? Бросай!
И ушёл.
Парень с облегчением выдохнул, а Юань Инь стояла, как поражённая громом.
Этот человек… Чёрт, не зря его называют вторым заместителем заведующего учебной частью…
На второй перемене Цзян Жань действительно снова появился у двери одиннадцатого «Б».
Весь одиннадцатый «Б»: … Эта девчонка что, должна ему денег?
Юань Инь вышла. На этот раз Цзян Жань был один, без своей свиты.
— Что ты имела в виду под этим пропуском? — нетерпеливо спросил он.
— Ну, я хочу выйти за территорию школы. Говорят, нужен твой пропуск, чтобы перелезть через стену.
Цзян Жань рассмеялся:
— Кто это сказал? Я что, сторож у школьной стены?
Юань Инь заметила, что он улыбается очень мягко, глаза и брови изогнулись дугой, и тоже улыбнулась:
— Так говорят одноклассники. Ещё сказали, что одного, кто перелезал, ты так избил, что страшно стало.
Цзян Жань понял:
— Ты про Ван Линжаня? Он украл у отца деньги на лечение и пошёл играть в компьютерные игры. Я вернул его и немного проучил за родителей.
Юань Инь кивнула:
— Значит, это слухи. То есть, если я перелезу через стену, ты не станешь вмешиваться?
Цзян Жань приподнял бровь:
— Зачем тебе выходить?
Юань Инь:
— Говорят, утром напротив ворот продают очень вкусную гороховую лапшу.
Цзян Жань подумал:
— Лучше не перелезай. Стена высокая, опасно. Ты же девочка, да ещё новенькая. Не шуми, а то нарвёшься на Истребительницу — она очень строгая.
Юань Инь и не собиралась выходить всерьёз — просто хотела выполнить просьбу Бао Тяньтянь. Улыбнулась и больше ничего не сказала.
Даже если Цзян Жань считает её сестрёнкой, ей не хотелось иметь много общего с этим парнем, который пересдавал экзамены, устраивал драки и лез во все дела.
Перемена длилась всего десять минут — хватило лишь на несколько фраз.
Они стояли в коридоре, спокойно беседуя.
Все взгляды со стороны старшеклассников были устремлены на них.
— Это невеста Ба-ба?
— Девушка Цзян Ба-ба?
— Похоже, Цзян Ба-ба ухаживает за новенькой богиней из одиннадцатого «Б».
— Не может быть! Я думал, он с Чунем вместе!
— Ах, новенькая украла моего идола!
Цзян Жань ничего не замечал. Лишь когда прозвенел звонок, он неохотно направился к своему классу.
На третьей перемене уже пора было ужинать.
Юань Инь собиралась сесть с Бао Тяньтянь у окна. Получив еду и подойдя к своему месту, она увидела, что Цзян Жань уже сидит за их обеденным столиком.
Очевидно, ждал её.
Бао Тяньтянь подмигнула:
— Я пойду туда!
И стремительно унеслась с подносом.
Юань Инь: …
Она села напротив Цзян Жаня. Перед ним ничего не было.
— Ты не ешь?
Едва она произнесла это, как появились Сюй Чунь и Фан Фэйжань, каждый с глиняным горшочком в руках.
— Старший, держи! — Фан Фэйжань поставил перед Цзян Жанем горшочек с рисовой лапшой, в бульоне плавал ярко-красный жир.
Сюй Чунь опустил второй горшок — внутри были начинки: ветчина, кишочки, зелень, тофу… Всё разноцветное и аппетитное.
Поставив, они улыбнулись Юань Инь и отошли подальше.
Цзян Жань, заметив, как у неё слюнки потекли, придвинул горшок ближе:
— Попробуй?
Юань Инь прищурилась. Есть из одного горшка с ним?
За почти семнадцать лет жизни у неё с ним было всего три дня общения. Разве они такие близкие?
Она посмотрела на Цзян Жаня.
Сегодня он искал её пять раз.
Странно…
За всю жизнь она сталкивалась с бесчисленными мальчиками, юношами и мужчинами, которые пытались знакомиться или ухаживать за ней, и выработала особое чутьё — быстро определять, есть ли у человека интерес или намерения по отношению к ней.
Цзян Жань… казалось, переступил границу. Но при этом у него, похоже, не было других целей.
Она не могла понять.
Цзян Жань начал класть начинку в лапшу:
— Это из самой дальней лавки. Днём там лапша, а вечером — только горшочки. Это знаменитость Цзянчжуна. Если опоздаешь — разберут.
Увидев, что Юань Инь не реагирует, он сам взял палочками пучок лапши, положил в рот и взглянул на неё:
— Что? Не любишь?
Юань Инь пристально посмотрела на него и вдруг спросила:
— Брат Жань, ты что, в меня влюбился?
Цзян Жань поперхнулся. Лапша с красным маслом целиком вылетела изо рта и приземлилась прямо на грудь Юань Инь…
— Чёрт! — выругался он и закашлялся.
Юань Инь подала ему свою миску с супом из ламинарии, сняла школьную куртку и спокойно сказала, показывая белую футболку под ней:
— Ничего страшного, я просто спросила.
Цзян Жань сделал пару глотков, успокоился и нахмурил густые брови:
— Ты о чём думаешь, девчонка? Разве ты не моя сестрёнка?
Выражение лица: «Невозможно! Как такое вообще может прийти в голову?!»
Юань Инь моргнула:
— А, понятно.
Значит, не влюблён. Раз однажды стала сестрой — навсегда останешься сестрой?
Она протянула ему салфетку:
— Не обращай внимания. Просто раньше меня часто донимали, поэтому я предпочитаю сразу уточнять. Мне показалось, ты специально ищешь встречи со мной… Раз нет — отлично.
Цзян Жань: … Значит, он тоже один из тех, кто её «донимал»?
Он вытер пот салфеткой:
— Я ищу тебя только чтобы узнать, что значила та фраза! В голове у тебя что, совсем другое?
Юань Инь улыбнулась, и на щеке проступила ямочка:
— Я очень послушная, думаю только об учёбе. Не ожидала, что ты такой сентиментальный. Тогда я была маленькой, характером не отличалась, спасибо, что не держишь зла. Но насчёт той фразы — правда не помню, чтобы так говорила, и смысла в ней никакого не было.
Она отрицала это так искренне и покорно, будто весь её облик кричал: «Проверяй на детекторе лжи — результат будет тот же».
Цзян Жань засомневался. Может, он и правда ослышался?
Он сделал ещё глоток супа. Раз она так чётко и решительно всё объяснила, значит, больше не стоит задавать этот вопрос?
Он взглянул на её поднос — всё испачкано его лапшой. Махнул Сюй Чуню:
— Принеси ещё одну порцию!
Юань Инь не стала церемониться:
— Ты угощаешь? Считай, компенсируешь мой ужин.
Сюй Чунь быстро принёс горшок. Юань Инь поблагодарила, подмигнула и указала на соседние места:
— Садитесь сюда, разве вы не друзья моего брата Жаня?
Сюй Чунь посмотрел на Цзян Жаня.
Цзян Жаню было приятно от того, что его называют «братом Жанем». Он махнул рукой:
— Чего сидите так далеко? Мы же ничего секретного не обсуждаем.
http://bllate.org/book/4536/459084
Готово:
