— Хм, — отозвался он с лёгкой усмешкой в голосе. — Только тебя и буду сушить.
*
Цзян Линьчуань и Ци Сюань, как и ожидалось, пришли на вершину последними.
Ци Сюань так устала, что сразу же опустилась на каменную скамью. Шан Иньцю, наблюдавшая за ней со стороны, покачала головой:
— Как только вернёмся домой, немедленно оформи себе абонемент в спортзал.
Цзян Линьчуань поставил рюкзак рядом с ней и на минуту отошёл. Когда дыхание Ци Сюань выровнялось, он вернулся с двумя бутылками минеральной воды.
— Отдохнула?
— Мм.
— Тогда можно пить.
Цзян Линьчуань сел на другую сторону скамьи, оставив между ними рюкзак. Он открыл бутылку и протянул ей. Ци Сюань сглотнула, уже потянувшись за водой, как вдруг раздался знакомый голос:
— Блин, я что, не ошибся?! Линьчуань!
Они оба обернулись и увидели Сюй Синцзюэ с его типичной нагловатой физиономией. Он улыбался, будто распустившийся восемь лет назад хризантема, и радостно махал им рукой.
Рядом с ним стояла Сюэ Фаньжоу и, улыбаясь во все тридцать два зуба, приветливо сказала:
— Цзян, какая неожиданная встреча.
— Семь-семь, иди-ка сюда! Быстро! — раздался ещё один голос.
Пальцы Ци Сюань едва коснулись бутылки, но она тут же прикусила кончик языка, убрала руку и поднялась:
— Это зовёт меня Ши Юй. Пойду посмотрю, в чём дело.
Её поспешная спина запечатлелась в глазах Цзян Линьчуаня, и его челюсть напряглась до предела.
Ци Сюань последовала за Цзян Шиюем к водопаду и рассеянно наблюдала, как тот снял обувь и носки и зашёл босиком в воду.
— Семь-семь, а ты не хочешь зайти? Вода совсем не холодная.
Ци Сюань покачала головой:
— Играй сам, будь хорошим.
Но одному играть было скучно. Глаза Ши Юя блеснули хитростью, и он зачерпнул горсть воды, чтобы плеснуть ей в лицо. Ци Сюань была совершенно погружена в свои мысли и даже не заметила его коварного замысла — вода попала прямо в цель.
Капли стекали по её щекам. Она вытерла лицо, швырнула рюкзак на землю и закричала:
— Цзян Эрцянь, ты сегодня точно умрёшь!
Ши Юй вызывающе ухмыльнулся:
— Ну и лови меня, если сможешь!
— И пустился бежать во весь опор.
Тем временем Сюй Синцзюэ беседовал с Цзян Линьчуанем. Он и Сюэ Фаньжоу тоже приехали сюда с родителями, но взрослые решили не утруждать себя: устроились где-то поблизости и начали играть в мацзян, поэтому только эти двое отправились на восхождение.
Сюй Синцзюэ вздохнул с сожалением:
— Знал бы, пошёл бы с вами.
Цзян Линьчуань лениво приподнял веки:
— Если бы я знал, что встречу тебя, то ни за что бы сюда не пошёл.
Сюй Синцзюэ: «…»
Сюэ Фаньжоу улыбнулась, а затем совершенно естественно завела разговор с Ван Лань:
— Тётя, ваши солнцезащитные очки такие красивые. Новая модель от G?
— И тебе нравятся? Я сразу влюбилась в эту модель.
Сюэ Фаньжоу похвалила:
— У вас отличный вкус.
Ван Лань внимательно осмотрела девушку перед собой и заметила, как та то и дело бросает взгляды в другую сторону. Поняв намёк, она спросила:
— Вы вдвоём пришли?
— Да, я и мой брат решили немного размяться.
Ван Лань бросила взгляд на Цзян Линьчуаня вдалеке, хитро прищурилась и предложила:
— Тогда присоединяйтесь к нам на барбекю!
Сюэ Фаньжоу, конечно, согласилась, но всё же сделала вид, что колеблется:
— Не помешаем?
— Что вы! Чем больше людей, тем веселее.
Сюй Синцзюэ, у которого были острые уши, услышал это и тут же радостно воскликнул:
— Спасибо, тётя!
Вскоре Ци Сюань вернулась вся мокрая, а за ней следом бежал Цзян Ши Юй с тревожным выражением лица:
— Эй-эй-эй, не спеши так! А то упадёшь — будете кататься, как осёл!
Ци Сюань сердито сверкнула на него глазами.
— Что с вами случилось? Вы что, в воду упали? — спросила Шан Иньцю, глядя на этих двух «мокрых цыплят».
Ци Сюань слегка прикусила губу и уже собиралась что-то сказать, но случайно поймала холодный взгляд Цзян Линьчуаня — и слова застряли у неё в горле.
Цзян Ши Юй почесал затылок и глуповато улыбнулся:
— Нет, просто немного побрызгались с Ци Сюань.
— Разве не пора начинать жарить мясо? — Цзян Линьчуань встал и, не оборачиваясь, направился вперёд.
— Я помогу, — тут же последовала за ним Сюэ Фаньжоу.
Ци Сюань смотрела на их удаляющиеся спины, и её ресницы слегка дрогнули.
Все нашли большой круглый стол. Цзян Ши Юй занялся розжигом костра, а трудную работу по жарке мяса взял на себя Сюй Синцзюэ — ведь он был заядлым «нахлебником». Такой человек всегда умеет быть полезным: если бесплатно ешь и пьёшь, нужно хоть немного потрудиться.
Цзян Линьчуань сидел в стороне, лениво держа поводок. Саньбао резвился в радиусе метра, то и дело принюхиваясь и с жадностью глядя на мясо.
Ци Сюань от острого соуса покраснела и даже на кончике носа выступил пот. Когда она искала салфетку, то увидела, как Сюэ Фаньжоу несёт тарелку с готовыми шашлыками Цзян Линьчуаню.
Её рука замерла в воздухе, и она на мгновение забыла, зачем вообще искала салфетку.
— Эта девушка довольно приятна в общении и умеет себя вести, — сказала Ван Лань, тоже глядя в ту сторону, хотя было непонятно, с кем она разговаривает.
Ци Сюань вернулась в себя и наконец вспомнила про салфетку. Та оказалась под рюкзаком. Она вытащила одну и вытерла рот.
На её тарелку положили готовое крылышко. Ван Лань слегка улыбнулась и, не отрывая взгляда от другой пары, спросила:
— Семь-семь, как думаешь, они подходят друг другу?
Ци Сюань тоже посмотрела туда и случайно встретилась глазами со взглядом Цзян Линьчуаня. Сердце у неё ёкнуло, и она быстро отвела глаза. Сделав глоток сока, она медленно ответила:
— Если Цзян Линьчуаню нравится, значит, подходят.
Ван Лань задумчиво прикусила подбородок:
— Думаю, ему действительно понравится.
— Что именно нравится? — внезапно раздался голос Цзян Линьчуаня совсем рядом.
Ци Сюань инстинктивно подняла голову и увидела, что он незаметно подошёл и теперь стоит прямо за ней.
В руках он держал тарелку с нетронутыми шашлыками и смотрел на неё без особого тепла.
Под этим пристальным взглядом Ци Сюань стало не по себе. Она перевела глаза и взяла со своей тарелки крылышко:
— Я говорила про перец. Ты же не любишь острое.
В прошлый раз, когда они вместе ели шашлык, она заметила: он вообще не притрагивался к острому.
Цзян Линьчуань некоторое время смотрел на неё сверху вниз, потом подошёл ближе:
— Пересаживайся.
Ци Сюань освободила место, и Цзян Линьчуань сел рядом, поставив перед ней свою тарелку:
— Ешь.
— Ок.
Сюэ Фаньжоу, стоявшая рядом, незаметно сжала кулаки.
Ци Сюань не была эгоисткой: поев немного, она начала жарить для Цзян Линьчуаня. Ему, казалось, не очень нравилось это занятие, но всё, что она приготовила, он съел.
Глядя на пустые шпажки перед ним, Ци Сюань почувствовала удовлетворение. Потом вдруг вспомнила кое-что и стала рыться в сумке с едой, пока не вытащила спелый жёлтый банан.
— Хочешь?
Цзян Линьчуань посмотрел на банан в её руке и чуть заметно дернул бровью.
— Ци Сюань.
— Мм?
Он наклонился к её уху и, понизив голос до хрипловатого шёпота, произнёс по слогам:
— Со мной всё в полном порядке — абсолютно здоров.
Тёплое дыхание коснулось её уха. Ци Сюань дрогнула и чуть не уронила банан на землю.
Она поняла, что он имеет в виду ту историю с «хроническими запорами», но, возможно, из-за того, что он нарочно понизил голос, сделав его хриплым и слегка насмешливым, фраза прозвучала совсем не так, как должна была.
По её позвоночнику пробежала лёгкая дрожь. Она молча очистила банан и съела его сама.
— Сладкий?
Ци Сюань слегка прикусила розовые губы:
— Сладкий.
Цзян Линьчуань отвёл взгляд и сделал паузу. Его кадык слегка дрогнул.
*
После ужина всем нужно было спускаться с горы. После целого дня ходьбы все устали, поэтому единогласно решили воспользоваться канатной дорогой.
Из-за большого количества людей компания разделилась. Сюй Синцзюэ и Сюэ Фаньжоу сели в последнюю кабинку.
Сквозь стекло смутно просматривались силуэты впереди. Сюэ Фаньжоу смотрела на белую фигуру и, помолчав, спросила Сюй Синцзюэ:
— Эта девушка правда сестра Цзяна?
Сюй Синцзюэ уловил её мысли и вдруг рассмеялся:
— Ты мне сестра, хоть и приёмная — но всё равно сестра. Наверное, они находятся где-то между этими двумя понятиями.
Сюэ Фаньжоу раздражённо нахмурилась:
— Можешь говорить яснее?
— Яснее некуда: хоть они и не родные, но если кто-то тронет Ци Сюань, Цзян Линьчуань готов пойти на всё. Проще говоря, Ци Сюань — его исключение.
—
Вечером никто не хотел больше организовывать коллективные мероприятия — все решили насладиться свободным временем. Ван Лань великодушно махнула рукой:
— Делайте, что хотите.
Пройдя несколько часов по горным тропам, Ци Сюань почувствовала, что каждая её мышца ноет. Вернувшись в номер, она быстро приняла душ, переоделась в купальник и собралась идти в спа-зону с термальными источниками.
Хотя отдых продлится всего два-три дня, Шан Иньцю предусмотрительно взяла для неё два комплекта купальников. Один — тот, что выбрала сама Ци Сюань: довольно скромный слитный купальник фиолетово-розового оттенка с прозрачной тканью на груди, V-образным вырезом и ажурными вставками по бокам талии — очень мило и по-девичьи.
Второй комплект был более зрелым и соблазнительным: раздельный, с короткой плиссированной юбочкой и бюстгальтером. Но поверх него был лёгкий накидной халатик в тон.
Ци Сюань выбрала второй вариант.
Прозрачный халатик прикрывал всё необходимое, а открытые плечи делали образ не скучным и не слишком строгим. Подумав, она накинула ещё и махровый халат.
Выходя из номера, она вдруг услышала, как открылась дверь напротив.
Из неё вышел Цзян Линьчуань в белой хлопковой пижаме. Пояс был завязан небрежно, и из-под воротника мелькали чёткие линии ключиц.
Они посмотрели друг на друга. Он закрыл дверь и спокойно спросил:
— Идёшь в термальные источники?
Ци Сюань кивнула и тоже закрыла за собой дверь.
Они молча стояли рядом в лифте. На третьем этаже обменяли карточки на браслеты и только тогда Ци Сюань поняла: здесь смешанные источники.
— Пойдём.
— Мм.
Вокруг было много людей, и они выбрали менее людное место. Ци Сюань указала на один из бассейнов:
— Хочу в розовый, с ароматом роз.
— И уже направилась туда.
Не заметив ступеньку, она споткнулась. Цзян Линьчуань мгновенно среагировал и схватил её за руку.
Ци Сюань качнулась и уткнулась в него.
— Осторожнее, — сказал он низким голосом.
— Мм.
Цзян Линьчуань взглянул на неё сверху вниз, отпустил руку и направился к соседнему бассейну с красным вином.
Термальные источники отлично снимали усталость. Ци Сюань полностью погрузилась в тёплую воду и почувствовала, как каждая клеточка её тела оживает. Она с наслаждением вздохнула и пожалела, что не взяла с собой маску для лица.
Отдохнув с закрытыми глазами, она почувствовала, что в бассейн вошёл ещё кто-то. Открыв глаза, она увидела Сюэ Фаньжоу в соблазнительном бикини, которая медленно опускалась в воду.
Они заняли противоположные стороны бассейна. Сюэ Фаньжоу доброжелательно улыбнулась:
— После такого дня купание в термальных источниках — настоящее блаженство.
Ци Сюань буркнула что-то в ответ и вдруг подумала: может, на ней установили GPS-трекер? Иначе как объяснить, что они постоянно сталкиваются?
Сюэ Фаньжоу не обратила внимания на её холодность. Подняв руку, она помахала кому-то за спиной Ци Сюань:
— Брат, я здесь!
Сюй Синцзюэ окинул взглядом обеих женщин и, сбросив халат, прыгнул в винный бассейн.
— Мир тесен! — с ухмылкой крикнул он Цзян Линьчуаню.
Цзян Линьчуаню показалось, что Сюй Синцзюэ в последнее время чересчур назойлив — возникло желание разорвать с ним все отношения.
— Не можешь выбрать другое место?
— Ого! Это твоя личная территория? Ты кликни — он откликнется?
Цзян Линьчуаню надоело разговаривать с этим придурком, и он просто встал и ушёл.
— Эй! Ты правда уходишь? — кричал ему вслед Сюй Синцзюэ из воды.
— Боюсь, ты сейчас сделаешь в воде, — бросил Цзян Линьчуань, накидывая халат, и подошёл к розовому бассейну.
Сюэ Фаньжоу открыто поздоровалась:
— Привет, Цзян. Спускаешься?
— Нет. — Он повернулся к Ци Сюань: — Я возвращаюсь. Пойдёшь?
— Хорошо.
Ци Сюань медленно поднялась и пошла за полотенцем на стойку у края бассейна.
Мокрая прозрачная ткань плотно облегала тело, и купальник просвечивал сквозь неё. Её кожа была белоснежной с лёгким розовым оттенком, особенно стройные ноги. Вся она напоминала цветок лотоса, только что вынырнувший из воды.
Ци Сюань взяла халат, и перед ней протянулась рука.
Цзян Линьчуань смотрел вниз, его голос был глухим:
— Давай руку.
Ци Сюань сжала его тёплую ладонь и вышла на берег. Как только она устоялась на ногах, Цзян Линьчуань взял халат из её рук и накинул ей на плечи:
— Надевай.
http://bllate.org/book/4531/458799
Готово:
