Под пристальными взглядами всей школы Сун Цзаолинь постепенно смутился и, замявшись, робко коснулся пальцами своей щёчки.
Лу Чжэнь приподнял веки и, не сходя с места, бросил через зал на Юй Линя такой взгляд, будто спрашивал: «Ты сам-то понимаешь, что сейчас умрёшь?»
Юй Линь, впрочем, действовал отчаянно: после танца Чу Цюйцюй в зале повисла такая неловкая тишина, что он, рискуя жизнью, вытащил Лу Чжэня на сцену лишь для того, чтобы разрядить обстановку — конечно же, не собираясь заставлять его танцевать.
— Ха-ха-ха, шучу, шучу! — поспешно добавил он, демонстрируя завидную реакцию на угрозу. — В этом году из-за особых обстоятельств «цветку школы» и «траве школы» не суждено станцевать дуэтом~
Эта выходка, однако, сработала: атмосфера в актовом зале наконец оживилась. Чу Инь отвела глаза и с лёгким сожалением вздохнула.
Едва её вздох вырвался наружу, как ведущий объявил:
— А что, если наши будущие «цветок школы» и «трава школы» всё-таки станцуют вместе? Оба заняли второе место — это же явно судьба!
Гу Цюйцзэ и Чу Инь, внезапно оказавшиеся в центре внимания, недоуменно переглянулись.
Они как раз стояли рядом, и теперь все горячие взгляды в зале устремились именно на них.
Лу Чжэнь напряг челюсть и снова посмотрел на Юй Линя — на этот раз так, будто уже хоронил его в мыслях.
«?? Что такого?» — недоумевал Юй Линь.
Гу Цюйцзэ, в сущности, был совершенно равнодушен, но, повернувшись к Чу Инь, тихо спросил:
— Хочешь потанцевать?
Чу Инь слегка улыбнулась и решительно отказалась:
— Не хочу.
Гу Цюйцзэ кивнул, понимающе разведя руками в сторону Юй Линя.
— Ладно, тогда продолжаем наш бал! Веселитесь, друзья! — воскликнул ведущий.
В зале снова воцарилось оживление, а Лу Чжэнь тихо опустил глаза.
Маленькая книжная зануда только что улыбнулась.
Когда она улыбалась, на щёчках мелькали крошечные ямочки — мимолётные, но очень милые.
Но в сердце Лу Чжэня вдруг поднялась горечь.
Потому что эта улыбка была не для него. Она… никогда не улыбнётся ему так.
…
В этот вечер Чу Инь пережила слишком многое и чувствовала сильную усталость. Попрощавшись с братом, она покинула актовый зал.
Едва она вышла за дверь, как из тени в углу послышался ледяной голос:
— Чу Инь.
Она вздрогнула и посмотрела в темноту.
Лу Чжэнь сделал шаг вперёд, и его холодно-белое лицо наполовину вышло из тени. Резкая граница света и тьмы чётко разделяла его скулы, но родинка у глаза оставалась ярко очерченной.
— Учись хорошо, — сказал он.
Больше не участвуй в подобных делах. Не принимай чужих ухаживаний.
Иначе он…
Лу Чжэнь бросил эту странную, ни к селу ни к городу фразу и ушёл, словно ждал здесь всё это время только ради того, чтобы произнести эти слова.
Чу Инь смотрела ему вслед и сказала учёной курице:
— Курица, этот негодяй велел мне хорошо учиться.
«Да-да, хозяюшка.»
Чу Инь потрогала кончик носа:
— Но если я буду хорошо учиться, ему же будет плохо.
Учёная курица: «…»
Судя по всему, что хозяйка делала до сих пор, это действительно так!
—
Мероприятие наконец завершилось. Истории о «змеином танце» Чу Цюйцюй и публичном ухаживании Чжэн Юя за Чу Инь обсуждали в школе несколько дней, но постепенно все вернулись к учёбе.
Чу Инь уже хорошо подружилась с Цзян Янь. Две отличницы пятого класса вели добрую конкуренцию: приходили рано, уходили поздно, на переменах либо обсуждали задачи, либо шли к учителям с вопросами. Благодаря им вся атмосфера в пятом классе стала гораздо более учёбой.
Постепенно некоторые одноклассники начали здороваться с Чу Инь, но та не стремилась заводить друзей и не собиралась тратить силы и время на бессмысленные социальные связи.
После промежуточных экзаменов Чу Инь стала любимицей всех учителей. Даже учительница математики, госпожа Ван, которая раньше её критиковала, извинилась, признав, что тогда поспешила с выводами, и сказала, что всегда рада видеть Чу Инь с вопросами.
Среди всех педагогов лучше всего к ней относилась учительница английского. Она с самого начала не имела предубеждений и после её блестящего результата на промежуточных экзаменах стала особенно её любить.
В один из дней после урока учительница английского подошла к парте Чу Инь и постучала по ней, давая понять, что та должна последовать за ней в учительскую.
Как только они вышли, в классе сразу же завязался разговор.
— Как думаете, учительница хочет предложить Чу Инь поучаствовать в конкурсе?
— Возможно. Всё-таки сейчас она лучшая по английскому в нашем классе…
Фу Минсюань нахмурилась. До появления Чу Инь именно она всегда была лучшей в классе по английскому. На любые конкурсы учительница первой предлагала именно её.
Вскоре кто-то выразил сомнения за Фу Минсюань:
— Но ведь на этот раз конкурс — это выступление с речью? У Чу Инь, конечно, высокие баллы, но разговорный английский… ну, не факт.
— Точно. Многие отличники из провинции таковы: отлично решают задачи, но говорить не умеют.
Цзян Янь, спокойно решавшая задачи в углу, даже не собиралась вмешиваться.
Даже если бы её разговорный английский и был не очень, всё равно лучше, чем у этих болтунов.
В учительской учительница действительно хотела поговорить об этом конкурсе.
— Вы имеете в виду конкурс речей?
— Да, — кивнула учительница. — Я просто хочу узнать твоё мнение, не переживай. Это всего лишь городской конкурс. Если захочешь участвовать, можешь считать это хорошей практикой.
В отличие от международного класса, где часто бывают носители языка, в обычных классах английский преподают на китайском. Чу Инь редко отвечала на уроках, поэтому учительница не была уверена в её разговорных навыках.
Но её письменные работы по английскому всегда были на голову выше остальных — даже выше, чем у всего класса или даже параллели. Уровень владения языком у неё явно высокий. Учительница решила дать Чу Инь возможность набраться опыта: если разговорный язык окажется слабым — будет опыт, если сильным — получит награду, что поможет при поступлении.
Чу Инь была заинтересована, ведь в этот момент раздалось системное уведомление:
[Динь-динь! Объявляется второе крупное учебное задание~. Выиграть конкурс английской речи. Уровень сложности: четыре звезды. За выполнение вы получите право «Изменить предложение» и случайную специальную карточку предмета!]
Право изменять предложения было слишком заманчивым, чтобы отказываться.
— Учительница, я участвую, — с улыбкой сказала Чу Инь.
Учительница обрадовалась и долго рассказывала ей о конкурсных нюансах, в конце напомнив не волноваться и обращаться в любой момент, если возникнут вопросы.
Когда Чу Инь вышла из учительской, перемена уже закончилась. Она не успела сходить в туалет и, не желая опаздывать, поспешила обратно в класс.
Едва она вошла, несколько человек бросили на неё взгляды.
Чу Инь сначала не придала этому значения и сразу села за свою парту.
Едва она устроилась, Сун Цзаолинь наклонился к ней и, прикрыв рот ладонью, прошептал:
— Только что был Чжэн Юй.
Чу Инь:
— Чжэн Юй?
Сун Цзаолинь подумал: «Моя старшая сестра Инь действительно высокомерна — даже имён таких людей не запоминает». — Тот самый самоуверенный тип, что на балу к тебе подкатывал!
Чу Инь вспомнила его лицо и почувствовала лёгкую тошноту.
«Самоуверенный тип» — слово в слово!
Хотя Сун Цзаолинь иногда тоже бывает маслянистым, но его маслянистость милая. А маслянистость Чжэн Юя — это откровенная пошлость и неуважение к женщинам, от которой мурашки бегут по коже.
— Зачем он сюда приходил?
Сун Цзаолинь кивнул в сторону её парты:
— За тобой, конечно.
Вот почему, входя в класс, на неё так странно смотрели.
Чу Инь засунула руку в парту и вытащила небольшой букет свежесрезанных роз, коробку привезённых из-за границы трюфелей и ещё кучу всяких намёковых безделушек.
Сун Цзаолинь тайком наблюдал за её реакцией.
Хотя титул «цветка школы» случайно достался ему, все в школе знали, что им должна была стать Чу Инь. Такой цветок школы — все на неё смотрят! Чжэн Юй стал первым, кто осмелился сделать шаг.
Но Чу Инь никак не отреагировала. Сун Цзаолинь не выдержал:
— Старшая сестра Инь, какие мысли?
Чу Инь холодно отшвырнула подарки в сторону:
— У него голова болит? На цветах вода — мои тетради промокли!
Сун Цзаолинь: «…Какая жестокость!!!»
«Обожаю!!!»
«Настоящая моя старшая сестра Инь!!!»
После урока Чу Инь велела Сун Цзаолиню вернуть всё это обратно в международный класс одиннадцатого года обучения.
Сун Цзаолинь с радостью выполнил поручение, а потом зашёл в международный класс десятого года и рассказал Лу Чжэню с Тань Кэ, как Чжэн Юй получил отказ.
Он думал, Лу Чжэню это неинтересно, но тот вдруг слегка улыбнулся — и даже выглядел довольным.
— Она правда так сказала?
Сун Цзаолинь:
— Ага!
Уголки губ Лу Чжэня приподнялись на мгновение.
Но, вспомнив, что кто-то пытается ухаживать за ней, его взгляд снова потемнел.
…
Все в международном классе одиннадцатого года знали, что Чжэн Юй ухаживает за сестрой Чу Ши. Кто-то даже спросил у самого Чу Ши, что он думает по этому поводу.
— Я не вмешиваюсь в её выбор. Принимать или нет — решать ей самой.
Главное, чтобы её не обидели. В остальном он не станет вмешиваться. Ведь во сне Чу Инь лишилась права выбора, была ограничена в свободе и жила несчастливо. Чу Ши хотел дать ей максимум возможностей избежать такой судьбы.
Гу Цюйцзэ лишь усмехнулся. Если бы Чжэн Юй действительно смог завоевать её, он бы разочаровался.
Тем временем ухаживания Чжэн Юя становились всё более громкими.
Свечи под окном, открытый кабриолет с воздушными шарами — он использовал всё, что только можно.
На школьном форуме Хуэйвэня появилось множество тем об этом.
【Серьёзно, при таком натиске сколько ещё продержится будущий «цветок школы»?】
1L: Ставлю на неделю.
2L: Думаю, уже почти сдалась. У Чжэн Юя внешность неплохая, денег полно, и ухаживает он умело. Обычной девчонке такое выдержать сложно.
3L: @2L, согласен. Если бы не хотела, давно бы отказалась.
4L: Эх, жалко. Знал бы, что она такая доступная, сам бы попробовал.
10L: @4L, становись в очередь за мной.
11L: Подождём, пока она с Чжэн Юем расстанется, тогда и вперёд. Всё равно легко завоевать.
…
Чу Инь в эти дни готовилась к английскому конкурсу и не знала о сплетнях.
Но после двух попыток её заблокировать у неё возникло желание убить кого-нибудь.
Как можно не понимать простых слов? Откуда у него столько уверенности, что он справится?
Этот Чжэн Юй даже на время сравнялся с Лу Чжэнем по уровню ненависти в её сердце.
Сун Цзаолинь ежедневно наблюдал за развитием событий и с восторгом делился новостями с друзьями.
— Старшая сестра Инь разорвала любовное письмо Чжэн Юя!
— Только что выбросила его подарочную коробку в мусорку! Прямо в цель — так круто!
Слушать, как Чжэн Юя посылают, было довольно забавно. Тань Кэ с удовольствием наслушался и не удержался:
— Хотя… она действительно трудно берётся.
Сидевший рядом Лу Чжэнь, который до этого молча смотрел в телефон, вдруг поднял глаза.
Сун Цзаолинь добавил:
— Похоже, Чжэн Юй собирается применить последний козырь — сегодня устроит искреннее признание.
— Ого, серьёзно.
Лу Чжэнь вдруг встал и, нахмурившись, направился к двери.
— Куда ты, Чжэнь-гэ? — крикнул ему вслед Сун Цзаолинь.
Но Лу Чжэнь, с его длинными ногами, уже скрылся за поворотом.
Чу Инь вышла из туалета, вымыла руки и, высушив их, увидела отвратительное зрелище напротив.
Чжэн Юй, видимо, тщательно подобрал ракурс и стоял под углом 45 градусов, изображая глубокую, меланхоличную влюблённость.
Чу Инь вдруг вспомнила другую картину.
Лу Чжэнь тоже так ждал её — много раз.
Прислонившись к стене, запрокинув голову. Иногда рассеянно, иногда с пристальным взглядом.
Честно говоря, небеса были к нему благосклонны. Даже без выражения лица Лу Чжэнь, просто стоящий в тишине, выглядел как элитный афишный плакат — холодный и изысканный.
— Вот именно.
Чу Инь вздохнула.
Если я выдержала парня уровня Лу Чжэня, то откуда у этого Чжэна столько самоуверенности, что я приму его?
— Иньинь, мне нужно кое-что тебе сказать, — с глубоким чувством произнёс Чжэн Юй.
Чу Инь слушать не хотела.
Она обратилась к системе:
— Разблокируй сценарий.
[……Чжэн Юй уже несколько дней подвергается насмешкам со стороны друзей. Если он не завоюет Чу Инь сегодня, ему будет стыдно смотреть им в глаза. Сегодня он приготовил последний козырь и непременно добьётся её.
Чжэн Юй подошёл к Чу Инь:
— Возможно, ты думаешь, что я недостаточно искренен, но сегодня я здесь, чтобы показать тебе свою искренность.
Он повернулся и вынул из кармана маленькую коробочку.]
http://bllate.org/book/4518/457896
Готово:
