Семья Чжэн была немалой, но по сравнению с родом Лу казалась жалкой крупицей. Даже если Лу Чжэнь и занимал на ступень ниже его самого, Чжэн Юй всё равно не осмелился бы с ним соперничать!
Поразмыслив, он решил, что надёжнее всего сначала подойти к младшей сестре Чу Инь.
Он изобразил, как ему казалось, самую обаятельную улыбку:
— Привет, первокурсница.
Чу Цюйцюй подумала, что он, вероятно, хочет пригласить её на танец, и смущённо опустила глаза:
— В чём дело, старшекурсник?
— Я просто хотел спросить: у твоей сестры Чу Инь нет парня, верно? — произнёс Чжэн Юй.
Лицо Чу Цюйцюй мгновенно окаменело. Он подошёл к ней только ради Чу Инь?!
Почему все падают на неё? Разве они не знают, что она деревенская и совершенно не воспитана?
Смущение от собственного самомнения и жгучая ревность вспыхнули в ней, как пламя. С трудом сдерживая выражение лица, Чу Цюйцюй натянуто улыбнулась:
— Не знаю… Может, у неё в деревне кто-то есть?
Чжэн Юй, однако, облегчённо выдохнул:
— Главное, что здесь никого нет.
Кто там в деревне — не в счёт! С ними и бороться-то не стоит!
Радостно развернувшись, Чжэн Юй пошёл искать Чу Инь, но обнаружил, что её уже нет в том кресле.
Бал официально начался, заиграла музыка, и некоторые уже спустились в зал. Чу Инь внезапно схватил за руку появившийся словно из ниоткуда Сун Цзаолинь и потащил её смотреть, как он танцует.
Сун Цзаолинь танцевал неплохо — вероятно, учился с детства. Если не считать его периодических жирных подмигиваний, среди танцующих он выделялся.
Чу Инь с завистью наблюдала за ним: у неё самого таланта к танцам не было и в помине.
Лу Чжэнь тоже пытался её научить, но после бесчисленных ушибленных ног сдался.
Сун Цзаолинь закончил танец, и к нему тут же подошли несколько девушек, чтобы поговорить.
Чу Инь с искренним одобрением захлопала в ладоши.
Теперь её миссия выполнена — осталось только попрощаться с братом и уйти.
Воспользовавшись паузой между мелодиями, Чу Инь собралась незаметно покинуть толпу.
Но в этот момент кто-то сильно хлопнул её сзади — и толкнул прямо в центр танцпола.
Чу Цюйцюй сладко улыбнулась и потянула её в самую гущу:
— Сестрёнка~ давай потанцуем!
Чу Инь глубоко вдохнула: «…Твою же мать».
Неужели без этих дешёвых трюков ты вообще не можешь существовать?
После экзаменов эта фальшивая сестрёнка какое-то время вела себя тихо, ограничиваясь лишь мелкими пакостями. Но, видимо, тишина была временной, а глупость — вечной.
Как только Чу Инь появилась на танцполе, все взгляды тут же обратились на неё.
— Это же Чу Инь из одиннадцатого «Б»?
— Она умеет танцевать?
— Не знаю, но, похоже, умеет?
Лу Чжэнь, сидевший на втором этаже, увидев, как её втолкнули в зал, машинально вскочил, чтобы спуститься вниз.
Чу Цюйцюй притворно ласково прижала Чу Инь, не давая уйти. Она решила во что бы то ни стало устроить сестре позор и показать всем, насколько неуклюжа Чу Инь и как она не идёт в сравнение с ней самой!
Чу Инь не хотела устраивать сцену при всех и сразу же обратилась к системе:
«Разблокируй сценарий».
[Место: актовый зал Хуэйвэнь. Персонажи: Чу Инь, Чу Цюйцюй, одноклассники.]
[…Чу Цюйцюй была уверена, что Чу Инь попала в ловушку: уйти — значит признать своё бессилие. Она решила воспользоваться этим шансом и продемонстрировать всем изящество настоящей наследницы знатного рода.
Зазвучала мелодия, и Чу Цюйцюй грациозно закружилась в танце, привлекая к себе восхищённые взгляды всей публики.]
Чу Инь мысленно фыркнула: «…Хочешь танцевать — танцуй сама, зачем других в жертву приносить».
Учёная курица напомнила: «Дзынь! Хозяйка, использовать карточку предмета?»
Чу Инь подумала: «Пока не надо».
Она взяла ручку, активировала своё художественное чутьё, на секунду задумалась и зачеркнула слово «изящно», заменив его на «змейка».
Раз ты не церемонишься — не жди церемоний и от меня, сестрёнка.
Вскоре по залу разлилась мелодия.
Чу Цюйцюй улыбнулась и сделала первый шаг —
и тут же её тело выгнулось в изящную S-образную дугу.
Стоявший рядом парень чуть не упал:
— ??
Но дальше её движения стали ещё более странными.
Чу Цюйцюй словно живая змея начала извиваться, плавно перебирая ногами и пританцовывая так, что стала центром всеобщего внимания. Остальные танцоры в изумлении замерли.
Под её энергичными, почти дикими движениями все вокруг почувствовали себя неловко и постепенно начали отступать, освобождая ей всё больше места.
Сама Чу Цюйцюй сходила с ума.
Почему?!
Почему я не могу остановиться?!
Что с моими ногами?!?!
Чу Инь спокойно отошла в сторону и наблюдала, как выражение лица Чу Цюйцюй постепенно превращалось в панику.
«Небо прояснилось, дождь прекратился — и ты снова возомнила себя кем-то?»
«Ну так вперёд — покажи всем, на что способна :)»
***
Когда Чу Инь втащили в зал, Чу Ши и Гу Цюйцзэ только что прибыли.
Чу Ши нахмурился.
Чу Инь вернулась домой всего два с лишним месяца назад, и танцы ей никто не давал. В деревне, скорее всего, тоже не учили — так что танцевать она не умеет. Значит, в зал её не затащили бы добровольно. Наверняка Чу Цюйцюй опять затеяла какую-то интрижку.
Когда Чу Инь исчезла, Чу Ши было шесть лет — он всё помнил. Поэтому, хоть в дом и привели девочку, очень похожую на неё, он никогда не считал Чу Цюйцюй заменой сестре. Все эти годы он, в общем-то, довольно заботливо относился к младшей сестре, но теперь всё чаще замечал: та, которую он знал с детства, вовсе не такая, какой он её считал.
Гу Цюйцзэ взглянул на происходящее в зале и спокойно заметил:
— Когда у кого-то слишком много хитростей, это перестаёт быть милым.
Чу Ши ничего не сказал и собрался подойти, чтобы выручить Чу Инь.
В этот момент началась музыка, и они только-только протиснулись сквозь толпу, как в зале поднялся переполох.
Им предстала поистине шокирующая сцена.
Чу Ши:
— …
Гу Цюйцзэ:
— …
Все одноклассники:
— …
Гу Цюйцзэ долго молчал, а потом с сомнением произнёс:
— Чу Цюйцюй… довольно энергична.
Чу Ши молча закрыл лицо ладонью.
…Кто вообще учил её так танцевать?!
Откуда эти змееподобные движения???
В ту же ночь Чу Цюйцюй, как и мечтала, стала центром всеобщего внимания и благодаря этому танцу прославилась на весь кампус.
А Чу Инь, скрывая свои заслуги, незаметно выбралась из толпы.
Она не успела уйти далеко, как вдруг перед ней возникла рука с красной розой между двумя пальцами.
Чу Инь преградили путь. Она подняла глаза и увидела чрезвычайно самодовольное лицо.
Чжэн Юй наконец-то поймал её и, приняв самую эффектную, по его мнению, позу, томно уставился на девушку:
— Привет, красавица. Я — Чжэн Юй.
Такой старомодный способ знакомства вызвал у Чу Инь лёгкое недоумение — даже показался забавным.
Её редко преследовали, в основном потому, что рядом всегда был Лу Чжэнь. В прошлой жизни, когда Лу Чжэнь за ней ухаживал, ни один парень в школе не осмеливался подступиться.
В этой жизни Лу Чжэнь рядом не было, и всякая мелочь начала лезть из-под земли. С одной стороны, этот Чжэн Юй был похож на распушившегося павлина, но с другой — это доказывало, что сюжет изменился.
Поэтому Чу Инь проявила необычную терпимость и вежливо кивнула:
— Здравствуйте.
Лу Чжэнь стоял неподалёку и всё видел.
Он видел, как она покинула зал.
Он видел, как её остановили.
Он видел, как какой-то придурок с розой встал перед ней и глупо улыбнулся.
Лу Чжэнь невольно сжал пальцы, дыхание стало глубже.
«Да ты совсем дура? Не можешь уйти в сторону?»
«С этим пустозвоном ещё и разговариваешь?»
Чжэн Юй, заметив, что Чу Инь ответила и даже вежлива, внутренне возликовал.
Он продолжил в том же пафосном духе:
— Как так получилось, что такая красавица осталась одна? Это позор для всех джентльменов здесь.
Чу Инь:
— …
«Извини, сейчас вырвет».
Но в глазах Чжэн Юя перед ним стояла лишь изящная девушка с тонкими бровями и сияющими, полными грусти глазами — от такой картины у него подкосились ноги.
Чжэн Юй невольно приблизился:
— Ты так прекрасна… Не хочешь стать моей…
Лу Чжэнь следил, как расстояние между ними сокращается, и выражение его лица становилось всё мрачнее. Наконец он не выдержал и направился к ним.
Чу Инь сдерживала желание врезать Чжэн Юю в лицо и сделала большой шаг назад:
— Приди в себя!
Чжэн Юй прищурился и ещё ближе подошёл:
— Я в полном сознании~
Чу Инь уже думала, использовать ли сценарий или просто ударить, как вдруг раздался мягкий голос:
— Так ты её только напугаешь.
Чжэн Юй резко поднял голову и увидел Гу Цюйцзэ, который встал между ним и Чу Инь.
Его присутствие было таким же свежим, как весенний ветерок, но ростом он был высок и плотно загораживал собой девушку. У Чжэн Юя инстинктивно поубавилось напора.
Чу Инь облегчённо выдохнула — в такой ситуации ей совсем не хотелось устраивать скандал.
Чжэн Юй был недоволен, но семья Чжэн сильно уступала семье Гу и даже находилась в некоторой зависимости от неё. Он не мог проигнорировать Гу Цюйцзэ и вымученно улыбнулся:
— Я просто пошутил.
Гу Цюйцзэ улыбнулся, но тон его был непреклонен:
— Шутка несмешная.
Лицо Чжэн Юя стало кислым, но он не мог ничего возразить. В конце концов, он бросил Чу Инь на прощание: «Подожди меня», — и ушёл, стараясь сохранить вид одновременно благородного и обиженного.
Чу Инь: «…Кто тебя ждать-то будет???»
Гу Цюйцзэ обернулся и мягко улыбнулся:
— Ничего не случилось?
Чу Инь прикусила губу:
— Спасибо. Просто чуть не вырвало от отвращения.
Гу Цюйцзэ на мгновение опешил, а потом снова рассмеялся.
Он боялся, что девушка, мало общавшаяся с людьми, легко попадётся на удочку такого пустозвона, как Чжэн Юй. Но, оказывается, у неё отличный вкус и чувство меры. Чу Инь и правда была полна сюрпризов.
Чу Инь заглянула ему за спину:
— А где брат?
Гу Цюйцзэ поднял глаза. Неподалёку за спиной Чу Инь стоял Чу Ши и загораживал Лу Чжэня. Только что Чу Ши толкнул его вперёд, чтобы тот присмотрел за сестрой, а сам направился к Лу Чжэню.
Честно говоря, Гу Цюйцзэ не понимал, почему Чу Ши так ненавидит Лу Чжэня — в этом чувстве, кроме неприязни, явно таилось что-то ещё, что-то неуловимое.
Когда Лу Чжэня остановил Чу Ши, Гу Цюйцзэ уже встал перед Чу Инь.
Вдруг в сердце Лу Чжэня вспыхнуло странное ощущение — будто у него что-то важное отобрали.
Он почувствовал сильное раздражение и нахмурился:
— Что тебе нужно?
Чу Ши усмехнулся. Раз сегодня здесь и сестра, и Лу Чжэнь, он обязан быть особенно внимательным. Увидев, как этот мерзавец направился к Чу Инь, он сразу же подошёл.
— Ничего особенного, — сказал он. — Просто заметил, что ты направляешься к моей сестре, и решил, что тебе лучше не доставлять ей лишних хлопот.
Лу Чжэнь холодно посмотрел на него:
— Говори прямо.
— Тогда прямо, — сказал Чу Ши. — Моя сестра думает только об учёбе и не питает к тебе интереса. Надеюсь, молодой господин Лу не будет строить ненужных иллюзий.
Лу Чжэнь усмехнулся. В улыбке промелькнула жестокость.
«Ненужные иллюзии?»
«Какие именно?»
Он ещё не успел ответить, как вдруг появился Сун Цзаолинь и вставил:
— Брат, ты зря волнуешься! У Чжэнь-гэ к старшей сестре Инь нет таких чувств!
Чу Ши, конечно, тоже не хотел конфликта с Лу Чжэнем, поэтому ограничился намёком. Он кивнул и многозначительно взглянул на Лу Чжэня, после чего отправился искать сестру.
В этот момент закончилась предыдущая мелодия, и в микрофоне раздался слегка неловкий голос Юй Линя:
— Предыдущее выступление было… поистине великолепно!!! Давайте все вместе поаплодируем!
Сун Цзаолинь вежливо захлопал и весело сказал:
— Чжэнь-гэ, ты разве не видел? Чу Цюйцюй, кажется, сошла с ума — танцевала, будто забыла обо всём на свете!
Лу Чжэнь рассеянно кивнул.
Из колонок снова прозвучал голос Юй Линя:
— А теперь — кульминация нашего вечера! Приглашаем на танец «цветок школы» и «траву школы»!
Сун Цзаолинь опешил:
— А??
Лу Чжэнь безучастно молчал:
— …
В этот момент Сун Цзаолинь и Лу Чжэнь стояли рядом, и все взгляды в зале тут же устремились на них.
Один — с тонкими чертами лица и ясными глазами, другой — холодный и прекрасный, как лёд.
Честно говоря… зрители уже начали чего-то ждать.
http://bllate.org/book/4518/457895
Готово:
