Раздался громкий шлепок.
Студентов собралось так много, что сквозь толпу ничего не было видно, но даже на таком расстоянии звук прозвучал оглушительно — значит, ударили изо всех сил.
— Ты кто такая? Как посмела бить человека? — возмутился кто-то из толпы, заступаясь за девушку.
Ли Чэнгун раздвинул людей. Перед ним стояла женщина спиной, одетая так, что сразу было ясно: либо очень богата, либо очень важна.
— Девочка, лучше подумай, чему учиться, — с презрением сказала она. — В таком юном возрасте уже бегаешь за парнями! Ты хоть знаешь, что мой сын сейчас в больнице и до сих пор не вышел из критического состояния?
Голос её звучал так, будто она говорила сквозь нос — высокомерно и с явным пренебрежением.
— Её сын? Кто это?
— Да кто же ещё — Ван Чуянь из Восточного корпуса.
— Чёрт! Так они правда встречаются? Я думал, это просто слухи.
— Вряд ли официально встречаются, но Ван Чуянь часто ждал Су Цянь у школьных ворот. Никогда не думал, что такой разгильдяй и богатенький мажор способен так упорно за кем-то ухаживать.
— Ты ничего не понимаешь! То, чего не можешь получить, всегда кажется самым желанным. Гарантирую, добьётся — и сразу бросит.
— Не думаю… Он же из-за неё чуть не умер.
— …Страшно как-то.
Вокруг разгорелись споры.
Ли Чэнгун протиснулся сквозь толпу и сразу увидел Су Цянь.
Девушка стояла, опустив голову, прижавшись к стене. На её белоснежной щеке ярко отпечатался красный след ладони, а из уголка рта сочилась тонкая струйка крови.
Но она была спокойна. Ни злобы, ни слёз — ничего. Она даже не пыталась оправдываться.
Ли Чэнгун нахмурился.
— Уважаемая, давайте поговорим спокойно. Бить человека — это уже слишком, — сказал он, подходя ближе.
Женщина обернулась. У неё было прекрасное лицо, безупречно ухоженное, и возраст невозможно было определить.
— Вы классный руководитель? — спросила она, оглядев его с ног до головы, и фыркнула: — Учитель? Воспитатель? Посмотрите-ка на свою ученицу: вместо того чтобы учиться, она гонится за роскошью и уже в таком возрасте строит козни!
Она явно была вне себя от ярости и, тыча пальцем в Су Цянь, зло добавила:
— Я всё выяснила. Говорят, её отец сидит в тюрьме, а мать бросила её сразу после родов и сбежала с другим. Ну и неудивительно — яблоко от яблони недалеко падает. Такая же…
— Нет! — внезапно перебила её Су Цянь, до сих пор молчавшая.
Она сжала кулаки, терпя боль от удара, и горячо возразила:
— Не смейте так говорить о моей маме! Она не такая! Не такая!
Для ребёнка мать — всегда идеал, образ, который нельзя осквернять чужими словами.
Пусть та и оставляла ей лишь спины, уходя всё дальше и дальше, пусть никогда не дарила ей ни капли тепла — Су Цянь всё равно хранила в сердце её образ. Она думала о ней, скучала, боясь разозлить отца, только по ночам, украдкой, в тишине под одеялом.
Ли Чэнгун с болью смотрел на девушку. Обычно тихая, послушная, она сейчас отчаянно защищала честь матери и требовала, чтобы женщина извинилась перед ней.
Много лет проработав в старшей школе при университете, Ли Чэнгун прекрасно понимал: преодолеть классовые барьеры — путь, усыпанный терниями.
Пусть оба корпуса и принадлежат одной школе, но социальное расслоение между ними чёткое и непреодолимое. Даже в небольших студенческих кружках строго соблюдают принцип «равный с равным», не говоря уже о таких гигантах, как корпорация «Чаоян Текнолоджи».
Он сочувствовал Су Цянь, но чувствовал полную беспомощность.
В тот день он ничего не сказал. Перед этой жалкой, но гордой девочкой любые слова казались бессильными.
Позже его перевели из Си Фэнь в Восточный корпус.
Там, от коллег, он узнал, что Ван Чуянь уехал за границу и больше о нём ничего не слышно.
— Ли Лаоши?
Робкий голос девушки вернул его к реальности. Ли Чэнгун растерянно моргнул.
— Простите, задумался, — смущённо улыбнулся он.
— Вы хотели меня о чём-то спросить?
Ли Чэнгун встал, взял бутылку газированной воды, открыл и сделал глоток.
Ему было не по себе. Он ходил по кабинету туда-сюда, не зная, с чего начать.
Су Цянь с недоумением смотрела на него. Видя, что он молчит, она тоже не решалась напоминать и просто ждала.
Наконец Ли Чэнгун остановился, посмотрел ей прямо в глаза и с тревогой спросил:
— Су Цянь, ты встречаешься с Лу Янем?
…
Спустившись по лестнице, Су Цянь всё ещё размышляла о том, что ей сказал Ли Чэнгун. Учитель всегда был грубоват на словах, но добр душой. Она понимала: то, что случилось тогда, повлияло не только на неё, но и на него самого.
Он говорил осторожно, но Су Цянь сразу уловила смысл. Даже если бы он ничего не сказал, она и сама прекрасно знала: семья Лу Яня, вероятно, не менее влиятельна, чем семья Ван Чуяня.
Влияние семьи на ребёнка огромно. Манеры, речь, взгляды — всё это формируется с детства под влиянием окружения.
Даже без напоминаний Ли Чэнгуна она никогда не думала о том, чтобы что-то начинать с Лу Янем.
Люди часто не могут устоять перед опасным и захватывающим, но последствия такой одержимости непредсказуемы. Каждый раз, проводя с ним время, Су Цянь напоминала себе: надо оставаться в здравом уме.
Она видела реальность и принимала её. Слишком сказочные вещи похожи на мыльные пузыри — стоит коснуться, и они лопаются.
В кармане зазвонил телефон. Су Цянь остановилась и посмотрела на экран. Звонила У Цин — коллега по работе в ресторане. Старшая сестра, которая всегда заботилась о ней во время подработок.
Обычно они редко общались — у всех не хватало времени, — но сейчас У Цин звонила лично.
Су Цянь быстро ответила. Через несколько фраз она поняла: У Цин собирается на свидание вслепую, назначенное на завтра, но жених вдруг перенёс встречу на сегодня. Родители настаивали, и У Цин пришлось согласиться.
В ресторане каждый сотрудник на счету, и она прямо просила Су Цянь подменить её на вечер, пообещав заплатить.
Су Цянь прикинула: сегодня у неё нет занятий, кроме как сходить к Лу Яню, время свободно.
Коллега редко просила о чём-то, и, хоть ей и было неловко, Су Цянь не смогла отказать.
— Спасибо, Су Су! Ты меня очень выручила! Обязательно угощу тебя ужином! Ладно, я уже сообщила менеджеру, приходи в шесть, — сказала У Цин.
— Хорошо.
Ответила легко, но, положив трубку, засомневалась.
Лу Янь терпеть не мог перемен и всегда раздражался, когда кто-то нарушал планы. Как объяснить ему, что она не сможет прийти? Это был настоящий вопрос.
Су Цянь открыла список контактов и остановила палец на его имени. Но так и не набрала номер.
Погружённая в мысли, она не смотрела под ноги и, очнувшись, обнаружила, что зашла в сад Восточного корпуса.
Хоть сад и находился в пределах школы, он занимал огромную территорию. Искусственное озеро здесь было знаменито на весь город Цзычэн, а вокруг него росли сотни сакуровых деревьев.
Сакура в Восточном корпусе старшей школы при университете славилась повсюду. Каждую весну школа открывала доступ для горожан полюбоваться цветением.
Су Цянь впервые услышала об этом месте в конце первого курса, когда проводились совместные экзамены для обоих корпусов, и её направили сдавать в Восточном.
Тогда только что закончился снегопад. Ван Чуянь настойчиво потащил её, сказав, что покажет нечто удивительное.
— Что за «удивительное»? — спросила она, держа в руках учебник и надеясь успеть повторить перед экзаменом.
— Дождь из сакуры.
— В разгар зимы? — удивилась она.
Он так приставал, что в итоге она сдалась.
У озера не было и намёка на цветы — только голые ветви.
На улице было холодно, но юноша был одет лишь в белый свитер с высоким горлом. Когда она встала под деревом, он улыбнулся:
— Не двигайся.
— Что? — недоумевала она.
Он обошёл её, и, пока она смотрела на него с растерянностью, резко пнул ствол дерева.
Снег с ветвей обрушился вниз, словно дождь.
Она подняла лицо — снежинки щекотали кожу.
— Эй, Су Цянь, — сказал он, глядя на неё, — когда ты наконец согласишься стать моей девушкой? А?
Щеку снова защекотало что-то лёгкое, и воспоминание прервалось.
Су Цянь провела рукой по лицу — это был лепесток сакуры.
Почему она тогда отказалась? Сама не могла объяснить. Иногда, вспоминая, она даже не могла понять, какие чувства испытывала к Ван Чуяню.
Может, всё началось с того мимолётного взгляда в детстве? Но он совершенно не помнил этого случая и всегда смеялся, будто она видела сон.
Не зная, сколько прошла, Су Цянь очнулась и поняла, что оказалась в небольшой роще сакуры.
Пройдя ещё несколько шагов, она вдруг замерла.
Под деревом сидел Лу Янь, прислонившись спиной к стволу. Лицо его было прикрыто книгой — казалось, он спит.
Книга полностью скрывала черты, виднелись лишь чёрные волосы, развевающиеся на ветру.
Погода уже теплела, но ветер всё ещё был прохладным. На нём, как и раньше, была лишь короткая футболка, будто он не чувствовал холода.
Сейчас должно было идти третье занятие, и, судя по всему, он снова прогуливал.
Ему, похоже, постоянно хотелось спать. Су Цянь часто думала, что он похож на кота: две трети суток проводит во сне. При этом учился он отлично — неудивительно, что Ли Чэнгун говорил о нём с такой смесью восхищения и раздражения.
Су Цянь несколько секунд молча смотрела на него. Он спал крепко и ничего не замечал.
Инстинктивно она хотела уйти, но вспомнила об обещании У Цин и вернулась.
Её шаги были тихими, почти бесшумными на ковре из опавших лепестков.
Подойдя ближе, она негромко позвала:
— Лу Янь.
Он не отреагировал.
Су Цянь пришлось дотронуться до его плеча.
На этот раз он пошевелился, приподнял книгу и посмотрел на неё. Его тёмные глаза были затуманены сном, но взгляд был пристальным.
Каждый раз, когда он смотрел на неё так, у неё замирало сердце.
Су Цянь собралась с духом:
— Я хотела попросить у тебя разрешения…
Не договорив, она почувствовала, как он схватил её за запястье и резко притянул к себе. Она потеряла равновесие и упала ему на колени.
Перед глазами стало темно — он прикрыл ей ладонью лицо.
Су Цянь испугалась и хотела что-то сказать, но в следующее мгновение его губы прижались к её, заглушив все слова.
В пять часов Су Цянь уже была в ресторане.
Раздевалка находилась на третьем этаже, рядом с кухней. Из-за спешки она не успела переодеться и всё ещё была в школьной форме старшей школы при университете.
По пути наверх на неё то и дело косились прохожие, и взгляды были явно любопытными.
Видимо, форма привлекала внимание. Су Цянь опустила глаза, чувствуя неловкость.
Ши Лань, менеджер зала, как раз раздавала указания по рации. Заметив Су Цянь, она на секунду замерла, убрала рацию за пояс и спустилась вниз.
— Су Цянь? — спросила она с сомнением.
— Здравствуйте, менеджер, — кивнула Су Цянь в ответ.
Она спешила с метро и всё ещё немного задыхалась.
— Разве ты не студентка университета? — удивилась Ши Лань.
При приёме на работу чётко оговаривалось: несовершеннолетних не брать. Су Цянь привела сама хозяйка ресторана, сказав лишь, что девушка учится в университете поблизости, больше ничего не уточнив.
Теперь, увидев школьную форму, Ши Лань засомневалась.
— Да, — ответила Су Цянь, поправляя прядь волос за ухом. — Сегодня заходила в свою школу.
Строго говоря, Восточный корпус не был её alma mater, но вдаваться в подробности ей не хотелось, поэтому она ушла от темы. Ши Лань не стала настаивать:
— Ладно, иди переодевайся. Потом собирайся к общему сбору.
Су Цянь кивнула.
В раздевалке её уже ждала У Цин. Увидев Су Цянь, она бросилась к ней:
— Су Су, ты наконец-то пришла!
— Извини, немного опоздала.
— Да что ты! Я тебе бесконечно благодарна. Мама уже достала меня своими звонками. Как же она бесит!
http://bllate.org/book/4509/457215
Готово:
