— Как это «нет»? Всё уже перепробовали! Ничего не помогает — ровным счётом ничего! — Сюй Дамань из-за этой беды, наверное, поседел на сотню волосков. — От этих укрепляющих отваров одни прыщи, а император всё равно никого к себе не зовёт. Так и здоровье его подтачивается понемногу.
— Так что же, совсем никакого выхода нет? — Вэй Чжо тоже приуныл.
Но Сюй Дамань вдруг переменил тон:
— Разве что теперь появился шанс?
— Что ты имеешь в виду? — Вэй Чжо не успевал за его мыслями.
Сюй Дамань таинственно потянул Вэй Чжо за рукав, заставил его наклониться и зашептал прямо в ухо:
— Пусть девятая принцесса Сицзяна проведёт ночь с императором…
Автор добавляет: «Проведёт ночь с императором…»
У Сюй Даманя, видимо, кое-какие планы имеются… хе-хе…
Сюй Дамань тихо зашептал Вэй Чжо на ухо:
— Пусть девятая принцесса Сицзяна проведёт ночь с императором…
— Ты с ума сошёл? Жизнь надоела? — Вэй Чжо был потрясён дерзостью Сюй Даманя. Как он осмелился замышлять такое против самого императора? Неужели ему так надоели собственные дни?
Сюй Дамань бросил на него сердитый взгляд и равнодушно ответил:
— Да ты уж слишком пуглив. Моя жизнь — дар императора. Если я смогу помочь ему решить эту проблему и вернуть прежнее состояние, то даже смерть для меня не страшна.
— Только не делай ничего безрассудного! — Вэй Чжо тревожно пытался удержать его. — Это неправильно. Если бы император действительно питал к девятой принцессе Сицзяна чувства, разве стал бы объявлять её своей приёмной сестрой и жаловать титул принцессы?
Сюй Дамань тут же парировал:
— А если бы он совсем к ней равнодушно относился, стал бы поручать тебе ежедневно следить за ней? Стал бы объявлять приёмной сестрой, возводить в ранг принцессы, даровать резиденцию Великой принцессы и столько богатств?
— Это совсем другое дело, — нахмурился Вэй Чжо. — Император поручил мне следить за ней не из-за неё самой. У него на то свои соображения. Не усугубляй и без того сложную ситуацию.
— Я не усугубляю! Я просто хочу, чтобы император был здоров. С тех пор как тот человек ушёл из жизни, как же император мучает себя! Ты, может, и не переживаешь, а мне невыносимо смотреть. — Сюй Дамань много лет служил рядом с Сяо Цзинъяо, да и жизнь ему спас император. Он видел, как тот корит себя за смерть любимого человека, как наказывает себя — и сердце его разрывалось от тревоги.
Он продолжил, обращаясь к Вэй Чжо:
— В общем, я не ошибаюсь: девятая принцесса Сицзяна — именно тот шанс для императора. Если ты не станешь мешать мне, я буду тебе искренне благодарен. Конечно, если ты сочтёшь мои замыслы слишком опасными и пойдёшь докладывать императору, я не обижусь. Но подумай хорошенько: разве здоровье императора не важнее всего? Если он и дальше будет так себя изводить, сколько ещё продержится его тело? Что будет, если с ним что-нибудь случится?
Вэй Чжо не находил слов в ответ. Он и сам знал, что здоровье Сяо Цзинъяо в последнее время стремительно ухудшается. Тревога Сюй Даманя была ему близка. Поднебесная только-только обрела стабильность, и если с императором что-то случится, страна вновь погрузится в хаос. Это грозит не только трону и государству, но и простому народу. Такого исхода он не желал.
Поразмыслив, Вэй Чжо решился:
— Я пока закрою на это глаза. Но помни: если ты переступишь черту, я не останусь в стороне. Защита императора — мой долг.
— Этого достаточно. Не волнуйся, я не заставлю тебя попадать в неловкое положение. — Теперь, когда Вэй Чжо не станет мешать, Сюй Дамань мог действовать свободно. Он заранее предупредил его именно для того, чтобы избежать конфликтов — всё-таки они вместе служили императору долгие годы, и рвать отношения из-за этого было бы глупо.
— В следующий раз такого не допускай, — строго предупредил Вэй Чжо.
Сюй Дамань кивнул в ответ, и Вэй Чжо развернулся и ушёл.
...
Под вечер Юй Шу поужинала и вышла прогуляться по саду, чтобы переварить пищу. Пройдя по галерее, она увидела, как навстречу идёт Сянлин.
— Сянлин, — окликнула её Юй Шу.
— Принцесса, — Сянлин подошла и поклонилась.
Юй Шу обернулась к Цинли:
— Подожди впереди, мне нужно кое-что спросить у Сянлин.
Цинли ничего не заподозрила и, поклонившись, ушла вперёд.
Оставшись наедине, Юй Шу огляделась — вокруг никого не было — и тихо спросила:
— Сегодня не видела госпожу Юэ.
— Служанка уже знает, — также тихо ответила Сянлин. — Госпожа Юэ сказала, что назначит встречу в другой раз.
Юй Шу кивнула:
— Хм.
Сянлин добавила:
— Госпожа Юэ также просила принцессу быть осторожнее. Кажется, император послал людей следить за вами.
Юй Шу взглянула на неё, и на лице мелькнуло недовольство. То, что Сяо Цзинъяо сегодня внезапно ворвался в её кабинку, уже подтверждало: за ней давно наблюдают.
— Хорошо, буду осторожна. Чтобы избежать риска, пока не будем встречаться.
— Служанка поняла. Прощаюсь, — Сянлин поклонилась и удалилась.
Юй Шу проводила её взглядом и только потом пошла дальше. Цинли ждала её в конце галереи.
— Девятая принцесса, — Цинли подошла ближе. — Уже поздно, пора возвращаться.
— Хорошо, — Юй Шу вместе с ней направилась в свои покои.
Цинли приказала слугам принести горячую воду для умывания. Юй Шу умылась, переоделась в чистое белое нижнее платье, а Цинли тем временем застелила постель.
— Девятая принцесса, ложитесь скорее, — сказала она, оборачиваясь.
Юй Шу забралась под одеяло:
— Иди отдыхать, уже поздно.
— Служанка прощается, — Цинли укрыла её, опустила полог и вышла.
Юй Шу лежала в постели, думая о завтрашнем указе императора, и раздражённо перевернулась на другой бок.
Ей совершенно не хотелось становиться приёмной сестрой Сяо Цзинъяо! И титул принцессы ей был не нужен!
Лунный свет проникал в комнату, мягко окутывая её. Она лежала с открытыми глазами, размышляя, и не могла уснуть до глубокой ночи.
Лишь под утро она наконец задремала.
Цинли пришла будить её рано утром. После умывания и завтрака прибыл гонец с императорским указом.
Му Лянчжэ повёл Юй Шу и остальных встречать указ. На этот раз его привёз сам канцлер Лю. Седые усы и борода, морщины у глаз, но дух бодрый, голос громкий — старик старался, чтобы весь Гостевой дворец услышал указ.
Канцлер Лю торжественно зачитал указ. Юй Шу стояла на коленях и слушала. Император оказался щедр: не только объявил её своей приёмной сестрой, но и пожаловал титул принцессы Фуань, даровал резиденцию Великой принцессы, а также золото, серебро, драгоценности, шёлк и парчу — словом, обошёлся с ней как с родной сестрой.
Нет, Сяо Цзинъяо не просто объявил её приёмной сестрой — он дал ей титул принцессы. Хотя она и так была принцессой Сицзяна, но теперь её статус в Поднебесной стал ещё выше. По сравнению с Ян Цзиньхуэй, которой дали лишь звание приёмной сестры без титула принцессы, Юй Шу получила куда больше.
К тому же титул «Фуань» почти совпадал с её прежним титулом в прошлой жизни — «Жуйань». Оба означали удачу, благополучие и мир.
Юй Шу задумалась: неужели Сяо Цзинъяо выбрал этот титул не наобум?
— Принцесса Фуань, принимайте указ, — улыбаясь, обратился к ней канцлер Лю, закончив чтение.
Юй Шу отложила свои размышления и, подняв руки, приняла указ:
— Благодарю императора! Да здравствует император, десять тысяч лет, сто тысяч лет, миллион лет!
Му Лянчжэ и остальные тоже выразили благодарность.
Канцлер Лю ласково сказал:
— Принцесса Фуань, резиденцию уже прибрали и подготовили. Через пару дней сможете туда переехать.
— Благодарю вас, канцлер Лю, — ответила Юй Шу и подала знак Цинли.
Цинли тут же достала из рукава большой красный конверт и подала его канцлеру:
— Канцлеру сегодня пришлось потрудиться. Это скромный подарок, не сочтите за дерзость.
— По правилам мне не следовало бы брать, но раз сегодня такой счастливый день для принцессы, я хочу разделить с вами радость. Возьму, — канцлер Лю улыбнулся и спрятал конверт в рукав.
— Надеемся на вашу поддержку в будущем, — добавил Му Лянчжэ.
— Взаимно, взаимно! — канцлер Лю смеялся. — Мне пора возвращаться во дворец и доложить императору. Не задержусь.
— Выпейте чашку чая перед дорогой, — предложила Юй Шу.
— Нет-нет, — махнул он рукой. — Лучше пойду. Чай можно выпить и в другой раз.
— Тогда будьте осторожны в пути.
— Прощаюсь.
Юй Шу и Му Лянчжэ проводили канцлера до кареты и вернулись лишь после того, как она скрылась из виду.
— Сяо Цзю скоро переедет в резиденцию, — сказал Му Лянчжэ, шагая рядом с ней. — Надо начать собирать вещи.
Юй Шу посмотрела на него и саркастически усмехнулась:
— Третий брат, ты так торопишься отдать меня другим?
— Я… — Му Лянчжэ онемел, не зная, что ответить.
Юй Шу махнула рукой и быстро пошла прочь.
Му Лянчжэ опомнился и поспешил за ней:
— Как ты можешь так думать? Ты моя сестра! Разве я захочу отдать тебя кому-то? Я просто рад за тебя! Теперь, став принцессой Поднебесной, ты сможешь принести пользу Сицзяну! Да и вообще, тебе даровали титул принцессы Поднебесной, а не отдали в Поднебесную. Ты навсегда останешься дочерью Сицзяна.
Юй Шу бросила на него взгляд. Она прекрасно знала его замыслы. Эта сестра для него — не бесценный дар, а вполне обмениваемый товар. Вспомнила, как в Сицзяне он гнался за ней, когда она пыталась сбежать, — тогда он был куда жестче.
— Ладно, иди. Я плохо спала ночью и хочу отдохнуть, — сказала она, подойдя к своим покоям, и не пустила его внутрь. Она всё ещё злилась и не хотела его видеть.
— Отдыхай тогда, — Му Лянчжэ ничего не мог поделать. Он напомнил Цинли позаботиться о принцессе и, понурив голову, ушёл.
Дело было решено: Юй Шу стала принцессой Поднебесной. Вернувшись в покои, она сразу же упала на кровать и укрылась одеялом с головой, даже обед пропустила.
Только под вечер Цинли пришла будить её:
— Принцесса, из дворца прислали весточку: вас с третьим принцем зовут ко двору послезавтра.
— Что? — Юй Шу мгновенно проснулась и схватила Цинли за руку. — Ты сказала, император приглашает нас во дворец?
— Да, император велел вам с третьим принцем явиться ко двору послезавтра, — повторила Цинли.
У Юй Шу заболела голова. Она не хотела идти во дворец — там осталось слишком много тяжёлых воспоминаний.
— Можно как-нибудь отказаться?
Цинли покачала головой:
— Наверное, нельзя.
Неужели это ловушка? Юй Шу нахмурилась. Нужно срочно придумать, как избежать этого визита!
Автор добавляет: «Сяо Цзинъяо: Весь свет знает, что ты моя приёмная сестра».
Автор: Ты что, совсем глупый? Ещё пожалеешь об этом.
Девятая принцесса Сицзяна была объявлена приёмной сестрой императора, получила титул принцессы Фуань и резиденцию Великой принцессы. Новость разнеслась по Сяду, словно ветер, и вскоре об этом знали все — от знати до простых горожан.
Те благородные девицы, что в доме великой принцессы Чанпин помогали Ян Цзиньхуэй оскорблять Юй Шу, теперь пришли в ужас.
— Как так вышло, что император вдруг объявил её приёмной сестрой и пожаловал титул принцессы Фуань? — недоумевала одна. События развернулись слишком стремительно, без малейшего намёка.
— Разве она не приехала ради брака? Неужели император решил не брать её в гарем? — спросила другая.
— Сейчас главное не это! Теперь она — приёмная сестра императора и стоит наравне с Ян Цзиньхуэй.
— Не просто наравне! У неё теперь титул принцессы Фуань, а значит, она выше Ян Цзиньхуэй по статусу. Та даже должна будет кланяться ей! Если принцесса Фуань захочет свести с ней счёты, Ян Цзиньхуэй ждёт немало неприятностей.
— А нас, кто тогда поддерживал Ян Цзиньхуэй и оскорблял принцессу Сицзяна? Все мы в опасности! Если она захочет отомстить, никто не уйдёт.
— Что же теперь делать? — одна из девушек совсем растерялась. Она особенно яростно поносила Юй Шу, и теперь боялась, что первой попадёт под её гнев.
Девушки переглянулись и замолчали.
http://bllate.org/book/4508/457165
Готово:
