Мин Цзин инстинктивно отступила на два шага, отстранилась и посмотрела на него:
— Я искала тебя. Проголодалась.
От мужчины пахло свежестью после душа — он, видимо, только что вышел из ванной.
«Неужели он привык мыться по утрам? — подумала Мин Цзин. — Или… только что кого-то убил?»
Мужчина приподнял уголки губ, схватил чёрного котёнка и положил его ей на руки, затем резко потянул её за локоть. В голосе звучала радость:
— Пойдём, я угощу тебя.
Мин Цзин внутренне сопротивлялась, но вырваться не могла — она безвольно шла за ним по коридору.
В тишине их шаги эхом отдавались от стен, перемешиваясь с жалобным мяуканьем котёнка.
— Это подвал? — вдруг спросила Мин Цзин.
Она ожидала либо молчания, либо раздражения — любопытство пленниц обычно не поощряют.
Но мужчина обернулся и спокойно ответил:
— Да. Сначала здесь был большой пустой подземный зал, предназначенный под парковку. Потом я переделал его под свои нужды. Коридор изогнутый, в форме буквы S, с множеством комнат. Все замки особые — открыть их может только я. Многие двери нельзя отпереть изнутри. Не входи не в ту.
Он подробно описал ей планировку и особенности замков.
— А ты сам можешь открыть изнутри?
— Могу, — ответил он, сильнее сжав её руку. Мин Цзин поморщилась от боли. — Я могу открыть изнутри. Ты — нет.
Его хватка не ослабевала, а становилась всё жестче. Мин Цзин уже не выдержала — рванулась и вырвалась. Прижав ушибленную руку к себе, она тихо сказала:
— Поняла.
Они подошли к двери. Мужчина уже собирался открыть её, как вдруг вспомнил что-то и, наклонив голову, спросил:
— Пельмешки на пару?
Мин Цзин поняла, что он спрашивает, чего она хочет поесть. Она покачала головой:
— Я хочу кантонские роллы из рисовой лапши.
Её тон был слишком естественным — совсем не похожим на тон заложницы.
Мужчина на мгновение замер, затем глухо ответил:
— Нет.
Мин Цзин опустила голову, подумала и сказала:
— Тогда пусть будут пельмешки.
Мужчина ничего не ответил, открыл дверь. За ней оказалась другая реальность — кухня со всем необходимым: холодильником, духовкой, шкафчиками для посуды…
На длинном столе стояли несколько бамбуковых пароварок с пельмешками, из которых ещё поднимался лёгкий парок.
Мин Цзин села за стол, взяла один пельмень, разломила пополам — внутри была сочная мясная начинка. Она отправила его в рот и быстро прожевала.
Съев больше двух пароварок, она почувствовала, что ей стало трудно глотать. В этот момент перед ней появился стакан белоснежного соевого молока.
Мин Цзин посмотрела на руку, пододвинувшую стакан. Пальцы были длинные, стройные, с чётко очерченными суставами — очень красивая рука.
Запястье тоже было изящным, хрупким, с выраженной костистостью.
Пальцы Мин Цзин тоже были тонкими. Однажды в подростковом возрасте, когда она играла в интернет-кафе, хозяйка заведения сказала, что у неё прекрасные руки — будто созданы для игры на пианино.
Но рядом с рукой мужчины её собственные казались ничем.
Вот это действительно руки пианиста.
Мин Цзин взяла стакан и одним глотком осушила его до дна.
Поставив стакан, она положила руки на край стола и тихонько икнула. В этот момент та самая восхваляемая рука вдруг протянулась и схватила её правую ладонь.
Зрачки Мин Цзин расширились. Холодный ужас пронзил её спину. Она оцепенело смотрела, как мужчина начинает играть с её рукой.
Он слегка надавил на ногти, провёл пальцами по суставам, затем положил её ладонь на стол и прижал своей рукой. Другой рукой он начал медленно водить по тыльной стороне её кисти, словно чертя невидимые узоры.
— У тебя красивые руки, — наконец произнёс он с одобрением.
В следующее мгновение в воздухе блеснула серебристая вспышка. Острый скальпель вонзился в деревянную поверхность стола прямо между её пальцами, почти касаясь кожи.
— Идеально подойдут для коллекции, — добавил он.
Он аккуратно вытащил лезвие и убрал его.
Мин Цзин была потрясена. Она смотрела на его действия, чувствуя, как страх сковывает её. Но одновременно её поразило странное ощущение — движения мужчины показались ей знакомыми. Настолько знакомыми, что она сама могла бы так же метко вонзить нож…
Только не в дерево, а в грудь человека.
От этой мысли её самого бросило в дрожь.
— Я устала, — сказала Мин Цзин, вставая. Она старалась держаться уверенно. — Мне нужно отдохнуть.
Мужчина опустил глаза, скрывая эмоции, и просто взял её пустой стакан, не отвечая.
Мин Цзин медленно дошла до двери, с трудом открыла её и, выйдя в коридор, сползла по стене на пол. Она обхватила себя руками, но всё равно не могла перестать дрожать.
Кровь хлынула из груди крупного мужчины, быстро окрасив больничную форму санитара, её больничное платье, её руки… и весь её взгляд.
Она спрятала лицо в локтях и услышала из воспоминаний голос юноши:
— Не бойся. Он уже мёртв.
Юноша разжал ладонь, и на ней лежал окровавленный скальпель.
Он улыбнулся ей:
— Видишь? Это я его убил.
Лицо юноши стёрлось из памяти…
Потому что —
Мин Цзин подняла голову и прошептала в пустоту:
— Хватит. Ты ненастоящий.
Мин Цзин сидела за письменным столом у окна и усердно делала домашнее задание. Иногда она останавливалась, упираясь концом ручки в подбородок, задумчиво смотрела вдаль, а потом снова начинала писать — в комнате снова звучал шорох пера по бумаге.
Внезапно перед её глазами появился листок, исписанный мелким почерком.
Мин Цзин отложила ручку, взяла бумагу и обернулась к Мин Хаю, который молча стоял за её спиной:
— Что это?
— Не твоё дело, — ответил Мин Хай, положив руки на спинку её стула. Он выглядел неловко. — Мама велела проследить, чтобы ты всё заполнила, и отнести ей.
— …Что за бумага?
Мин Цзин положила лист на тетрадь. На нём были странные вопросы и загадочные рисунки.
Некоторые напоминали психологические тесты, другие — серьёзные медицинские анкеты, третьи — простые повседневные вопросы о самочувствии. Варианты ответов повторялись: «тяжело», «довольно сильно», «в меру», «слегка», «не испытываю». Были и задания с картинками: «Что вы видите на этом изображении?»
Мин Цзин заполняла анкету, пока не дошла до графических заданий. Она подняла глаза на Мин Хая, который стоял рядом и наблюдал за ней, и постучала концом ручки по двум размытым чёрным изображениям:
— Брат, ты тоже это заполнял? Каких животных ты здесь видишь?
Мин Хай наклонился и взглянул:
— Заполнил. Мне кажется, это тигр и лиса.
— Хм… — Мин Цзин подперла щёку рукой, нахмурившись. — Я вижу только четвероногих, но если всмотреться — там полно бабочек! Голова заболела от этого.
— Бабочек?
Мин Хай внимательно пригляделся, выпрямился и потер переносицу, усмехнувшись:
— Нет, всё равно вижу только четвероногих. Как ты вообще умудрилась увидеть бабочек?
— Ай! — воскликнула Мин Цзин. Она с досадой уставилась на два маленьких рисунка. — Что делать? Чем дольше смотрю, тем больше вижу бабочек! Они все теснятся в этой клеточке!
Она даже взяла карандаш и начала обводить их, показывая брату:
— Вот здесь у них усики, а здесь целая куча прижата друг к другу, тела сплющены…
Мин Хай представил себе эту картину — множество бабочек, сдавленных в маленькой клетке — и по коже у него побежали мурашки. Ему явно передалось чувство клаустрофобии. Он быстро отмахнулся:
— Стоп! Пиши то, что видишь, и не рассказывай мне подробностей.
— Ладно, — высунула язык Мин Цзин, взяла ластик и собралась стереть карандашные пометки, но Мин Хай остановил её.
Она недоумённо посмотрела на него.
Мин Хай забрал ластик и объяснил:
— Мама сказала: ничего на этом листе стирать нельзя.
Мин Цзин удивлённо посмотрела на ластик в его руке:
— Почему? Зачем вообще это заполнять? Тут же полно вопросов про тревожность, раздражительность… Неужели они проверяют, нормальная ли у меня психика?
Мин Хай помолчал, не ответил и лишь сказал:
— Просто заполни.
Мин Цзин недовольно фыркнула, но снова взяла ручку и начала аккуратно отмечать ответы, ворча себе под нос:
— Я абсолютно здорова! У меня нет никаких проблем…
Но, как оказалось, здоровье — не то, что определяется самим человеком. Решают «профессионалы».
Именно благодаря этому листку и заключению дальнего родственника-специалиста Мин Цзин отправили в ад.
…
Мин Цзин открыла глаза. В темноте едва угадывались белые звёздочки на шторах.
Некоторое время она лежала в растерянности, потом резко пришла в себя, нажала кнопку на тумбочке — комната мгновенно наполнилась светом.
Это была не её комната.
Её похитили.
Она нащупала под подушкой часы: 15:21.
Уже третий час дня.
Мин Цзин бросила часы обратно на подушку и постаралась успокоиться. Она помнила, что сидела у кухни, но как оказалась в этой комнате?
Ответ очевиден — мужчина вернул её сюда.
При мысли о нём её бросило в дрожь. Она осторожно потрогала пальцы, которые чуть не оказались пронзены лезвием, встала и надела куртку.
Вернувшись на кровать, она уселась, укрыв ноги одеялом, и через несколько секунд начала думать.
Мужчина сказал — надо угождать ему. Значит, стоит говорить о том, что его интересует.
Что бы это могло быть?
Первое, что пришло в голову, — чёрный котёнок. Тема домашних животных точно подойдёт. По тому, как он позволял котёнку царапать ему лицо, было ясно: он очень привязан к этому зверьку.
Неважно, почему он завёл кота — ради компании или по какой-то другой причине. Это явно безопасная и подходящая тема.
Приняв решение, Мин Цзин решила, что завтра, в первый день их «игры в разговоры», заговорит именно о котах.
Расслабившись, она откинулась назад и с глухим «пух» упала на мягкую подушку. В тот же миг часы, лежавшие на подушке, подпрыгнули и с глухим стуком упали на пол.
Мин Цзин не обратила внимания. Она перевернулась на бок, укрылась одеялом и закрыла глаза.
Странное дело — сегодня после еды она чувствовала необычайную сонливость. И у двери кухни, и сейчас — ей очень хотелось спать.
***
В это же время мужчина прошёл мимо двери Мин Цзин. Чёрный котёнок мирно устроился у него на плече, короткий хвостик весело покачивался.
Наконец он остановился у двери, которую Мин Цзин не смогла открыть утром.
Мужчина постоял перед ней немного, затем торжественно перекрестился, взялся за ручку и начал поворачивать. Ручка застряла на полпути. Он приложил усилие — на тыльной стороне его ладони проступили жилы — и раздался короткий, чёткий щелчок: дверь открылась.
В комнате царила кромешная тьма, нарушаемая лишь ровным дыханием, доносящимся из угла.
Мужчина вошёл и подошёл к тому месту. Там, на полу, лежала молодая красивая женщина. Ей завязали глаза белой тканью, рот тоже был заткнут белой повязкой. Руки связаны за спиной. Она свернулась калачиком на боку, шоколадные кудри растрёпаны по цементному полу. Лицо, испачканное пылью, всё равно сохраняло фарфоровую белизну и изящество черт. На ней было милое платье цвета слоновой кости, теперь грязно-серое от трения о пол. Один ремешок сандалии слетел — видимо, она отчаянно пыталась вырваться.
Безуспешно.
Мужчина присел неподалёку и с наслаждением любовался её жалким видом.
Полюбовавшись, он встал, подошёл ближе, резко поднял женщину и перекинул её через плечо.
Чёрный котёнок, испугавшись внезапного движения, ловко вцепился когтями в волосы мужчины и стремительно взобрался ему на голову, избежав участи быть раздавленным.
Мужчина, неся бесчувственную женщину, направился обратно. Дойдя до двери Мин Цзин, он на мгновение задумался, затем сжал ручку — раздался едва слышный щелчок замка. После этого он открыл дверь напротив — ту самую «мёртвую» дверь — и вошёл внутрь.
http://bllate.org/book/4495/456232
Готово:
