Мужчина на этот раз не поблагодарил. Он отступил на шаг и направился туда, куда показала Мин Цзин.
Она заметила, что он идёт неуверенно, чуть пошатываясь.
«Неужели его что-то потрясло? — подумала она. — Но почему?»
Причины не находилось, и Мин Цзин, как и Тан Тяньтянь, невольно поймала себя на девичьих мечтах, тихо выдохнув:
— Правда… какой красавец!
Уголки губ сами собой изогнулись в глуповатой улыбке, которую никак не удавалось сдержать.
— Хотя… зачем он спрашивал моё имя? — вдруг вспомнила она другое и снова взглянула на бейджик. Надпись «Мин Цзин» была чёткой и разборчивой. — Неужели он не умеет читать? Или я похожа на кого-то из его знакомых, и он хотел уточнить?
Мужчина стоял в отделе зоотоваров и долго разглядывал игрушки для кошек. Его взгляд то и дело скользил в сторону кассы, где работала Мин Цзин. Он внимательно следил за каждой её эмоцией, за каждым лёгким движением лица, за всеми теми маленькими мыслями, которые так и читались в её глазах.
Наконец, услышав едва уловимые шаги поблизости, он быстро выбрал несколько игрушек, взял пару банок консервов и несколько пачек корма и направился к кассе.
Едва мужчина расплатился и вышел, как Тан Тяньтянь выкатила две тележки с товаром. Мин Цзин не удержалась и сразу заговорила о нём:
— Правда, — взволнованно сказала она, — он такой красавец!
Тан Тяньтянь, перекладывая покупки с тележки на прилавок, недоумённо спросила:
— Кто?
— Тот парень, что заходил раньше. Ты же сама говорила: красив, только худощавый. Он только что был здесь.
— Правда? — Тан Тяньтянь бросила всё и выбежала на улицу, оглядываясь по сторонам.
Но никого не было. Ночная улица опустела; лишь деревья шелестели под ветром.
Разочарованная, она вернулась в магазин. Мин Цзин с сожалением сказала:
— Честно, он ушёл буквально перед тем, как ты вышла.
Тан Тяньтянь продолжила выгружать товары, а Мин Цзин методично считала и складывала их в корзины за кассой. Вскоре набралось уже три больших корзины.
— А что он покупал? — с любопытством спросила Тан Тяньтянь.
— Всё для кошек, — ответила Мин Цзин. — Корм, игрушки, консервы. Похоже, у него есть кошка.
— Хороший характер, красивый, да ещё и животных любит! — Тан Тяньтянь снова впала в восторг. — Да это же идеальный жених!
— Хочу замуж! — решительно заявила она.
Мин Цзин, глядя, как подруга сжимает кулаки, а в глазах загорается боевой огонёк, хитро усмехнулась:
— Кстати, вспомнила: он спросил моё имя. Это ведь, по сути, флирт.
— А? — Тан Тяньтянь не поверила и с подозрением осмотрела Мин Цзин с ног до головы. — Не может быть! У тебя ни груди, ни бёдер, да и лицо у меня красивее. Неужели ему нравятся низкие?
Мин Цзин возмутилась:
— Я сто шестьдесят сантиметров! Это не низко!
— Значит, он любит полных? — усомнилась Тан Тяньтянь.
Это окончательно вывело Мин Цзин из себя:
— Сто шестьдесят сантиметров и сорок семь килограммов — это норма!
— Всё равно, — надменно фыркнула Тан Тяньтянь, — ниже и тяжелее меня — значит, полная.
— …Извинись перед всем миром от имени всех со стандартной фигурой. Спасибо.
В этот момент из подсобки вышел Чэнь Дуншэн и, услышав последние слова, удивлённо спросил:
— Что? Карлики, уроды и толстяки должны извиниться перед всем миром? За что? Едят, что ли, их рис?
Девушки замерли и дружно расхохотались.
В шесть утра пришла смена. Коллега, зевая и потирая глаза, поздоровалась с Мин Цзин и Тан Тяньтянь.
Тан Тяньтянь уже давно надела куртку и, едва услышав знакомый рёв мотоцикла за окном, выскочила на улицу, запрыгнула на заднее сиденье и помахала подругам на прощание.
Мин Цзин неторопливо натянула куртку, повязала шарф и вышла из магазина. Холодный воздух тут же обжёг лицо.
Она вздрогнула, плотнее закуталась в шарф и пошла домой.
По улице, освещённой ранним утром, доносилось шуршание мусора и сухих листьев под порывами ветра. Мин Цзин шла, засунув руки в карманы, когда вдруг кто-то сзади налетел на неё. От неожиданности она потеряла равновесие и упала на обочину.
— Простите, вы не ранены? — спросил мужчина, столкнувшийся с ней.
Му Чэн остановился и, повернувшись, протянул руки, чтобы помочь ей встать, но Мин Цзин отмахнулась.
Она отряхнула пыль с одежды, улыбнулась и махнула рукой:
— Ничего страшного, со мной всё в порядке.
— Хорошо, — облегчённо выдохнул Му Чэн, но, вспомнив, как сильно она упала, достал бумажник и протянул визитку. — Если почувствуете недомогание, позвоните по этому номеру.
Мин Цзин взяла визитку, пробежала глазами и замерла.
— У полицейских тоже бывают визитки? — с подозрением посмотрела она на мужчину. Он был одет в обычную джинсовую куртку и джинсы — ничем не выделялся среди молодых людей, да и вёл себя вежливо и учтиво.
Её недоверие было настолько очевидным, что Му Чэн растерялся и мог лишь смущённо ответить:
— Бывают.
Мин Цзин кивнула и спрятала визитку:
— Поняла. Со мной всё хорошо.
Му Чэн понял, что она явно считает его мошенником, выдающим себя за полицейского, и уже собирался достать служебное удостоверение, но Мин Цзин ушла.
Она без колебаний выбросила визитку в мусорный бак у подъезда и поднялась домой, думая: «Сейчас мошенники совсем обнаглели — печатают себе визитки и выдают себя за полицейских!»
Хотя… лицо этого мужчины показалось ей знакомым.
Эта мысль мелькнула и исчезла. Мин Цзин нахмурилась: «Что со мной? Почему мне все кажутся знакомыми?»
Но тут же успокоила себя: «Я работаю в ночном магазине, каждый день вижу сотни людей. Ничего удивительного, что лица кажутся знакомыми».
— Извините, господин, — вежливо сказала сотрудница кинотеатра, останавливая мужчину у входа.
Он держал на руках чёрного котёнка и два билета в другой.
— Здесь нельзя проносить домашних животных.
Мужчина наклонил голову и протянул билеты:
— Я купил билеты. Разве это не даёт права?
— Простите, — ответила девушка, — по правилам нашего кинотеатра запрещено проносить любых домашних животных.
Мужчина помолчал, погладил котёнка и спросил:
— А билеты можно вернуть?
Сотрудница взяла билеты, посмотрела время сеанса и покачала головой:
— Простите, ваш сеанс начинается через полчаса, а возврат возможен только за час до начала.
Мужчина забрал билеты и остался стоять у входа. Его красивые черты словно окутались лёгкой грустью.
Сотрудница была симпатичной девушкой и ещё с тех пор, как он ждал в зоне отдыха с котёнком на руках, обратила на него внимание. Не только она — многие девушки, пришедшие в кино, и коллеги-девушки из персонала тайком поглядывали на него.
Увидев его расстроенное лицо, девушка сжалилась и тихо прошептала:
— На самом деле… котёнка можно пронести внутрь. У вас есть переноска для питомца?
Мужчина покачал головой:
— Что это?
— Это специальный рюкзак для перевозки кошек. Продаётся в зоомагазине рядом, — объяснила она, погладив чёрного котёнка. — Если котёнок будет внутри такого рюкзака, то в кино его пустят.
Мужчина улыбнулся и поблагодарил девушку, после чего направился к лифту с котёнком на руках.
Купив переноску-рюкзак, он вышел из зоомагазина и увидел знакомую фигуру.
Напротив магазина, на тротуаре, стояла Мин Цзин с точно такой же переноской. Через прозрачную панель было видно, как внутри с любопытством оглядывается белоснежный пушистый котёнок.
Мужчина будто прирос к месту. Он смотрел, как Мин Цзин стоит в лучах послеполуденного солнца, улыбаясь так тепло и радостно, будто держит в руках весь мир.
А он стоял в тени угла здания.
В памяти всплыл давний образ, который он старался забыть.
Девушка открывает дверь в комнату. Солнечный свет из коридорного окна проникает в тёмное помещение. Он сидит, свернувшись клубком в углу, и видит, как она, озарённая светом, улыбается ему. Потом дверь медленно закрывается, оставляя его во тьме и холоде.
Сейчас силуэт Мин Цзин на солнце сливался с образом той девушки. Мужчина сделал шаг назад и, не оглядываясь, скрылся в торговом центре.
Будь то тогда или сейчас — она всегда живёт в свете, а он остаётся во тьме.
Зайдя в лифт и выбрав этаж, он снял рюкзак и бережно взял его в руки. Чёрный котёнок внутри радостно завозился, и мужчина, глядя на него с твёрдым и решительным взглядом, тихо прошептал:
— Я по тебе соскучился…
Вечером Мин Цзин вернулась домой с белым котёнком. Едва открыв дверь, она почувствовала аромат готовящейся еды.
— Мам, я дома! — крикнула она.
Сняв обувь, Мин Цзин заперла котёнка в клетке в своей комнате и зашла на кухню. Хань Лу энергично жарила что-то на плите.
Услышав голос дочери, она обернулась:
— Ты вернулась, Цзиньцзинь. Мне не нужна помощь, иди в гостиную, поешь фруктов. Скоро будем ужинать.
— Хорошо.
Мин Цзин уселась в гостиной, полистала журнал, но быстро заскучала и достала телефон, чтобы почитать местные новости.
Как обычно, главной темой был серийный убийца, убивший мужчину по фамилии Гун. Она пролистала несколько новостей и вдруг увидела заголовок:
«Подтверждено! Серийный убийца — психически больной!»
Мин Цзин замерла и тут же нажала на статью.
На экране появилась строка красным шрифтом:
«Информация недостоверна. Публикация удалена».
— …
Мин Цзин захотелось швырнуть телефон об стену.
— Цзиньцзинь, можно за стол! — раздался голос матери с кухни.
Мин Цзин отложила телефон и пошла ужинать.
За столом Хань Лу щедро накладывала ей еду:
— Сейчас я сделаю тебе немного пельменей, возьмёшь с собой на ночь.
Мин Цзин, занятая тем, что уплетала еду, только кивнула.
С тех пор как отец уехал работать к дяде, мать стала гораздо больше времени уделять детям.
Проглотив очередной кусок, Мин Цзин взглянула на часы:
— А сестра ещё не вернулась?
— О, — Хань Лу тоже посмотрела на часы, — она сказала, что задержится. Нам не нужно её ждать.
Мин Цзин кивнула и вспомнила про прививку котёнку:
— Мам, противоглистные капли подорожали. Раньше три штуки стоили сто восемьдесят, теперь одна — восемьдесят. Очень дорого.
Хань Лу задумалась:
— Ты ошибаешься. Раньше ты водила Пань Мао. Он взрослый кот, а Бай Сяо — котёнок. Размеры разные, цены тоже.
— А разве для маленьких не должно быть дешевле?
Хань Лу улыбнулась:
— Посмотри в больнице: лекарства для младенцев или для взрослых дороже?
Мин Цзин возразила:
— Это зависит от болезни.
— … — Хань Лу не нашлась, что ответить, и сменила пример. — Ладно, сравни детское и взрослое молоко одного бренда. Разница в цене огромная.
Мин Цзин отпила глоток супа и кивнула:
— Поняла. То есть в лекарствах для котят лучше состав?
— Именно так, — улыбнулась мать.
— Тогда почему ты сразу так не сказала? Зачем столько примеров?
Лицо Хань Лу слегка покраснело:
— Ты уж больно много болтаешь за едой. Ешь давай!
Мин Цзин замолчала и сосредоточилась на еде.
Мин Нин вернулась домой в половине восьмого. Мин Цзин уже легла вздремнуть, поэтому Хань Лу разогрела ужин и поставила перед старшей дочерью. Та съела несколько ложек и сказала:
— Мам, наш менеджер сказал, что с завтрашнего дня мы будем уходить ровно в пять, без переработок. А Цзиньцзинь? Когда у неё закончится вечерняя смена?
Хань Лу поставила на стол последнее блюдо:
— Так же, как и у тебя. Их управляющая сказала, что после этого месяца вечерние смены отменяют. Сегодня последний день.
Мин Нин облегчённо вздохнула:
— Отлично.
— Кстати, помоги потом пельмени слепить.
Мин Нин, держа палочки, спросила:
— Для Цзиньцзинь? Может, сварить кашу?
http://bllate.org/book/4495/456229
Готово:
