Сунь Ваньюй мгновенно вспыхнула и, слегка смутившись, отступила на шаг назад, сделала реверанс и тихо произнесла:
— Ваше Высочество столь величественна, благородна и безупречна в осанке — я более всего уважаю вас.
Теперь она наконец всё поняла: будучи дочерью чиновника пятого ранга и не имея при том ни титула, ни официального положения при наследнике престола — даже служанкой-наложницей её не считали, — какое право имела она заявлять, будто хочет играть вместе с принцессой?
— Хватит изображать эту скромницу с безупречными манерами. Мне это сейчас особенно противно. Вставай скорее, — сказала Ли Хуайюй.
Она махнула рукой служанке позади себя, чтобы та расставила на столе в павильоне сладости, а сама взяла Сунь Ваньюй за руку и усадила рядом на скамью. Её глаза горели любопытством, когда она пристально смотрела на девушку, явно чувствовавшую себя неловко.
Сунь Ваньюй: «?»
Ли Хуайюй лениво помахала круглым веером, прикрыв им нижнюю часть лица, и, не отводя взгляда от смущённой девушки, тихо спросила:
— Скорее расскажи мне: как вы с братом познакомились?
Автор оставил комментарий:
Дорогие читатели, не забудьте добавить рассказ в избранное!
— Познакомились?
Сунь Ваньюй прошептала эти слова почти про себя.
Ли Хуайюй кивнула с живым интересом и тихо добавила:
— Да! Мне очень интересно: как тебе удалось так понравиться моему брату?
Сунь Ваньюй, до этого рассеянная, мгновенно вернулась в реальность. Она широко раскрыла глаза — и без того влажные и выразительные, они стали ещё ярче.
— Ему нравлюсь я?!
Она будто не могла поверить своим ушам.
Ли Хуайюй на миг замерла с веером в руке, потом удивлённо воскликнула:
— Конечно! А зачем иначе он держит тебя во Восточном дворце?
Сунь Ваньюй на мгновение лишилась дара речи.
— Возможно, он просто развлекается со мной, — тихо ответила она, опустив голову.
— Развлекается?! — переспросила Ли Хуайюй, округлив глаза.
Сунь Ваньюй кивнула:
— Несколько дней назад я захотела выйти и найти вас, чтобы поиграть, но Его Высочество строго отчитал меня за то, что я не понимаю своего места, и сильно разгневался.
Она невольно осторожно коснулась пальцами всё ещё припухшего и покрасневшего места на лбу.
Ли Хуайюй с грустью посмотрела на девушку и не знала, что сказать. Она заметила этот ужасный синяк ещё в самом начале, но предпочла промолчать, подозревая, что дело связано с наследником.
И вот теперь подозрения подтвердились…
Но эта девушка действительно необычайно красива. В тот день она казалась нежной и невинной, словно совершенное создание. А сейчас, даже с раной на лбу, она не теряла своей прелести.
Тонкие брови, изогнутые, как листья ивы, над глазами, полными нежности; живые, блестящие глаза, в которых сейчас не игривость, а скорбь. Даже Ли Хуайюй, будучи женщиной, почувствовала желание быть с ней доброй и заботливой. Что уж говорить о её брате!
Принцесса хитро прищурилась, взяла тонкие белые пальцы девушки, лежавшие на коленях, и заставила её посмотреть себе в глаза:
— В первый же день, когда я тебя увидела, поняла: ты точно не из числа знатных девиц пяти столиц.
Сунь Ваньюй растерялась и с недоумением посмотрела на неё.
Ли Хуайюй улыбнулась:
— В тот день во дворе «Ломэй» мы долго беседовали, но ты так ни разу и не поклонилась мне по всем правилам этикета.
Девушка онемела, будто хотела что-то объяснить, но принцесса мягко прервала её движением веера и продолжила:
— Брат только что вернулся с инспекции южных земель. Увидев твою изящную, словно дымка над рекой, внешность и стройную, как ива, фигуру, я сразу поняла: ты непременно родом с юга.
Сунь Ваньюй сидела прямо на скамье, а солнечные зайчики играли на её изящных бровях, отражаясь в глазах тысячами мерцающих огоньков.
— В Чанъани знать повсюду. Говорят, если с городской стены упадёт кирпич, он обязательно заденет какого-нибудь дальнего родственника императорской семьи.
— Но твоя красота — такой я не встречала ни среди одной из знатных девиц пяти столиц. Ты сразу привлекаешь внимание. К тому же ты так естественна и жизнерадостна, совсем не похожа на наших северных аристократок, стеснённых условностями.
Слова принцессы постепенно развеяли туман в сердце Сунь Ваньюй. Да ведь раньше Его Высочество не ограничивал её — потому что на юге нравы свободнее, правил меньше, и знать там не так многочисленна.
А здесь, в Чанъани, даже в одном уголке Восточного дворца она чувствовала на себе каждое правило.
Ли Хуайюй, видя, что настроение девушки улучшилось, со вздохом сказала:
— На самом деле, ни я, ни брат не придаем значения твоему происхождению. Но весь Чанъань — да и вся Поднебесная — увидев, как девушка с юга, из провинции, свободно ходит и по дворцу принцессы, и по Восточному дворцу, непременно начнёт судачить.
Сунь Ваньюй почувствовала, как в груди вдруг расцвела радость, вытеснив всю горечь последних дней. Густой туман, давивший на неё последние дни и не дававший выхода, внезапно рассеялся.
Её влажные глаза наполнились светом, и слёзы, словно жемчужины, покатились по белоснежным щекам, одна за другой падая на круглый веер.
Кончик её маленького носика покраснел, но уголки губ тронула улыбка.
Ли Хуайюй была поражена.
Она сама всегда была сильной и почти никогда не плакала. Сначала она растерялась, не зная, что делать, но, увидев эту трогательную картину цветущей сливы под дождём, вдруг поняла: дело не в том, что её брат холоден к женщинам, а в том, что он просто не встречал настоящей красавицы.
— Прибыл Его Высочество Наследник Престола, — доложил слуга у входа.
Во всём дворе «Ломэй» все немедленно преклонили колени, и Ли Хуайюй тоже встала, чтобы поклониться.
Только Сунь Ваньюй, будто забыв обо всём, сидела на скамье, облитая слезами, и пристально смотрела на вход, где появился Ли Вэйчуань.
— Что такое?
Ли Вэйчуань холодно взглянул на девушку, сидевшую на скамье, но не обратил на неё внимания, а вместо этого обратился к Ли Хуайюй:
— Ты сегодня особенно расторопна.
Ли Хуайюй, увидев, что Сунь Ваньюй, как она и предполагала, осталась сидеть на месте и даже не подумала кланяться наследнику престола, услышала, как её окликнули.
— Ваше Высочество слишком строго судите меня! — возразила она. — Вы сами велели мне приходить сюда, во двор «Ломэй», раз в несколько дней. Сегодня как раз третий день!
— Я выполняю ваш приказ, не более того.
— И зачем ты здесь?
Сунь Ваньюй с тех пор, как Ли Вэйчуань вошёл, смотрела на него, словно заворожённая.
Теперь, услышав своё имя, она вдруг почувствовала стыд. Её лицо, и без того заплаканное и с покрасневшим кончиком носа, залилось румянцем. Она опустила взгляд, но тут же, будто не в силах удержаться, снова робко взглянула на мужчину своими влажными глазами.
Ли Хуайюй: «...»
Неужели это так соблазнительно?
Действительно, стоявший рядом мужчина сохранял прежнюю холодность и внушительность, но его правая рука непроизвольно начала перебирать перстень на большом пальце.
— Ваше Высочество, — произнесла девушка, и в её голосе прозвучала южная мягкость и сладость.
Ли Хуайюй вдруг поняла: именно поэтому она с первого взгляда показалась ей похожей на что-то знакомое. Теперь, глядя на её маленькое личико с мягкими, округлыми чертами — не острыми и не резкими, а скорее напоминающими белый рисовый пирожок «цзунцзы», — и слыша этот сладкий, томный голос, полный южной дымки и воды, она окончательно убедилась: перед ней — настоящее лакомство с начинкой.
Ли Вэйчуань равнодушно уселся на скамью, но его тёмные, пронзительные глаза неотрывно следили за девушкой.
Сунь Ваньюй не знала, что сказать, но очень хотела заговорить с ним — ведь это был их первый разговор после нескольких дней молчания из-за ссоры.
Но едва она открыла рот, как вместо слов из горла вырвалось всхлипывание.
Все замерли.
Она сама застыла на месте, оцепенев от ужаса.
Ли Вэйчуань: «...»
Ли Хуайюй: «???»
Сунь Ваньюй: «!!!!!»
Даже Дэ Юнь не ожидал такого поворота и крепко сжал губы, чтобы не рассмеяться.
Ли Хуайюй не выдержала:
— Брат, посмотри, как бедняжка Сунь страдает!
Щёки Сунь Ваньюй вспыхнули, и даже тонкая шея медленно покраснела.
В глазах Ли Вэйчуаня мелькнул интерес, и взгляд на миг задержался на её шее и воротнике.
Наконец он заговорил, и голос его прозвучал низко:
— Уже поняла, в чём была неправа?
Услышав этот голос, Сунь Ваньюй покраснела до самых ушей. Её и без того влажные глаза наполнились новой, томной теплотой.
— Ммм, — прошептала она ещё тише, словно испуганный котёнок, прячущий голову.
Ли Хуайюй, будучи ещё наивной девушкой, растерянно смотрела на Сунь Ваньюй: та опустила глаза, щёки пылали, и после одного лишь вопроса брата стала вся красной, как свёкла.
Принцесса решила, что эта нежная, как начинка в рисовом пирожке, девушка просто испугалась брата, и, видя её жалобный вид, почувствовала желание защитить её.
— Брат, не пугай её! Посмотри, какой ужасный синяк у неё на лбу. Такое прекрасное личико — вдруг останется шрам!
Ли Вэйчуань не стал отвечать, лишь отвёл взгляд в сторону.
Сердце Сунь Ваньюй колотилось, как у испуганного зайчонка. Хотя вокруг было множество слуг, а рядом стояла родная сестра наследника, она всё равно не могла унять свои мысли. Она знала, что в знатных северных семьях существуют строгие правила, но даже базовое чувство приличия не помогало ей прогнать воспоминания.
В её голове снова и снова всплывал образ мужчины в интимной обстановке: обычно суровое лицо покрывала испарина, а тёмные, пронзительные глаза смотрели на неё, как хищник на добычу.
Когда они были близко, она даже чувствовала его дыхание — не привычный аромат ладана, а что-то неожиданно сладкое.
— О чём ты думаешь?
Автор оставил комментарий:
Слегка сократил объём главы.
Северные кровати гораздо шире южных. Она даже подумала, что на такой поместится шесть или семь таких, как она.
Сунь Ваньюй лежала на широкой груди мужчины, уставшая до одури. Её пальцы слегка касались горячих мышц под ней, и она уже клевала носом.
— Завтра Цинмин, — прошептала она сонным, мягким голосом, так тихо, что, если бы не прислушаться, можно было бы подумать, будто она уже спит.
Ли Вэйчуань не изменился в лице. По сравнению с обычной суровостью и холодностью, сейчас он выглядел расслабленным. Несколько влажных прядей чёрных волос рассыпались по его мощной шее.
Его длинные пальцы, обычно сжимавшие меч и внушавшие страх многим, теперь нежно поглаживали спину девушки — раз, другой, третий...
...
На следующий день Сунь Ваньюй проснулась неожиданно рано. Обычно, когда она открывала глаза, рядом уже никого не было, но сегодня, едва приоткрыв веки, она увидела Ли Вэйчуаня в рубашке, стоявшего у гардероба с поднятыми руками, а рядом — Дэ Юня с жёлтой парадной одеждой. Неясно было, снимал он её или надевал.
— Вэйчуань, — сонно зевнула она, и в этом зевке не было грубости, а лишь детская миловидность.
— Сегодня проснулась рано, — сказал Ли Вэйчуань, позволяя Дэ Юню быстро и ловко облачить его в парадную одежду, и лёгким движением ущипнул её белую щёчку.
— Ай... — поморщилась Сунь Ваньюй и отстранилась.
— Госпожа Сунь — поистине счастливый человек! Обычно, сколько мы ни будим вас, вы спите сладко, как младенец. А сегодня встали так рано, — сказал Дэ Юнь, повесив на пояс Ли Вэйчуаня нефритовую печать наследника престола и обращаясь к девушке, всё ещё лежавшей в постели.
Сунь Ваньюй не отреагировала. Хотя она и спала крепко, сейчас её поясница болезненно ныла. Она лениво растянулась на постели, глядя на свежего и собранного Его Высочество, и рассеянно ответила:
— Ты всегда говоришь, что мне везёт. Неужели сегодня случится что-то особенное?
Дэ Юнь замолчал и занялся тем, что разглаживал складки на рукавах одежды наследника.
Ли Вэйчуань, заметив, как уголки губ девушки чуть дрогнули, холодно произнёс:
— Ладно. Сегодня хорошенько соберись. Потом Хуайюй приедет за тобой — поедете в храм Шэнцюань молиться.
http://bllate.org/book/4493/456111
Готово:
