Хэ Мяньмянь не выдержала и спряталась за спину Хэ Вэньчуаня, решительно отмахнувшись:
— Ни за что не стану мазать эту гадость!
Хэ Вэньчуань взглянул на мазь в руках тёти Лянь, тоже нахмурился и сказал:
— У вас есть ледяной компресс? Пусть приложит лёд.
Хэ Мяньмянь энергично закивала — вот это разумно.
Вскоре тётя Лянь принесла пакет со льдом.
Хэ Мяньмянь уселась на диван, взяла ледяной компресс, завёрнутый в тонкую ткань, и осторожно приложила к щеке. От боли она поморщилась и тут же возмутилась:
— Как больно! У Бай Мэнъань руки что тиски! Чувствую, два пощёчина ей — и то мало! Надо было трещину дать подряд!
Хэ Вэньчуань стоял рядом, засунув руки в карманы, и невозмутимо наблюдал за ней:
— С такими психопатками лучше держаться подальше.
— Ни за что! Это мой дом — почему я должна от неё прятаться? — возмутилась Хэ Мяньмянь. — Хотя… Почему она сегодня снова заявилась? Из-за дела Ду Сыци?
— Похоже на то, — ответил Хэ Вэньчуань.
Хэ Мяньмянь замолчала на несколько секунд, потом тихо сказала:
— Брат, давай забудем про Ду Сыци. Не будем с ними связываться.
Хэ Вэньчуань фыркнул:
— Тебе не о чём беспокоиться. Лучше подумай, как быстрее снять опухоль — скоро день рождения старика Чжая.
Хэ Мяньмянь: …
Убедившись, что с сестрой всё в порядке, Хэ Вэньчуань развернулся и направился наверх. Заметив, что из кухни вышла тётя Лянь с подносом сока, он остановился и окликнул её:
— Тётя Лянь, впредь не пускайте Бай Мэнъань во двор. Если откажется уходить — вызывайте полицию.
Тётя Лянь поспешно кивнула:
— Хорошо, запомню.
Когда Хэ Вэньчуань скрылся на лестнице, тётя Лянь подошла к Хэ Мяньмянь с подносом:
— Ах, моя малышка, сегодня совсем раскрасовалась!
Хэ Мяньмянь одной рукой придерживала ледяной компресс, а другой взяла стакан и сделала пару глотков:
— Ничего страшного. Наоборот, повезло: братец до сих пор не хотел пускать меня на банкет к старику Чжаю, а теперь, после этого инцидента, согласился. Отлично!
Тётя Лянь удивилась:
— А зачем тебе так сильно туда идти?
— Да потому что там важное дело.
— Какое дело?
Хэ Мяньмянь подмигнула:
— Не скажу.
Тётя Лянь фыркнула:
— Хм!
Семейство Чжай давно считалось одним из старейших богатейших родов города. Их клан, существующий уже много поколений, разросся до огромных размеров.
Хотя Чжай Сяоюй и называли «тысячной дочерью рода Чжай», она была далеко не единственной наследницей, да и её отец не обладал полной властью в семье. Поэтому, чтобы противостоять клану Чу, ей всё ещё требовалась поддержка Хэ Вэньчуаня.
Их союз стал бы объединением двух могущественных сил.
Чжай Сяоюй прекрасно понимала это — и Хэ Вэньчуань тоже.
С восемнадцати лет, достигнув совершеннолетия, он стал холодным и расчётливым, полностью посвятив себя карьере и мести. Он ничего не упускал из виду — каждую деталь, каждый шаг просчитывал заранее. Даже собственный брак рассматривал лишь как инструмент на пути к цели.
Если бы ради достижения цели ему пришлось жениться на такой женщине с сомнительной репутацией, как Чжай Сяоюй, он бы не колеблясь сделал это.
Поэтому всякие возражения и попытки помешать со стороны Хэ Мяньмянь казались ему наивными детскими капризами. Он мог баловать сестру, но никогда не позволил бы ей повлиять на его конечную цель.
Хэ Мяньмянь надела чёрное вечернее платье, распустила длинные волосы и нанесла лёгкий макияж, оставив только ярко-красную помаду. Её образ получился зрелым и соблазнительным — совсем не похожим на восемнадцатилетнюю девушку.
Когда она, обняв брата за руку, вошла в зал, на неё устремились взгляды многих мужчин.
Это вызвало у Хэ Вэньчуаня лёгкое раздражение. Его маленькая капусточка выросла — надо следить внимательнее, а то как бы какой-нибудь чужой кабан не увёл её.
Он прекрасно понимал, зачем сестра так настаивала на том, чтобы прийти сюда: она открыто выступала против Чжай Сяоюй и не хотела, чтобы он сблизился с ней. Сегодня она явно намеревалась всё испортить.
Но эти её уловки в глазах Хэ Вэньчуаня выглядели как детские игры в «дочки-матери». Результат уже был предопределён его расчётами — ход событий значения не имел.
— Не убегай никуда, — тихо предупредил он сестру.
Хэ Мяньмянь крепче прижалась к его руке и тоже заговорила шёпотом, мило и нежно:
— Не волнуйся, сегодня я буду твоим придатком — куда ты, туда и я.
Хэ Вэньчуань с лёгкой усмешкой взглянул на неё — явно не веря, что она будет так послушна.
Но на этот раз Хэ Мяньмянь действительно собиралась вести себя именно так. Она пришла не для того, чтобы ссориться с Чжай Сяоюй, а чтобы присматривать за братом.
В романе упоминалось, что именно на этом банкете Хэ Вэньчуань напьётся, останется ночевать в гостинице и случайно переспит с такой же пьяной Чжай Сяоюй.
Значит, её задача — не дать ему напиться. А если уж это случится — быть рядом и не допустить их встречи.
План идеальный.
Старик Чжай пользовался большим авторитетом в деловых кругах и имел обширные связи. Среди гостей были представители самых влиятельных аристократических семей, включая клан Чу.
Несмотря на постоянные скрытые конфликты между крупными семьями, внешне все сохраняли видимость гармонии и процветания.
Когда Хэ Мяньмянь увидела, как Бай Мэнъань, обнявшись за руку с Чу Цзюньанем, появилась у входа, она закатила глаза и шепнула брату:
— Быстрее отведи глаза от двери — а то испортишь себе зрение!
Она даже потянулась, чтобы прикрыть ему глаза ладонью.
Хэ Вэньчуань мягко отвёл её руку:
— Не шали, — предупредил он тихо, но всё же бросил взгляд на вход и добавил: — Держись от них подальше.
— Фу, — проворчала Хэ Мяньмянь, — как будто я сама к ним полезу.
Однако к её удивлению, Чу Цзюньсин, который исчез после похищения и больше не появлялся, сегодня тоже пришёл вместе со старшим братом. На нём был дорогой костюм, волосы тщательно уложены — выглядел как успешный молодой человек.
Но это была лишь внешняя оболочка. Внутри он оставался тем же безответственным трусом, что скрылся после инцидента и не выступил с опровержением, когда слухи разнеслись по городу. Несмотря на то, что он был прямым участником событий, он сумел полностью смыть с себя вину.
— Пойдём поздороваемся со стариком Чжаем, — сказал Хэ Вэньчуань и повёл сестру в гостиную, примыкающую к основному залу.
Хэ Мяньмянь терпеть не могла такие светские рауты — ей всегда хотелось спрятаться куда-нибудь. Но сейчас она не могла позволить себе этого: нужно было следить за братом.
Банкет ещё не начался, многие гости отдыхали в гостиной. Те, кто находился в одной комнате со стариком Чжаем, были крупными фигурами в деловом мире. Для них Хэ Вэньчуань всё ещё считался молодым поколением.
Но, несмотря на возраст, его способности и капитал позволяли ему держаться наравне с этими уважаемыми людьми.
Хэ Вэньчуань подошёл к старику Чжаю и произнёс несколько поздравлений. Тот радостно рассмеялся и одобрительно кивнул, глядя на молодого человека так, словно уже видел в нём будущего зятя.
— Вэньчуань пришёл? Прекрасно, прекрасно! Только что Сяоюй искала тебя. Наверное, сейчас принимает гостей, — улыбнулся старик.
Хэ Вэньчуань кивнул, не говоря ни слова.
— Иди сюда, садись рядом со мной, поболтаем, — старик поманил его к себе.
Он сидел на двуспальной софе, и, несмотря на множество гостей, место рядом с ним всё это время оставалось свободным. То, что он лично пригласил Хэ Вэньчуаня занять это место, ясно показывало, насколько высоко он ценит молодого человека.
Но таких, как Хэ Вэньчуань — талантливых, решительных и обладающих реальной властью, — не могли не уважать. Разумеется, кроме старых соперников.
— Братец… — Хэ Мяньмянь слегка потянула его за руку.
Хэ Вэньчуань опустил на неё взгляд:
— Может, погуляешь где-нибудь?
Старик Чжай тоже засмеялся:
— Девочка, мы с твоим братом будем обсуждать дела — тебе это точно неинтересно. Иди поиграй с друзьями. Кого-нибудь знаешь? Нет? Тогда пусть Цинь Хуэй составит тебе компанию.
Не дожидаясь отказа Хэ Мяньмянь, старик громко позвал:
— Цинь Хуэй! Где ты?
— Здесь, дедушка! — отозвался молодой человек из-за другой группы диванов и подошёл с улыбкой. — Что вам, дедушка?
— Отведи эту девочку из дома Хэ развлечься. Мы с её братом поговорим.
— Хорошо!
Дед и внук быстро договорились, кому достанется Хэ Мяньмянь.
Та нахмурилась — неужели старик Чжай чересчур уж горяч? Она крепче прижала руку брата и с мольбой посмотрела на него:
— Брат, я не хочу идти.
Хэ Вэньчуань посмотрел на неё, затем взял её за запястье и аккуратно отвёл её руку, спокойно сказав:
— Иди развлекись. Я скоро приду за тобой.
Хэ Мяньмянь недовольно надула губы, но осмотрелась вокруг: все просто пили чай и беседовали, никто не пил алкоголь.
Среди такого общества влиятельных людей она не могла устраивать сцену — это опозорило бы брата. Помедлив несколько секунд, она неохотно кивнула:
— Ладно, я подожду тебя снаружи.
Хэ Вэньчуань кивнул:
— Сначала найди что-нибудь поесть.
— Ладно.
Цинь Хуэй, внук старика Чжая, всё это время терпеливо ждал рядом. Теперь он вежливо предложил:
— Я знаю, где сладости. Пойдём?
Хэ Мяньмянь окинула его взглядом с ног до головы. Лицо у него было неплохое, даже красивое, но фигура оставляла желать лучшего — высокий и тощий, как тростинка. При малейшем ветре его унесёт. Совсем нет мужественности. По сравнению с её братом — вообще никакого сравнения.
Грудные мышцы брата, пресс, линия Венеры…
Стоп! Почему она сравнивает своего брата с другими мужчинами???
— Хочешь чего-нибудь сладкого? — продолжал болтать Цинь Хуэй.
Только выйдя из гостиной, Хэ Мяньмянь остановила его:
— Подождите, господин Цинь. Идите занимайтесь своими делами, я сама найду, что поесть.
Цинь Хуэй остановился и повернулся:
— Ты справишься одна?
— Да, я только что заметила подругу. Пойду с ней пообщаюсь, — соврала Хэ Мяньмянь.
Молодой человек явно не был заинтересован в общении — просто хотел блеснуть перед дедом. Как только они вышли из поля зрения старика, он сразу сбросил маску вежливости:
— Ладно, если потеряешься — спроси у официанта.
— Хорошо.
Хэ Мяньмянь махнула ему рукой и пошла прочь.
По пути она всё обдумывала: что-то здесь не так.
Если Чжай Сяоюй нацелена на Хэ Вэньчуаня, почему она не появилась сразу после их прихода? Почему старик Чжай так горячо принял брата, сразу предложив сесть рядом, будто тот уже член семьи? И зачем он специально отправил внука увести её?
Неужели старик Чжай узнал от Чжай Сяоюй, что Хэ Мяньмянь мешает их сближению, и решил специально отвлечь её?
Сердце Хэ Мяньмянь екнуло. Она остановилась и тут же развернулась обратно к гостиной.
«Только бы мои подозрения не оправдались», — молилась она про себя.
Но за это короткое время, пока она отсутствовала, Хэ Вэньчуаня в гостиной уже не было!
Она с трудом сдержала гнев и сердито уставилась на старика Чжая:
— Дедушка Чжай, а где мой брат? Разве он не должен был обсуждать с вами дела?
Старик по-прежнему улыбался добродушно:
— О, молодёжь! Не могут усидеть на месте. Только что зашла Сяоюй, и они вместе вышли погулять. А ты, девочка, не хочешь остаться и поболтать со стариком?
«Старый лис!» — подумала Хэ Мяньмянь с отвращением.
— Нет, я тоже неусидчивая. Не стану вас задерживать. Пойду развлекаться, — сказала она и, не дожидаясь ответа, поспешила из гостиной.
Она ведь отошла совсем недалеко — как так получилось, что не заметила, как брат ушёл с Чжай Сяоюй?
Где именно всё пошло не так?
В романе же чётко сказано: они переспят, только если оба будут пьяны! Неужели это не так? Неужели Хэ Вэньчуань сам захочет быть с Чжай Сяоюй?
http://bllate.org/book/4488/455735
Готово:
