Холодок пронзил кожу, и тепло тела стало медленно уходить. Пока она ещё была внизу, Тао Сяосяо вытащила из сумки салфетку, вытерла пот и поправила волосы, глядя в чёрный экран телефона.
Она нашла подъезд седьмого корпуса, как ей и сказали. Подняв голову, оценила: один подъезд — две квартиры, отличная приватность. Вытянув указательный палец, нажала на звонок и терпеливо стала ждать.
— Динь! — раздался звук, дверь открылась, и Тао Сяосяо вошла внутрь. Коридор был достаточно широким, пол и стены выложены белоснежной плиткой — чисто, светло, явно убирают каждый день.
Следуя инструкции, она дошла до лифта. Двери распахнулись, и она нажала кнопку двадцать второго этажа. Внутри лифта сразу стало прохладнее, но в такое время выходного дня здесь не было ни души. Возможно, из-за того, что она много читала ужастиков, пустота вызывала лёгкое зловещее ощущение.
Лифт без остановок поднялся на самый верх. Тао Сяосяо вышла и ещё раз сверилась с сообщением в телефоне, затем направилась направо. Она думала, что на крыше будет жарко, но в этом жилом комплексе даже на верхнем этаже летом не душно — там устроили маленький сад на крыше.
Она шла, как вдруг почувствовала холодок за спиной. Резко обернулась — напротив дверь плотно закрыта. Но ей показалось, будто за ней кто-то наблюдает.
Она сделала ещё шаг вперёд и заметила камеру над входом соседней квартиры. «Неужели напротив живёт маньяк?» — мысленно фыркнула Тао Сяосяо.
— Здравствуйте, вы девушка, которая только что звонила? — раздался слегка хрипловатый мужской голос.
Тао Сяосяо вздрогнула так, что мурашки побежали по коже.
Перед ней стоял мужчина в спортивной одежде, с квадратным лицом и небритым подбородком. На ногах — кроссовки.
Тао Сяосяо удивилась: разве дома не переобуваются?
Мужчина, словно уловив её взгляд, пояснил:
— О, я только что вернулся с улицы. Жена сказала, что сегодня придут посмотреть квартиру, и попросила меня заранее приехать и встретить вас.
Тао Сяосяо немного успокоилась и улыбнулась в ответ. Не задумываясь, она последовала за ним в квартиру. Он шёл сзади и легко толкнул дверь — та захлопнулась с глухим щелчком. В душе Тао Сяосяо вспыхнула тревога.
— Присаживайтесь, пожалуйста. Мы собираемся уезжать за границу, почти всё уже упаковали, не обессудьте, — сказал он, приглашая её сесть, а сам подошёл к холодильнику и достал нераспечатанную бутылку воды. — Вы, наверное, долго ждали снаружи? Выпейте немного.
— Нет, спасибо, — отказалась Тао Сяосяо, отмахиваясь.
Но он уже открыл бутылку и протянул ей:
— Не стесняйтесь. Простите, что забыли про время. Вы ведь ждали нас на улице… Да и вещи почти все вывезли, в холодильнике остались только эти минералки.
Тао Сяосяо, увидев его доброжелательное лицо, кивнула с улыбкой и начала осматривать квартиру. Однокомнатная, около восьмидесяти «квадратов», простой и стильный ремонт, мебель на месте — всё в точности как на фотографиях.
Ей понравилось. К тому же она действительно захотела пить. Она взяла бутылку и сделала глоток. Жидкость хлынула слишком резко — прозрачная струйка стекла по подбородку, шее и впиталась в футболку, оставив на груди мокрое пятно.
Глоток мужчины дрогнул, взгляд изменился. Тао Сяосяо, увлечённая осмотром, лишь машинально вытерла уголок рта тыльной стороной ладони и обернулась к нему:
— Мистер Ли, мне очень нравится эта квартира. Можно подписать договор прямо сейчас? Извините, просто моё нынешнее жильё скоро снесут, и я в спешке. Вчера я уже договорилась с госпожой Чжоу…
Мужчина опомнился и мягко перебил её:
— Не торопитесь, давайте всё обсудим спокойно.
— Э-э… Но ведь мы уже всё согласовали по телефону! Сегодня я просто должна была осмотреть квартиру. Или… вы передумали?
Она уже решила для себя: если даже он повысит цену — всё равно возьмёт эту квартиру.
Взгляд мужчины стал другим — всё более наглым и откровенным. Тао Сяосяо почувствовала неладное: тело внезапно обмякло, силы будто испарились. Она ухватилась за край дивана, чтобы встать, но рухнула обратно.
В голове всё смешалось. Страх сковал пальцы, и она поняла: её отравили.
«Как же так? После всех предостережений — и попасться на такую уловку!» — пронеслось в мыслях. Сердце колотилось, но она заставила себя сохранять хладнокровие и крепко сжала телефон в руке.
Мужчина взял бутылку и показал ей:
— Видите?
Тао Сяосяо прищурилась и разглядела почти незаметное отверстие от иглы. Он впрыснул лекарство шприцем прямо в бутылку!
— Что вам нужно? Деньги? — спросила она, надеясь, что это просто грабёж. Лучше уж заплатить и остаться целой.
Мужчина уже не скрывал похотливой ухмылки. Поглаживая подбородок, он медленно приближался:
— Сначала, конечно, ради денег… Но раз уж такая свеженькая попалась — жалко не воспользоваться.
Его взгляд скользнул по её голым ногам. Тао Сяосяо тем временем незаметно набрала номер на телефоне. Как только аппарат завибрировал в руке, она громко закричала:
— Это правовое государство! У подъезда ЖК «Цзинчэнь» стоит камера, и охранник лично видел, как я вошла в седьмой корпус, на двадцать второй этаж! Возьмите деньги — и я не стану заявлять в полицию! А иначе…
Мужчина мгновенно среагировал, заметив её движение. В ярости он вырвал у неё телефон и швырнул на пол — экран разлетелся на осколки.
Тао Сяосяо даже не успела пожалеть о дорогом гаджете. «Неужели сегодня мне суждено стать жертвой?» — мелькнуло в голове. К счастью, препарат оказался просто снотворным — хоть и слабость, но сознание ещё есть. Пока он отвлёкся на телефон, она собрала последние силы и рванула к двери.
Но он оказался быстрее. Уже у самой двери он схватил её за руку.
Страх сковал её. От его прикосновения тошнило. Она отчаянно вырывалась, и в этот момент подумала: «Лучше бы я попросила помощи у Ци Ияня!»
Мужчина со злостью ударил её по щеке. Боль вспыхнула, голова закружилась. Он потащил её к дивану. Тао Сяосяо продолжала сопротивляться, но под действием лекарства её движения были вялыми. Он одним рывком распахнул ворот её футболки.
Она резко дернула ногой, целясь в пах, но он предугадал её замысел и сжал колено в железной хватке, разводя ноги в стороны.
Тао Сяосяо изо всех сил кричала, но он лишь похабно усмехнулся:
— Ты что, не знаешь? Здесь окна и стены с лучшей звукоизоляцией! Кричи сколько хочешь — никто не услышит. Полиция, которую ты вызвала, доберётся сюда минут через двадцать. А пока… Давай повеселимся. Обещаю — оставлю тебе жизнь.
В отчаянии она прошептала:
— Не трогай меня… Какая тебе от этого польза…
Он схватил её за подбородок и зло процедил:
— Не думай, что выиграешь время. Веди себя тихо — и отделаешься легче.
Зажав ей руки, он повернулся, чтобы что-то достать. Тао Сяосяо поняла: сейчас начнётся самое страшное. От ужаса слёзы не шли — только дрожащие губы. Бессознательно она выдохнула:
— Ци Иянь, спаси меня…
Мужчина услышал и фыркнул:
— Ха! Ци Иянь? Это твой парень? Звучит аппетитно! Зови громче — всё равно никто не придёт! Кричи сколько влезет, всё равно лежать будешь тихо и покорно…
Тао Сяосяо не раздумывая вцепилась зубами ему в руку. В ярости он занёс руку для удара — но в этот момент в двери послышался звук поворачивающегося ключа.
Автор добавляет:
Главный герой вот-вот появится в образе высокого и красивого спасителя, но не питайте по отношению к нему никаких иллюзий…
Тао Сяосяо, вся в слезах, сквозь помутнение сознания увидела галлюцинацию: дверь открылась, и на пороге стоял Ци Иянь с ледяным лицом.
Мужчина насторожился и выхватил из связки ключей маленький нож. Увидев, что перед ним всего один человек, он расслабился. Тао Сяосяо попыталась бежать, но он резко ударил её головой о угол дивана. Перед глазами всё потемнело. «Неужели в этом году у меня сплошные несчастья? — мелькнуло в голове. — Всего за месяц дважды бьют головой об стену!»
Она рухнула рядом с диваном и свернулась клубочком. Подняв глаза сквозь слёзы, она моргнула — и на этот раз точно увидела Ци Ияня.
Мужчина презрительно фыркнул, явно не воспринимая Ци Ияня всерьёз. С ножом в руке он бросился на него. Тао Сяосяо в ужасе закричала, пытаясь подняться, но снова упала на пол.
Ци Иянь холодно смотрел на неё, сжав губы в тонкую линию. Лишь когда нападавший оказался в шаге от него, он равнодушно отвёл взгляд. В тот момент, когда мужчина занёс нож, Ци Иянь молниеносно схватил его за запястье и резко вывернул. Нож с глухим стуком упал на пол, сопровождаемый хрустом сломанной кости. Мужчина завыл от боли, но прежде чем он успел что-то предпринять, Ци Иянь перехватил его вторую руку и мощным ударом в колено заставил упасть на колени.
Движения были точными, быстрыми, без единой лишней секунды.
Увидев, как противник корчится на полу, Тао Сяосяо поняла: Ци Иянь не сдерживал силы. Он прекрасно знал анатомию — каждый удар приходился точно в уязвимые точки. Мужчина попытался подползти к ножу, но Ци Иянь холодно пнул его, отправив оружие в дальний угол, а затем нанёс точный удар в пах. Тот рухнул окончательно.
Ци Иянь даже не взглянул на него. Он спокойно подошёл к двери, закрыл её, обошёл распростёртого мужчину, поднял нож, обернув его в салфетку, и направился к нему.
Тао Сяосяо, прижимая ладонь к затылку, испуганно выкрикнула:
— Нет!
Он будто сошёл с картины преисподней — глаза горели кровожадным огнём. Казалось, он не слышал её, не видел ничего вокруг — только стоял над жертвой, готовый растоптать её, как насекомое. Медленно, с наслаждением он наступил на руку мужчины, которую тот пытался поднять.
— А-а-а!
Тао Сяосяо вздрогнула — ей почудилось, будто хрустнули кости.
Ци Иянь чуть повернул стопу и спросил ледяным тоном:
— Какой рукой ты её трогал?
Мужчина попытался вскочить, но получил ещё один удар.
— Не говоришь?
— Отлично, — уголки его губ дрогнули в жуткой усмешке.
Тао Сяосяо, дрожа всем телом, поднялась и подошла к нему. Она будто заворожённая схватила его за руку:
— Не надо… Тебя посадят!
Он действительно способен убить.
Она прекрасно знала характер Ци Ияня. Для посторонних он казался просто холодным и замкнутым. Но на самом деле внутри он был безжалостным, жестоким, крайне импульсивным человеком. Иногда чужая жизнь для него значила меньше, чем коллекционные экспонаты у него дома.
Ци Иянь повернулся к ней. Его взгляд, холодный, как тысяча игл, пронзил её до костей. Уголки его красивых губ медленно изогнулись в странной улыбке.
— Ты просишь за него? — медленно, чётко произнёс он.
Тао Сяосяо замерла, глядя на него, и отпустила его руку. Воспоминания нахлынули — шесть лет назад, единственный раз, когда она просила его пощадить, соседского хулигана избили до полусмерти. После этого его больше никто не видел.
Она молча отвела взгляд, опустила голову и продолжала дрожать от страха.
Ци Иянь посмотрел на неё, стиснул зубы и наконец снял ногу с руки мужчины. Та уже превратилась в кровавое месиво. Он брезгливо взглянул на неё, затем с силой пнул мужчину в пах. Тот свернулся калачиком и завыл.
Тао Сяосяо дрожащим взглядом заметила, как на штанах нападавшего быстро расползлось подозрительное пятно с примесью крови.
Она тут же отвела глаза — её начало тошнить. Ци Иянь даже не посмотрел в ту сторону. Он подошёл к другой части дивана, где лежала её сумка, достал из неё пачку салфеток и вернулся к ней.
Тао Сяосяо смотрела на него, оцепенев. В груди бурлили самые разные чувства. Ци Иянь молча присел перед ней и аккуратно начал промокать кровь на лбу.
Только теперь она поняла, что поранилась. Боль не чувствовалась — возможно, потому что он двигался невероятно бережно, совсем не так, как минуту назад. Страх, который она испытывала, постепенно сменился виной, раскаянием, обидой. Губы дрогнули, и слёзы одна за другой покатились по щекам.
Одна капля упала ему на руку. Он замер, поднял глаза. Их взгляды встретились. Её глаза были затуманены слезами, и она не могла разглядеть, что таилось в его взгляде.
http://bllate.org/book/4483/455422
Готово:
