Ци Иянь нежно провёл тыльной стороной ладони по её щеке, стирая слёзы. Её влажные глаза всё ещё источали прозрачные капли. Ци Иянь опустил ресницы, стиснул зубы и на мгновение ощутил раскаяние.
Мужчина продолжал стонать, не в силах подняться. Ци Иянь подхватил Тао Сяосяо на руки и уложил на диван. Положив рядом салфетки, он развернулся, надел перчатки, которые всегда носил с собой, и снова направился к мужчине. Присев на корточки перед ним, он порылся в кармане брюк и достал несколько вещей: презерватив и пакетик с надписью на иностранном языке.
Ци Иянь холодно усмехнулся, неторопливо вскрыл маленький пакетик с порошком и высыпал содержимое в бутылку минеральной воды, стоявшую на столе. Хорошенько взболтав, он протёр горлышко — именно оттуда только что пила Сяосяо — и, зажав челюсть жертвы, влил туда смесь из воды и лекарства.
Тот изо всех сил пытался вырваться, но Ци Иянь без лишних движений хлопнул его по животу, заставив проглотить всё до капли. Сняв перчатки, Ци Иянь улыбнулся и произнёс:
— Знаешь, кто самый презренный в следственном изоляторе? Сегодня я тебя не убью. Но когда окажешься там, будешь молить меня, чтобы я сделал это сегодня.
Он швырнул нож в сторону, поднял Тао Сяосяо на руки и, едва открыв дверь, столкнулся с прибывшими полицейскими.
— Судмедэксперт Ци? — удивился Гао Ян, увидев Ци Ияня с девушкой на руках и услышав доносящиеся из квартиры стоны.
Ци Иянь опустил взгляд на Сяосяо. Та молча зарылась лицом ему в грудь. Всё, теперь точно конец.
— Молодец, — тихо сказал он ей, — ещё и в полицию позвонила.
Голос его был негромким, но каждое слово падало на сердце Сяосяо, как камень.
Для постороннего это прозвучало бы как похвала, но для неё — будто он собирался проглотить её целиком.
Гао Ян, сотрудник отделения Чэннань, подхватил его слова:
— Да уж, девчонка сообразительная — даже адрес чётко назвала. Но, судмедэксперт Ци, это ваша?
— Девушка, — с улыбкой ответил тот.
— Остальное оставим вам. Моя девушка сильно напугалась. Хозяин этого дома уехал за границу и попросил меня сдать квартиру в аренду. Вернувшись, я заметил шум внутри, взял запасной ключ и вошёл. Увидел эту картину и провёл небольшой допрос: проникновение в жилище, покушение на изнасилование, покушение на убийство… — спокойно перечислял он.
— Что не успел выяснить — доверю вам. Если понадобятся показания, завтра лично привезу её на допрос. Сегодня она слишком потрясена.
— Мы обязательно восстановим справедливость для пострадавшей, — заверил Гао Ян, давно слышавший о репутации Ци Ияня и потому говоривший с почтением. — Но если возникнет необходимость, надеемся на ваше сотрудничество.
Ци Иянь вновь надел маску вежливости и мягко улыбнулся:
— Конечно, это наш долг.
Гао Ян окинул взглядом дрожащую девушку на руках у Ци Ияня, затем с ненавистью посмотрел на корчащегося на полу мужчину:
— Смотрите, как испугала бедняжку! Арестуйте его!
Обратившись к Ци Ияню, он добавил:
— Не могли бы вы сообщить контакт хозяина квартиры? Девушка, не бойтесь, мы всё уладим.
Сяосяо не осмеливалась отвечать и лишь чуть заметно кивнула, прячась в объятиях Ци Ияня. Гао Ян вздохнул и снова обратился к Ци Ияню:
— Тогда мы займёмся делом. А вы уж позаботьтесь о ней хорошенько — вдруг надолго расстроится? Лучше сходите в больницу, если дрожь не проходит.
— Обязательно, спасибо, — ответил Ци Иянь, крепче прижав её к себе, и ушёл.
Тао Сяосяо в очередной раз бесславно лишилась чувств от страха.
Автор говорит: Ци Иянь: «Ты первой мыслью не позвонила мне?»
Тао Сяосяо шепчет: «В начальной школе учили — в беде зови полицейского дядю.»
Ци Иянь прищурился: «Разве я не полицейский? Теперь я научу тебя, что делать в следующий раз.»
Когда Сяосяо очнулась после обморока, голова была словно ватная. Она почувствовала прохладу на запястье, открыла глаза и увидела Ци Ияня, сидящего на корточках у кровати и осторожно наносящего лекарство на её кожу.
— Больно? — спросил он так нежно, будто его голос состоял из облаков на закате — лёгких, прозрачных, готовых рассеяться от одного прикосновения.
Она не посмела шевельнуться и покачала головой.
Ци Иянь плотно закрутил колпачок, выбросил ватный диск, аккуратно поднял её. Она прижалась к его груди. На чистой чёрной рубашке остался лёгкий запах лекарства. Нос и глаза Сяосяо защипало, и слёзы снова навернулись на глаза.
— Всё в порядке, — прошептал он, ласково погладив её по спине и осторожно притянув к себе. Звуки его ровного сердцебиения мгновенно успокоили её.
За окном уже сгущались сумерки. Половина комнаты была затенена плотными шторами, другая — залита мягким светом. Граница между светом и тенью была чёткой, как черта судьбы.
— Прости, я должна была…
— Тс-с-с, — перебил он, сильнее обнимая её. Сяосяо почувствовала, как его рука тоже слегка дрожит. Её сердце сжалось от боли и вины.
— Сяосяо, я шесть лет не менял номер телефона. Скажи, сколько ещё нужно времени, чтобы в опасности ты первой мыслью вспомнила обо мне?
— Ладно, поешь немного и хорошо выспись. Нам нужно поговорить.
Сяосяо кивнула и последовала за ним на кухню. На столе стояла тёплая еда. Ци Иянь налил ей рис, но Сяосяо ела мало — события дня не давали покоя. К тому же, его нынешняя нежность казалась ей чужой, почти пугающей на фоне недавней жестокости. От одной мысли об этом у неё заболела голова. В итоге Ци Иянь сел рядом и, то уговаривая, то шутя, заставил её съесть почти всё.
После еды он дал ей таблетку и стакан воды комфортной температуры:
— Это обезболивающее. Прими и хорошо выспись. Мне ещё нужно поработать, а завтра утром отвезу тебя домой.
Сяосяо послушно кивнула, приняла лекарство и действительно уснула.
Сон был спокойным, но глубокой ночью она проснулась. В огромной постели была только она. Вокруг витал знакомый аромат, но Ци Ияня нигде не было.
Ночная прохлада проникала сквозь тьму. Она протянула руку — простыня рядом была холодной. Сев на кровати, она взглянула вниз: одежда была аккуратно застёгнута.
Сяосяо осторожно встала. Обувь исчезла, и ей пришлось ступать босиком по полу. Холод пробирал до костей, мгновенно проясняя сознание. Воспоминания о сегодняшнем дне хлынули на неё лавиной.
Слова Ци Ияня, его взгляд, её собственная вина и страх сплелись в плотную сеть, накрывшую её целиком. В этот момент — или, может, ещё раньше, в минуту опасности — она поняла, как сильно скучала по нему. Как бы ни были тяжки их прошлые обиды, он так и не смог причинить ей настоящего зла.
Сяосяо тихонько приоткрыла дверь спальни. В тишине даже шорох был слышен. Она поспешно придержала дверь, прошла через тёмную гостиную и увидела Ци Ияня на балконе. Его чёрная домашняя одежда сливалась с ночью. За городом мерцали огни домов, а лунный свет добавлял сцене тёплые нотки.
Сяосяо замерла. Он сидел спиной к стеклянной двери и не замечал её. Она смотрела на него: синеватые клубы дыма поднимались от его губ, профиль был полузакрыт ресницами, отбрасывавшими тень на скулы. Он будто отгородился от мира, одинокий и печальный. Её сердце заныло.
Сяосяо редко видела, как он курит. Шесть лет назад это случилось лишь однажды. Он никогда не любил посторонние запахи — даже сейчас ушёл курить на балкон, чтобы не тревожить её.
Вспомнив сегодняшнее, она прикусила губу и прижала ладонь к груди.
Он всё ещё злился. Она это знала.
Стиснув зубы и сжав кулаки, она собралась с духом и сделала шаг вперёд. Едва её пальцы коснулись ручки двери, Ци Иянь повернул голову. Их взгляды встретились. Сяосяо увидела, что его глаза покраснели.
Чувство вины усилилось. Она резко распахнула дверь и побежала к нему, остановилась перед ним, хотела броситься в объятия, но замерла.
Дым растворялся во влажном воздухе, оставляя лишь лёгкий аромат. Ветерок обдал её лицо.
— Прости, это моя вина. Пожалуйста, не грусти, — прошептала она.
Ци Иянь опустил взгляд на её босые ноги: большой палец нервно подрагивал, белые пальцы выглядели особенно хрупкими на фоне голых ног.
Его кадык дрогнул — он сдерживался, внешне оставаясь невозмутимым. Подняв глаза, он внимательно разглядывал её: на милом личике читалась искренняя вина, а в влажных глазах чётко отражался только он один.
— Ты грустишь? Я ведь не нарочно…
Глаза его слегка щипало — пока он задумчиво смотрел вдаль, в них залетела мошка. Похоже, его девочка ошибочно решила, что он плачет. Что ж, пусть думает так.
Не дав ей договорить, Ци Иянь потушил сигарету, встал и, сделав несколько шагов, поднял её на руки. Сяосяо не ожидала такого — испугалась и крепко обвила руками его шею.
Он был ледяным — сколько же он здесь просидел? Она прижималась к нему сильнее, будто пытаясь передать своё тепло. Прильнув щекой к его плечу, она почувствовала, как его губы чуть заметно дрогнули в улыбке, а в глазах на миг вспыхнула радость — но он тут же скрыл это.
Медленно шагая, он закрыл за собой дверь, отсекая холод ночи. Его дыхание с лёгким табачным ароматом окружало её. Лунный свет окутывал их, и в голове мелькнули образы из бесчисленных снов, где они были вместе.
Щёки Сяосяо вспыхнули. Тело стало тёплым, и это тепло передавалось ему, а от него — вновь ей, растапливая ночную стынь. Ритм его сердца сливался с её собственным.
Их близость становилась почти невыносимой. Лицо Сяосяо пылало.
— Я… я могу сама идти, — тихо пробормотала она, слегка отталкивая его.
Ци Иянь медленно дошёл до двери спальни, остановился и, наклонившись, мягко упрекнул:
— Выбежала босиком и без кофты. Хочешь завтра лечь в больницу?
В упрёке слышалась забота, и Сяосяо не нашлась что ответить. Увидев его искреннее беспокойство, она окончательно сдалась.
Ци Иянь, довольный её покорностью, вошёл в спальню, усадил её на край кровати, взял салфетку и бережно взял её ступню в ладони. Сяосяо попыталась отдернуть ногу, но он удержал её за лодыжку. Аккуратно стёр пыль, затем согрел её ступни своими тёплыми, сухими ладонями.
Сяосяо заворожённо смотрела на него: чёлка мягко лежала на лбу, высокий нос, сжатые тонкие губы. Лунный свет озарял его полусогнутое тело. За спиной — бескрайнее ночное небо с редкими звёздами. В этот миг время остановилось, и все обиды забылись.
Он поднял на неё глаза. Взгляд, полный нежности, пронзил её насквозь. Воспоминания о прошлом счастье, о его заботе и любви хлынули через край.
Сердце Сяосяо заколотилось. В голове родилась одна-единственная мысль: повалить его!
Но Ци Иянь, всё ещё стоя на коленях, держал её ступни и сохранял полное спокойствие. Когда ноги согрелись, он встал, наклонился, поддерживая её спину, и аккуратно уложил на постель.
Одной рукой он оперся о матрас, другой потянулся к ней. Сяосяо сглотнула, зажмурилась и, ожидая поцелуя, чуть отклонилась назад. Расстояние между ними сокращалось… но желанного прикосновения не последовало.
Ци Иянь лишь натянул на неё одеяло. Сяосяо открыла глаза и растерянно замерла — в душе вдруг вспыхнуло странное, томительное желание.
Ци Иянь, будто ничего не произошло, сел рядом и нежно взял её раскалённое лицо в ладони:
— Сяосяо, скажи честно: какие у нас отношения? Я весь день думал: что я сделал не так, что ты до сих пор не веришь мне? Почему в опасности ты первой мыслью не вспомнила обо мне?
— Ха… А если бы я не успел прийти? Как я мог бы тебя потерять?
Сяосяо была ошеломлена такой откровенностью.
— А? — недоуменно моргнула она.
Он опустил глаза и тихо вздохнул:
— Спи. Я пойду в гостевую. Завтра утром отвезу тебя домой.
Но этот Ци Иянь вызывал в ней невыносимую тоску. Сяосяо быстро схватила его за руку. Его ладонь была тёплой, пальцы — длинными и красивыми.
Он сидел боком, и она не видела его лица — чёлка скрывала глаза. Но когда он обернулся, взгляд стал снова мягким, как весенняя вода.
Впервые в жизни Сяосяо не выдержала. Она откинула одеяло, встала и, неуклюже, но решительно, поцеловала его.
http://bllate.org/book/4483/455423
Готово:
