Когда Нин Юэ отправила сообщение, Сун Цзялэ, давно уже дожидавшаяся рядом, подошла:
— Учительница, мы думали сегодня днём заказать чай с молоком. Хотите, купим и вам?
Она сияющими глазами смотрела на наставницу, и улыбка её была ярче обычного.
Нин Юэ улыбнулась и показала только что заваренный травяной чай:
— Не нужно, у меня уже есть.
— А, ладно, — не уныла Сун Цзялэ, по-прежнему лучась радостью.
Утром она разговаривала с администратором и услышала историю о предыдущей группе стажёров. Одну девушку уволили на месте из-за разглашения конфиденциальной информации. Всё началось с того, что старшеклассница пришла на консультацию, а её родные, тревожась за состояние девушки, втайне добавили стажёра в «Вичат» и после каждой встречи расспрашивали о прогрессе. В итоге стажёр, сжалившись, рассказала им детали консультации. «Доброе намерение обернулось бедой»: родные случайно проболтались, девушка всё узнала, впала в отчаяние и попыталась покончить с собой, бросившись с крыши.
Сун Цзялэ вдруг вспомнила тогдашнее, казалось бы, чересчур строгое наставление Нин Юэ — держаться подальше от родственников клиентов. Теперь она наконец поняла, почему.
Когда Нин Юэ вышла из комнаты отдыха, однокурсники Сун Цзялэ тут же окружили её:
— Ну и зря старалась! Попала пальцем в небо!
— Мы же говорили, что с этой Нин трудно иметь дело. Не стоит тратить силы впустую, — поддразнил кто-то.
На этот раз Сун Цзялэ нахмурилась и решительно заявила:
— Учительница Нин — замечательная.
И правда замечательная.
Утром Чжоу Цзиюнь приехал за Нин Юэ на машине.
— Не нужно меня возить на работу, — повторяла она уже не в первый раз.
Он, как всегда, не соглашался:
— У меня ведь осталось всего несколько таких возможностей — ездить на этой машине.
Нин Юэ уже открыла заметки в телефоне, но при этих словах закрыла их снова:
— А? Что случилось?
На красный светофоре Чжоу Цзиюнь обернулся и мягко улыбнулся:
— Решил поменять машину. — Он нахмурился, будто озадаченный. — Всё-таки «Ленд Ровер» Чу Юя лучше.
— Мне кажется, твоя машина лучше.
Его «Мерседес» был куплен всего несколько месяцев назад.
— Почему? — спросил Чжоу Цзиюнь.
Нин Юэ оперлась подбородком на ладонь:
— Потому что у Чу Юя уродливый.
Чжоу Цзиюнь фыркнул:
— Впервые слышу, чтобы кто-то называл «Ленд Ровер» уродливым.
— А он и правда уродливый. Во всяком случае, мне не нравится.
— Ладно, спасибо. Теперь мне легче на душе.
Нин Юэ снова открыла заметки и, просмотрев два сегодняшних приёма, вспомнила о Чу Юе. В последние дни этот адвокат не появлялся и больше не лез вперёд, чтобы записаться вне очереди. По сравнению с прежней настойчивостью и срочностью, сейчас это выглядело странно.
— Эй, а почему ты вдруг перестал устраивать ему лазейки? — спросила она у Чжоу Цзиюня с лёгкой иронией.
Тот повернул руль и выехал на главную дорогу:
— У одного человека сейчас столько дел, что голова кругом. Некогда ему просить меня втискивать его в график.
В его голосе прозвучала даже какая-то грусть. Нин Юэ очень хотела спросить, что имел в виду Чу Юй, упоминая тот случай, когда истец «дошёл до отчаяния». Но боялась переступить черту и так и не решилась.
— Он так занят?
— Очень. Когда он в работе, может пропасть на полмесяца.
Нин Юэ задумчиво протянула:
— А.
Чжоу Цзиюнь взглянул на неё в зеркало заднего вида и вдруг усмехнулся:
— Гадаю, как только Чу Юй освободится, он будет каждый день заявляться сюда.
— У меня нет на это времени, — засмеялась она в ответ.
Он вздохнул:
— Чу Юю нелегко даётся эта тяжба. За все годы работы адвокатом он всегда чётко разделял дело и личную жизнь. А сейчас из-за этого дела страдает бессонницей. Трудно понять, насколько велико его душевное бремя, если сам не сталкивался с подобным.
Нин Юэ перестала улыбаться и внимательно слушала. В её воображении возникло это суровое, холодное лицо. Но когда он улыбался, на щеках появлялись глубокие ямочки, и выглядело это… довольно мило.
— Само дело для него — пустяк, — продолжал Чжоу Цзиюнь, останавливаясь на красный. — Просто психологически ему тяжело. Малышка Юэ, именно поэтому я и представил тебя ему. Хотя, конечно, можно сказать, что он сам выбрал тебя. Но на этот раз я искренне надеюсь, что ты сможешь ему помочь.
За все эти годы Чжоу Цзиюнь редко когда просил Нин Юэ о чём-то. Его слова заставили её отнестись к ситуации со всей серьёзностью.
— Могу я узнать, о каком деле идёт речь? — осторожно спросила она.
Он покачал головой:
— Подробностей он мне не раскрыл. — Чжоу Цзиюнь усмехнулся с досадой. — Чу Юй — человек с железными принципами и закрытым ртом. Если он не хочет говорить, никто не вытянет из него ни слова. В этом наша профессия и юридическая очень похожи — обе требуют строжайшей конфиденциальности.
— Да уж, его «прекрасный» характер налицо.
— Значит, он позволяет тебе что-то разглядеть, угадать? Видимо, продвигаешься неплохо.
Оба рассмеялись. Загорелся зелёный, и следующий поворот вёл прямо к зданию психологической консультации. Чжоу Цзиюнь воспользовался последними секундами:
— Юэ, не пугайся хмурого лица Чу Юя. В детстве он был самым наивным и солнечным мальчишкой.
Нин Юэ удивилась:
— Не скажешь.
Она видела только его напряжённое, непроницаемое выражение лица.
— Потом он где-то услышал, что его ямочки выглядят мило. Решил, что это вредит его имиджу, и почти перестал улыбаться при посторонних. Особенно после того, как стал адвокатом — ведь нужно держать лицо. Многие называют его «ледяной горой», но на самом деле всё дело в этих ямочках! — без зазрения совести раскрыл Чжоу Цзиюнь секреты друга.
Нин Юэ не удержалась и рассмеялась, и в уголках глаз, и на губах заиграла улыбка.
Да, действительно мило.
*
Днём Нин Юэ взяла отгул и пошла в больницу на повторный осмотр. Ей делали пересадку роговицы, и теперь требовались регулярные проверки. Её лечащим врачом всегда была доктор Чэн, мама Чжоу Цзиюня. С тех пор как Нин Юэ было восемь лет, прошло почти двадцать лет, и их отношения давно вышли за рамки «врач — пациент».
После стандартного осмотра, дождавшись перерыва у доктора Чэн, она снова зашла в кабинет.
— Ты, наверное, совсем замоталась в последнее время? — участливо спросила доктор Чэн.
Нин Юэ смущённо улыбнулась:
— Вы сразу заметили?
Кабинет доктора Чэн был аккуратным и простым. Та достала из шкафчика несколько пакетиков с закусками:
— Отец Чжоу Цзиюня привёз из командировки. Велел передать тебе.
Не дожидаясь благодарности, она добавила:
— Только что, глядя на анализы, хотела сказать: Юэ, старайся больше отдыхать.
— Со мной всё в порядке. Просто сейчас особенно много работы. Скоро станет легче.
— Тогда я пожалуюсь Чжоу Цзиюню!
Доктор Чэн всегда называла сына по имени и отчеству, а Нин Юэ — с особой теплотой. Вначале Чжоу Цзиюнь даже ревновал и постоянно спрашивал: «Кто из нас на самом деле ваш родной ребёнок?»
Как обычно, Нин Юэ стала оправдываться за него:
— Он сейчас тоже очень занят.
— Ерундой занимается! — фыркнула доктор Чэн, совсем не похожая на строгого врача. — Если из-за него ты не найдёшь себе парня, я с ним разберусь!
В глазах Нин Юэ заплясали весёлые искорки, но она сдержала улыбку:
— Я не тороплюсь.
— Как это «не торопишься»? — перебила доктор Чэн. — Если бы ты только не гнушалась моим негодником, я бы уже давно стала свекровью! — Она вздохнула с досадой и сменила тему: — Юэ, послушай тётю: работа — дело второстепенное. Стремление к карьере — хорошо, но нельзя в нём тонуть. Ты же живёшь по принципу «дом — работа — дом». Как при таких условиях познакомишься с кем-то?
Нин Юэ молча улыбалась, позволяя тёте в белом халате без умолку твердить одно и то же.
— У соседнего доктора Сюй есть племянник. Я его видела — очень хороший молодой человек. Работает в сфере образования, мягкий и добродушный. Если хочешь, можно сначала просто познакомиться?
Вот оно — главное сегодняшнее дело.
По мнению доктора Чэн, именно такой тихий и интеллигентный юноша идеально подходит Нин Юэ.
Та уже собиралась отказаться, но тётя Чэн смотрела на неё так ласково и настойчиво, что слова застряли в горле.
— Хорошо, — неохотно согласилась она.
Доктор Чэн просияла и тут же отправила информацию о парне на телефон Нин Юэ, с надеждой глядя на неё.
Нин Юэ открыла сообщение в «Вичате» и медленно улыбнулась.
[Тётя Чэн: Сюй Цун, 1990 года рождения, специалист по разработке учебных курсов.]
К сообщению прилагалась фотография.
Мир действительно мал. Нин Юэ подняла глаза на доктора Чэн.
Теперь, даже если бы она захотела согласиться, это было бы невозможно.
*
Чу Юй вернулся домой рано. Завтра начиналось слушание по делу семьи Мэн. Дома он сразу выключил телефон и отключил все мессенджеры, оставшись один в кабинете.
Сигарета в его пальцах постепенно догорела и неожиданно обожгла кожу.
Он опустил взгляд на окурок. Оранжевый огонёк то вспыхивал, то мерк.
В конце концов Чу Юй потушил сигарету и выбросил её в урну, после чего подошёл к окну и распахнул его.
Было ещё не пять, но небо уже окрасилось в огненно-красный оттенок. Перед глазами раскинулся пьянящий закат, и всё вокруг заливал сияющий багрянец.
Он обернулся и посмотрел на книжный шкаф. Встроенная в стену массивная конструкция была заполнена юридической литературой на китайском и английском. Только в самом неприметном углу одинокий розовый йо-йо выглядел совершенно неуместно.
Чу Юй подошёл, открыл дверцу шкафа и увидел, что целая полочка занята этим йо-йо нежно-розового цвета. Несмотря на годы, поверхность шарика оставалась гладкой, без единой царапины. Он взял игрушку, надел петельку на мизинец и начал медленно раскручивать нить. Маленький йо-йо давно уже не переливался всеми цветами радуги.
Это была новая нить, которую он сам когда-то установил. Старая порвалась много лет назад.
Аккуратно намотав нить обратно, он вернул йо-йо на место и закрыл дверцу шкафа, слегка улыбнувшись.
Повернувшись, он взял телефон, но, не успев нажать кнопку включения, на мгновение замер и отложил его. Вместо этого он снял трубку стационарного телефона на столе и набрал номер.
Тот ответил почти сразу. Чу Юй задумчиво произнёс:
— Лао Чжоу, запиши меня на консультацию — завтра или послезавтра.
Авторские комментарии:
Чу Юй: Да как ты посмел раскрыть мои тайны!
Лао Чжоу: Зато как мило!
Чу Юй: «Мило» — это не про настоящих мужчин!
Нин Юэ: Действительно мило.
Чу Юй: Ну… мило.
Лао Чжоу: …
Нин Юэ поужинала с тётей Чэн и вернулась домой. Родители с Цзян Чжо ушли ужинать куда-то в город и ещё не вернулись. Отношения между ней и Цзян Чжо с годами становились всё хуже, и родители, поняв, что помирить их невозможно, теперь старались держать их подальше друг от друга. И сейчас, когда он приехал из Пекина, поступили так же.
Дома была только она. Она устроилась в кресле-мешке и включила телевизор. Обычно у неё не хватало времени на сериалы и развлечения, и тётя Чэн постоянно говорила, что она «не похожа на девяностую». Сегодня же та даже решила устроить ей свидание вслепую.
На экране шла какая-то историческая драма с интригами во дворце, а в голове у Нин Юэ крутилось имя Сюй Цуна.
И тут, как по заказу, пришло уведомление о новом запросе в друзья в «Вичате». В примечании было написано: «Привет, я Сюй Цун».
Она прикусила губу, колеблясь.
Это был её личный номер, и она редко добавляла клиентов или их родственников.
Днём она отказалась от предложения тёти Чэн, но, похоже, безрезультатно.
Поколебавшись, Нин Юэ приняла запрос.
[Сюй Цун: Привет, доктор Нин.]
Сообщение пришло почти мгновенно. Она ответила: «Здравствуйте».
[Сюй Цун: Только что понял, что та девушка, о которой говорила тётя, — это вы.]
[Юэ: Я тоже удивилась.]
В чате появилось «Печатает…». Нин Юэ отложила телефон, поправила очки на переносице и снова уставилась в экран.
[Сюй Цун: Наши родственники такие настойчивые, от них не отвяжешься. Доктор Нин, вас дома тоже постоянно торопят с замужеством?]
Очевидно, его тоже заставили участвовать в этом свидании.
Нин Юэ посмотрела на сообщение и задумалась. Учитывая её здоровье, родители почти не давили на неё в этом вопросе. Зато семья Чжоу — и тётя Чэн, и дядя Чжоу — постоянно интересовались её личной жизнью. Более того, после окончания университета они даже всерьёз задумывались о том, чтобы сблизить её с Чжоу Цзиюнем.
Но между ними никогда не было ничего подобного.
[Юэ: Всё нормально. Просто ближе к Новому году родные снова начинают волноваться.]
Чат вдруг затих. Она подбирала слова, чтобы вежливо и тактично договориться с Сюй Цуном о «внешнем» сотрудничестве — просто сыграть перед родными, что встречаются, и спокойно положить конец этой затее.
В комнате звучали характерные для исторических драм крики и причитания, а Нин Юэ, сжимая телефон, задумчиво смотрела в никуда.
Тётя Чэн, хоть и казалась мягкой и доброжелательной, на самом деле была весьма придирчивой. Но если уж кто-то ей нравился, она становилась преданной и защищала этого человека до конца. Давно Нин Юэ заметила, что характер Чжоу Цзиюня очень похож на материнский — тёплый и преданный.
Как, например, по отношению к ней. Или к Чу Юю.
http://bllate.org/book/4476/454796
Готово:
