Ло Вэньин привела себя в порядок, поправила воротник и подняла глаза на Мин Чжэна:
— Как тебе ресторан «Лийюань»?
— Умеешь выбрать место, — отозвался он и первым вышел из лифта. Они спустились на парковку, сели каждый в свою машину и тронулись в путь, следуя друг за другом.
Мин Чэнъюй занялся заказом. Названия блюд звучали для Юй Ю как набор непонятных слов. Она маленькими кусочками ела фрукты и задумчиво смотрела вдаль.
— Юй Ю? — тихо окликнула её Фу Жань.
Та слегка очнулась.
Мин Чэнъюй сделал глоток чая и поморщился — вкус показался ему странным.
— Принесите нам лучший чай, что у вас есть. Неужели не знаете правил? — обратился он к официанту.
— Да, да, конечно!
Мин Чэнъюй начал макать палец в чашку, раз за разом проводя им по поверхности жидкости.
— Юй Ю, а Ли Чэнь тебе что-нибудь говорил?
Фу Жань бросила на него сердитый взгляд: зачем заводить эту тему?
Юй Ю покачала головой:
— Я заперла его за дверью аудитории на втором этаже. Мне не хотелось его слушать.
Мин Чэнъюй больше ничего не сказал, но перевёл взгляд на Фу Жань. В его глазах промелькнула глубина, полная невысказанных мыслей. Он будто собирался что-то сказать, но в итоге предпочёл промолчать.
Дело Ли Чэня и Юй Ю — такое не уладишь со стороны. Остаётся лишь надеяться на судьбу каждого из них.
На стол начали подавать одно за другим изысканные и аппетитные блюда, наполняя воздух восхитительными ароматами. Фу Жань и Юй Ю взялись за палочки, тогда как сидевший напротив Мин Чэнъюй почти не ел — только бездумно тыкал палочками в тарелку с паштетом из гусиной печени. Фу Жань подняла глаза и заметила, что он почти не трогает еду.
— Не голоден?
Мин Чэнъюй принялся накладывать им еду:
— Знаешь, мне до сих пор приятно вспоминать, как ты готовила.
Юй Ю, жуя, с любопытством наблюдала за их странными выражениями лиц. Взгляд Фу Жань случайно встретился с его — и она чуть не обожглась от жара, исходившего из его глаз.
— Я варила тебе только лапшу.
— Но она была вкусной.
— Ха-ха! — не сдержалась Юй Ю. — Сестричин муж, ты умеешь радовать девушек!
— Правда? — Мин Чэнъюй оперся ладонью на щёку. — А твоя сестра довольна?
— Конечно довольна! — Юй Ю указала пальцем на Фу Жань. — Посмотри, уголки её губ так и тянутся вверх!
Фу Жань неловко отвела руку сестры:
— Разве ты не голодна? Ешь быстрее, потом отвезу тебя домой.
— Ой-ой, стесняешься меня? Боишься, что я мешаю вам?
Атмосфера стала неожиданно тёплой и лёгкой. В этот момент мимо проходил Мин Чжэн и увидел, как Мин Чэнъюй кладёт еду в тарелку Фу Жань. Он ткнул палочками в одну из тарелок:
— Хочешь?
Фу Жань увидела рыбу и нахмурилась:
— Нет, спасибо. У меня свои руки есть.
Голос её был тихим. Мин Чжэн, стоявший у двери, видел лишь, как она склонила голову. Юй Ю вовремя вмешалась, чтобы сгладить неловкость, и всё вдруг стало удивительно гармонично.
Мин Чжэн открыл дверь и вошёл в зал. Ло Вэньин немного постояла у входа и последовала за ним.
Фу Жань и Юй Ю сидели спиной к двери, поэтому первым заметил вошедших Мин Чэнъюй. Он положил палочки, опёр подбородок на переплетённые пальцы, и тёплый свет в его глазах медленно угас. Его миндалевидные глаза прищурились.
Мин Чжэн тоже не выглядел радостным. Его шаги бесшумно растворялись в блеске полированных плиток. Только постукивание каблуков Ло Вэньин заставило Фу Жань обернуться.
Мин Чжэн остановился у их стола, опершись руками на край.
Юй Ю с энтузиазмом приветствовала их:
— Брат Мин! Сестра Ло!
Фу Жань кивнула Ло Вэньин и перевела взгляд на Мин Чжэна:
— Брат.
— Маленькая Жань, не ожидал встретить вас здесь, — сказал Мин Чжэн.
Слово «брат», произнесённое Фу Жань, пронзило Мин Чэнъюя, как ледяной клинок. Он всегда испытывал к этому обращению отвращение — даже самое обычное слово в его ушах звучало как знак особой близости между Фу Жань и Мин Чжэном.
Ло Вэньин стояла позади Мин Чжэна и не хотела втягиваться в этот спектакль.
— Брат Мин, вы с сестрой Ло тоже пришли поужинать? — спросила Юй Ю.
Мин Чжэн кивнул:
— Да, проходили мимо и увидели вас.
Братья с самого начала не обменялись ни словом. Фу Жань чувствовала, как напряжение нарастает, и вовремя вмешалась:
— Брат!
Мин Чжэн перевёл взгляд на Юй Ю:
— Юй Ю, рана ещё беспокоит?
— Уже лучше, — ответила она и машинально прикрыла ладонью лоб — там остался шрам, требующий завершающей пластической операции.
Мин Чжэн кивнул и медленно произнёс:
— Когда рана заживает, легко забыть боль. Семья Ли уже поднимала бурю однажды — кто знает, не повторится ли это снова? Держись от них подальше. Твоя сестра уже выбралась из этой ямы, тебе и подавно не стоит туда лезть.
Юй Ю колебалась, бросив взгляд на Мин Чэнъюя. Перед двумя такими мужчинами, равными по силе и характеру, она не знала, что сказать.
Мин Чэнъюй смотрел холодно, как сталь, но по его лицу невозможно было прочесть ни гнева, ни радости — он словно превратился в непроницаемую маску.
Фу Жань испугалась, что Мин Чжэн скажет ещё что-нибудь:
— Брат!
Мин Чэнъюй внезапно улыбнулся — в его глазах вспыхнуло озарение:
— Маленькая Жань, а почему ты никогда не звала меня «братом»?
В его голосе звучала такая нежность и двусмысленность, что Фу Жань не знала, как реагировать:
— Брат, уже поздно. Идите скорее ужинать.
Лицо Мин Чжэна, до этого суровое, наконец повернулось к Мин Чэнъюю. Их взгляды встретились — всё-таки родные братья, даже черты лица были похожи.
— «Брат» — это наше с Маленькой Жань обращение. Ты когда-нибудь слышал, чтобы она так кого-то звала?
Мин Чэнъюй налил Фу Жань чашку высококачественного лунцзиня и неторопливо ответил:
— Нет, не слышал. Она как-то говорила, что в детстве была единственным ребёнком и мечтала о старшем брате, который бы её оберегал. Видимо, в душе у неё осталась эта тяга. После помолвки, когда мы стали жить вместе, я просил её звать тебя «старшим братом». А она сказала: «Брат или старший брат — разницы нет. Кто рядом спит, тот и ближе».
Фу Жань чуть не подпрыгнула от возмущения — она никогда такого не говорила! Но сейчас лучшим решением было молчать.
Даже Юй Ю почувствовала запах пороха между мужчинами и поспешила уткнуться в тарелку, усиленно жуя.
Лицо Мин Чжэна стало мрачным, как грозовая туча. Его взгляд впился в Мин Чэнъюя, словно острые гвозди.
Эти двое явно не могли ужиться.
Ло Вэньин вовремя подошла и встала рядом с Мин Чжэном. Она лёгким движением постучала сумочкой по его плечу:
— Ты вообще собираешься ужинать? Редко же угощаешь меня — неужели хочешь остаться голодным?
Мин Чжэн бросил последний взгляд на Мин Чэнъюя, затем на Фу Жань и отпустил край стола:
— Пойдём.
Ло Вэньин попрощалась с компанией и вышла из зала вместе с Мин Чжэном.
Она заказала несколько блюд и передала меню официанту. Мин Чжэн стоял у окна и закурил. Пока она делала заказ, в кабинке уже повис белый дымок. Ло Вэньин нахмурилась и помахала рукой, чтобы рассеять дым.
Мин Чжэн понял, что не один, и быстро потушил сигарету:
— Извини.
— Ничего, — сказала она, делая глоток горячего чая. — Ты расстроен — можешь выпустить пар.
Мин Чжэн усмехнулся и сел на стул рядом с ней:
— Этот ужин — моё извинение перед тобой.
Она покачала головой:
— Да ладно, всё не так уж страшно. К тому же ты уже компенсировал убытки. Теперь она сама нашла помещение и откроет небольшой магазинчик — это даже неплохо.
Мин Чжэн задумчиво посмотрел в сторону двери.
Ло Вэньин предложила:
— Если так злит, просто открой дверь, выйди и забери её. Без лишних слов.
Он нахмурился и посмотрел на неё.
Официант принёс еду. Ло Вэньин взяла палочки и начала есть, а потом подняла глаза и увидела его изумлённый взгляд.
— На что смотришь? Я говорю правду. В любви нечего стесняться — кто будет притворяться, тот и проиграет.
— Я раньше не замечал, что ты такая решительная, — вырвалось у Мин Чжэна. Его раздражение постепенно улетучивалось, и слова вылетели сами собой. — Мы ведь даже спали в…
Жевание Ло Вэньин на мгновение замерло. Мин Чжэн тоже почувствовал неловкость, усмехнулся и взял палочки:
— Ешь.
За ужином почти не было слышно звуков. Ло Вэньин заметила, что мысли Мин Чжэна далеко.
— Если тебе так важно, ты мог бы прямо спросить Фу Жань об этом.
— Я её брат. Но что значит для неё это слово «брат»? Какой у меня статус, чтобы спрашивать? — ответил он.
Ло Вэньин зачерпнула ложкой суп и решила больше не вмешиваться.
Тем временем за другим столом царила не лучшая атмосфера. Юй Ю ела понемногу, то и дело робко поглядывая на двух взрослых, а потом снова опускала голову.
Мин Чэнъюй больше не брал палочек. Он откинулся на спинку стула, и по его лицу невозможно было определить ни радости, ни злости. После всего случившего Фу Жань тоже потеряла аппетит и еле-еле доешь свою порцию. Юй Ю послушно отложила палочки:
— Сестра, я наелась.
Фу Жань подозвала официанта, чтобы расплатиться.
— Не надо, — сказал Мин Чэнъюй, беря телефон и ключи от машины. — У меня здесь открытый счёт. Всё уже записано. Пошли.
— Нет, — возразила Фу Жань, вынимая банковскую карту из кошелька. — Сегодня угощаю я.
Дело, конечно, не в ужине. В обычный день она бы не стала упрямиться, но если можно всё уладить простой оплатой, зачем откладывать на потом?
Мин Чэнъюй посмотрел на приближающегося официанта.
— Счёт, пожалуйста, — повторила Фу Жань.
Официант назвал сумму. Юй Ю ахнула — теперь вся эта вкуснятина в её желудке казалась комком проглоченных красных купюр.
Фу Жань протянула карту.
— Ты так хочешь от меня отделаться? Одолжение за одолжение? Фу Жань, ты действительно считаешь, что человеческие отношения можно купить и продать? Что ж, раз так — это последний раз. Молись, чтобы тебе больше никогда не понадобилась моя помощь.
Рука официанта замерла в воздухе — он не знал, брать карту или нет, и растерянно переводил взгляд с Мин Чэнъюя на Фу Жань.
Юй Ю забеспокоилась, видя, как всё испортилось.
Мин Чэнъюй мягко улыбнулся ей:
— Юй Ю, это не твоё дело. Не бойся.
Его лицо вдруг стало тёплым и добрым — совсем не таким, каким он был с Фу Жань.
В конце концов Фу Жань убрала карту. Она вышла из ресторана «Лийюань» вместе с Мин Чэнъюем и увидела на парковке машину Мин Чжэна и Ло Вэньин — они ещё не уехали.
Фу Жань села за руль, взяв с собой Юй Ю, и первой тронулась с места. Проехав немного, Юй Ю осторожно заговорила:
— Сестра…
Фу Жань тихо отозвалась — она уже догадывалась, о чём та хочет сказать.
— Мне так тревожно смотреть на вас с сестричиным мужем.
— Глупышка, чего тебе волноваться? Учись хорошо. Разве ты не собиралась поступать в аспирантуру?
Фу Жань сосредоточенно смотрела на дорогу.
Юй Ю невольно взглянула в зеркало заднего вида:
— Сестра, за нами едет сестричин муж.
Фу Жань посмотрела в зеркало — действительно, его яркая спортивная машина нарочно снижала скорость и следовала за ними. Она решила не обращать внимания:
— Юй Ю, если в университете снова встретишь Ли Чэня — избегай его. Ни в коем случае не уходи с ним.
— Поняла.
Фу Жань заехала во двор дома Юй Ю и проводила её до квартиры. Когда она вернулась к машине, машины Мин Чэнъюя уже не было — видимо, он уехал.
По дороге домой она зашла в небольшую закусочную и купила две порции пельменей с бульоном. Фу Сунтин и Фань Сянь хвалили это место за насыщенный вкус, сочную начинку и много ароматного сока внутри.
В это время там даже очередь стояла — дела оказались необычайно хорошими.
Фу Жань расплатилась и направилась к своей машине, но увидела у неё фигуру. Мин Чжэн стоял, слегка склонив голову, будто что-то разглядывал. Фу Жань подошла ближе с пакетом в руках:
— Как ты здесь оказался?
— Проезжал мимо, увидел твою машину, — ответил Мин Чжэн. Изо рта у него пахло алкоголем.
Фу Жань слегка поморщилась:
— Не боишься, что остановят? Столько выпил.
— Так сильно пахнет? — Мин Чжэн поднёс руку к носу и понюхал. — Я сам не чувствую.
Какой пьяница признает, что пьян?
Фу Жань открыла дверцу машины, но Мин Чжэн положил руку на неё:
— Ты действительно собираешься снова быть с ним?
— Брат, ваши с ним разборки не должны затрагивать меня. Завещание не ради того писалось, чтобы вы сражались друг с другом. Отпусти эту ненависть. Человек, ради которого всё начиналось, уже ушёл. Ты получил то, что хотел. Отпусти и себя, пожалуйста, — искренне сказала она. Она слышала о постоянных стычках между братьями Мин, о том, как Цянькунь и MR соперничают друг с другом. Рано или поздно это приведёт к катастрофе.
— Маленькая Жань, никто не сможет благодарить судьбу после двадцати лет жизни в статусе внебрачного ребёнка. Скажи мне одно: что для тебя значит слово «брат»?
http://bllate.org/book/4466/453958
Готово:
