Но компания была не Цянькунь — за спиной у той десятилетия прочного фундамента и могущественной поддержки. Вначале всё давалось с огромным трудом. Ли Юньлин не одобряла методов Мин Чэнъюя: если даже этот стартовый капитал будет проигран до последней копейки, это означало полную потерю всего.
Мин Чэнъюй рассуждал просто и решительно: если сейчас не рискнуть всем, он превратится в никчёмного человека, сидящего дома и ожидающего собственного конца.
Во времена работы в Цянькуне у него были обширные связи — выйти и начать своё дело в одиночку не должно было стать неразрешимой задачей.
После полудня погода стояла ясная, с отчётливым переходом от холода к теплу. По чистому небу медленно двигались к северу большие облака неправильной формы. Юй Инжуй вместе с несколькими коллегами только что закончила обед в ресторанчике возле офиса и, весело болтая, проходила мимо охраны.
Подняв глаза, она увидела у входа вращающихся дверей высокую, стройную фигуру. Его лицо было поразительной красоты, костюм безупречно подчёркивал осанку. В нём почти не осталось прежней дерзости и надменности — вместо этого чувствовалась зрелость и спокойная собранность. Мин Чэнъюй слегка приподнял подбородок и, казалось, задумчиво смотрел в небо.
Рядом его ассистент что-то быстро говорил, листая папку с документами, и выглядел крайне возмущённым.
Тем временем сам мужчина стоял неподвижно, словно древняя статуя божества, которую невозможно сдвинуть с места.
— Вы идите в офис, я сейчас позвоню, — сказала Юй Инжуй и сделала вид, будто достаёт телефон.
Дождавшись, пока коллеги скроются в здании, она убрала телефон обратно в сумку, сжала край юбки и, не в силах совладать с собой, направилась к нему. Подойдя ближе, она услышала слова ассистента:
— Третий молодой господин, снова то же самое — все подряд отказывают нам…
Мин Чэнъюй махнул рукой, останавливая его:
— Это не стало для меня неожиданностью. Я был готов к такому.
Юй Инжуй поднялась по ступеням и постаралась произнести как можно легкомысленнее, будто случайно встретила его:
— Привет, третий молодой господин.
Мин Чэнъюй сверху взглянул на неё и молчал так долго, что ей стало неловко.
Наконец он холодно произнёс:
— Что вам нужно?
Юй Инжуй растерялась и указала на здание за его спиной:
— Я… я здесь работаю.
Мин Чэнъюй кивнул в знак того, что услышал.
Ассистент снова подошёл к нему с новыми замечаниями. Лицо Мин Чэнъюя стало ещё мрачнее.
— Пойдём, попробуем в следующем месте, — сказал он.
И, не удостоив Юй Инжуй даже прощального кивка, прошёл мимо неё. От этого почти божественного мужчины исходил тонкий, идеально сбалансированный аромат духов — не слишком яркий, но и не теряющийся в обыденности.
Она осталась стоять на месте, провожая взглядом его удаляющуюся фигуру, пока он не скрылся в машине.
Вернувшись в офис, она застала коллег, собравшихся в кучку и обсуждающих происходящее без стеснения — ведь был перерыв на обед.
— Ой! Мы только что видели третьего молодого господина Мин! Вживую он намного красивее, чем по телевизору. Кожа, фигура… Когда я проходила мимо него, чуть не задохнулась! Согласны? Согласны?
— Мечтательница, — сказала одна из девушек, постучав по её голове свёрнутым листом А4. — Раньше, когда он был при власти, стал бы он унижаться и приходить в нашу контору?
— Да ладно! Какое нам дело, в силе он или нет? Раньше бы мы вообще не увидели его вблизи! И потом, даже если его отстранили — денег у него всё равно больше, чем ему нужно…
— Вот и живи с таким умом.
Юй Инжуй чувствовала себя подавленной и без сил опустилась на стул.
— Хотя менеджер, надо сказать, поступил странно: третий молодой господин лично явился с предложением о сотрудничестве, а тот даже не принял его! Вы не видели, как он раньше за ним ухаживал… Фу!
— Ещё бы! — добавила другая девушка, качая головой. — Я своими глазами видела, как секретарь Ван выбросила проект соглашения в мусорное ведро.
— Не может быть!
Юй Инжуй схватила стакан и жадно выпила несколько глотков воды. Если продолжать слушать, она сойдёт с ума. Встав, она подошла к кулеру. Наклоняясь, чтобы налить воды, она заметила тот самый документ, о котором говорили коллеги.
Дождавшись, пока никто не смотрит, она быстро подобрала его.
Пролистав, она, хоть и не разбиралась во всех профессиональных деталях, сразу поняла: документ составлен тщательно и продуман до мелочей.
В этот момент из кабинета вышла помощница секретаря Ван, разговаривая по телефону:
— Жуйжуй, ты не видела госпожу Ван?
— Нет.
— Генеральному директору срочно нужны документы. Она даже телефон с собой не взяла.
— Наверное, пошла обедать — сегодня вышла позже обычного, — сказала Юй Инжуй, показывая помощнице обратную сторону документа. — Я как раз подготовила это. Сейчас отнесу. Дверь закрою сама.
Она вошла в кабинет секретаря и увидела аккуратную стопку бумаг рядом с компьютером — возможно, именно их и просил генеральный директор. Юй Инжуй вложила проект соглашения внутрь этой пачки и направилась в кабинет директора.
Примерно через четверть часа генеральный директор ворвался в офисное пространство с багровым лицом и в ярости поднял вверх папку:
— Кто это сделал?! Секретарь Ван! Ты оглохла?! Ты не слышишь, что я тебе говорю?! Я велел тебе принести такое вот?!
Секретарь Ван, только что вернувшаяся с обеда, побледнела и запнулась:
— Я… это не я…
— Не ты?! Так откуда же это взялось?! — рявкнул директор, его живот ходил ходуном, а лицо покраснело до фиолетового.
Сотрудницы переглянулись. Юй Инжуй отодвинула стул и спокойно, но твёрдо произнесла:
— Генеральный директор, это сделала я.
— Ты?! — Он швырнул папку на пол, и листы разлетелись по всему полу. — Ты…
— Генеральный директор, вы даже не удосужились прочитать. Откуда вы знаете, что сотрудничество невозможно?
Коллега рядом тихо толкнула другую в бок:
— Смотрите, сегодня Жуйжуй совсем с ума сошла.
— Ты посмела меня учить?! Да кто ты такая?! Кто сейчас осмелится связываться с этим человеком?! Ты его мать или любовница, раз так за него заступаешься?!
— Генеральный директор, раньше наша компания немало получала от Цянькуня, верно?
— Жуйжуй! — потянула её за руку секретарь Ван. — Хватит!
— Убирайся! И чтоб я тебя больше никогда не видел! — заорал директор, весь красный от злости.
Юй Инжуй сняла бейдж и громко шлёпнула его на стол:
— Кто вообще хочет здесь работать? Вы гонитесь только за выгодой и забыли, что такое человечность. Придёт день — ваша фирма обанкротится! И ещё: зарплату за этот месяц и компенсацию за три месяца вы мне обязаны выплатить. Иначе я подам жалобу в трудовую инспекцию!
— Уходи! Уходи скорее!
Она вынесла коробку с вещами из офиса. Он никогда не узнает, что она сделала для него. Но есть такая любовь — добровольная и безвозмездная. Юй Инжуй оглянулась на здание и, не оборачиваясь, быстро зашагала прочь.
Фу Жань закрыла дверь своей студии и пошла по светло-зелёному коридору, встречая последние лучи заката, проникающие сквозь окна. Время летело быстро — возможно, весна действительно придёт уже завтра.
На руке у неё висело бежевое пальто. Спустившись на первый этаж, она увидела у подъезда чёрный Porsche. У машины стоял Мин Чжэн. Заметив, что она вышла, он тут же бросил сигарету в урну.
— Ты сама себе начальник, а всё равно мучаешься?
Фу Жань почувствовала, что на улице прохладно, и надела пальто:
— Если не зарабатывать, я умру с голоду.
Мин Чжэн слегка улыбнулся:
— У меня полно денег. По крайней мере, тебе не придётся волноваться ни о еде, ни об одежде.
Эти же слова вызвали в памяти старые воспоминания. Она помнила, как Мин Чэнъюй говорил ей почти то же самое — только его тон был куда более властным и высокомерным. Таков уж был его характер: гордый, не умеющий сдерживаться. Но тогда он жил свободно и легко.
— Сяожань?
Мин Чжэн окликнул её.
Фу Жань очнулась:
— Мне пора домой.
— Давай поужинаем вместе.
Она хотела отказаться, но Мин Чжэн уже усадил её в пассажирское кресло. Пристёгивая ремень, она огляделась:
— Надеюсь, журналистов поблизости нет. Если нас сфотографируют вместе, начнётся очередная шумиха.
— Эта волна давно прошла. Неужели они будут следить за нами постоянно, даже когда мы просто едим?
— Пожалуй, ты прав, — ответила Фу Жань рассеянно. Мин Чжэн включил музыку, и по салону разлилась меланхоличная мелодия «The Well». Из новостей она время от времени слышала о Мин Чэнъюе — в общем, дела у него шли неважно.
Первые дни после расторжения помолвки были для неё особенно тяжёлыми. Газеты писали о ней всё, что угодно, часто в самых грязных тонах. Даже появилась специальная колонка с серией очерков, где главная героиня явно была написана с неё.
— Что хочешь поесть?
Мин Чжэн повернулся к ней, но она молчала. Он лёгким движением хлопнул её по затылку:
— Ты опять задумалась. О ком?
— Да неважно. Только не хочу западную кухню.
Мин Чжэн привёз её в знаменитый ресторан сычуаньской кухни. Ночной ветерок был прохладным — самое подходящее время для острого.
Фу Жань подняла глаза на ярко-красную вывеску с надписью «Чуаньшу жэньцзя» — четыре иероглифа уже пробуждали аппетит. Внутри ресторана было шумно и многолюдно.
У обочины остановился чёрный седан.
Водитель осторожно взглянул в зеркало заднего вида.
Мин Чэнъюй спал, но брови его были нахмурены. На плечах лежало его пиджак. Секретарь с переднего сиденья осторожно потрясла его:
— Третий молодой господин?
Он медленно открыл глаза.
— Выходите, перекусим.
Мин Чэнъюй провёл пальцами по переносице и посмотрел в окно. Увидев оживлённое заведение на перекрёстке, он сказал:
— Пойдёмте. Угощаю вас сычуаньской кухней.
Фу Жань откусила кусочек мао сюэван и тут же начала жадно пить воду — было невыносимо остро. Официант провёл их компанию к единственному свободному столику. Мин Чэнъюй велел секретарю заказывать еду, но вдруг в поле его зрения попала знакомая фигура. Он повернул голову — и увидел Фу Жань с Мин Чжэном за соседним столиком.
Фу Жань пока не замечала его.
Взгляды Мин Чжэна и Мин Чэнъюя встретились поверх головы официанта. Оба холодно посмотрели друг на друга, но никто не произнёс ни слова приветствия.
Мин Чжэн, будто ничего не замечая, положил кусочек еды в тарелку Фу Жань.
Мин Чэнъюй тоже перевёл взгляд на неё.
Она вся покраснела от остроты, махала рукой перед ртом, но всё равно продолжала есть с удовольствием. Мин Чжэн улыбался, достал салфетку и аккуратно вытер жир с уголка её рта.
Фу Жань замерла на секунду, смущённо взяла салфетку:
— Я сама справлюсь.
Подняв глаза, она внезапно почувствовала на себе пристальный, жгучий взгляд. Их глаза встретились — она так испугалась, что поперхнулась перцем и начала судорожно кашлять.
Рот и даже нос горели огнём. Мин Чжэн быстро подал ей стакан воды:
— Быстрее выпей.
Он встал и начал мягко похлопывать её по спине.
Многие посетители обернулись на шум. Фу Жань прикрыла лицо рукой:
— Я схожу в туалет.
Только после того, как она прополоскала рот холодной водой, жжение немного утихло. Возвращаясь в зал, она как раз увидела, как официант ставит блюда на соседний стол. Мин Чэнъюй закинул ногу на ногу, и его платиновая зажигалка ритмично постукивала по столу — тук-тук-тук. Он открыто смотрел на неё, и в его взгляде читалось что-то, чего она не могла понять.
— Ты в порядке? — спросил Мин Чжэн с заботой.
Фу Жань кивнула и села на место. Мин Чжэн усмехнулся:
— От перца даже нос покраснел.
Она дотронулась до носа. Даже не поднимая глаз, она чувствовала на себе пронзительный взгляд Мин Чэнъюя — такой, будто он хотел прожечь в ней дыру.
Мин Чжэн продолжал класть еду в её тарелку, но аппетита у неё больше не было. Она сидела, будто на иголках, и каждое блюдо казалось безвкусным.
Мин Чэнъюй отлично помнил её последние слова.
Она сказала, что дело не в Мин Чжэне — просто она его больше не любит.
Но прошло совсем немного времени, а они уже вдвоём, демонстрируют друг другу нежность прилюдно. Боль, которую он так упорно пытался заглушить, теперь хлынула на него с новой силой, сметая все его самообманы.
Фу Жань окончательно потеряла вкус к еде и положила палочки:
— Я наелась.
— Правда? — в глазах Мин Чжэна читалось сомнение. — Ты почти ничего не съела.
— Я плотно пообедала в студии — съела гамбургер.
Мин Чжэн принялся выбирать из множества блюд:
— Тогда подожди немного. Я ещё голоден.
— Третий молодой господин, вы весь день в дороге и даже нормально не пообедали, — заботливо сказала секретарь, кладя ему еду в тарелку. Мин Чэнъюй заказал бутылку вина.
Фу Жань сидела, как на раскалённых углях, и наконец дождалась, когда Мин Чжэн закончит трапезу.
Он подозвал официанта, чтобы расплатиться.
http://bllate.org/book/4466/453916
Готово:
