Сидевший рядом молча Мин Чэнъюй встал и обнял мать:
— Мама, это не имеет ничего общего с Фу Жань. Раз уж такова воля отца…
— Как это «ничего общего»? Как может быть?! — Ли Юньлин резко оттолкнула его. — Кто звонил первому сыну? Кто сообщил ему? В комнате в тот момент были только они вчетвером! Ты же знаешь, какие отношения раньше связывали Сяожань и старшего брата! Она сказала, что отец хочет видеть Мин Чжэна, — и ты ей поверил? Разве ты не замечал, как отец всегда к нему относился? Никогда бы он не оставил ему такое огромное наследство! Не верю!
— Мама…
Мин Чэнъюй подхватил её, когда та без сил обмякла, и, подняв на руки, быстро понёс наверх.
Фу Жань понимала: что бы она ни говорила, Ли Юньлин всё равно не поверила бы. На её месте она сама тоже не поверила бы.
Мин Жун многозначительно взглянул на Фу Жань и Мин Чжэна, после чего последовал за ними.
В огромной гостиной остались лишь двое. Ван Шу и слуги поднялись в спальню главы семьи, чтобы в последний раз проститься с Мин Юньфэнем. Ветер завывал, словно оплакивая утрату, и пронёсся над пустынным, холодным пространством. Мин Чжэн по-прежнему сохранял ту же позу — Ли Юньлин осыпала его оскорблениями, но он не проронил ни слова в ответ.
Фу Жань прошла по полированному мраморному полу и почувствовала, как ледяной холод поднимается от ступней прямо в кости. Она села напротив Мин Чжэна и увидела, что он опустил голову, плечи его обвисли, а на лице, вместо торжества, читалась лишь глубокая растерянность и печаль.
— Сяожань, он ведь что-то тебе сказал перед смертью?
Его взгляд, внезапно поднятый на неё, заставил Фу Жань почувствовать себя совершенно раздетой. Она отвела глаза:
— Нет.
— Неужели ты хочешь, чтобы я поверил, будто вдруг проснулась совесть, и он вспомнил, что я тоже его сын?
— Не говори так, — тихо опустила ресницы Фу Жань. — Покойный уже ушёл. Я уверена, отец принял это решение, продумав всё для вас всех. Просто ты не ожидал, что он передаст тебе столь важные вещи, верно?
— Продумав? — уголки губ Мин Чжэна дрогнули с горькой насмешкой, но он не смог продолжить.
Он терпел все эти годы. Он был готов ко всему. Ждал лишь одного — смерти деда, чтобы поднять знамя борьбы. А вместо этого получил… добровольную передачу власти?
Больше всех недоумевал именно он!
— Это завещание действительно стало неожиданностью для всех, — глубоко выдохнул Мин Чжэн и, выпрямив затекшую спину, откинулся на спинку кресла.
— На самом деле, отец очень хорошо к тебе отнёсся. По крайней мере, он подготовил тебе путь в будущем.
— Как он ко мне относился, я знаю лучше всех, — Мин Чжэн резко ткнул пальцем себе в грудь, и в его холодных глазах всё ещё читалось презрение. — Сяожань, спасибо тебе.
— Это не имеет ко мне никакого отношения, — Фу Жань не собиралась вмешиваться.
— Оставь Чэнъюя.
Сердце её дрогнуло, и внезапно охватила паника — будто кто-то вскрыл её самые сокровенные мысли. Мин Чжэн внимательно всмотрелся в её лицо:
— Разве история с Юй Ю не показала тебе ясно, как всё обстоит?
— Думаешь, сейчас подходящее время обсуждать такие темы? — Фу Жань отвела взгляд. Глаза её всё ещё щипало от слёз. Смерть Мин Юньфэня перевернула весь её мир.
— Сяожань, в комнате, кроме адвоката Суна и отца, была только ты. Ты точно ничего не сделала для меня…
— Я… — Она вдруг прекрасно поняла растерянность Мин Чжэна. Когда желанное даётся слишком легко, оно кажется ненастоящим. Она не успела договорить — случайно подняв глаза, увидела на лестничной площадке второго этажа Мин Чэнъюя. Он стоял спиной к свету, и его плечи, да и всё тело, растворились в призрачном свете заката. Только лицо с чётко очерченными чертами казалось теперь мрачным и расплывчатым. Сердце Фу Жань екнуло. Обратившись к Мин Чжэну, она твёрдо произнесла: — Нет. Это было решение отца.
— Сяожань, поднимайся.
Она заметила мелькнувшее в его глазах замешательство.
Фу Жань подчинилась и, пройдя мимо Мин Чжэна, направилась наверх.
Мин Чэнъюй ждал её у лестницы. Подойдя ближе, он взял её за руку и повёл в гостевую комнату.
Ли Юньлин всё ещё находилась без сознания и получала капельницу. Рядом с ней остался только Мин Жун.
Мин Чэнъюй вошёл, велел Мин Жуну идти отдыхать и, придвинув стул, сел у кровати матери. В соседней комнате Ван Шу и управляющий начали готовить похороны Мин Юньфэня.
Фу Жань предпочла молчать и просто стояла в стороне.
Глаза Мин Чэнъюя покраснели от бессонницы. Он склонился над кроватью Ли Юньлин, и дрожащие плечи невольно выдавали его скорбь и отчаяние.
Этот третий молодой господин Мин, с детства балованный и любимый Мин Юньфэнем, был известен всему городу. Говорили, что ещё ребёнком отец водил его на деловые встречи, и уже через три года он стал самостоятельным. Но теперь всё, что отец создал для него, переходило в чужие руки. И самое обидное — Мин Юньфэнь отдал всё именно Мин Чжэну. Для Мин Чэнъюя это было хуже, чем удар ножом в спину.
Фу Жань почувствовала боль в груди. Ей хотелось плакать, но слёзы не шли. Она думала, что Мин Чэнъюй всегда живёт легко и свободно, но теперь поняла: интриги в богатых семьях способны раздавить человека.
Она подошла к окну и отдернула занавеску. На востоке уже начало светлеть.
После тьмы всегда наступает рассвет.
Взглянув на Ли Юньлин, она увидела, как за несколько часов та постарела.
Как только взойдёт солнце, новость о смерти Мин Юньфэня заполнит все заголовки. Весь интерес журналистов сосредоточится на Мин Чэнъюе и Мин Чжэне. Фу Жань подошла к Мин Чэнъюю и положила руку ему на плечо. Он слегка осел под её прикосновением, но не поднял головы — лишь крепче сжал её ладонь.
Успех проекта «Хайтяньчэн» не помог ему удержать титул наследника. Фу Жань вспомнила тайную сделку между Ли Юньлин и Ли Цзэцинем. Тот был прав: «Вместе процветаем, вместе падаем».
Она не могла винить Мин Чэнъюя, но теперь ясно видела: им больше не по пути.
Мин Чэнъюй чуть ослабил хватку. Подняв голову, он посмотрел на неё усталыми, полными безмолвной боли глазами. Фу Жань уже готова была сказать то, что давно держала внутри, но в последний момент проглотила слова.
— Устала? Пойди отдохни немного, — хрипло произнёс он, почти не в силах говорить.
Фу Жань покачала головой:
— Я побуду здесь. Тебе нужно поспать — завтра много дел.
Мин Чэнъюй потянул её за руку и прижал лицо к её ладони:
— Тогда посиди со мной. Когда мама очнётся, ты уйдёшь в свою комнату. Ей не захочется видеть тебя наедине.
Фу Жань кивнула.
Она хотела найти стул, но в комнате оказался только тот, на котором сидел Мин Чэнъюй. Он усадил её себе на колени и обнял за талию.
В комнате слышалось лишь их прерывистое дыхание. Фу Жань смотрела, как капля за каплей лекарство из флакона стекает по трубке в вену Ли Юньлин. Мин Чэнъюй терся подбородком о её шею, и его тёплое дыхание щекотало ухо.
— Ты… не можешь принять этого? — осторожно спросила она.
Мин Чэнъюй не ответил, но не выносил тишины, которая давила на сердце:
— Мы всё искали подходящее сердце… Отец всегда говорил, что выдержит — ведь это не сравнить с теми муками, что он перенёс в армии. Я не думал, что всё случится так быстро… Когда Ван Шу пришёл домой, я сразу всё понял. Но всё ещё надеялся… Может, как и раньше, это просто ложная тревога?
Тело Фу Жань мягко прижалось к нему. Она знала: сейчас ему нужно просто молчаливое присутствие рядом.
— Отец оставил тебя в комнате наедине. Наверняка у него были веские причины, чтобы составить такое завещание. Скажи мне почему?
Фу Жань онемела.
— Он попросил поговорить с тобой наедине. Не верю, что он вдруг принял такое решение без причины…
У каждого есть секреты, которые он не хочет раскрывать другим. Особенно у Мин Юньфэня.
Если бы правда вдруг всплыла, какую боль это причинило бы?
— Чэнъюй, отец чувствовал, что слишком многое упустил в жизни первого сына. Хотя оба — его дети, он не дал Мин Чжэну того отцовского тепла, что полагается ребёнку. Когда он привёз его домой, тот уже был взрослым, но мама его не приняла… Его положение в доме всегда было неловким. Поэтому отец решил всё компенсировать.
— Компенсировать? — голос Мин Чэнъюя прозвучал хрипло и с горечью. — Он публично признал Мин Чжэна членом семьи. Разве он мог предвидеть, кто на самом деле пострадает больше всех?
Брови Ли Юньлин, обычно аккуратно подстриженные, были нахмурены. Фу Жань вздохнула:
— Чэнъюй, у тебя всё ещё есть мама и поддержка рода Ли.
Ли Юньлин застонала. Фу Жань поняла: ей лучше уйти, пока та не очнулась — иначе это вызовет новый приступ. Перед тем как закрыть дверь, она услышала из комнаты рыдания:
— Чэнъюй, это ты?.. Почему ты здесь?
Мин Чэнъюй молча смотрел на мать, в глазах которой читалась растерянность.
— Мне приснилось, будто твой отец снова забыл позаботиться о себе… Приснилось, что у него снова приступ…
Фу Жань тихо прикрыла дверь. Внезапно из комнаты донёсся истерический плач:
— Я так хочу, чтобы это был всего лишь сон! Чэнъюй, почему всё так происходит?!
Фу Жань провела рукой по щекам, стирая слёзы, и ушла.
Она ведь говорила: этот день станет самым тёмным для семьи Мин.
На следующий день у особняка Мин собралась толпа журналистов. Новость просочилась неизвестно как, и все телеканалы и газеты Инъаня поместили сообщение о смерти Мин Юньфэня на первых полосах.
Церемония прощания проходила на кладбище Линшань — самом большом в Инъане. Мин Юньфэнь заранее приобрёл там двойную могилу, чтобы после смерти покояться в этом живописном месте среди гор и воды.
Все вокруг украсили венками, звучала траурная музыка, и каждый звук лишь усиливал горе присутствующих. Ли Юньлин в чёрном платье еле держалась на ногах, опершись на Мин Чэнъюя. Фу Жань и Мин Жун принимали соболезнования. Из-за высокого положения Мин Юньфэня приехали представители армии — одна делегация за другой.
Фу Жань и Мин Чэнъюй усадили Ли Юньлин в стороне. Они ещё не успели сесть, как увидели, как Мин Чжэн и Ло Вэньин подводят к алтарю женщину средних лет. Та была одета в строгий чёрный костюм, и на лице её застыла безмолвная скорбь. Подойдя к алтарю, она разрыдалась.
Ли Юньлин протянула руку и, дрожащим пальцем указав на Мин Чжэна и женщину, воскликнула с ненавистью:
— Вы… как вы смеете? Какая наглость — явиться сюда?!
Мин Чжэн снял тёмные очки. За ним стояли ещё несколько человек. В его холодных глазах больше не было сдержанности — вся мягкость исчезла:
— Это моя мать. Почему ей нельзя здесь находиться?
— А-а-а! — журналисты в толпе ахнули. Личность старшего сына Мин всегда оставалась загадкой, хотя ходили слухи, что он незаконнорождённый, но официально это никогда не подтверждалось.
— Старший брат! — закричала Ли Юньлин, забыв обо всём. — Сегодня день прощания с отцом! Неужели ты хочешь, чтобы он ушёл, не зная покоя?!
Мин Чжэн обнял женщину за плечи и успокаивающе похлопал её по руке:
— Тот, кто лишает его покоя, — это ты. Перед смертью отец лично признался: самая любимая женщина в его жизни — моя мать…
— Нет! Ты лжёшь! — Ли Юньлин закричала, хотя знала — это правда. Но услышать такое публично было слишком жестоко.
Мин Чжэн едва заметно усмехнулся и бросил взгляд на Фу Жань, не желая устраивать сцену прямо сейчас:
— Мама, пойдёмте кадить.
— Не смейте! Как вы вообще смеете кадить ему?! Один — незаконнорождённый, другая — бесстыжая наложница!
Ли Юньлин бросилась вперёд, но Мин Чэнъюй перехватил её сзади:
— Мама, хватит. Давай отцу спокойно уйдёт.
Ли Юньлин вырывалась из его объятий. Мин Чжэн подвёл женщину к алтарю. Та что-то прошептала, вытерла слёзы и положила на гроб Мин Юньфэня белую хризантему.
В этом мире нет абсолютной справедливости. Даже если Мин Юньфэнь до последнего вздоха признавал, что любил её больше всех, они так и не смогли быть вместе.
А Ли Юньлин, напротив, становилась всё более жалкой.
Мин Чэнъюй крепко держал мать. Журналисты метались, стараясь не упустить этот сенсационный материал. Мин Чжэн передал женщину Ло Вэньин и что-то ей сказал.
Ло Вэньин кивнула:
— Мама, я отвезу вас домой.
— Убирайтесь! Все прочь! — Ли Юньлин готова была броситься на них.
Мин Чжэн холодно взглянул на неё, брови его нахмурились. Он подошёл к противоположной стороне зала, чтобы принимать соболезнования от родных и друзей.
Мин Чэнъюй увёл Ли Юньлин в сторону и сделал знак Фу Жань подать воды. Он усадил мать в кресло и, опустившись перед ней на корточки, крепко сжал её руки:
— Мама, не верь ему. Его слова — просто ложь. Отец никогда бы не сказал такого.
http://bllate.org/book/4466/453911
Готово:
