Она оказалась в ловушке, но Ли Юньлин даже не пыталась учитывать её чувства. Мин Чэнъюю это окончательно осточертело — он швырнул наполовину очищенный виноград на журнальный столик. Сок брызнул во все стороны, словно мазок масляной краски, прочертив тонкие извилистые линии.
— Мама, это вы сами настояли, чтобы я помолвился с семьёй Фу. Если теперь эта история всплывёт, кому будет неловко? Неужели вы думаете, что унижение Фу Жань не станет моим собственным? Её боль — это моя боль. А если она опозорится, разве этот позор не ляжет и на меня?
Ли Юньлин побледнела от злости.
— Ты…
— Мама, — мягко вмешалась Фу Жань, всё это время молчаливо стоявшая рядом, — не сердитесь. То, что было между мной и старшим братом, давно в прошлом. В тот день нас действительно сфотографировали под выгодным углом. Обещаю, больше такого не повторится.
Всего за несколько месяцев эта парочка научилась понимать друг друга без слов.
Ли Юньлин редко видела, чтобы её сын так защищал кого-то. Гнев её заметно поутих — хоть одна забота с плеч.
— Сяожань, живите с Чэнъюем хорошо. Иногда я говорю резко, но только ради вашего же блага.
— Мама, я понимаю.
Когда Фу Жань и Мин Чэнъюй уходили, Ли Юньлин проводила их до двери. Пока Фу Жань не смотрела, она слегка ущипнула сына за руку:
— Может, тебе ещё и сто тысяч дать за молчание, господин журналист?
— Ой, да перестаньте! — Мин Чэнъюй мягко подтолкнул её обратно в гостиную. — Идите лучше слушайте свою оперу, судья Бао!
Фу Жань уже вышла на середину двора, как вдруг обернулась. Мать и сын стояли, улыбаясь друг другу. Ли Юньлин тыкала пальцем в лоб сыну, что-то ему говоря. Мин Чэнъюй отмахнулся и быстрым шагом направился к ней.
Он поравнялся с ней, взял ключи от машины и бросил их на крышу автомобиля.
— Садись ко мне.
— Нельзя, мне ещё на работу.
Мин Чэнъюй уже тянул её за руку, усаживая на пассажирское место.
— Днём водитель привезёт твою машину в Июньшоуфу.
Мин Чэнъюй надел тёмные очки и, заметив, что Фу Жань всё ещё сжимает в руке конверт, вырвал его и разорвал на мелкие клочки. Белые обрывки бумаги, словно снежинки или песок, выскользнули из пальцев и унеслись вдаль по холодному осеннему ветру.
— Родители узнали про тебя и старшего брата?
Фу Жань нахмурилась и подняла на него глаза.
— Не смотри на меня так, будто я всеведущий. Вашу «тайну» и так несложно раскусить. Я заподозрил неладное ещё тогда, когда ты написала «гэгэ» на зеркале. Судя по тому, как сейчас всё обернулось, это старший брат сам всё рассказал?
Фу Жань кивнула.
— Ха! — Мин Чэнъюй фыркнул, явно наслаждаясь чужой болью. — С самого начала было ясно, что это неправильно — звать его «гэгэ», «гэгэ»… Прямо кровосмесительство! Теперь-то ты, надеюсь, перестанешь о нём мечтать? Если у тебя ещё остались какие-то мысли на этот счёт, знай: ты будешь воровать чужого мужа.
«Гэгэ» стал «старшим братом». Разве слова Мин Чэнъюя не были горькой правдой?
— Тебе нравится сыпать соль на чужие раны? — спросила Фу Жань. Конечно, ей было больно, но она отвела взгляд в сторону, к окну.
Уголки губ Мин Чэнъюя тронула усмешка. Он включил музыку и весело произнёс:
— Какие раны? Где? Вернёмся домой, пусть твой «гэгэ» хорошенько их осмотрит!
40. Сжимающее сердце
Вернувшись в Июньшоуфу, Мин Чэнъюй первым делом пошёл принимать душ, а Фу Жань вышла на балкон, распахнув французские окна.
Холодный вечерний ветер, несущий с собой лёгкий привкус соли, пронёсся над огромным бассейном с бирюзовой водой и коснулся её лица.
В груди стоял ком, который никак не удавалось проглотить.
Она свернулась калачиком в кресле. Внезапно телефон завибрировал, скользя по стеклянной поверхности журнального столика и издавая резкий, неприятный звук. Фу Жань вздрогнула, взяла аппарат и увидела незнакомый номер. Она колебалась, но всё же ответила.
— Алло?
Тишина.
Она посмотрела на экран — вызов продолжался.
— Алло?
В ночи слышался только её голос. Она замолчала, словно уже догадалась, кто звонит.
Долгое молчание. Фу Жань позволяла холодному ветру пронизывать её насквозь. Она подтянула колени к груди, положила голову на спинку кресла. Оба молчали, пока она не увидела, как из ванной вышел Мин Чэнъюй в белом халате, небрежно повязанном на поясе.
Фу Жань крепко сжала телефон и, будто разговаривая с пустотой, тихо спросила:
— Гэгэ… ты правда собираешься жениться?
С другой стороны последовал лёгкий вздох.
Такой тихий, что его легко можно было пропустить, если не прислушиваться.
Пальцы Фу Жань сжались сильнее. Не дождавшись ответа, она оборвала звонок и отвела телефон от уха.
В этот момент Мин Чэнъюй вышел на балкон.
— С кем разговаривала?
Фу Жань сдержала дрожь в глазах.
— Набрала не тот номер.
— Да? — Мин Чэнъюй сел на диван, слегка согнув длинные ноги, и похлопал по своему бедру, приглашая её прилечь ближе. — Отец только что звонил. Просил нас позаботиться о подготовке помолвки старшего брата.
— Хорошо, — еле слышно отозвалась Фу Жань.
Мин Чэнъюй прищурился и навис над ней.
— Так быстро согласилась? Что задумала, а?
Фу Жань захотелось дать ему пощёчину. Вместо этого она просто отвернулась, свернувшись клубочком.
— У меня нет таких мыслей, как у тебя.
Он резко схватил её за плечо и развернул. Она не смогла сопротивляться и снова оказалась на спине.
— Я знаю, тебе больно. Представляю, каково это — будто сердце рвут на части. И при этом приходится смотреть, как он женится на другой. Наверное, все ваши воспоминания теперь превратились в осколки?
Фу Жань уперла локоть в поясницу и приподнялась.
— Мин Чэнъюй, молю, пусть с тобой однажды случится то же самое.
— Если случится, я без лишних слов заберу её себе. А ты? Сможешь?
Она вспыхнула от злости.
— Почему нет? Я — дочь семьи Фу. Пусть у семьи Ло и больше власти, но в Инъане я тоже кое-что значу. Ты ведь сам сказал, что между нами есть чувства. Если дело дойдёт до этого, я сяду за руль и поеду прямо туда. Не верю, что он не уедет со мной!
Мин Чэнъюй мгновенно похолодел. Его улыбка исчезла, глаза стали ледяными. Фу Жань сама не ожидала, что скажет такое — просто разозлилась из-за его привычки ковыряться в чужих ранах.
Но она была умна. Не дав ему разозлиться по-настоящему, она мягко смягчилась:
— Мин Чэнъюй, пожалуйста, больше не говори так. Ты обещал оберегать меня. Я никогда не спрашивала о твоём прошлом. Мне больно… даже если тогда я ещё не понимала, что такое любовь, шрамы всё равно остаются. Боль не проходит сразу.
Фу Жань даже подумала, что могла бы стать актрисой.
Всего пять слов — «тогда я ещё не понимала любовь» — и Мин Чэнъюй уже смягчился. Он сам не осознавал, почему слова Фу Жань вызвали в нём такую тревогу и раздражение.
Просто он уже привык к её присутствию. К тому, что, возвращаясь домой, всегда видит свет в главной спальне.
Он отогнал раздражение и потянул Фу Жань за руку.
— Пойдём, пора спать.
С тех пор Фу Жань больше не получала подобных звонков.
Семьи Мин и Ло начали активно готовиться к помолвке. Мин Чжэн и Ло Вэньин стали часто появляться вместе на публике. Фу Жань несколько раз встречала их в доме Минов. Ло Вэньин почти не разговаривала, а Мин Чжэн лишь вежливо здоровался с ней, не добавляя ни слова.
Через полмесяца помолвку решили устроить в том самом месте, где когда-то состоялась церемония обручения Мин Чэнъюя и Фу Жань.
Ли Юньлин лично занималась всеми приготовлениями. Фу Жань не могла не восхищаться её усердием — ведь раньше она не раз возражала против этого союза. Но теперь перед гостями она безупречно играла роль заботливой матери, проверяя даже расположение воздушных шаров. Казалось, она вкладывает в эту помолвку больше сил, чем в ту, что устраивала для собственного сына.
Фу Жань пришла помочь, но рядом с Ли Юньлин ей делать было нечего.
Она стояла в центре уже украшенного зала и смотрела вверх, где медленно поднимались два гелиевых шара. Аромат роз, насыщенный и романтичный, струился сверху. На мгновение Фу Жань показалось, что здесь вот-вот состоится очередное событие, которое потрясёт весь город.
— Сяожань, возвращайся в Июньшоуфу, — сказала Ли Юньлин, заметив, что к зданию подъезжает Мин Чжэн. — Здесь тебе делать нечего. Приезжай вечером вместе с Чэнъюем.
— Хорошо, — облегчённо выдохнула Фу Жань. Она и не хотела приходить.
Она сделала несколько шагов и вдруг столкнулась лицом к лицу с Мин Чжэном.
Поколебавшись, она всё же произнесла:
— Старший брат.
— М-м, — он кивнул вежливо, не глядя на неё, и прошёл мимо, направляясь к Ли Юньлин. — Мама, благодарю за хлопоты.
Спина Фу Жань окаменела. Она так и не обернулась, продолжая стоять спиной к ним обоим. Для него она была словно воздух — даже остановиться и сказать пару слов казалось ему излишним.
Мин Чжэн разговаривал с матерью, но краем глаза заметил, как Фу Жань вышла из зала. Его взгляд на миг потемнел, и он последовал за Ли Юньлин внутрь.
Мин Чэнъюй вернулся в Июньшоуфу и обыскал весь дом — Фу Жань нигде не было. Экономка Сяо сказала, что та заезжала, но быстро уехала.
Он сел в машину и помчался к месту помолвки. Было уже восемь вечера.
По дороге он звонил друзьям Фу Жань, её семье, искал в её студии и во всех возможных местах — нигде её не было.
Ворвавшись в зал, он проигнорировал приветствия гостей:
— Саньшао…
Он заметил Ли Юньлин и подбежал к ней.
— Мама, Фу Жань приходила?
— Разве она не с тобой? — Ли Юньлин нахмурилась. — Опять неприятности!
— Мама, не волнуйтесь, — бросил он и бросился искать её по залу. Найдя Мин Чжэна, занятого приёмом гостей, он резко оттащил его в сторону. — Где Фу Жань?
Мин Чжэн холодно отстранился.
— Она твоя невеста. Зачем спрашиваешь у меня?
— Не прикидывайся дураком! Все и так знают про вас. Она до сих пор не появилась — тебе совсем не волнительно?
Ледяная маска Мин Чжэна дрогнула. В глазах мелькнула тревога.
— Может, у друзей?
— Всех обзвонил!
— Мин Чжэн! — позвала Ло Вэньин издалека.
Мин Чжэн вдруг вспомнил что-то и быстро продиктовал адрес.
— Но я не уверен, что она там.
Мин Чэнъюй рванул к указанному месту. Он распахнул люк на крыше и выставил левую руку в окно. Холодный ветер заставил каждую пору на его теле сжаться.
Ему было чертовски не по себе. Эта женщина!
Он злился, тревожился — и в то же время в груди закралась странная, непривычная боль.
Она всегда казалась такой сильной и собранной, но даже у неё были вещи, от которых хотелось бежать и прятаться.
Но поможет ли побег?
Неожиданно его охватило жалостью.
41. Превратился в подглядывающего
Адрес, который дал Мин Чжэн, оказался старым жилым домом рядом со школой в центре Инъаня. В это время ученики, скорее всего, сидели на вечерних занятиях. Дешёвые квартиры в этом районе часто снимали влюблённые парочки.
Мин Чэнъюй ехал по узкой улочке и вдруг заметил в свете фонаря знакомую красную Audi. Номер совпадал — это была машина Фу Жань.
Дальше дорогу перекрывали лотки с едой, и проехать было невозможно. Он припарковался и, спросив дорогу, направился в нужный подъезд. Его шаги эхом отдавались в тёмном переулке. Он предположил, что Фу Жань и Мин Чжэн когда-то жили здесь — иначе зачем ей приезжать сюда именно в день его помолвки?
Хотя он знал, что между ними ничего не было, мысль об этом всё равно выводила его из себя.
На первом этаже он начал искать нужную квартиру. Стены лестничной клетки были увешаны объявлениями. Он постучал — никто не открыл.
Мин Чэнъюй не сдавался и начал стучать громче.
— Открывай!
Когда ответа так и не последовало, он занёс ногу для удара.
— Мин Чэнъюй, — донёсся едва слышный голос.
Он огляделся и увидел, как из окна в конце коридора выглядывает голова. Выглядело это жутковато.
Он подошёл ближе.
— Открывай дверь!
— У меня нет ключа, — тихо ответила Фу Жань.
— Тогда как ты попала внутрь?
Она указала на окно, у которого он стоял. В старых домах каждый сантиметр использовали с умом: между двумя окнами была уложена доска, на которой стояли горшки с цветами и луком.
— Я залезла через окно.
— …
— Тогда почему не возвращаешься?
— Как ты меня нашёл?
Бледное лицо Фу Жань контрастировало с белым свитером с высоким воротом. Мин Чэнъюй не отводил от неё взгляда.
— Старший брат сказал.
— Уезжай. Мне нужно ещё немного побыть здесь.
Она уже повернулась, как вдруг послышался скрип. Мин Чэнъюй запрыгнул на подоконник и начал перебираться по доске.
— Ты вообще способна на что угодно! Не боишься упасть и сломать ногу?
http://bllate.org/book/4466/453897
Готово:
