Взгляд Мин Чэнъюя скользнул по фотографиям, разбросанным по полу: на одних запечатлена потасовка, на других — как Мин Чжэн почти обнимает Фу Жань, заталкивая её в машину. Его глаза мгновенно стали ледяными, а в глубине зрачков вспыхнул неукротимый, непостижимый огонь.
Ли Юньлин выпила воды, и гнев постепенно утих.
— Мне нужно уничтожить эти фотографии, чтобы твой отец их не увидел.
— Мама, я сам, — ответил Мин Чэнъюй и нагнулся, чтобы подобрать снимки. Стоя спиной к матери, он незаметно спрятал под журнальный столик один кадр, на котором двое будто бы то отталкивались, то прижимались друг к другу.
Остальные же фотографии он сжёг прямо у неё на глазах.
38. В ловушке
Фу Жань целый день бродила без цели. Хотела позвать Цинь Муму и Сун Чжи, но после выходки Мин Чжэна всё желание пропало.
Когда уже клонилось к вечеру, её красный Audi наконец медленно въехал в Июньшоуфу. Выходя из гаража, она шла рассеянно, машинально подняла голову — и увидела Мин Чэнъюя в саду.
Длинную галерею в современном стиле с обеих сторон обрамляли по восемь резных деревянных окон разной формы, а над головой раскинулись лианы глицинии. Сейчас, ближе к зиме, цветения не было; лишь широкие зелёные листья густо покрывали решётку. Если бы пришло время цветения, эта картина наверняка ослепила бы взор пурпурным дождём соцветий.
Мин Чэнъюй был одет в безупречно белый костюм, его фигура сияла, словно озарённая светом. На лице играл последний отблеск заката, и когда он обернулся, Фу Жань, стоявшая на дорожке, вдруг почувствовала: перед ней — настоящий человек, без малейшей фальши или напускного пафоса.
— Куда ходила?
Она поправила растрёпанные ветром волосы.
— Просто прогулялась.
Мин Чэнъюй подошёл ближе.
— С кем?
Она опустила глаза.
— Хотела встретиться с Муму и Чжи, но они заняты, так что я пошла одна.
Западное небо горело алым, как кровь. Пройдя несколько шагов, Фу Жань остановилась и прикрыла лоб рукой, словно размышляя вслух:
— Интересно, когда же пойдёт снег?
Мин Чэнъюй обнял её за плечи и повёл дальше.
— При такой погоде даже неизвестно, будет ли снег в этом году.
Он убрал из глаз тень недавней тревоги и незаметно провёл Фу Жань в дом.
Теперь, лёжа в постели, они больше не держали между собой привычную дистанцию в вытянутую руку. Свет из абажура, мягкий, как крылья бабочки, окутывал их обоих. Мин Чэнъюй перевернулся на бок и протянул руку — Фу Жань, будто предчувствуя это, резко отвернулась к стене.
Он приподнялся на локте и начал поглаживать её по пояснице. От этого прикосновения Фу Жань внезапно охватило раздражение, и она резко оттолкнула его руку.
— Ты что, фригидна? — голос мужчины прозвучал с досадой.
Фу Жань натянула одеяло и отползла к краю кровати. Неужели секс и любовь действительно можно разделить?
Её тело принимало Мин Чэнъюя дважды. В первый раз — в полном опьянении, ничего не помня. Но во второй раз она отчётливо запомнила каждый момент: каждое движение, каждое ощущение — как по частям, так и целиком.
Она не была лишена чувственности — и именно поэтому боялась.
— Я устала, — прошептала она, пряча лицо в подушку.
Слова Мин Чжэна днём словно бросили камень в воду её едва успокоившейся жизни, и теперь круги всё ещё расходились. Она не питала иллюзий, но это не значило, что осталась совершенно равнодушной.
Рядом воцарилась тишина. Через мгновение Фу Жань услышала щелчок выключателя.
Когда ей позвонила Ли Юньлин, Фу Жань как раз находилась в своей мастерской. Голос в трубке звучал резко и требовательно: «Немедленно приезжай домой», — и больше ни слова. Почувствовав неладное, Фу Жань набрала Мин Чэнъюя, но тот не отвечал.
Приехав в особняк на улице Наньчэлу, она выгрузила из багажника заранее купленные подарки и поднялась по ступеням к гостиной. Едва переступив порог, она сразу увидела сидящего спиной к ней Мин Чжэна. Напротив него с мрачными лицами восседали Ли Юньлин и Мин Юньфэнь.
Сердце Фу Жань ёкнуло. Шаги её эхом прозвучали в огромном зале, пока она ставила пакеты в сторону.
— Папа, мама.
Родители даже не взглянули на неё. Ли Юньлин лишь указала на диван рядом:
— Садись сюда.
Фу Жань нервно опустилась на место, краем глаза заметив, что Мин Чжэн выглядит спокойным — от этого ей стало чуть легче.
Горничная принесла им с Мин Чжэном по чашке чая.
Мин Юньфэнь вытащил из конверта на диване фотографию и швырнул её на журнальный столик вместе с листом А4.
— Это сделал какой-то репортёр. Говорит, если мы заплатим, он замнёт дело. Хорошо ещё, что ему нужны только деньги! А если бы это попало в прессу — куда тогда девать лицо нашего дома?! Старший, объясни!
Мин Чжэн взял снимок в руки. Фу Жань бросила взгляд — и побледнела.
Как ни крути, с одной фотографией и одними лишь словами им не оправдаться.
Ли Юньлин поглаживала нефритовый браслет на запястье и холодно смотрела на Фу Жань. Присутствие Мин Юньфэня не позволяло ей говорить откровенно.
Мин Чжэн положил фото обратно и молчал.
Мин Юньфэнь фыркнул, и атмосфера в комнате резко накалилась. В такой тишине слышно было, как иголка падает на пол. Затем он произнёс, как гром среди ясного неба:
— Фу Жань — будущая невестка твоего младшего брата! Ты ведь понимаешь? Если тебе и правда интересна, почему ты не заявил об этом раньше, когда мы договаривались о браке с семьёй Фу?
— Папа…
— Дорогой, не злись так, — мягко вмешалась Ли Юньлин. — Пусть дети сами всё объяснят.
— Старший, — голос Мин Юньфэня стал подозрительным, — что ты задумал?
Мин Чжэн помолчал, затем, чтобы не вызывать ещё больших подозрений у отца, спокойно ответил:
— Да, мы с Жань знакомы несколько лет назад. Потом я уехал за границу, и связь оборвалась. Когда вы решили сватовство с семьёй Фу, я не знал, что речь идёт именно о ней.
— Старший, — Ли Юньлин усилила тон, — получается, ты до сих пор испытываешь к Жань чувства?
Фу Жань сжала колени, потом незаметно стиснула кулаки. Внутри неё боролись два голоса: один велел заткнуть уши и не слушать, другой нашёптывал: «А вдруг послушаешь? Разве слова в машине не дали тебе уверенности?»
Но сейчас у неё не было права не слушать.
— Старший, — Мин Юньфэнь понизил голос, — ты хочешь разорвать помолвку с семьёй Ло?
Мин Чжэн сидел совсем близко к Фу Жань, но его голос звучал так, будто доносился издалека, сквозь плотную завесу:
— Папа, мама, на фото просто удачный ракурс. То, что было между мной и Жань, давно в прошлом. Будьте спокойны, я знаю меру.
И ведь правда — он всегда умел держать дистанцию.
Фу Жань смотрела прямо перед собой. Ей показалось, что глаза заволокло слезами, но, приглядевшись, она поняла: взгляд её упал на горшок с орхидеей на книжной полке.
Цветок был белоснежным, чистым, без единого пятнышка.
— Тогда скорее назначай свадьбу с девушкой Ло, — сказал Мин Юньфэнь. — Надо прекратить сплетни.
Ли Юньлин была права: лучший способ заглушить слухи — сделать их бессмысленными.
Мин Чжэн сложил руки на коленях и, подняв глаза, будто случайно бросил взгляд на Фу Жань.
— Папа, я понял.
Мин Юньфэнь решил воспользоваться моментом:
— Через две недели. Я уже выбрал дату.
Фу Жань впервые увидела, как солнечный свет в гостиной стал тусклым и холодным. Кто сказал, что там, где свет, обязательно тепло?
— Хорошо, — Мин Чжэн опустил голову и кивнул.
Мин Юньфэнь ни разу не обратился к Фу Жань напрямую, но каждое его слово будто вонзало нож в её сердце. Грудь сдавило, дышать стало трудно — внутри всё заполнилось горькой тоской. Она не могла позволить себе расплакаться и вынуждена была терпеть эту унизительную ситуацию, будто её раздели донага и выставили на всеобщее обозрение.
В этот момент ей так хотелось, чтобы кто-нибудь забрал её отсюда, дал хоть каплю силы — чтобы не чувствовать себя совсем одинокой.
Поэтому, когда в дверях появился Мин Чэнъюй, у Фу Жань нос защипало, и слёзы едва не хлынули из глаз.
Она тоже была уязвима. Когда рушится маска самообладания, ей нужно гораздо больше, чем другим.
И та рука, которая могла бы вывести её из этой тьмы, разве не была рядом каждый день?
39. Соль на рану
Мин Чэнъюй вошёл, озарённый светом сзади, за ним следовала хрупкая фигурка — Ло Вэньин.
— Мам, зачем звонить мне в офис? Я был на совещании, — Мин Чэнъюй направился прямо к Фу Жань, оставив Ло Вэньин позади. — Случаем, семейный совет?
Он уселся рядом с Фу Жань, и Ли Юньлин бросила на него укоризненный взгляд, полный мрачного недовольства.
Мин Чэнъюй мог обмануть всех, но не мать. Эти фотографии явно были теми самыми, которые она принесла в Июньшоуфу и которые должны были быть сожжены. Достаточно было одного взгляда, чтобы понять ракурс и время съёмки.
— Дядя, тётя, — Ло Вэньин улыбнулась. — Я недавно была в Юньнани по делам и привезла немного местных деликатесов. Подумала, раз скоро наступят холода, стоит подарить вам.
Экономка Сяо приняла у неё пакеты. Ли Юньлин встала и подвела гостью к Мин Чжэну. Лицо Мин Юньфэня немного смягчилось:
— Вэньин, а как здоровье твоих родителей?
— Спасибо за заботу, дядя, всё хорошо.
Мин Чжэн, увидев её, естественно взял девушку за руку. Ло Вэньин тут же прижалась к его руке.
— Почему не предупредила, что приедешь? — спросил Мин Чжэн своим обычным холодным тоном.
Ли Юньлин вернулась на место и многозначительно посмотрела на Мин Чэнъюя, давая понять: пора поднимать вопрос о фотографиях. Как раз кстати появилась Ло Вэньин — какой женщине такое простить?
Но Мин Чэнъюй сделал вид, что не замечает сигнала. Он ласково потрепал Фу Жань по голове:
— А ты здесь как оказалась?
Не успела она ответить, как вмешалась Ли Юньлин:
— Твой отец вызвал Мин Чжэна и Жань, чтобы разобраться с одним делом.
Ло Вэньин переводила взгляд с профиля Мин Чжэна на Фу Жань и обратно, явно недоумевая, но не задавала вопросов, позволяя Мин Чжэну держать её руку в своей.
Мин Юньфэнь решил сменить тему. Пока Ло Вэньин разговаривала с другими, Мин Чэнъюй незаметно вытащил фотографию с журнального столика и, вместе с конвертом и листом А4, сунул всё это Фу Жань в руки:
— Спрячь своё добро.
Мин Юньфэнь удивился про себя: неужели сын изменился? Увидев такие снимки и сумев сохранить хладнокровие… Он даже почувствовал облегчение: значит, повзрослел, научился держать себя в руках.
Фу Жань сжала конверт так, что ногти впились в плотную бумагу, оставляя заломы.
— Вэньин, — сказал Мин Юньфэнь, — мы с Мин Чжэном решили устроить вам помолвку. Как ты на это смотришь?
Ло Вэньин сделала короткую стрижку, окрашенную в каштановый цвет. Она была мягкой и редко повышала голос:
— Дядя, я доверяюсь Мин Чжэну.
— Тогда назначим через две недели.
Мин Чэнъюй, не участвуя в обсуждении, небрежно наклонился к столику, взял виноградину, очистил её и отправил в рот. Заметив, что Фу Жань задумчиво смотрит вдаль, он поднёс половинку к её губам:
— Открой рот.
Она машинально приоткрыла губы.
Мин Чэнъюй тут же положил виноградину ей в рот.
Ло Вэньин не удержалась от улыбки. Мин Чжэн нахмурился и отвёл взгляд.
Фу Жань очнулась, но в горле застряла виноградина — ни вверх, ни вниз.
Вскоре Мин Чжэн встал, сославшись на дела, и уехал вместе с Ло Вэньин.
Подойдя к гаражу, он отпустил руку девушки:
— Мне ещё в офис. Ты сама доберись домой.
— Езжай спокойно, — Ло Вэньин села в машину и, не дожидаясь его, уехала.
Мин Юньфэнь, решив вопрос, отправился на обеденное застолье и тоже не задержался.
Когда все разошлись, в гостиной остались только трое.
Ли Юньлин указала на Мин Чэнъюя и так разозлилась, что не могла вымолвить ни слова.
— Мам, у тебя рука свело?
— Ты, негодник! — Ли Юньлин хлопнула себя по груди. — При Ло Вэньин здесь! Теперь свадьба точно сорвётся!
— Мам, — Мин Чэнъюй уже терял терпение, — если я устрою скандал, старшему брату достанется от отца. Ты хочешь, чтобы меня прибили?
— Не увиливай! Ты тоже пострадавшая сторона. Даже если устроишь истерику — это будет справедливо. Неужели ты хочешь благословить старшего брата?
Ли Юньлин говорила ясно, но не стала вслух упоминать происхождение фотографий.
Фу Жань, держа конверт, медленно спрятала его за спину.
http://bllate.org/book/4466/453896
Готово:
