Мэн Юань снова обрела своё обычное беззаботное выражение и весело ухмыльнулась:
— Я просто так сболтнула. В любом случае не стану ради тебя зубрить — отродясь не была создана для учёбы.
Чи Инь потёр кончик брови и с досадой ответил:
— Делай что хочешь. Кто тебя заставляет насильно учиться?
— Цы! — фыркнула Мэн Юань. — Пойдём.
— …Куда «пойдём»?
Она игриво усмехнулась:
— Не думай, будто я не знаю: вы же собираетесь устроить мне день рождения? Какой сюрприз без именинницы?
Чи Инь промолчал.
Спустившись по Красному мосту, они увидели у обочины чёрный горный велосипед. Чи Инь окликнул Мэн Юань.
Она обернулась, наклонила голову набок и спросила:
— Что такое?
На руле висел изящный бумажный пакет. Он снял его и протянул ей:
— Держи. Подарок на день рождения.
— …Ты сейчас его мне даёшь?
Мэн Юань моргнула, взяла пакет и достала оттуда такой же элегантный маленький футляр.
Она слегка потрясла его и спросила:
— Можно распаковать?
Чи Инь кивнул:
— Распаковывай.
Внутри лежал крошечный гитарный тюнер. Она удивилась, приподняла брови и театрально воскликнула:
— Ого! Мне очень нравится!
— С днём рождения.
Подарок был недорогой. Чи Инь изначально не собирался дарить его прямо сейчас, но вдруг передумал.
Помолчав, он добавил:
— Занимайся тем, что тебе нравится.
Мэн Юань внезапно широко улыбнулась — глаза её засияли.
Она положила тюнер в сумочку и весело сказала:
— Я знаю.
Фан Хаовэнь забронировал столик в ресторане. После ужина он потащил Мэн Юань в караоке.
Неизвестно, где Чи Инь её разыскал и что сказал, но теперь Мэн Юань уже не выглядела подавленной, как раньше.
Она хохотала и веселилась вместе со всеми. В какой-то момент телефон Фан Хаовэня зазвонил. Он взглянул на номер, вышел из комнаты, чтобы ответить, и, проходя мимо Цай Сяохуэй, многозначительно подмигнул ей.
Цай Сяохуэй тут же бросилась к автомату для заказа песен и поставила композицию Мэн Юань на первое место.
Как только парень из шестого класса закончил орать «Хохот над морем», Цай Сяохуэй поспешила вручить микрофон Мэн Юань:
— Юаньцзе! Юаньцзе! Твоя песня!
Чи Инь лениво развалился на диване и смотрел в карты, но, услышав это, поднял глаза на экран телевизора. На нём появилось название песни — «Kepler».
Он слегка замер, выпрямился и не отрываясь смотрел на Мэн Юань.
— Кхм, — кашлянула она, помахав Цай Сяохуэй рукой в знак того, что не нуждается в этом микрофоне. Забравшись на высокий стул у стойки, она расслабленно начала напевать.
Лёгкий треск микрофона пронзил уши, и, как только она запела, все в комнате были поражены.
Цай Сяохуэй недоумённо спросила:
— Что за странное название? Что оно вообще значит?
Мэн Юань лишь улыбнулась и, держа микрофон, ответила:
— Не знаю. Наверное, Сунь Яньцзы просто так назвала.
Вскоре Фан Хаовэнь вернулся в комнату, осторожно держа в руках сливовый торт. На нём горели две розовые свечки в форме цифры «16», пламя мерцало.
Фан Хаовэнь поставил торт на столик. Цай Сяохуэй подбежала к Мэн Юань, сидевшей на высоком стуле, и надела на неё бумажную корону из комплекта к торту. Все в караоке собрались вокруг, хлопали в ладоши и громко запели «Happy Birthday». Чи Инь слегка улыбался уголками губ, хлопал и молча смотрел на Мэн Юань.
Мэн Юань прикусила губу, явно в прекрасном настроении.
Фан Хаовэнь театрально махнул рукой и подшутил:
— С днём рождения, Мэн Юань! Желаю тебе навсегда остаться главной хулиганкой Школы №1 и войти в историю как легендарная фигура, чьё имя будет внушать страх всему учебному заведению!
Кто-то подхватил:
— Обязательно! Наша Юаньцзе — красавица и душа компании!
Мэн Юань:
— …
Цай Сяохуэй, заметив, что свечи вот-вот погаснут, закричала:
— Задувай свечи! Быстрее загадывай желание!
Мэн Юань закрыла глаза, сложила ладони и про себя загадала желание.
Когда после караоке они вышли на улицу, было уже поздно.
Фан Хаовэнь и остальные напились до беспамятства. Мэн Юань и Чи Инь почти не пили, поэтому вызывали такси и по одному отправляли друзей домой. Цай Сяохуэй тоже почти не пила и осталась в сознании. Высовываясь из окна такси, она крикнула:
— Юаньцзе, и ты, Инь-гэ, тоже скорее возвращайтесь домой!
Мэн Юань кивнула и проводила её взглядом.
Когда все разъехались, Чи Инь засунул руки в карманы и пошёл рядом с Мэн Юань, без цели бродя по улице.
Он повернул голову и спросил:
— А что ты загадала?
— Угадай.
Чи Инь сразу отрезал:
— Не буду.
Мэн Юань моргнула и весело сказала:
— Это желание связано с тобой.
У Чи Иня возникло смутное предчувствие. Глаза его слегка дёрнулись.
Большинство магазинов уже закрылись. Дойдя до конца улицы, под тусклым светом фонаря они увидели крошечную открытую лавку.
Мэн Юань остановилась и указала на неё:
— Чи Инь, давай сделаем одинаковые татуировки для пар.
Чи Инь:
— …
— Это и есть моё желание на день рождения, — медленно добавила Мэн Юань.
Чи Инь потёр бровь и с досадой произнёс:
— Ты просто фантазёрка.
Мэн Юань не стала настаивать:
— Ну и ладно, если не хочешь.
Чи Инь подошёл к двери, открыл её и, согнувшись, вошёл внутрь.
Лавка и правда была крошечной.
Интерьер, впрочем, совсем не соответствовал стереотипному образу тату-салона: стены были увешаны старыми постерами американских сериалов и голливудских фильмов. Владелец — мужчина средних лет с полупучком на затылке — выглядел скорее как интеллектуал.
Он, опираясь на локоть, дремал за стеклянной витриной. Услышав звук открываемой двери, он лениво поднял глаза и равнодушно спросил:
— Не ошиблись дверью?
— …
Мэн Юань скривила губы и кратко ответила:
— Нет. Хотим сделать татуировку.
— А, — протянул тот, потянувшись. — Куда?
Мэн Юань указала на кожу у основания шеи:
— Сюда.
Разговор был предельно лаконичным. Мужчина спросил дальше:
— Ладно. Что именно?
— Английское слово, — сказала Мэн Юань и продиктовала: — k-e-p-l-e-r. Kepler.
Затем она указала на Чи Иня:
— Он тоже делает такую же.
Чи Инь, услышав это, опустил глаза, и его губы слегка сжались.
Мастер многозначительно усмехнулся:
— Парень явно не в восторге.
Чи Инь молчал.
Он знал: только что в караоке Мэн Юань пела песню, название которой и было этим самым словом в переводе.
Это планета за пределами Солнечной системы, которая с Земли кажется похожей на родную звезду. Ему не хотелось видеть эту дистанцию.
Мэн Юань решила, что он не понял, и принялась объяснять с важным видом:
— Kepler — это название экзопланеты, самой похожей на Землю. И это название песни, которую я только что пела.
— Я хочу, чтобы ты успешно сдал экзамены и попал в национальную сборную.
Чи Инь помолчал и сухо ответил:
— Для этого не нужны какие-то надуманные символы.
Мэн Юань возмутилась:
— Ты вообще слушал, что я пела?! Ты хоть читал текст?! Я пела это специально для тебя!
— «Я не дождусь, когда ты станешь моей самой яркой звездой… Но ты обязательно ею станешь. Я готова одолжить тебе свой свет».
Чи Инь слегка оцепенел, будто переваривая её, казалось бы, весьма убедительные слова.
Мастер с полупучком фыркнул, указал на постер «Теории большого взрыва» с Хокингом и спросил:
— Знаете Хокинга?
Они оба недоумённо посмотрели на него.
— Один журналист спросил его однажды: «Что в человеческой жизни трогает вас больше всего?» Хокинг ответил: «Отдалённое сходство».
Мастер продолжил вдохновенно врать:
— Ваша планета находится на расстоянии в световые годы — это же невообразимо далеко! Но она так похожа на Землю, и это тронуло великого учёного. Понимаете теперь?
— Сам Хокинг сошёлся бы с вами в чувствах. Так что делайте тату — символ прекрасный.
Мэн Юань не знала, какая именно фраза убедила Чи Иня. Хотя мастер явно нес ахинею, Чи Инь всё же согласился.
Человек — крайне одинокое существо. Всегда ищет другие разумные формы жизни.
Даже если расстояние огромно, само существование этой планеты в бескрайнем космосе дарит чувство сопричастности.
После промежуточных экзаменов сразу дали два выходных дня.
Чи Инь провёл последние два дня дома — вскоре ему предстояло уехать в Пекин на зимний тренировочный лагерь. Перед отъездом Шу Сяоюнь приготовила целый стол угощений, чтобы проводить сына.
Его отец, Чи Шэн, который обычно весь день пропадал на работе и его редко можно было увидеть, специально остался дома, чтобы провести время с ним.
Чи Инь посчитал это преувеличением:
— Неужели так надо устраивать церемонию? В Пекине меня дедушка будет встречать. Да и сам справлюсь.
Чи Шэн специально послал водителя Лао Дуаня в подвал особняка за бутылкой коллекционного вина.
Насвистывая нестройную мелодию, он неторопливо налил старое вино в декантер и, не оборачиваясь, сказал:
— Боюсь, ты слишком сильно давишь на себя.
Не успел он договорить, как раздался настойчивый стук в дверь. Чи Инь поднял бровь, лениво встал и открыл дверь. На пороге стояла Мэн Юань с весёлой улыбкой.
Чи Инь оперся на косяк, скрестил руки на груди и с интересом спросил:
— Чего тебе? Пришла в чужой дом в обеденный час?
Мэн Юань проигнорировала его, просунула голову за его спину и любопытно крикнула внутрь:
— Какой вкусный запах вина! Дядя Чи, опять тайком пьёте хорошее вино!
Она попыталась протиснуться внутрь, но Чи Инь стоял как скала, не пропуская её.
Мэн Юань топнула ногой:
— Убирайся!
Чи Инь усмехнулся:
— Ни за что.
— Если ты уйдёшь, будет дверь! Чи Инь, у тебя в голове совсем всё перепуталось?
Чи Инь:
— …
— Чи Инь, немедленно заходи сюда!
— Вечно только и знаешь, что обижать девчонок! Посмотрим, найдёшь ли ты себе девушку!
— Юаньцзе, иди-ка сюда! Попробуй вино, которое дядя только что открыл. Не обращай внимания на этого нахала.
Чи Шэн поманил её рукой, улыбаясь во весь рот.
Чи Инь:
— …
Про себя он яростно ругался: «Как это „не найду девушку“? Она же прямо перед вами! Хотите, чтобы она вас „папой“ назвала? Вот испугались бы!»
Ха-ха.
Мэн Юань подбежала к столу и с восхищением наблюдала за тем, как Чи Шэн элегантно наливал вино. Он подал ей бокал, и рубиновая жидкость красиво переливалась в стекле.
— Ты уже поела? — спросил Чи Шэн.
— Нет, мама ещё не готовила.
— Тогда садись, ешь с нами. Всё равно столько еды не осилим.
— Спасибо, дядя!
Шу Сяоюнь выглянула из кухни и громко спросила:
— Юаньцзе, хочешь суп? Я сварила, принести тебе мисочку?
Мэн Юань уже уселась за стол и энергично закивала, как цыплёнок, клевавший зёрнышки.
Шу Сяоюнь подала ей суп и с улыбкой спросила:
— Мой сын в школе только и делает, что учится?
Мэн Юань кивнула.
— Как скучно, — покачала головой Шу Сяоюнь. — Юаньцзе такая красивая, у тебя есть парень?
Мэн Юань помолчала, взглянула на Чи Иня и спокойно ответила:
— Есть. Прямо рядом со мной сидит.
— …
Наступила короткая тишина.
— Ха-ха-ха-ха-ха! Да вы даже не дерётесь уже! Юаньцзе, ты такая шутница!
Супруги Чи расхохотались до слёз в один голос.
— …
— …
Мэн Юань одним глотком осушила бокал с вином, и на лице её появилось слегка унылое выражение.
Чи Инь сохранял бесстрастное лицо.
После ужина Мэн Юань потянула Чи Иня прогуляться, чтобы переварить еду.
Перед уходом Шу Сяоюнь подшутила:
— Юаньцзе, идёшь на свидание с моим сыном? Только не поцарапай ему лицо!
Она особенно подчеркнула слово «свидание», явно издеваясь.
Мэн Юань взглянула на Чи Иня.
Тот криво усмехнулся и съязвил:
— Только не царапай меня.
Мэн Юань:
— …
Выйдя из жилого комплекса, Мэн Юань ущипнула Чи Иня за руку и сердито заявила:
— Ты совсем испортил мою репутацию! Ты постоянно меня очерняешь перед своими родителями!
— Уважаемая, у вас память, видимо, совсем плохая. В детстве ты была настоящей задирой! Каждая драка заканчивалась тем, что ты меня царапала! Я тебя разве очерняю?
Мэн Юань почувствовала себя виноватой и пробормотала:
— …Вообще-то ты всегда мне по голове стучал и оставлял шишки. Дебил.
— Ты просто любишь всё переворачивать с ног на голову!
— Это у тебя память путается!
— Ты… — Чи Инь рассмеялся от злости и машинально приложил ладонь к её лбу, растрёпав чёлку до невозможности.
http://bllate.org/book/4437/452998
Готово:
