Она уже протянула руку, чтобы взять мороженое, но Сюй Чэнь мягко отвёл её ладонь и, едва заметно улыбнувшись отцу малышки, сказал:
— Я сам ей куплю.
В этот самый момент приехал лифт. Сюй Чэнь вывел Бэй Ся наружу, и она так и не увидела, какое выражение появилось на лице того мужчины.
— Ты не мог бы быть чуть добрее к людям? — нахмурилась Бэй Ся, обращаясь к Сюй Чэню.
— Разве ты не заметила, что второй рукой он уже доставал телефон? После того как дал тебе мороженое, непременно спросил бы твой контакт. «Ешь чужое — не говори худо», а ты дала бы ему номер или нет?
Бэй Ся рассмеялась:
— Ты слишком переоцениваешь мои моральные качества. Со мной такого не случится — я никогда не чувствую себя обязанным за угощение.
Сюй Чэнь остановился и повернулся к ней:
— Да, пожалуй, ты права. Ты же капиталистка. Столько зла наделала — и даже не краснеешь.
Бэй Ся прищурилась:
— Мне кажется, ты сейчас меня обозвал?
Сюй Чэнь прошёл в соседний чайный бар, заказал напитки и, обернувшись, сказал:
— Ты всё себе напридумывала. Я бы не посмел.
Бэй Ся уже собралась ответить, как к ним подошла одна тётушка:
— Вы ведь Бэй Ся? Та самая благотворительница?
Прежде чем Бэй Ся успела открыть рот, Сюй Чэнь притянул её к себе:
— Она не та Бэй Ся. Это моя жена.
Тётушка нахмурилась и внимательно присмотрелась:
— Но это же точно Бэй Ся!
Сюй Чэнь спрятал Бэй Ся за спину и спросил:
— А замужем ли та Бэй Ся, которую вы знаете?
Женщина покачала головой:
— Нет.
— Вот и всё, — улыбнулся Сюй Чэнь.
Тётушка, хоть и с сомнением, больше ничего не сказала и ушла.
Бэй Ся посмотрела на Сюй Чэня:
— Какие у тебя замыслы?
— Хотел избежать, чтобы она не привела сюда ещё десяток людей поглазеть. Ты пришла со мной — какое право у тебя делить время с другими?
Бэй Ся промолчала.
Мороженое, которое заказал Сюй Чэнь, уже было готово. Он взял его и протянул ей.
Бэй Ся приняла стаканчик:
— Я найду где прилечь отдохнуть. Иди выбирай сам — понравится что-то, сразу покупай, не спрашивай меня.
Сюй Чэнь не согласился:
— Тогда какой смысл был тебе выходить со мной?
Бэй Ся указала на свои ноги:
— Это две двадцативосьмилетние ноги.
Потом ткнула пальцем в его ноги:
— А это две девятнадцатилетние ноги.
Подняла глаза и посмотрела прямо в лицо Сюй Чэню:
— Почему ты думаешь, что двадцативосьмилетние ноги такие же выносливые, как девятнадцатилетние?
Сюй Чэнь не стал спорить и потянул её за собой:
— Раз съела моё мороженое — теперь обязана гулять со мной.
Бэй Ся откусила кусочек и протянула ему обратно:
— Тогда я не буду есть.
Сюй Чэнь не взял:
— Ты же уже откусила.
Бэй Ся почти волочили за собой:
— Ну и что? Я что, грязная?
Сюй Чэнь усмехнулся:
— Я имею в виду, что теперь его нельзя вернуть.
Рука Бэй Ся, державшая мороженое, была в его ладони, и мороженое быстро таяло, капая ему на пальцы.
Сюй Чэнь остановился и поднёс руку к её лицу:
— Убери.
— У меня нет салфеток, — сказала Бэй Ся. — Они в сумке, а сумка в машине.
Сюй Чэнь поднял руку ещё выше, почти к её губам:
— Тогда лизни.
Бэй Ся не поверила своим ушам:
— Ты вообще понимаешь, с кем разговариваешь?
Сюй Чэнь ничуть не испугался:
— Ты что, Компартия?
Бэй Ся растерялась:
— Нет.
— Раз не Компартия, чего мне бояться? — Сюй Чэнь поднял руку ещё выше. — Убери.
Бэй Ся отказалась:
— Осторожнее, а то дома задам тебе ещё кучу домашек. Отменить договор невозможно, но никто не мешает мне воспитывать тебя.
Сюй Чэнь парировал:
— Все ли руководители на вашем уровне так обращаются с подчинёнными?
Бэй Ся промолчала.
Сюй Чэнь сам вытер руку и отпустил её, направившись вперёд.
Бэй Ся решила, что он обиделся, и, вспомнив, что капли мороженого упали именно на него, а значит, убирать их должна была она, побежала следом:
— С чего начнём осмотр? Может, с гардеробной?
Сюй Чэнь еле сдерживал торжествующую улыбку.
Так Бэй Ся сопровождала его сначала при выборе мебели для интерьера, потом для склада, а затем и для гаража.
Во время перерыва она сидела в чайном баре и смотрела, как Сюй Чэнь стоит в очереди за напитками, совершенно погрузившись в свои мысли.
К ней подсел юноша и вежливо поздоровался:
— Привет.
Бэй Ся встретилась с ним взглядом, но усталость не позволила ей выдавить даже слабую улыбку.
Парень кивнул в сторону Сюй Чэня у стойки:
— Это твой парень?
— Нет.
Юноша кивнул:
— Извини, что побеспокоил.
Он сделал знак группе девушек у входа, и те, толкаясь и хихикая, встали в очередь за Сюй Чэнем.
Перешёптываясь, они наконец выбрали самую смелую, которая потянула Сюй Чэня за рукав пальто.
Тот обернулся без особого выражения на лице.
Девушка опустила голову и протянула ему телефон тоненьким голоском:
— Можно… добавиться к тебе в вичат?
Сюй Чэнь указал на Бэй Ся, наблюдавшую за всем этим со стороны:
— Надо спросить у моей девушки.
Девчонки переглянулись, переводя взгляд с Бэй Ся на Сюй Чэня и обратно. Наконец одна из них сказала:
— Но она же сама сказала…
Сюй Чэнь взял два стакана напитков:
— Кого ещё, кроме своей девушки, я стану водить по мебельному центру?
Девушки ушли, явно расстроенные. Бэй Ся, видевшая всё происходящее, косо посмотрела на Сюй Чэня:
— Ты должен меня утешить.
— Ты что, поранилась? — спросил он, подавая ей напиток.
Бэй Ся взяла соломинку и сделала глоток:
— Да, сильно поранилась.
Сюй Чэнь поморщился, отведав своего напитка с тянтянем, и поменялся с ней стаканами:
— Из-за того, что никто не попросил твой вичат?
Бэй Ся не стала возражать и сделала ещё один глоток из его стакана:
— Да ладно, я уже давно переросла возраст, когда это важно.
— Тогда почему так больно?
Бэй Ся снова обмякла:
— Когда ты сказал им, что я твоя девушка, их взгляды будто кричали: «Ты слепой? Эта женщина тебе в матери годится! У тебя детские травмы? Зачем так мучить себя?»
Сюй Чэнь всё ещё улыбался:
— За одно мгновение ты уловила столько мыслей? У тебя что, сканер нового поколения?
Бэй Ся вздохнула и положила голову на стол:
— Ладно, дальше гуляй сам. Мне надо восстановить разбитое сердце.
Сюй Чэнь сложил руки на краю стола, оперся на них и с интересом посмотрел на неё:
— Разбитое?
— Не читал что ли «Цюй Яо»? В стиле Цюй Яо: «разбитая я, разбитое сердце, разбитые отношения».
Сюй Чэнь покачал головой.
Бэй Ся вдруг вспомнила: между ними девять лет разницы.
— Ты в детстве, наверное, смотрел «Счастливую Овечку».
— Похоже, ты хочешь сказать, что «Счастливая Овечка» тебя обидела? — усмехнулся Сюй Чэнь. — Любить «Счастливую Овечку» — это не преступление.
Бэй Ся подняла голову:
— Конечно, не преступление. Но это ясно показывает: между нами не только возрастная пропасть, но и разные взгляды, сформированные эпохой, и абсолютно противоположное отношение к новому.
— При общении общие черты важны, но не настолько, — возразил Сюй Чэнь.
— Для меня это не важно. Просто исчезает последняя возможность обмануть себя. Твоя молодость заставляет меня признать: я уже не молода. Те, кто смотрел «Счастливую Овечку», уже вышли в бой, дерутся за каждую возможность до крови. А я… кроме возраста, всё остальное застыло на месте — и карьера, и любовь.
Улыбка Сюй Чэня постепенно сошла, хотя он и не выглядел особенно тронутым:
— Возможно, я не понимаю, почему женщины так зациклены на возрасте.
Бэй Ся подперла подбородок ладонью:
— Спасибо, что сказал «женщины», а не «старухи».
— На самом деле, ты успешнее большинства женщин, — Сюй Чэнь обхватил стакан обеими руками. — Твоя жизнь упорядочена. Может, кому-то покажется скучной, но ты всегда точно знаешь, чего хочешь. Ты расставляешь приоритеты, чётко разделяешь важное и неважное: то, что дорого — берёшь первым, а лишнее — безжалостно отбрасываешь. Наверное, тебе кажется, что времени всё меньше, потому что ценных вещей становится больше, а от чего можно отказаться — всё меньше. Поэтому времени не хватает. Но, в конце концов, нельзя иметь всё сразу.
Говорил он тихо, низким, немного хрипловатым голосом, и каждое слово звучало особенно соблазнительно.
Бэй Ся слушала, дыша еле слышно, будто лёгкий ветерок:
— Ты хочешь этими фразами, будто понимающими меня, внушить, что между нами лишь разница в возрасте, а во всём остальном мы почти одинаковы?
— Меня не особенно волнует твоё утешение, — не стал отрицать Сюй Чэнь. — И я не думаю, что смогу развязать узел, над которым ты бьёшься годами. Ты постоянно подчёркиваешь нашу разницу в возрасте, и мне начинает казаться, что ко мне у тебя просто материнский инстинкт. А значит, ты считаешь, что мой реальный уровень далеко не дотягивает до твоего класса S.
Бэй Ся выпрямилась. По привычке, свойственной ей как коллекционеру картин, она пояснила:
— Конечно нет. Я не настолько легкомысленна.
— Тогда прекрати эти стенания о возрасте.
Бэй Ся, сама не зная почему, кивнула:
— Хорошо, больше не буду.
Сюй Чэнь встал:
— Пойдём, ещё не всё обошли.
Бэй Ся не заметила в нём никаких изменений, но чувствовала, что снова попалась на его удочку.
Внезапно её посетил вопрос:
— Тебе правда девятнадцать?
Сюй Чэнь обернулся с улыбкой:
— Можешь считать меня двадцатидевятилетним. Всё равно только ты обращаешь внимание на мой возраст. Кто-то ещё подумает, что ты действительно ко мне неравнодушна, раз так переживаешь из-за нашей разницы.
Бэй Ся промолчала.
Следующие два часа они провели в мебельном центре.
Сюй Чэнь не уставал просить совета у Бэй Ся, заявляя, что собирается переделать квартиру, хотя на деле получалось, что ремонтом занимается она.
После семи вечера Бэй Ся завалилась в машину, отказываясь куда-либо идти — ноги болели невыносимо.
Сюй Чэнь сел за руль и накинул ей на плечи свою куртку:
— Поужинаем? Что хочешь?
Бэй Ся приоткрыла глаза:
— Ты угощаешь за мой счёт.
Сюй Чэнь усмехнулся:
— Я тоже немного зарабатываю.
Бэй Ся вспомнила, что он работает в баре:
— Больше туда не ходи.
— Владелец — мой друг, — пояснил Сюй Чэнь. — Я пою там не потому, что он заставляет.
— Всё равно не ходи.
Некоторое время Сюй Чэнь молчал, потом сказал:
— Хорошо.
И тут же добавил:
— Тогда повысь мне зарплату.
Этот тон…
Бэй Ся косо глянула на него:
— Не прикидывайся бедным. Я не раскрываю твою тайну — так будь умником и не продолжай эту тему.
— А? Какую тайну? — Сюй Чэнь выглядел искренне удивлённым.
— Ты платишь за квартиру у меня пятьдесят шесть тысяч в месяц, и ты называешь это «бедностью»?
— Я снимаю квартиру, но денег не плачу.
Бэй Ся не поверила. Лю Миао не из тех, кто делает благотворительность — ради этого Бэй Ся даже здорово «пограбила» её. И Лю Миао тогда не сказала, что не получила арендную плату.
— Лю Миао — настоящий скупец. Без выгоды она и с постели не встанет. Вытащить у неё пять юаней — всё равно что кровь из жилы выжать. Не верю, что она бесплатно отдала тебе квартиру.
Потом вдруг вспомнила про её сына:
— Или она решила угодить сыну?
Сюй Чэнь спросил в ответ:
— Какой вариант тебе больше нравится?
— Что значит «какой вариант мне нравится»? Если я скажу, что предпочитаю думать, будто ты беден, а квартиру тебе дали бесплатно, чтобы угодить сыну, это сделает такой вариант реальностью?
— Конечно.
Бэй Ся долго смотрела на него, пытаясь поймать хоть проблеск вины, если он врёт. Но ничего.
Она отвела взгляд и продолжила:
— Хотя эта женщина и мерзкая, как вампир, сосущий кровь и грызущий кости, но раз уж у неё такие плохие отношения с сыном, всё же…
Сюй Чэнь не дал ей договорить:
— У каждого своя судьба. Не трать на это силы. Лучше займись мной.
— ?!
Сюй Чэнь рассмеялся:
— Просто пропустил пару слов. Заботься только о моих чувствах.
Бэй Ся перевела дух и посмотрела в окно. Глаза, до этого затуманенные сонливостью, стали ясными.
Они приехали в ресторан. Пока ещё не выходя из машины, Бэй Ся получила сообщение в вичат. Её ассистент прислал фотографию: она и Ли Яньчэн обнимаются на улице Парижа.
http://bllate.org/book/4434/452889
Готово:
