— Цзо Лин, ты вернулась? Почему, раз уж приехала, не заглянула ко мне поиграть? Видно, городская школа тебя совсем изменила — даже красивее стала.
«Да брось! Я и так всегда была красива».
Не дожидаясь ответа, она тут же продолжила, будто разговаривая сама с собой:
— Кстати, у тебя есть QQ? Давай добавимся — будем чаще общаться!
Цзо Лин коротко ответила:
— Нет.
— Не может быть! Ты что, совсем отстала от жизни? У тебя даже аккаунта в QQ нет!
И тут же подняла руку, демонстрируя свежий маникюр:
— Посмотри, какой у меня классный лак! Я купила кучу флаконов. Пойдём ко мне — покрашу тебе тоже.
Её руки были грубыми и потемневшими от работы, а розовые ногти выглядели на них чуждо и нелепо.
Цзо Сюсюй ревниво потянула Цзо Лин за рукав.
Цзо Мэй, заметив это, презрительно скривилась и нарочито удивлённо воскликнула, будто только сейчас заметила Сюсюй:
— Цзо Лин, как ты вообще ещё общаешься с Сюсюй? Ты ведь точно не знаешь, что в школе с ней никто не хочет дружить? Весь класс её терпеть не может! Наша классная руководительница даже сказала, что Сюсюй — безмозглая дура. Лучше держись от неё подальше.
В её голосе звучала надменность: будто отказ от общения с Сюсюй автоматически делал её выше остальных.
В голове Цзо Лин всплыли воспоминания из начальной школы. Бабушка с дедушкой каждый день давали ей несколько мао, и она часто покупала острые палочки и лапшу быстрого приготовления. Многие дети заискивали перед ней, лишь бы получить хоть крошку — просто чтобы во рту остался вкус.
Цзо Сюсюй разрыдалась от злости, но, запинаясь, выпалила:
— Врёшь! Сама флиртуешь со всеми в школе и крадёшь у матери деньги, чтобы ходить в интернет-кафе!
Цзо Мэй, пойманная на месте преступления, в ярости закричала:
— Да ты врёшь! Кто вообще с тобой дружит в школе? Ты просто пользуешься тем, что Цзо Лин ничего не знает, и липнешь к ней, чтобы халявно жрать!
— Цзо Мэй, если тебе так приятно издеваться над Сюсюй и чувствовать себя выше других, знай: я могу отправить тебя прямиком в ад. У меня карманных денег больше тысячи в месяц. Отдам пятьсот — раздам каждому в вашей школе по десять юаней, чтобы все стали друзьями Сюсюй и отвернулись от тебя. Ещё пятьсот потрачу, чтобы распространить про тебя слухи, которых никогда не было. Гарантирую: весь лицей будет топтать тебя ногами, и даже учителя посоветуют тебе уйти. Верю?
Цзо Лин взглянула на перекошенное лицо Цзо Мэй и добавила:
— Не стоит, наевшись досыта, презирать тех, с кем росла рядом.
Цзо Мэй в бешенстве вскричала:
— Мне лень слушать твои бахвальства! Хочешь дружить с ней — дружи! Я-то думала, что делаю добро, а получается, что глупость. Ну и ладно!
Она схватила охапку хвороста и ушла, даже не обернувшись.
Сюсюй вытерла слёзы и хриплым голосом прошептала:
— Спасибо.
Цзо Лин достала из кармана горсть семечек и протянула ей:
— За что спасибо? Я просто её напугала.
Сюсюй принялась очищать семечки:
— У тебя правда тысяча юаней в месяц?
— Соврала.
Сюсюй рассмеялась и положила часть очищенных зёрен в ладонь Цзо Лин.
Цзо Лин, в хорошем настроении, сказала:
— Сюсюй, одиночество не убивает. Ты ведь ходишь в школу учиться, а не заводить друзей. По-моему, только слабаки собираются в стаи и бегают в поисках товарищей.
— И ты боишься не одиночества, а того, как на тебя смотрят другие — с жалостью и насмешкой. На самом деле все в твоей школе прекрасно понимают, что с тобой всё в порядке. Просто они выбирают слепое следование толпе, не желая видеть правду. Им страшно стать такой, как ты.
— Сама не знаю, что несу... Просто не хочу, чтобы ты становилась такой, как я. Это делает человека хрупким. Жить хочется, но в любой момент может захотеться прекратить всё.
У Сюсюй сжалось сердце. Она не могла понять, какие именно слова Цзо Лин задели её так больно, но внутри стало невыносимо тяжело и подавленно.
Она сунула в рот Цзо Лин горсть очищенных семечек:
— Ты тоже стала плохо говорить. Какие «жить-не жить»? Бабушка услышит — сразу даст тебе ремня!
Цзо Лин беззаботно пожала плечами.
Раньше Цзо Лин целыми днями бегала за бабушкой, как хвостик. Та, устав от неё, посылала внучку играть с Сюсюй. Но иногда Сюсюй помогала матери по хозяйству, и тогда Цзо Лин шла к другим деревенским ребятишкам — ловить рыбу, раков, крабов. Каждый день был полон приключений.
Под конец каникул Цзо Лин нужно было уезжать. Когда она была дома, бабушка частенько ворчала, что внучка надоела; но стоило ей собраться в дорогу — старушка уже не могла сдержать слёз.
Дедушка позвал Цзо Лин к себе в комнату и вынул из шкафа стопку денег:
— Вот эти деньги ты оставила зимой. Бери с собой. У нас дома всё есть.
«Это, наверное, оставил Цзянь И. Какой же он глупый».
Затем он порылся в кармане и достал ещё один свёрток:
— А это те деньги, которые ты просила меня хранить. И вот ещё триста юаней от меня лично.
Цзо Лин взяла только триста:
— Мне не на что тратить. Остальное оставьте себе с бабушкой — купите себе одежды.
Дедушка нахмурился:
— Если будешь так делать, я перестану тебя любить. У нас с бабушкой полно одежды — зачем нам новую покупать? Будь умницей, ешь всё, что захочешь.
Цзо Лин улыбнулась ему, но брать деньги всё равно отказалась. Деньги — вещь хорошая, но для неё их наличие или отсутствие особой роли не играли.
Она ведь знала номера будущих выигрышных лотерейных билетов, знала, как будут развиваться события на бирже, знала исходы неожиданных побед в спорте.
Это был её способ спастись — путь к богатству, который, как ей казалось, исцелит все раны.
Бабушка набрала для Цзо Лин огромное количество овощей, нажарила мяса, рыбы и замариновала кучу кислых закусок. Всё это вместе составило две большие мешковины.
Цзо Сюсюй принесла тетрадку и сказала на прощание:
— Я записала сюда всё, что знаю по школьным предметам — только то, чего нет в учебниках. Немного получилось, но всё же... Посмотри, когда будет время.
— Хотя я в классе вхожу в десятку последних, я всё равно умнее тебя, ведь ты — последняя. Когда приедешь на каникулы, будем делать уроки вместе. Если чего не поймёшь — объясню. И ты тоже должна хорошо учиться. А если я чего не пойму — ты тоже мне объяснишь.
Сюсюй покраснела, чувствуя, что, имея такие оценки, она, наверное, выглядит смешно, предлагая помощь.
Цзо Лин радостно приняла тетрадь:
— Спасибо.
Бабушка надела на Цзо Лин куртку — ветер от мотоцикла сильный, простудишься, — и перевязала ей волосы. Дедушка стоял рядом и тревожно спрашивал у жены, всё ли собрано. Деревенские дети с грустью провожали взглядом уезжающую Цзо Лин. Цзо Сюсюй волновалась за её учёбу даже больше, чем сами бабушка с дедушкой, и до последнего момента не переставала напоминать ей об этом.
Едва закончились осенние праздники, как Цзо Лин уже мечтала о зимних каникулах.
Цзо Лин добралась до своего жилья лишь к вечеру. Разложила продукты из мешков, затем занялась одеждой. Во время распаковки из кармана выпала стопка денег — та самая, которую она отказалась взять у дедушки.
Глядя на купюры, она ясно представила, как дедушка тайком открывал мешок и засовывал деньги в карман её куртки.
Разобравшись с вещами, Цзо Лин тщательно убрала всю квартиру. Занятая делами, она не заметила, как наступил вечер. Почувствовав голод, она решила сварить что-нибудь простое, чтобы перекусить и лечь спать.
В этот момент появился Цзо Чживоу. Он вошёл в комнату и сразу начал ворчать:
— Почему в тот раз не дождалась меня, чтобы я отвёз твоих деда с бабкой домой? Ушла, даже не сказав ни слова! Я потом полчаса стучал в дверь!
Цзо Лин налила себе риса и раздражённо бросила:
— Если есть дело — говори. Нет — убирайся.
Цзо Чживоу возмутился:
— Ты что за тон принимаешь? Я ведь переживал за деда с бабкой!
И тут же добавил главное:
— Они что-нибудь обо мне говорили в деревне?
Цзо Лин с силой швырнула палочки для еды на стол:
— Да отстань уже! Ног нет, чтобы самому съездить и узнать?
Цзо Чживоу почувствовал, что специально пришёл только для того, чтобы его обидели.
«Ладно! Ты мой отец, а разговоры с тобой словно долг! Ухожу!»
Цзо Лин доела, позвонила домой, чтобы сообщить, что добралась благополучно, и пошла спать.
Дорога утомила её, и она быстро уснула.
Цзо Лин открыла глаза и внезапно оказалась в той самой съёмной квартире, где умерла. В комнате толпились люди: арендодатель, полицейские, дедушка с бабушкой и несколько любопытных соседей. Было тесно и душно.
Цзо Лин в ужасе закричала им уйти, но все игнорировали её. Она попыталась схватить стакан со столика, но её рука прошла сквозь него. Люди не видели и не слышали её — все смотрели на кровать, где лежало тело двадцатиоднолетней «неё», и оживлённо обсуждали происшедшее.
Тело было окоченевшим, лицо — мертвенно-бледным, а на половине постели застыла кровь, создавая жуткую картину.
Дедушка с бабушкой склонились над телом Цзо Лин и горько рыдали, но их слов она не слышала.
Полицейский держал в руках лист бумаги — похоже, это было завещание. Он что-то говорил бабушке с дедушкой, возможно, пытался их утешить или сообщить официальные детали.
На том листе было всего три слова: «Прости меня».
Она не помнила, писала ли это. Возможно, это было обращено к арендодательнице — за доставленные неудобства. А может, к дедушке с бабушкой — потому что боялась, что при опознании тела придётся сообщать родным, а явятся только они двое.
В любом случае, она не помнила этого поступка, но, увидев сцену, вдруг вспомнила.
Она отчаянно хотела проснуться, вырваться из этого кошмара. Ей становилось трудно дышать, будто её душили.
Возможно, её отчаяние подействовало — в следующий миг всё вокруг стало белым. Цзо Лин уже подумала, что всё кончилось, но тут снова оказалась в той же съёмной квартире.
Людей больше не было, тела тоже исчезло — остались лишь её вещи и засохшие пятна крови.
Цзо Лин облегчённо выдохнула.
Вдруг в комнату вошёл очень высокий мужчина. Лица его она не разглядела, но видела, как он стал обыскивать помещение.
«Наверное, у него сами́м не сладко в жизни, раз решил искать ценности в комнате мёртвой девушки», — подумала она.
Поискав довольно долго и ничего стоящего не найдя, мужчина взял её дневник и начал читать.
Дневников было много — они велись с самого среднего школьного возраста и до тех пор, пока у неё окончательно не пропало желание жить. В них она записывала всё: кого ненавидела, какие несправедливости испытала, как начала терять радость… Это были обычные записи подростка, выплёскивающего боль.
Когда она покончила с собой, ей было совершенно наплевать на последствия. Ей даже в голову не пришло, что кто-то может прочитать эти страницы. А теперь она отчаянно хотела их уничтожить.
«Почему я снова здесь?»
Сцена вновь сменилась. Дедушка и бабушка выглядели ещё старее, чем в съёмной квартире.
Дедушка, потерявший рассудок, сидел у входа в старый дом, держа в руках желе и обнимая фотографию Цзо Лин:
— Маомао, ешь желе.
— Маомао, когда ты вернулась?
— Маомао, как же ты похудела! Пусть бабушка сварит тебе суп.
Бабушка, суеверная, пригласила из соседней деревни колдунью, чтобы та вызвала дух внучки. Старушка стояла на коленях перед алтарём и, рыдая, звала: «Маомао…» — снова и снова, с такой болью, что сердце разрывалось.
Цзо Лин закрыла глаза ладонями. «За что мне это? Что я сделала не так?»
Колдунья, конечно, только выманила деньги и оставила бабушку в ещё большем отчаянии.
Цзо Лин всё же похоронили — могилу устроили рядом с домом деда и бабы.
Дедушка, потеряв связь с реальностью, целыми днями сидел с её фотографией и что-то бормотал. Бабушка сохраняла ясность ума, но по ночам тихо плакала.
Цзо Лин, как бесплотный дух, металась по дому и кричала в отчаянии. Она хотела умереть снова, но теперь даже это было невозможно. Она не хотела видеть всё это, зажмуривалась — но картины продолжали навязчиво маячить перед глазами. Что ей оставалось делать?
Прошло много времени, прежде чем эти мучительные образы начали постепенно рассеиваться. Во двор пришли люди.
Цзо Лин снова ничего не слышала, но, когда все вошли в дом, увидела дедушку, лежащего на кровати. Он мирно спал, прижимая к груди её фотографию.
Бабушка выглядела спокойной. Окружающие что-то говорили ей, а она улыбалась в ответ, но в глазах читалась бездна утраты.
Дедушку похоронили рядом с Цзо Лин. Цзо Чживоу так и не появился.
Однажды глубокой ночью Цзо Лин, оцепеневшая от боли, наблюдала, как бабушка выпивает яд и ложится в постель, прижимая к себе фотографии мужа и внучки. Она будто беседовала с ними:
— Два бездушных эгоиста… Ушли, даже не предупредив. Пришлось мне хоронить вас обоих… А кто похоронит меня?
Цзо Лин легла рядом с ней. Она могла только плакать — больше ничего не было в её силах.
Бабушку нашли только на следующий день ближе к вечеру. Деревенские жители звонили Цзо Чживоу, но он так и не приехал. Тело начало разлагаться.
Тогда глава деревни взял всё в свои руки. Бабушку похоронили рядом с дедушкой и Цзо Лин.
Цзо Лин стояла на коленях у могил и рыдала безутешно.
Плакала до тех пор, пока не проснулась. Подушка была мокрой от слёз, но детали кошмара остались в памяти с пугающей чёткостью.
Цзо Лин окончательно сломалась. Сердце разрывалось от боли, она плакала до рвоты и никак не могла успокоиться.
Раньше она думала, что дедушка с бабушкой — её опора. Теперь поняла: она сама была их опорой.
Жили ли они в бедности? Конечно, жили.
Как они сами говорили: «Умрём — некому будет забрать тела».
Они никогда не говорили Цзо Лин, как сильно разочарованы в сыне, как сильно её любят, как будут страдать, если она уйдёт. Они не умели выражать любовь. Всегда говорили только то, что, по их мнению, должно было поддержать её надежду на лучшее будущее. А ей хотелось услышать одно простое: «Возвращайся домой». Но этого слова она так и не дождалась.
Поэтому она эгоистично решила положить конец своим страданиям. Но зачем показывать ей, как эта боль перекинулась на самых близких людей?
Цзо Лин твердила себе, что это всего лишь сон… Но настолько живые, подробные образы словно напоминали: это и есть правда её прошлой жизни.
http://bllate.org/book/4431/452633
Готово:
