Цзо Лин:
— Они просто разминаются.
Дедушка Цзо:
— А это что за штука такая? Пахнет вкусно, сладкая… Очень нравится.
Цзо Лин:
— Это молочный чай.
— В городе всё ещё так жарко, даже ветер горячий. У нас в деревне, как только зайдёшь в тень — сразу прохладно.
Цзо Лин согласилась:
— Дома всё лучше.
Так они болтали до позднего вечера, пока не решили, что пора ложиться спать.
Цзо Лин устроилась на диване, а бабушка с дедушкой — в её маленькой комнатке. От радости она никак не могла уснуть и, как только они вышли из ванной, забралась к ним в постель, чтобы послушать их разговор.
Когда именно она уснула — не помнила. Весь день был таким счастливым, что даже сны приснились сладкие.
В шесть утра её разбудила бабушка — попросила показать, как пользоваться газовой плитой: она забыла.
Цзо Лин мгновенно проснулась. Вышла из комнаты и увидела, как дедушка распластался на диване, храпит во весь голос, руки и ноги свесились, ему явно было тесно. Она почувствовала укол вины и тут же разбудила его, чтобы отправить досыпать в кровать. Затем вместе с бабушкой занялась приготовлением завтрака.
Когда всё было готово, бабушка велела Цзо Лин сначала поесть, а сама пошла собирать вещи для поездки домой — те, что внучка должна была взять с собой.
Они суетились до восьми утра, а потом вдруг всё стихло. Старички уселись перед телевизором.
Цзо Лин удивилась:
— Мы разве не едем сейчас?
Бабушка Цзо:
— Ждём, когда твой отец нас отвезёт.
— Не надо ждать! Мы сами доедем на автобусе.
Бабушка немного смутилась:
— Мы с дедом не умеем ездить на автобусе.
— А я умею!
С этими словами Цзо Лин побежала в комнату и вынесла все свои сбережения, протянув их дедушке.
Тот аж подскочил:
— Откуда у тебя столько денег?!
— Я спасла одну очень богатую женщину, и её родители дали мне красный конверт.
Дедушка аккуратно сложил деньги в полиэтиленовый пакет — ему было страшно оставлять такую сумму у внучки: вдруг потеряется? Он расспросил, как именно она помогла, не поранилась ли.
Цзо Лин соврала немного, чтобы отделаться, и повела их к автобусной остановке.
По дороге она подробно объясняла, как садиться в автобус, какой он — тот, что идёт до Юйчжэня: цвет, приметы. Если сомневаешься — можно остановить водителя и спросить. Но чем больше она говорила, тем меньше хотелось продолжать.
Они ведь не умеют читать, почти ничего не знают об этом мире. Им хочется познавать новое, но одновременно они стесняются и боятся. Впервые садясь в автобус, они будут тревожиться, пугаться и постоянно переспрашивать — точно ли это тот маршрут, куда им нужно.
Ей бы хотелось, чтобы дедушка с бабушкой никогда не оказывались в ситуации, когда им пришлось бы самостоятельно садиться в междугородний автобус. Пусть лучше остаются дома, в уюте, и ждут, пока она сама приедет.
Через десять минут подъехал автобус. Цзо Лин помогла им зайти внутрь. Багаж состоял из одного маленького мешка — в основном там были её вещи, лишь немного принадлежало старикам.
Оба плохо переносят дорогу. Весь путь они мучились, то прислоняясь к окну, то к спинке впереди стоящего кресла. Лишь добравшись до Юйчжэня и выйдя на обочину, они наконец вырвались — оба. У Цзо Лин сжалось сердце: ведь она ещё в автобусе дала им пакетики, сказала — не надо терпеть.
После рвоты им стало заметно легче. Очутившись на знакомой земле, они словно расправили плечи, перестали быть скованными и робкими, как в городе. Взяв Цзо Лин за руки, потащили её на базар.
Купили кучу сладостей, которые она любила в детстве, много мяса, фруктов и прочей всячины. Ноги у Цзо Лин ещё не начали подниматься в гору, а уже ныли от мысли, как тащить всё это по тропе.
Когда они уже собирались идти домой, как раз мимо проезжал на мотоцикле односельчанин, направлявшийся в деревню. Цзо Лин почувствовала, что сегодня ей особенно везёт.
В деревню они приехали уже под вечер. Односельчане, увидев Цзо Лин, тут же окликнули её, стали хвалить — как выросла, как похорошела — и совали в руки груши, рябину, дикие ягоды. Цзо Лин радостно здоровалась со всеми подряд.
Бабушка с дедушкой теперь жили в новом доме. Он был просторным: на первом этаже три комнаты и большая гостиная, кухня вынесена в отдельное строение во дворе. Второй этаж и чердак ещё не были полностью отделаны.
Старый дом использовали под сарай и для скотины.
Дедушка повёл Цзо Лин осматривать новое жильё и рассказал, что на втором этаже для неё оборудуют большую комнату. Когда она приедет на зимние каникулы, всё уже будет готово. Купят телевизор, на котором можно смотреть мультики, поставят шкаф, большое зеркало, красивый письменный стол для учёбы и закажут у мастера стул.
Цзо Лин молча слушала, уголки губ сами собой поднимались в улыбке.
В это время к дому подбежала её школьная подруга. Та ещё издалека закричала:
— Цзо Лин!
Цзо Лин как раз находилась на чердаке, откуда открывался вид на всю деревню. Она обернулась на голос — лицо узнала, а имя забыла. На мгновение замолчала.
Дедушка пояснил:
— Раньше ты везде ходила за Сюсюй. Теперь, как только приезжаешь, она спрашивает у меня, когда ты вернёшься. Сходи, возьми фруктов и поиграй с ней. Вы ведь так давно не виделись. А я пока зарежу курицу — сварю тебе суп.
После этих слов в памяти всплыли смутные образы.
Все покупки уже были разложены бабушкой, но так как дом новый, Цзо Лин не знала, где что лежит. Пришлось идти на кухню.
Бабушка разделывала мясо и, услышав вопрос, спокойно ответила:
— Еда в рисовом бочонке. Голодна? Обед ещё не готов, съешь пока что-нибудь.
Цзо Лин взяла несколько груш, целую пачку острых чипсов, мармелад и желе и пошла искать Сюсюй.
Рядом с той уже собралась кучка деревенских ребятишек лет семи–восьми, с любопытством разглядывавших Цзо Лин. Та привела их на пустырь и отдала всё угощение Сюсюй, велев раздать.
Сюсюй, раздавая сладости, спросила:
— Как город? Тебе там нравится? Родители хорошо к тебе относятся? Как учёба? В школе интересно?
Цзо Лин честно ответила:
— Не так хорошо, как дома. Учусь плохо. В школе скучно.
Сюсюй, раздав всё, села рядом с Цзо Лин, зубами вскрыла пакетик с чипсами, протянула ей один и сама взяла себе. Затем положила пакет на чистую землю — мол, кто хочет, берите сами.
— У меня тоже с учёбой плохо. Хочу после восьмого класса уехать на заработки. Наш одноклассник Сяо Цян уже работает на фабрике, получает семь–восемь сотен, а если хорошо трудиться — и тысячу набегает.
Цзо Лин, увидев, что подруга доела свой чипс, протянула ей свой:
— Живи так, как тебе самой будет радостно.
Сюсюй, услышав это, обиженно выпалила:
— Ты не знаешь, какая наша классная! Во время урока посылает меня поливать её огород. А если кто-то разговаривает, она ругает именно меня! Однажды даже дала пощёчину за то, что доска не была вытерта. Такая злая!
Многие учителя совсем не заслуживают звания наставников.
— Дай ей сдачи.
Сюсюй, обжёгшись от острого, втянула воздух:
— Боюсь. Как я могу ударить учителя?.. Ладно, ты ведь больше не учишься с нами, тебе не понять. А у вас хорошие учителя?
— Так себе.
Сюсюй снова заговорила без умолку:
— Помнишь Цзо Мэй? У неё роман, парень — местный хулиган. Они постоянно ходят в интернет-кафе, играют в какую-то «Гоугоу-хао». Она крадёт у матери деньги на яйца, чтобы оплачивать сессии. Недавно её избили. В общем, совсем испортилась, со мной даже не здоровается — будто чужая, хоть и из нашей деревни.
Цзо Лин не знала, что ответить. Слова, которые вертелись у неё на языке, казались неподходящими никому. Поэтому она просто молчала.
— Ты изменилась. Наверное, это и есть взросление. Я каждый праздник жду встречи с тобой, чтобы рассказать тебе все свои секреты.
— В школе ни учителя, ни одноклассники со мной не общаются. Мне не с кем поговорить. А теперь и ты стала молчаливой.
— Раньше ты болтала даже больше меня. Почему всё изменилось?
Цзо Лин подняла глаза. Сюсюй смотрела на неё с красными от слёз глазами, стараясь скрыть обиду и отчаяние. Оказывается, не только она одна скучает по детству.
Цзо Лин глубоко вздохнула:
— Просто мне не о чем говорить. Я хожу в школу и обратно одна, ем одна, сплю одна. Каждый день мечтаю вернуться домой. Жизнь у меня скучная.
Наступило молчание. Дети вокруг весело прыгали в классики, смеялись и кричали.
Прошло немного времени, и Сюсюй заговорила снова:
— Помнишь, как мы мечтали пойти в среднюю школу? Там можно жить в общежитии, и мы представляли, как будем ходить на занятия вместе, есть вместе, спать в одной комнате. А потом даже мечтали устроиться на одну работу.
Цзо Лин таких деталей не помнила — помнила лишь, что у неё была лучшая подруга.
— Но всё оказалось так трудно. Твоего отца забрали в город учиться, и мои мечты превратились в кошмар. Я боюсь одиночества.
— Иногда злюсь на своих родителей. Злюсь, что родилась в этой деревне.
Цзо Лин не знала, как её утешить. Им обеим не повезло.
— Цзо Лин, кем ты хочешь стать?
— Не знаю. Может, я не доживу до того возраста.
Сюсюй посмотрела на её пустые глаза и вдруг поняла — Цзо Лин правда живёт плохо. Слёзы хлынули сами собой:
— Почему мы стали такими? Ведь мы ничего плохого не сделали!
Цзо Лин долго молчала.
Потом всё же решила сказать хоть что-то:
— Сюсюй, если, повзрослев, ты останешься в таком же состоянии и будешь жаловаться каждому встречному на свою боль, люди скажут тебе, что жизнь создаётся самим человеком, назовут тебя беспомощной и обвинят в том, что ты просто ноешь без причины.
— Но если тебе повезёт встретить много добрых, терпеливых и заботливых людей, ты станешь такой сильной, что забудешь обо всех этих страданиях.
— А если и дальше будет несчастье, раны от детства будут расти, пока ты сама не превратишься в одну большую рану… и исчезнешь.
— Хочешь, я помогу тебе избить эту учительницу? Тебе станет легче?
От последних слов Сюсюй испуганно замотала головой:
— Меня исключат! Мама меня убьёт!
— Тогда учились бы лучше. Если в классе невыносимо — проси перевести в другой. Если откажут — иди в управление образования и жалуйся, что учитель издевается и применяет телесные наказания.
Сюсюй вздохнула:
— Это поможет?
— Попробуй — узнаешь. А если не сработает, дерись с ней. Тебе всё равно не удастся учиться у такого педагога. Раз она рушит твоё будущее, почему бы тебе не сломать ей руку или ногу? Это будет справедливо.
В этот момент бабушка позвала Цзо Лин обедать. Сюсюй подтолкнула её:
— Иди скорее! Завтра приду к тебе.
Цзо Лин кивнула и пошла домой.
— Почему не пригласила Сюсюй поесть с нами? — Бабушка поправила ей чёлку.
Цзо Лин прижалась к ней, потеревшись щекой о её живот:
— Забыла. Она завтра придёт.
— Тогда завтра иди гуляй с ней. Только не задерживай надолго — ей же надо работать. Если не успеет дела сделать, мать её отругает.
— И ещё — съешь сегодня две полных миски риса. Посмотри, какая Сюсюй крепкая и высокая, а ты какая худая!
Цзо Лин: «...»
На ужин было очень много еды — один овощной салат и всё остальное — мясо. Бабушка с дедушкой накладывали ей еду, пока она не лопнула, а потом уговаривали съесть ещё полмиски. Сладкая ноша.
На следующий день дедушка ушёл помогать соседям строить дом, а бабушка работала в огороде. Цзо Лин ходила за ней по пятам. Односельчане, встречая их, подшучивали над бабушкой:
— Ваша Маомао всё ещё не отвыкла от груди!
Днём пришла Сюсюй. Ей нужно было сходить за хворостом на гору, и Цзо Лин пошла с ней. По дороге Сюсюй болтала без умолку, а когда Цзо Лин не отвечала, обижалась и замолкала.
Цзо Лин достала мармелад и семечки, протянула подруге. Та сразу смягчилась, смутилась и извинилась. Какая она всё-таки милая.
Сюсюй связала хворост и села рядом с Цзо Лин, жуя угощения и любуясь пейзажем.
— Помнишь ту гору? Там мы в детстве собирали дикие ягоды.
Цзо Лин смутно припоминала.
— Ты приедешь на каникулы?
— Конечно.
Сюсюй обрадовалась:
— Тогда снова пойдём за ягодами!
А потом спросила:
— А как у тебя с учёбой?
— Я в своей школе последняя в списке.
Сюсюй почувствовала неловкость, но в то же время стало как-то легче. И снова начала болтать:
— Большинство деревенских детей бросают школу после седьмого или восьмого класса — кто выходит замуж, кто уезжает на заработки. Единственный университетский студент — внук бабушки Хуа, он теперь живёт в городе. Скажи, правда ли, что учёба может изменить судьбу и помочь устроиться в городе?
Деревня слишком глухая и закрытая. Все дети мечтают о большом мире.
Цзо Лин неуверенно ответила:
— Наверное, может.
Сюсюй хотела что-то добавить, но вдруг на горе появился человек. Это была Цзо Мэй. Увидев Цзо Лин и Сюсюй, она на секунду замерла, а потом с радостным возгласом подбежала к ним, сбросила с плеч корзину с хворостом и приветливо сказала:
http://bllate.org/book/4431/452632
Готово:
