Бабушка Цзо воскликнула с изумлением и болью:
— Маомао!
Дедушка Цзо молча смотрел на внучку, лицо его было смуглое, но улыбка — добрая, а зубы неожиданно белые.
Цзо Чживоу стоял за спинами родителей, весь такой «послушный внучок».
«Это точно сон», — подумала Цзо Лин. Она бесстрастно захлопнула дверь, снова растянулась на диване и закрыла глаза. Щипало в уголках — она ведь никогда не видела хороших снов и просто не привыкла к ним.
Через некоторое время снова раздался стук. Только тогда Цзо Лин окончательно пришла в себя и, едва не споткнувшись, бросилась открывать.
— Маомао! Ты что, не узнаёшь бабушку?! — воскликнула та.
С тех пор как Цзо Лин поняла, что способна ощущать лишь боль, она почти перестала чувствовать обиду. Она не считала своё состояние депрессией — просто ясно увидела человеческую суть. Она понимала причины поступков окружающих, поэтому ей стало безразлично ко всему.
Но теперь, увидев за дверью дедушку и бабушку, обида хлынула на неё лавиной. Слёзы потекли сами собой — сдержать их было невозможно.
— Маомао, не плачь! — засуетилась бабушка и тут же принялась колотить Цзо Чживоу кулаками, разъярённая до предела:
— Почему Маомао с вами не близка? Да что вы такого натворили?! Ей же сколько лет — и вы бросили её одну жить?! У тебя совсем нет сердца! Если бы мы не приехали, вы бы и дальше молчали, как рыбы! Ты человек или нет?! Другую свою дочь ты держишь в большом доме, сам лично ухаживаешь, а внучку, которую я растила, для тебя — будто не родная?! Мы ничего не говорим, что ты нас не содержишь, но чтобы родную дочь бросить на произвол судьбы?! Ты что, потому что мы её растили, считаешь, что можешь так с ней обращаться?! Нет у тебя совести!
Чем больше она говорила, тем злее становилась. Одной рукой она крутила Цзо Чживоу за ухо, другой — щипала и тормошила его тело.
Цзо Чживоу корчился от боли и только вопил:
— Мам, мам, да перестань же! Давайте зайдём в дом — в городе так шуметь нельзя!
Бабушка, всё ещё не утолив злобы, рванула его за ухо ещё раз и только потом отпустила.
Цзо Лин вытерла слёзы и заметила за спинами дедушки с бабушкой два тяжёлых мешка. Подошла, чтобы взять их.
— Иди в дом, — не разрешил дедушка. — Тебе не поднять такое.
С этими словами он взял оба мешка по одному и занёс внутрь.
Цзо Чживоу вошёл последним и, закрыв за собой дверь, стал оправдываться:
— Пап, мам, честно, мы не гнали её жить отдельно. Взгляните сами — разве плохо ей одной? Кондиционер, телевизор, отдыхает как королева.
— Веришь твоим сказкам! Не называй меня «пап»! — рявкнул дедушка.
Он всегда был суров и немногословен; даже взрослые в деревне побаивались его.
От такого окрика Цзо Чживоу сразу замолк и, обиженно потупившись, встал у двери, наблюдая, как родители заботливо расспрашивают Цзо Лин.
В этот момент снова раздался стук. Цзо Чживоу машинально открыл дверь — вошли Чэн Бай и Чэн Синь.
Чэн Бай подошла к бабушке Цзо и почтительно сказала:
— Бабушка, забирайте Маомао к нам обедать. Мама уже готовит. Завтра мы с детьми уезжаем в путешествие — возьмём вас с дедушкой с собой, немного развлечётесь.
Бабушка Цзо ответила с явной неприязнью:
— Есть? Ничего есть не будем! Сейчас забираем Маомао домой! Пусть учится в нашей школе, а не мается здесь!
Цзо Чживоу всполошился:
— Мам, что ты говоришь! Ей же в школе учиться надо! В деревню перевестись — целая волокита с документами! Да и возраст уже… Кто её там будет кормить?
— А кто её растил?! Кто пелёнки менял?! Ты посмотри, до чего довёл — кожа да кости, ни капли живости! Совсем уморишь! Вы все сыты, довольны, а моя Маомао — будто чужая! Я тогда и не должна была отдавать её тебе! Ты хуже свиньи и собаки вместе взятых!
Цзо Чживоу стал умолять:
— Мам, ну что ты такое говоришь! Она просто растёт — потому и худая. От кондиционера и вялая. Не злись, посмотри, разве плохо здесь живёт? Спроси сама, сколько я ей карманных денег даю — у Чэн Синь и половины нет! Кроме того, что одна живёт, чем мы её обижаем?
У бабушки перехватило дыхание от злости — она уже собиралась снова бить сына.
Чэн Бай быстро подтолкнула Чэн Синь к бабушке:
— Мам, не злись. Синь ещё не поздоровалась с вами. Синь, зови.
Чэн Синь явно недовольно пробурчала:
— Дед, баб.
При виде этого ребёнка у бабушки дух перехватило окончательно — ни вверх, ни вниз.
«Ведь вина не в ребёнке», — подумала она и, с трудом выдавив улыбку, стала шарить в кармане, пока не вытащила десять юаней:
— Хорошая девочка. На, купи себе сладостей.
Чэн Синь не взяла деньги, её презрение стало ещё заметнее.
Цзо Лин, не выдержав, вырвала деньги из рук бабушки:
— Да кто она такая вообще?! Кто просил её звать?! Будто у нас внучек не хватает! Убирайтесь уже, надоели!
Как её самые дорогие люди могут терпеть такое пренебрежение!
Из-за присутствия дедушки с бабушкой Цзо Лин всё это время сдерживала гнев — боялась, что своими вспышками испортит им отношения с другими или что они решат: она несчастна. Но Чэн Синь — это перебор.
Дедушка похлопал Цзо Лин по руке, давая понять, что так нельзя. Но ей было невыносимо:
— Раз так презираешь — зачем вообще пришла? Чтобы мои дед с бабой перед тобой унижались? Вали отсюда, а то сейчас морду набью!
Бабушка строго посмотрела на внучку и лёгонько шлёпнула её:
— Как ты разговариваешь?! Это же твоя сестра!
Чэн Синь, увидев, что бабушка встала на её сторону, вызывающе бросила:
— Кто вообще хотел сюда идти? Дерзни меня тронуть!
Эта нахалка просто просила по роже. Цзо Лин метнулась вперёд, ловко схватила её за горло и пару раз ударила прямо в грудь, где уже начинала формироваться грудь подростка.
Чэн Синь завопила.
Цзо Чживоу удержал Цзо Лин, а Чэн Бай, стоя спиной к бабушке, злобно сверкнула глазами, но голосом, сладким, как мёд, сказала:
— Маомао, нельзя бить людей. Она же твоя сестра. Так поступать — неправильно.
Её фальшь была настолько отвратительна, что вызывала тошноту.
Цзо Лин тихо прошипела в ответ:
— Если такая актриса — почему не идёшь в кино зарабатывать? Как только дед с бабой уйдут из виду, я её прикончу! Дура несчастная.
Лицо Чэн Бай перекосилось от ярости, но она продолжала улыбаться и обратилась к бабушке:
— Бабушка, вы сами видите — стоит ей что-то не по нраву, сразу драка. Нам так тяжело с этим жить.
«То есть вы хотите сказать, что мы плохо воспитали Маомао?» — подумала бабушка и, как всегда, встала на защиту внучки:
— Маомао только слова говорит — никогда не ударит первой. А вот ваша дочка, раз её так балуете, пусть не провоцирует! Если виноваты обе, то и вину делите пополам. Или не говорите ни слова — обоим!
Дедушке Цзо уже раскалывалась голова от шума. Он рявкнул:
— Убирайтесь вон!
Цзо Чживоу не осмеливался сразу уйти — если родители заберут Цзо Лин домой, ему придётся краснеть перед всеми. Он долго мялся, уговаривая не забирать её.
Бабушка тоже злилась, но в глубине души понимала: возвращать Маомао в деревню на учёбу — плохая идея. Там ведь даже девочки из средней школы беременеют, и никто не знает, кто отец ребёнка.
Поэтому она согласилась с сыном: пусть не переходит в деревенскую школу, но хотя бы на время каникул поедет домой.
Цзо Чживоу тут же обрадовался:
— Конечно! Пусть отдохнёт у вас несколько дней, повидается.
Чэн Бай всё ещё хотела сохранить лицо:
— Мам, заходите ко мне пообедать. Сегодня ночуйте у нас, а завтра вместе съездим куда-нибудь — раз уж приехали, надо же повеселиться!
Старики отказались, сказав, что приехали только ради Цзо Лин. Сегодня останутся у неё, а завтра утром сразу поедут домой — не хотят никому мешать.
Цзо Чживоу опять начал своё: «Как так можно — приехать и не остаться у сына!» — и так они спорили до часу дня, пока дедушка вновь не взорвался. Только тогда гости ушли.
Когда за ними закрылась дверь, дедушка взял внучку за руку:
— Голодна?
Цзо Лин сидела у мешков и наблюдала, как бабушка их распаковывает:
— Давно проголодалась.
— Сейчас бабушка сделает тебе утку с копчёностями.
Бабушка, вытаскивая овощи, спросила:
— Посмотри, какая ты худая! Сама варишь себе еду?
Цзо Лин не ответила.
Бабушка выложила на стол целую кучу продуктов и сунула внучке в руки пакетик с ягодами янмэй:
— Твой отец — последняя сволочь. Если бы мы не приехали, ты бы умерла, а мы бы думали, что ты всё ещё в школе.
«А если бы я тогда умерла в той квартире, вы бы до сих пор думали, что я на работе?» — мелькнуло в голове у Цзо Лин.
Она тихо спросила:
— А как вы вообще догадались приехать?
Бабушка, разбирая продукты, объяснила:
— Дедушка несколько ночей подряд видел один и тот же сон: будто зовёт тебя, а ты не откликаешься, идёшь и идёшь, а потом прыгаешь с высокого дома. Мне так страшно стало, сердце колотилось, веки дёргались. Как раз дядя Лю вернулся на стройку твоего отца — мы и приехали на его мотоцикле.
Дедушка помогал бабушке распаковывать и спросил:
— Маомао, ты ведь зимой и летом приезжала домой?
Бабушка удивилась — она ничего об этом не знала.
Цзо Лин отрицательно покачала головой:
— Нет, я тут учусь.
Дедушка не поверил:
— Мы ели конфеты, которые ты привозила. И торт тоже — очень вкусный был.
Цзо Лин промолчала, только начала пересчитывать янмэй в пакете, делая вид, что ничего не понимает.
Бабушка, услышав это впервые, разволновалась:
— Когда ты приезжала?! Одна?! Почему не сказала по телефону?!
Цзо Лин притворилась мёртвой — молчала.
Дедушка мягко напомнил:
— Ладно, давай готовить.
Бабушка сдержала вздох — «Старый упрямец, такой важный секрет держал в себе!» — но спорить не стала и пошла на кухню.
Она не умела пользоваться газовой плитой, и Цзо Лин показала ей, как это делается, заодно помогая на кухне.
Бабушка всё время спрашивала: когда приезжала? Как добиралась? Просто оставляла еду и уезжала? Почему не позвонила?.. Голос её дрожал, она тайком вытирала слёзы. Дедушка тоже покраснел от волнения.
Цзо Лин делала вид, что ничего не замечает.
После ужина все трое устроились на диване перед телевизором. Бабушка погладила волосы внучки:
— В следующие каникулы обязательно приезжай домой. Я попрошу Сяо Вана из деревни встретить тебя.
Цзо Лин удивлённо посмотрела на неё.
Бабушка, увидев это недоверчивое выражение лица, рассердилась:
— Мы ведь не запрещали тебе приезжать! Просто боялись, что твой отец обидится и начнёт относиться к тебе ещё хуже. В детстве он был таким послушным, первым делом после устройства на работу прислал нам деньги… А потом совсем изменился. Совсем ненадёжный стал, совесть потерял.
Жизнь полна неожиданностей. Нам с дедушкой уже не молоды — хочется лишь, чтобы, уйдя из жизни, мы могли быть уверены: твой отец хотя бы похоронит нас. Больше мы ничего не ждём. Единственное, что не даёт покоя — ты. Если с нами что-то случится, кто тебя защитит? Смотрю на тебя сейчас — сердце разрывается.
Твой отец… ну, он всё-таки твой отец. Хотя, честно говоря, надежды на него никакой. Видя, как он заботится о твоей бабушке со стороны матери, мы внутри всё время чувствуем неловкость. Ты ведь наша, мы тебя растили, а они так с тобой обращаются… Сердце моё разбилось на семь-восемь кусочков.
Когда мы тебя растили, ты так часто смеялась, была такой живой… А теперь, проведя год у отца, и слова не скажешь. Они совсем тебя уморят! Твой отец мучает нас с дедушкой!
Цзо Лин молча слушала эту сумбурную исповедь бабушки. Внутри у неё было тепло, спокойно и… счастливо.
Дедушка с бабушкой были единственными людьми на свете, которые могли ради чужого ребёнка ругать собственного сына.
Для неё именно они и были теми, кого другие называют «папой» и «мамой». У других есть отец — у неё есть дедушка. У других есть мать — у неё есть бабушка.
Дедушка с бабушкой много говорили с Цзо Лин — обо всём подряд: кто в деревне яйца потерял, кто с кем поругался, кто новый дом строит, у кого две свиньи, у кого корова за хорошую цену продана… Всё это Цзо Лин любила слушать — деревенские сплетни были ей как родные.
Вечером она повела дедушку с бабушкой на площадь у дома. Там, вдоль дороги, стояли лотки с шашлыками, магазинчики с молочным чаем, торговцы сахарными ягодами на палочках и прочей уличной едой.
Старики чувствовали себя неловко — робко, сдержанно, с любопытством поглядывали по сторонам, но только исподтишка.
Всё хотели купить что-нибудь внучке, но себе — ни копейки.
Из-за плохого владения путунхуа они стеснялись говорить и, подходя к лотку, просто показывали пальцем нужное количество, а потом спрашивали: «Сколько?»
Цзо Лин прекрасно понимала это чувство и, когда руки уже не могли нести покупки, усадила их на скамейку, чтобы поесть.
Неподалёку танцевали женщины средних лет — как обычно, вечером собирались на площадке. Похоже, всем пожилым людям нравилось такое зрелище: дедушка с бабушкой смотрели заворожённо.
Цзо Лин протянула им еду, но старики, подумав, что это что-то особенное и дорогое, настаивали, чтобы она сама всё съела.
Цзо Лин сказала, что не может — тогда они упрекнули её: «Почему раньше не сказал?» — и только после этого стали есть сами, переговариваясь:
— Они что, совсем не стесняются, так вот и крутятся?
http://bllate.org/book/4431/452631
Готово:
