Ученики, которые проявят себя на Турнире Синьюань, получат не только возможность посетить Тайную Обитель Юньчжао, но и — если кому-то из высоких мастеров придутся по душе их таланты — могут быть приняты в его ученики.
Такое событие, полное возможностей и испытаний, естественно, привело учеников секты Юньчжао в неописуемый восторг.
А теперь поговорим о Цзы Есяо.
В мире Саньсянь за каждым культиватором, достигшим высокого ранга, закрепляется особое почётное обращение: мастера стадии выхода души называют «Чжэньжэнь» — Истинный человек, на стадии слияния с дао — «Чжэньцзюнь» — Истинный повелитель, а на стадии великой реализации — «Даоцзюнь» — Повелитель Дао.
Если среди культиваторов много красивых мужчин и женщин, то Цзы Есяо, Истинный человек Цзы, — это вершина мужской красоты.
Он стал мечтой множества незамужних женщин-культиваторов не только благодаря исключительной внешности, но и сверхъестественному дару к практике.
Цзы Есяо обладал чрезвычайно редкой двойной основой — грозовой и водной.
Как известно, грозовая основа относится к мутационным и обычно существует сама по себе, никогда не сочетаясь с другими пятью стихиями. Однако появление Цзы Есяо нарушило это общепринятое правило, вызвав всеобщее изумление.
Но самое удивительное было ещё впереди.
Грозовые основы различаются по качеству. По цвету духовного сияния их делят на пять разновидностей — от худших к лучшим: белую, жёлтую, зелёную, фиолетовую и золотую. Белые и жёлтые встречаются довольно часто, зелёные и фиолетовые — крайне редко, а золотая… хм, считается прекрасной легендой.
Именно Цзы Есяо оказался тем самым легендарным носителем золотой грозовой основы, чьё появление случается раз в несколько сотен тысяч лет.
Цзы Есяо был необычайно прекрасен и обладал выдающимися способностями — казалось бы, его путь должен был быть гладким и безоблачным. Его можно было бы назвать любимцем Небес без преувеличения.
Однако реальность оказалась прямо противоположной.
Цзы Есяо — классический пример того, кто одновременно прекрасен, силён и несчастен. Его жизненный путь вызывал слёзы у всех, кто о нём слышал.
Из-за своего выдающегося таланта он постоянно становился объектом зависти и посягательств. По неполным данным, попыток завладеть его телом через переселение души было целых восемнадцать. Дважды — и это особенно ужасно — такие попытки предпринимали его собственные родители.
Вероятность того, что родные мать и отец поочерёдно попытаются завладеть телом своего ребёнка, ещё ниже, чем появление золотой грозовой основы.
И всё же Цзы Есяо столкнулся именно с этим кошмаром.
Постоянные попытки переселения души были лишь малой частью его бед. Его путь был усеян гораздо более глубокими страданиями.
Будто Небеса, дав ему отличные карты, превратились в злобную мачеху, которая то и дело подставляла ему подножки и создавала препятствия, будто не успокоится, пока не доведёт до гибели.
Когда другие отправлялись в путешествие или выполняли задания, они сталкивались с обычными трудностями. А вот Цзы Есяо каждый раз попадал в адский режим повышенной сложности. Хотя ему удавалось выжить, это происходило ценой потери уровня культивации или тяжёлых ран, подрывающих основу его практики.
Его печальные истории невозможно пересказать даже за десять дней и ночей.
Несмотря на все эти испытания, Цзы Есяо оправдал своё звание гения: ему всего восемьсот восемьдесят восемь лет, а он уже достиг третьего уровня стадии выхода души. Для сравнения: войти в эту стадию до тысячи лет — уже само по себе достижение, достойное восхищения, не говоря уже о третьем уровне!
Таким образом, изысканная внешность, выдающийся талант и невероятная судьба наделили Цзы Есяо ореолом загадочности и романтики.
Он стал самой обсуждаемой фигурой в секте Юньчжао. Даже находясь в длительном отсутствии, он продолжал оставаться в центре внимания учеников.
Если Цзы Есяо постоянно находился в «топе трендов» секты Юньчжао, то Чжу Минъе буквально «взорвалась» в него с первых же дней.
На следующий день после её прибытия в секту Юньчжао знаменитый своим вспыльчивым характером Повелитель Дао Цзы Цзяншань устроил в её честь грандиозную церемонию посвящения в ученицы.
Это событие мгновенно сделало Чжу Минъе знаменитостью во всей секте.
Её исключительная чистота пятистихийной основы, достижение третьего уровня золотого ядра в возрасте менее двадцати лет, а также странная привычка носить мужскую одежду, несмотря на то что она девушка, стали главными темами для сплетен среди учеников.
Сплетники вскоре начали сравнивать Чжу Минъе с Цзы Есяо.
Многие юноши заявили, что новая Маленькая Учительница Чжу значительно превосходит Истинного человека Цзы.
Поскольку Цзы Цзяншань занимал чрезвычайно высокое положение в иерархии секты, его новая ученица автоматически получила столь высокий ранг, что многие просто пугались.
Девушки, услышав это, возмутились:
— Пятистихийная основа — это что-то особенное? Шестнадцать лет и золотое ядро — это так уж впечатляет? Если бы Истинный человек Цзы в детстве не пережил восемнадцать попыток переселения души, не получил травмы духа и не потерял жизненную силу, он бы достиг золотого ядра уже в шестнадцать! Перед нашим Цзы Есяо Чжу Минъе вообще ничего не стоит!
Юноши в ответ разозлились:
— Посмотрим, кто кого! Через несколько лет станет ясно, кто сильнее. Готовьтесь видеть, как ваш Истинный человек будет унижен Маленькой Учительницей Чжу!
От таких слов девушки пришли в ярость.
Словесная перепалка быстро переросла в драку.
Чжу Минъе пока ничего об этом не знала. После церемонии посвящения она заперлась в своей комнате.
Не для медитации, а чтобы извлечь кристаллы лунного духа.
Забавно, но эти кристаллы, производимые лунными лисами, эффективно подавляют небесное угасание у истинных бессмертных, однако сами лунные лисы от них никакой пользы не получают. Если у лунной лисы наступает небесное угасание, ей приходится искать другие способы защиты. Раз кристаллы ей не помогают, Чжу Минъе решила использовать их с пользой для себя.
По дороге обратно в секту Юньчжао Цзы Цзяншань рассказал ей немало историй о Цзы Есяо.
Тот парень действительно несчастлив. Его море сознания и основа дао, изуродованные чередой бедствий и нападений, уже превратились в руины. Если ему не помочь в ближайшее время, он рано или поздно погибнет.
Цзы Цзяншань со вздохом поведал и о своих неудачных попытках убедить Цзы Есяо завести детей. Всё дело в том, что потомки рода Цзы на протяжении более десяти тысяч лет демонстрировали посредственные способности. Лишь Цзы Есяо стал ярким исключением. Цзы Цзяншань даже начал подозревать, что весь талант рода сконцентрировался в одном этом человеке.
Сам Цзы Цзяншань уже достиг стадии скорби перехода. Одна ошибка — и он может пасть под небесными молниями. А Цзы Есяо, как известно, невероятно неудачлив — в любой момент может погибнуть. Чтобы обеспечить роду Цзы надёжную опору в будущем, старейшина хотел, чтобы Цзы Есяо оставил после себя потомство в надежде, что среди детей найдутся талантливые.
Но Цзы Есяо упрямо отказывался.
Цзы Цзяншань так разозлился, что чуть не разрушил свою гору Гуйянь.
Чжу Минъе, не стесняясь, сказала ему:
— Старейшина, у вас же самих отличные задатки и возраст ещё не такой уж преклонный. Почему бы вам не завести ещё детей?
Цзы Цзяншань ответил с ещё большей горечью:
— Я уже родил более двухсот детей! Двадцать из них — после того как стал мастером скорби перехода, специально старался! Но все до единого — заурядные! От отчаяния я поклялся больше никогда не тратить время на это!
Чжу Минъе не смогла сдержать смеха. Простите её за это...
Кстати, кристаллы лунного духа — не только средство против небесного угасания, но и превосходное лекарство. Ещё в Мире Истинных Бессмертных один Золотой Бессмертный даже попросил у неё немного кристаллов, чтобы улучшить основу дао своего новорождённого ребёнка. Её отец тогда хорошенько «погрел» его и согласился лишь после того, как тот заплатил огромную сумму. Тогда Чжу Минъе пришлось выплюнуть свою сферу лунного духа и соскрести с неё крошечную щепотку порошка.
Изо рта Чжу Минъе выскочил прозрачный шарик, крутящийся в воздухе.
Она поймала сферу лунного духа одной рукой, а другой достала бесцветный прозрачный мечок.
Затем, словно соскребая нагар с кастрюли, она начала тереть мечом по поверхности сферы.
Целых пять дней она трудилась, прежде чем удалось снять половину кристаллов. Сейчас её уровень культивации слишком низок, поэтому другого способа нет. Когда объём показался достаточным, она снова проглотила сферу, а полученный порошок разделила на две части и разложила по двум нефритовым флакончикам.
После этого Чжу Минъе взяла один из флаконов и отправилась искать Цзы Есяо.
Встреча с ней — знак того, что этот несчастливый красавец всё-таки обладает хоть каплей удачи.
В секте Юньчжао право владеть собственной горой получают только мастера высоких стадий.
Чжу Минъе, будучи официальной ученицей Цзы Цзяншаня, но не достигнув стадии выхода души, разместилась на горе Гуйянь — в даосском дворце своего учителя. Цзы Есяо, уже окончивший обучение, давно переехал на гору Цюэпинь.
Покинув роскошный дворец, Чжу Минъе взлетела на своём ритуальном жезле и направилась прямо к горе Цюэпинь.
Расстояние между горами было невелико, и вскоре она прибыла на место.
У подножия горы Цюэпинь царило оживление.
С тех пор как Цзы Есяо вернулся в секту, его поклонницы словно сошли с ума. Скромные мечтали случайно встретить Истинного человека, а дерзкие и напористые действовали напрямую: под разными предлогами — визиты, советы, обсуждение дао — они приходили на гору Цюэпинь, чтобы увидеть его. Однако Цзы Есяо никого не принимал и отсылал всех подряд.
Те, кто дорожил лицом, обиженно уходили.
Остальные, с толстой кожей на лице и мощной поддержкой в семье, упорно оставались. Без влиятельной поддержки никто не осмелился бы драться прямо у ворот горы Цюэпинь — даже страж-зверь у входа был избит до крови.
Чжу Минъе спрыгнула с ритуального жезла и, не обращая внимания на окружающих, сразу наклонилась, чтобы осмотреть раненого стража.
— Да это же ты! — воскликнули две женщины, прекратив драку. Одна из них, в розовом шелковом платье, мастер восьмого уровня дитя первоэлемента, презрительно подняла бровь: — Ты должна сидеть спокойно на горе Гуйянь! Что ты здесь забыла?!
Другая, с яркими чертами лица и синими волосами, молча смотрела на неё с недовольством и настороженностью.
Чжу Минъе проигнорировала вопрос в розовом платье. Осмотрев стража — белого лисёнка, своего сородича, — она достала зелёную пилюлю и положила ему в рот. В Саньсяне, подчинённом Миру Истинных Бессмертных, нет демонических культиваторов — только люди и звери. Звери рождаются с разумом, но принимают человеческий облик только после достижения уровня золотого ядра.
— Я с тобой разговариваю! Ты глухая?! — разозлилась розовая девушка и резко взмахнула мечом в сторону Чжу Минъе.
Ветер взметнулся — и меч вылетел из её руки, вонзившись в скалу.
— Истинный человек Цзы! — радостно воскликнула синеволосая.
Цзы Есяо внезапно появился. Его лицо было холодным, а голос — раздражённым:
— Всем убираться!
Едва он произнёс эти слова, как обе девушки вместе со своими служанками завизжали «ааааа!» и были сдуты мощным порывом ветра.
— Ученица Чжу, зачем ты меня ищешь? — спросил Цзы Есяо, опуская руку. Белый рукав мягко сполз, скрывая его изящные пальцы.
Как ни неприятно ему было, он обязан был называть её «ученицей», ведь она — официальная ученица Старейшины, как и он.
Чжу Минъе, всё ещё гладя лисёнка, весело подняла голову:
— По трём делам: первое — вернуть долг, второе — обсудить сделку, третье — полюбоваться на тебя.
Цзы Есяо: «...»
Вспомнив, что в горах Баочжун она спасла ему жизнь, Цзы Есяо с трудом сдержал головную боль и устало сказал:
— Заходи.
Лёгкий ветерок пронёсся — и оба исчезли у подножия горы Цюэпинь.
На самой вершине, в восьмигранной беседке на краю обрыва...
http://bllate.org/book/4427/452307
Готово:
