Говорят, десятки миллионов лет назад Верховный Бог создал этот мир в бескрайней пустоте, дабы бесчисленные живые существа развивались сами по себе. А когда появились люди, он даровал им священные каноны культивации. Сила рода Белого Тигра превосходила силу всех прочих культиваторов Поднебесной, и потому все секты Бессмертных почитали Белого Тигра как божество.
Какой бы ни была секта — стоило лишь узнать, что Белый Тигр явился в мире, — все непременно станут звать его к себе и посадят на почётнейшее место.
Су Юаньчжи никак не могла связать легендарное, грозное божественное племя с этим глуповатым, наивным белым котом перед собой. Она осторожно спросила:
— Кто вы такой? И до какого уровня культивации вы дошли?
Она не могла не сомневаться: слава Белого Тигра была слишком велика, и часто бездомные демонические кошки, которым нечего было есть, красили свою шерсть и приходили в секты Бессмертных, чтобы подкормиться за чужой счёт. У неё дома таких уже бывало несколько раз: одни, раскрытые обманщики, убегали, закрыв лицо лапами; другие же, разозлившись, целыми днями бушевали за защитным барьером горы.
Большой белый тигр тем временем парил в воздухе и представился:
— Меня зовут Бай И. Я бог войны из мира божеств. А насчёт уровня… забыл. Кажется, довольно высокий.
Это звучало крайне подозрительно, особенно учитывая его внешность — то ли мягкого милого кота, то ли юного отважного воина, — которая совершенно не соответствовала изображениям в мифологических книгах: там Белый Тигр всегда предстаёт могучим, широкоплечим богатырем с пронзительным взором.
Су Юаньчжи ничем не выдала своих мыслей:
— Так вы — бог войны! Давно слышала о вас, очень рада знакомству.
Уши большого белого тигра дрогнули, а кончики ушей, казалось, слегка покраснели.
Через мгновение они опустились в густой лес. Тигр не спешил её снимать с себя, прошёл ещё несколько шагов, принюхался, будто что-то искал, затем ускорился и остановился у пустынного берега реки.
Су Юаньчжи решила, что зверь хочет пить.
Но вместо этого большой белый тигр достал откуда-то талисманную бумагу и метнул её вперёд. В ту же секунду берег озарился золотым светом. Су Юаньчжи невольно зажмурилась.
Когда она открыла глаза, перед ней уже стоял обычный трёхдворный особняк, какой можно встретить в любом человеческом городе.
Однако вид двухдворного домика посреди дикого леса вызывал такое же жуткое ощущение, как если бы мертвец начал танцевать на кладбище.
Су Юаньчжи спросила:
— Это иллюзия?
Большой белый тигр ответил с гордостью:
— Глазастая! Перед уходом я спрятал дом с помощью иллюзии.
Он постучал по каменной ступени, обнажив на ней разбросанные символы, и самодовольно добавил:
— Теперь я даже умею рисовать пару талисманов.
Су Юаньчжи бросила взгляд на эти символы: с первого взгляда они выглядели почти впечатляюще, но на деле оказались крайне небрежными. Она окончательно убедилась, что перед ней — самозванец.
И притом такой, который умеет лишь создавать иллюзию дома.
Внутренне вздохнув, она подумала: «Пока ты под крышей — не перечь хозяину». Пусть говорит, что хочет. Ведь он всё-таки спас её и позволил потрогать такую мягкую шёрстку. Она обязана ему жизнью и хотя бы немного должна быть вежлива.
Белый тигр опустил её на землю, махнул лапой и достал талисманную бумагу и ключ.
— Эта бумага снимает иллюзию, а ключ — от входной двери. В будущем, когда придёшь сюда, не спрашивай никого — просто возьми эти две вещи, и сможешь войти.
Выходит, это не иллюзия.
Су Юаньчжи не посмела взять талисман и ключ:
— Благодарю за доброту. Я пробуду здесь некоторое время и потом уйду. Эти вещи мне не понадобятся.
Молодой воин в белых доспехах замер, опустил веки и тихо спрятал предметы обратно:
— А…
Длинная белая шерсть на его голове опустилась вместе с движением, мягко закрыв брови и глаза. Этот великий демон, способный одним взмахом меча отправить в небытие культиватора стадии Конденсации Золотого Ядра, теперь выглядел удивительно робким.
Су Юаньчжи почувствовала, будто ей влили в сердце сок недозревших диких плодов — кисло и горько.
Но в следующий миг она сразу же насторожилась и посмотрела на Бай И с опаской.
Даже после страшной трагедии — уничтожения всего её рода — она не породила в себе демона сомнений. Самые старшие мастера её секты не раз восхищались её твёрдым Дао-сердцем и называли её многообещающим талантом. Однако сейчас она чуть не влюбилась в демона, с которым знакома меньше суток!
Этот зверь ведь даже не из рода лис! Зачем он применяет чары соблазнения?
Су Юаньчжи вздрогнула.
Бай И открыл замок, толкнул дверь и обернулся:
— Тебе холодно? Да, ты потеряла много крови и ослабла. Заходи, выбери комнату — я сварю тебе имбирный отвар.
Звучало так, будто он двести лет был домашним поваром.
Су Юаньчжи подняла глаза и встретилась с его взглядом. Золотые глаза были спокойны и теплы — не как жаркое солнце, а скорее как свет домашней свечи, освещающий уютный очаг.
Не в силах совладать с собой, она проглотила комок в горле и кивнула:
— Хорошо. Только побольше сахара и без лука.
Бай И улыбнулся и серьёзно кивнул:
— Хорошо.
С этими словами он повернулся и вошёл во двор, залитый лунным светом, и вскоре исчез в тёмном коридоре, где не горел ни один фонарь.
Только тогда Су Юаньчжи опомнилась и удивилась своей реакции. Она быстро расстегнула верхнюю одежду и приклеила себе на тело очищающий талисман. Под бумагой сердце колотилось, как барабан.
Оценка силы этого демона в её сознании снова подскочила на ступень выше.
Она закрыла глаза, запустила метод культивации, но ци, едва пройдя часть пути по меридианам, была резко прервана ею самой.
Недавно она получила тяжёлые ранения, полностью истощив ци, а затем пережила мгновенное переполнение энергией и почти полное её извлечение. Обычному человеку после такого — сначала голодают до смерти, потом объедаются, а потом их заставляют вызывать рвоту — хватило бы на полжизни. Культиваторы крепче, но даже их меридианы не выдержали бы подобного обращения без серьёзного ущерба для основы.
Су Юаньчжи с досадой отказалась от идеи восстановить ци и сбежать. Она выбрала первую попавшуюся комнату и вошла внутрь.
Вскоре Бай И действительно принёс ей миску имбирного отвара. Кроме того, он принёс ещё и сладости — белоснежные, с тонким ароматом, от одного запаха которых текли слюнки.
Су Юаньчжи сразу узнала: это пирожки из духовного риса высшего сорта.
Её глаза округлились, но она сказала:
— Это слишком дорогое угощение!
Бай И рассмеялся, взял её за руку и повёл во двор:
— Посмотри на клумбы! В этом дворе столько духовного риса — почему бы не испечь из него пирожков?
Под лунным светом колосья колыхались, как волны. Высший сорт духовного риса рос здесь, словно обычная трава.
Су Юаньчжи остолбенела.
Бай И сел на перила и спросил:
— Разве культиваторы не обожают духовные растения? В день, когда я обустраивал этот домик, я не знал, как заманить тебя сюда, и нанял людей, чтобы они засеяли весь двор духовным зерном.
Су Юаньчжи захотелось спросить: «Почему именно меня?», но она почувствовала, что он слишком откровенно выставил свои чувства напоказ. Если она станет допытываться, это может быть опасно. Поэтому она осторожно ответила:
— Благодарю.
После этого Су Юаньчжи осталась в доме, чтобы залечить раны.
Бай И, боясь, что ей будет скучно, специально показал ей библиотеку и сказал:
— Я, конечно, не слишком учёный, но у меня огромная коллекция книг. Тебе обязательно понравится.
Сначала Су Юаньчжи несколько дней рисовала талисманы в своей комнате, пока не закончились бумага и чернила. Оставшись без дела, она всё же заглянула в библиотеку.
И тут же выскочила из дома.
Эта библиотека словно создавалась специально для неё: на столе лежала талисманная бумага из редчайших материалов, а в углу грудой валялись листы, за которые на рынке пришлось бы отдать сотни средних духоизумрудов. На подставке для кистей стояли инструменты всё изящнее и изящнее, и одна из кистей даже излучала собственное сияние. Прикоснувшись к ней, Су Юаньчжи почувствовала ту же мягкость, что и у шерсти большого белого тигра.
А уж о полках с духовными чернилами и говорить нечего — лучшими чернилами для талисманов, какие только можно вообразить.
Всё это она не смогла бы купить даже если бы продала себя по весу — и то не хватило бы на одну десятую.
Какой коварный демон! Он проник в её самые сокровенные желания и расставил для неё эту ловушку!
Су Юаньчжи убежала далеко, и лишь когда её горячая голова немного остыла, она наконец не выдержала и, обхватив дерево, разрыдалась.
Откуда взялся этот еретический демон? Зачем он показывает нищей девушке такие сокровища? Разве он знает, как больно видеть то, чего никогда не сможешь иметь?
Ей было невыносимо больно!
Если эти сокровища появятся снова, она точно не убежит! Нет, она обязательно заберёт их с собой — и только потом убежит!
Пока она так думала, кто-то положил руку ей на плечо.
Су Юаньчжи резко обернулась.
Перед ней стоял Бай И с толстой книгой «Основы символов божественного рода» и осторожно спросил:
— Я только что одолжил эту книгу. Ещё не успел положить в библиотеку. Тебе понравится?
Су Юаньчжи уставилась на таинственные символы на обложке и невольно протянула руку к ней.
— Я… я только взгляну. Не подумаешь же ты, что я жажду твоих вещей?
Автор: Вопрос: Почему так долго не выходили главы?
Ответ: Сначала из-за жирной пищи обострился холецистит. Потом я заметил, что во время перерывов выпадает гораздо меньше волос — как же приятно! (Чует запах) ∑(￣□￣;) Зачем вы меня жарите?! Суп из голубя — невкусный!
Ладно, я постараюсь! _(:з」∠)_ С сегодняшнего дня возобновляю ежедневные обновления! И в знак раскаяния за задержку, голубиный дух бесплатно выложит ещё тридцать тысяч иероглифов! (Посмотри на тех, кто был с тобой в одном рейтинге — они давно уже перешли на платный доступ, а ты всё гугукаешь!)
Спасибо пользователю Тин Цзыхэ за две бутылки питательной жидкости! Впервые кто-то, кроме меня самого, поддержал этот роман! Обнимаю!
Спасибо «Когда-то был горный хребет» за подарок-гром! Целую!
Бай И отдал книгу Су Юаньчжи и спросил:
— Что я сделал не так? Я же устроил весь двор по твоему вкусу. Что тебе в нём не нравится?
Вот оно!
Су Юаньчжи похолодела от страха.
Этот демон так долго водил вокруг да около, а теперь наконец заговорил прямо.
Что будет дальше? Похитит её и заточит или проглотит целиком?
Бай И не понимал, почему Су Юаньчжи вдруг стала настороженной, и растерянно указал на себя:
— Я что-то сделал не так?
Су Юаньчжи поспешно покачала головой и соврала первое, что пришло в голову:
— Мои раны почти зажили, захотелось прогуляться.
Бай И нахмурился:
— Тогда зачем ты плакала?
— Я… — Су Юаньчжи опустила голову и долго не могла ответить.
Выражение лица Бай И явно пало:
— Значит, всё-таки из-за меня.
— Нет-нет! Просто… просто мне тяжело от того, что моя секта предала меня, — поспешила выкрутиться Су Юаньчжи.
Лицо Бай И немного прояснилось. Он сказал:
— На улице опасно. Я пойду с тобой.
Су Юаньчжи пришлось согласиться.
Бай И достал карту и, сев рядом с ней, стал помогать выбирать маршрут:
— В землях сект Бессмертных тебе больше нечего делать. Везде придётся прятаться под маской — скучно. Э-э… Наследный принц демонов — мой друг, а глава Вань Линь Сюэгуна — я сам его вырастил. Выбирай: куда хочешь отправиться?
Су Юаньчжи усмехнулась про себя — снова врёт. Она сравнила концентрацию ци в землях демонов и духов и наконец сказала:
— Поедем к демонам.
— Отлично, тогда к демонам, — кивнул он и в тот же миг превратился в огромного белого тигра.
Су Юаньчжи незаметно погладила его по шерсти и только потом взобралась на спину.
Большой белый тигр неспешно шёл сквозь чащу.
Су Юаньчжи любовалась пейзажем, болтая с тигром о том да о сём. Через некоторое время её взгляд снова упал на книгу по талисманам, и звук перелистываемых страниц смешался с шелестом листьев на ветру — от этого звука даже тигру становилось спокойно.
Читать на ходу вредно для глаз, особенно после всех страданий, которые она перенесла. Теперь нужно беречь зрение. Бай И покачал головой, остановился под большим деревом, лёг и прослушал весь день звук переворачиваемых страниц.
Когда солнце стало клониться к закату и свет начал меркнуть, Су Юаньчжи отложила книгу, потерла глаза и задумалась.
Тигр поднялся:
— Что хочешь поесть?
— Где ты взял эту книгу? — спросила она с необычной растерянностью.
Тигр честно ответил:
— Одолжил у Бай Му Сюя. Сложно?
Зрачки Су Юаньчжи сузились.
Имя сына Владыки Демонов и Верховного Бога, конечно, гремело на весь мир.
Говорили, что в юности он преодолел Испытание и с тех пор странствовал по свету, разбирая споры и различая добро и зло, прославившись на всю Поднебесную. Также ходили слухи, что в молодости он был простодушен и добродушен, но после того как возглавил род демонов, сильно изменился и теперь стал настоящим лисом с улыбкой на лице, для которого жизнь всего мира не стоит и пылинки.
Взять у него книгу в долг — всё равно что мечтать о невозможном.
Однако на этот раз Су Юаньчжи не усомнилась ни на миг. Она кивнула:
— Теперь всё ясно. Сложность и изящество символов и формаций в этой книге поистине беспрецедентны. Раз она исходит из рук истинного божественного рода — всё становится понятно.
http://bllate.org/book/4425/452187
Готово:
