Почтенный стадии Насаждённого Младенчества смотрел, как Бай И уносил Су Юаньчжи в мёртвую зону его зрения, и становился всё раздражительнее:
— Кто ты такой?! Откуда тебе знать, что демоны не выдадут тебя — задиру — Секте Бессмертных, а вместо этого пойдут войной на неё? Если такое случится, Верховный Бог первым выступит против. Он сумел остановить вас, демонов, однажды — сумеет и во второй раз.
Белый юноша спокойно ответил:
— Я же Бай Му Сюй. На этот раз, если я решу выступить войной, мой отец, возможно, даже захлопает в ладоши от радости и заодно заберёт у меня командование, чтобы немного поиграть.
Почтенный задумался на мгновение, и рука его невольно дрогнула.
«Хлоп!» — кость веера ударила его по ладони. Разум на миг опустел, и лишь потом он осознал боль: каждая косточка в руке была раздроблена.
Бай Му Сюй мягко произнёс:
— Ты снова жульничаешь. Разве я не говорил тебе только что, что в этой партии больше не стану тебе поддаваться?
Почтенный больше не стал спорить с этим юношей. Он запрокинул голову, и из горла его вырвался пронзительный крик, от которого сам он остолбенел.
Бай И вошёл во двор с глиняными стенами, выбрал чистую комнату, уложил Су Юаньчжи на кровать и сел рядом, охраняя её сон. Услышав снаружи пронзительный вопль, он недовольно нахмурился:
— Нынешнее поколение практиков Секты Бессмертных никуда не годится. Ну проиграл в карты — и что такого?
Вдруг разбудит его Су Юаньчжи — вот будет плохо.
Он задумался, но так и не придумал, как помочь ей, и тогда просто превратился обратно в кошку-двоечника. Его пушистые лапки тихо переступали, пока он не подобрался ближе к руке Су Юаньчжи, осторожно встал на задние лапы, поднял её ладонь передними и, семеня мелкими шажками, подставил под неё голову. Потом медленно прилёг. Её рука скользнула по его шёрстке прямо до спины.
Кошка-двоечник был очень доволен. Он дёрнул ушами, прижался к её ладони и закрыл глаза.
Он слышал, что опасность демона сомнений сопоставима с трибуляцией стадии Испытания Небес.
Но что с того? В прошлой жизни, когда Су Юаньчжи преодолевала своё испытание, ещё не существовало Девятикратного Ада, куда могли бы укрыться души, ожидая перерождения. Большинство людей после смерти просто рассеивались, а те немногие, кому удавалось сохранить целостность духа, часто становились добычей вороньих костей.
Живые рождались среди костей мёртвых и выживали, как могли. Под влиянием накопленной злобы души с каждым годом становились всё нестабильнее. Когда он впервые встретил Су Юаньчжи, её душа то и дело вылетала из тела и блуждала вокруг. По идее, такой хрупкий дух должен был часто сталкиваться с трибуляциями и легко сходить с пути, но она стала первой среди людей, кто преодолел Испытание Небес.
Более того, именно она помогала ему рисовать сложнейшие символы богов, которые он носил с собой на всякий случай.
С тех пор, как он познакомился с Су Юаньчжи, ему почти не приходилось ломать голову над символами. Поэтому понемногу он начал пренебрегать их изучением. Даже когда Верховный Бог давал ему персональные занятия по символам, он механически записывал всё в тетрадь, а потом сразу отдавал её Су Юаньчжи.
Со временем все в мире богов знали: у бога войны Бай И мозги лишь для красоты, и если бы не Су Юаньчжи, его уже несколько раз обманули бы с ядами и символами.
Бай И никогда не обращал внимания на эти слухи. Тогда ему казалось, что это просто зависть холостяков-богов, которым не терпелось увидеть, как он гуляет под звёздами со своей возлюбленной. К тому же, по чистой боевой мощи он превосходил даже самого Верховного Бога. Он был уверен: если захочет чего-то добиться, никто в мире не сможет ему помешать.
Теперь, оглядываясь назад, он понимал: та безрассудная самоуверенность заложила семена будущих ошибок. Из-за них он потерял свою самую ценную сокровищницу.
Но теперь всё будет иначе.
Сначала он действительно боялся, что страшный обет из прошлой жизни повредит Су Юаньчжи. Кроме того, он думал, что она вовсе не питает к нему чувств и воспринимает его лишь как нового старшего брата по практике.
Но сейчас он уже признался в чувствах, дал обещание — и сбежать в самый ответственный момент было бы слишком постыдно. По его обычному стилю, если мозгов не хватает, нужно просто раздавить проблему кулаком. Какими бы ни были последствия, он готов рискнуть жизнью и вместе с Су Юаньчжи вынести всё.
Кошка-двоечник тихо мяукнул, приоткрыл один глаз, взглянул на Су Юаньчжи и снова с удовольствием закрыл его.
Прошло неизвестно сколько времени, когда кошка-двоечник почувствовал, что кто-то гладит его по шёрстке.
Ощущение, будто каждая шерстинка на теле нежно перебирается, было настолько приятным, что он весь расслабился и невольно заурчал, прежде чем открыл глаза.
— Доброе утро, — сказал кошка-двоечник, моргая, и поднял переднюю лапку, чтобы поздороваться с Су Юаньчжи.
Но тут же испугался.
Взгляд Су Юаньчжи был совершенно лишён эмоций — холодный до пустоты.
Шерсть кошки-двоечника мгновенно встала дыбом:
— Что с тобой? Где болит? Скажи мне, я найду кого-нибудь, кто поможет снять это странное состояние!
Су Юаньчжи молчала. Зато Бай Му Сюй, сидевший рядом и чистивший грушу, поднял глаза и бросил взгляд на бездарную кошку:
— Это нормальная реакция при демоне сомнений. Если всё пойдёт хорошо, через несколько дней пройдёт.
— Ну и слава богам, — облегчённо выдохнул кошка-двоечник, но тут же снова взъерошил шерсть: — А ты здесь при чём?! Су Юаньчжи спит! Как ты вообще сюда вошёл?
— А как ещё? Когда кто-то проходит через демона сомнений, разве я могу не следить за ней и не вмешаться, если что-то пойдёт не так? Или ты думаешь, что справишься сам? — Бай Му Сюй дунул на кожуру груши, и она, покачиваясь, поплыла к Бай И, а потом закружилась и упала на пол.
Бай И почувствовал, что его дразнят, и оскалился:
— А что со мной не так?
— Да ничего особенного. Просто тебе стоит немного протрезветь и трезво оценить себя, — Бай Му Сюй откусил кусок груши. — Посмотри в зеркало: кроме красивой шерсти, что у тебя есть достойного?
Бай И ничуть не смутился:
— Я умею драться!
Бай Му Сюй сокрушённо покачал головой:
— И что с того? Разве против тех, с кем она сейчас столкнулась, нужен именно ты, самый сильный? Любой из наших знакомых справился бы не хуже.
Кошка-двоечник опешил:
— Пожалуй, ты прав...
— Вот именно, — продолжил Бай Му Сюй. — Так пойми же наконец свою роль: ты всего лишь кошка, которая благодаря пушистой шерстке хоть как-то привлекает её внимание. Я всё это время наблюдал — она расслабляется только с пушистыми созданиями. Если ты не используешь своё единственное преимущество, тебе вообще не видать с ней будущего.
Кошка-двоечник взъерошил шерсть, но тут же прижался к Су Юаньчжи и начал кататься, мурлыча.
Су Юаньчжи смотрела, как кошка выкатывается из её объятий, но выражение лица не изменилось. Она просто потянулась, вернула его обратно и продолжила гладить.
Бай Му Сюй не выдержал и вздохнул:
— Какая холодность... Симптомы демона сомнений у всех разные. Здесь я бессилен.
Кошка-двоечник высунул морду и с довольным видом сказал:
— Главное, что она позволяет мне быть рядом. Этого мне вполне достаточно.
Бай Му Сюй был менее оптимистичен:
— Мне кажется, любого пушистого она станет гладить. Твоих соперников, возможно, больше, чем ты думаешь.
— Какие тут могут быть соперники? — Кошка-двоечник был вне себя от счастья. — Пока ты не превратишься обратно, кого ещё она сможет погладить?
Едва он договорил, как за стеной снова раздался грохот обрушивающейся глиняной стены.
Бай Му Сюй уставился на грушу и вздохнул:
— Вот и решился вопрос: я всё-таки не создан для фруктов...
Кошка-двоечник принюхался:
— Я чувствую дурное предзнаменование...
Не успел он договорить, как простая деревянная дверь разлетелась в щепки. Внутрь ворвались несколько длинношёрстных духов-зверей, за которыми следовал практик с колокольчиком для управления зверями.
У кошки-двоечника волосы на загривке встали дыбом, и в тот же миг он почувствовал: рука, что гладила его, замерла.
Практик заявил:
— По информации моего осведомителя, Су Юаньчжи здесь. Выдайте её — и я оставлю вас в живых.
Су Юаньчжи сама поднялась.
Кошка-двоечник прыгал по кровати и жалобно мяукал:
— Нет-нет! Не смотри на их густую шерсть! На самом деле они триста лет не мылись и грязнее некуда!
Практик разъярился:
— Чушь! Твои духи-звери, может, и моются каждый день! У настоящих духов ци, они не пачкаются!
Су Юаньчжи сделала ещё шаг вперёд.
Брошенная кошка-двоечник металась по кровати:
— Разве они не уродливы? Куда делся твой вкус, который сразу оценил мою красоту?
Практик уже собирался возразить, но, уставившись на кошку, проглотил слюну. Он достал сушёную рыбу и ласково сказал:
— Хорошая кошечка, пойдёшь ко мне?
Кошка-двоечник: ?
Ты только что пытался похитить мою Су Юаньчжи, и я ещё не свёл с тобой счёты. А теперь ты ещё и меня хочешь увести?
Автор: Он достал автора и ласково сказал...
↑
Как-то совсем не режет слух, да? _(:з」∠)_
Отныне второй главы в день не будет, ля-ля-ля~
* * *
Ситуация вышла из-под контроля.
Су Юаньчжи протянула руку, чтобы погладить духов-зверей, но те, ощутив исходящую от неё мощь, задрожали и попятились.
Практик, управляющий зверями, сквозь зубы выругался на них, а затем обратился к кошке-двоечнику:
— Малыш, у меня есть вкусные сушеные рыбки. Хочешь попробовать?
Духи-звери бросили на него презрительные взгляды и фыркнули носами.
Бай Му Сюй поёжился от его тона — по коже пробежали мурашки.
Кошка-двоечник не понимал, в чём дело, поэтому просто последовал интуиции: прежде чем Су Юаньчжи успела двинуться, он метнулся к зверям и, словно подушки, одного за другим выбросил их наружу.
Практик видел только блестящую шерсть кошки и, заметив, что та приближается, обрадовался. Он быстро бросил несколько камней формации, пытаясь поймать кошку-двоечника.
Бай Му Сюй, единственный здесь, кто понимал формации, даже не взглянул на практика. Он почесал подбородок, достал из воздуха грушу, очистил её заклинанием и принялся жевать.
У кошки-двоечника остались травмы — каждый раз, когда кто-то, кроме Су Юаньчжи, рисовал символы, он чувствовал, что над ним насмехаются. Прищурив круглые глаза, он лапой разбил камни формации и мяукнул:
— Сам ты двоечник! Весь твой клан — сплошные двоечники!
Практик, не знавший о его комплексах, недоумённо воззрился:
— ?
Ничего не поняв, он бросил ещё горсть камней и начал выстраивать более сложную формацию.
Кошка-двоечник закружился от неё, но, к счастью, ему не нужно было следовать обычным правилам разрушения формаций. Несколькими ударами лап он вновь разрушил замысел противника.
Практик не был профессиональным символистом — он использовал формации лишь для удобства ловли духов. Но сейчас его зацепила красивая и загадочная кошка-демон неизвестного уровня. Он начал швырять камни формаций пачками и кричать:
— Неужели я не смогу приручить эту дикую кошку!
Кошка-двоечник вдруг вспомнил: именно этот человек послал демонов, чтобы те соперничали с ним за внимание Су Юаньчжи. Наконец он выпустил когти из подушечек и, сердито разбив все камни формаций, одним прыжком оказался у того на лице, надавив двумя передними лапами.
Бай Му Сюй мельком взглянул на эту сцену и покачал головой. Бог войны — самый странный из богов. Говорят, из-за ужасающего детства все его навыки сосредоточились исключительно в теле, а разум, включая способность различать добро и зло, представлял собой кашу.
Для него важен был лишь результат. Последствия? Он их не рассматривал. Любой бой, в который он вмешивался, обычно заканчивался кровавее, чем нашествие древних демонов.
Если сейчас его лапы надавят всерьёз, весь интерьер дома окрасится в красно-белые тона, подходящие разве что для кошмаров.
Бай Му Сюй с досадой положил грушу и задумался, что делать. Уйти и избежать окраски — легко. Но стоит ли забирать Су Юаньчжи?
Что принесёт больше хлопот — вмешаться или остаться в стороне?
Белый юноша бросил взгляд на Су Юаньчжи, моргнул, потянулся и спокойно взял грушу обратно.
Разум кошки-двоечника в этот момент будто замёрз и не работал вовсе. Зато тело двигалось с невероятной скоростью.
Практик, управляющий зверями, даже не успел осознать, что происходит, как перед его лицом уже мелькнул комок пушистой шерсти.
Это был редкий шанс — он решил протянуть руку и насильно погладить кошку, но вдруг мелькнул холодный блеск, скользнувший прямо над его веками.
Он вздрогнул от холода и инстинктивно зажмурился.
Однако в последний миг перед тем, как глаза закрылись, он заметил краем зрения: холодный блеск вдруг отступил назад.
http://bllate.org/book/4425/452184
Готово:
