— Эй, Аян, зачем тебе платить? — Дун Чусюэ, хоть и радовалась про себя, всё же почувствовала неловкость и толкнула его в плечо. — Давай я сама заплачу. Ты лучше деньги отложи.
Она думала, что Ся Сюйян хотя бы что-нибудь скажет в ответ. Но юноша будто не услышал её: просто взял остальные комплекты одежды, которые она выбрала, и передал продавщице. Затем спросил, сколько ещё не хватает, и без колебаний оплатил всё сразу.
Когда продавщица упаковала покупки, он потянул Дун Чусюэ к стеллажу с кроссовками. Внимательно осмотрев пару белых кроссовок, он опустился на корточки, поставил их перед её ногами и, не дав ей опомниться, снял с неё обувь. Её маленькие ступни оказались в его ладонях.
— Примерь. Я заметил, тебе не подходят туфли на каблуках, — сказал он. — Не раз замечал, как ты подворачиваешь ногу. Кажется, они просто созданы, чтобы тебя мучить.
— Ся Сюйян, я сама справлюсь! — Дун Чусюэ покраснела до корней волос. От стыда ей хотелось провалиться сквозь землю: ведь запах ног — самое неприятное! А он вот так спокойно снял с неё обувь… Его тёплые ладони обнимали её стопы, и лицо её пылало, будто вот-вот взорвётся!
В спешке, боясь, что он сделает что-нибудь ещё более смущающее, Дун Чусюэ быстро натянула кроссовки, даже не разглядев толком их фасон. Она встала, прошлась по магазину, заглянула в зеркало — и поняла, что у них с Ся Сюйяном действительно одинаковый вкус.
На этих кроссовках были лишь несколько простых логотипов, без ярких расцветок — именно то, что она любила больше всего.
Да и сидели они на ноге идеально, словно сшиты специально для неё.
Правда, у Дун Чусюэ была одна особенность: большой палец на левой ноге чуть крупнее, чем на правой. Из-за этого при покупке обуви одна нога всегда чувствовала себя свободно, а другая — тесновато.
И всё же Ся Сюйян сумел среди множества пар выбрать именно ту, что подошла ей идеально. Это удивило Дун Чусюэ, но одновременно и обрадовало: ведь теперь у неё есть шанс быть рядом с ним, ощутить его заботу и внимание.
Подавив внезапный трепет в груди, она собралась переобуться в свою старую обувь, но тут подошла продавщица с коробкой:
— Твой брат уже заплатил.
Продавщица, видя двух подростков, естественно решила, что они брат и сестра, и в голову ей не пришло думать о чём-то другом.
— Брат?.. — Дун Чусюэ взяла коробку и прошептала это слово, глядя в пол. Губы её слегка дрожали, взгляд потускнел. Кто вообще хочет, чтобы он был ей братом?! Ведь раньше он так сильно её любил… Как он может быть просто «братом»?!
За считаные секунды трепет сменился лёгкой грустью. Продавщица, заметив, как изменилось выражение лица девушки, растерялась и поспешила к другим покупателям.
После покупок одежды и обуви Ся Сюйян повёл Дун Чусюэ в одно из недорогих кафе на обед. За столом он то и дело клал ей в тарелку еду, а когда заметил, что она задумчиво тычет палочками в рис, не беря гарнир, лёгким щелчком коснулся её лба:
— О чём задумалась? Ешь скорее! Опять живот заболит, если проголодаешься!
— …Аян, — не выдержала наконец Дун Чусюэ, — та продавщица сказала, что ты мой брат!
Эти два слова весь день кололи её, как заноза.
Ся Сюйян нахмурился, услышав, что именно это её так расстроило, и осторожно спросил:
— То есть тебе обидно называть меня братом? Я плохо к тебе отношусь? Ты чувствуешь себя униженной?
— Да я никогда такого не говорила! — возмутилась Дун Чусюэ, положив палочки. — Ты ко мне отлично относишься!
— Тогда чего ты вертишься? — Ся Сюйян пристально посмотрел на неё. Его взгляд будто пронзил её насквозь, заставив на миг отвести глаза. Но она тут же снова встретилась с ним взглядом, в котором горели чёрные, как обсидиан, глаза. — Мне всё равно! Я просто не хочу называть тебя братом. И точка!
В конце концов, её всё ещё волновало именно это — звание «брат». Ся Сюйян и не собирался воспринимать её как сестру, поэтому лишь кивнул и велел скорее есть, пока еда не остыла и не навредила желудку.
Обед прошёл в напряжённой тишине. Когда Ся Сюйян проводил Дун Чусюэ домой, она вдруг осознала: откуда у него столько денег, чтобы оплачивать ей одежду, обувь и обед? И почему он вдруг стал так заботиться о ней?
Размышляя долго и безрезультатно, она решила: с деньгами надо обязательно поговорить. А вот насчёт второй причины… Если он добр только к ней, зачем ей тревожиться? Разве стоит отталкивать человека, который к тебе так хорошо относится?
Ведь это же тот самый мужчина, с которым она решила провести всю жизнь…
Отталкивать его — разве это не глупость?
...
В одну из ночей, после окончания репетиторства, Ся Сюйян аккуратно сложил её учебники и как бы невзначай спросил:
— Ася, в какую школу ты пойдёшь после окончания средней?
— В старшую школу? — Дун Чусюэ замерла, моргнула и вдруг поняла: вот почему он купил ей столько одежды и обуви! Боится, что она не поступит вместе с ним!
Уверенная, что разгадала его замысел, она лукаво прищурилась:
— А как ты думаешь?
Ся Сюйян на миг растерялся, потом серьёзно ответил:
— Если твои оценки останутся на прежнем уровне, ты, скорее всего, сможешь поступить в нашу школу без экзаменов…
Он не хотел её расстраивать, но её способности к учёбе оставляли желать лучшего. Даже с его помощью её результаты упрямо держались на одном и том же уровне.
«Неужели я так плохо объясняю?» — с лёгким вздохом подумал он.
— А ты? — Дун Чусюэ перестала улыбаться, поняв, что он говорит всерьёз. Она знала: у него наверняка есть собственные планы. В прошлой жизни Ся Сюйян учился отлично и даже уехал за границу. Но сейчас, когда она снова рядом, может, что-то изменится?
Они только начали заново узнавать друг друга, отношения только налаживались. Если они поступят в разные школы, времени на общение станет гораздо меньше.
А этого Дун Чусюэ допустить не хотела.
Но и мешать ему из-за своей эгоистичной привязанности она тоже не собиралась.
Той ночью ответа так и не последовало. Ся Сюйян по-прежнему каждый день ходил с Дун Чусюэ в школу и обратно, продолжая заботиться о ней безгранично.
Эта нежность и забота с каждым днём усиливало в ней тревожное чувство: будто завтра прозвенит последний звонок, и он исчезнет из её жизни.
И это ощущение было невыносимым.
— Все сидеть на местах! — прервала её размышления классный руководитель. — Сейчас мы проходим материал, который почти наверняка будет на экзаменах. Не думайте, что можно отделаться «так себе» — в итоге пострадаете только вы сами. Кроме того, подумайте, в какой школе будете учиться дальше.
С этими словами она вышла из класса.
Ученики тут же загудели, обсуждая варианты. Ведь да, в их школе можно было поступить в старшие классы автоматически, но учебное заведение считалось заурядным, без особых преимуществ. Многие рассматривали возможность перевестись в более престижные лицеи.
...
Ночное небо усыпали звёзды, но Дун Чусюэ не могла сосредоточиться на учёбе. Карандаш бессмысленно выводил на бумаге цифры и каракули, отвлекая даже Ся Сюйяна от чтения.
— Я останусь с тобой, — вдруг сказал он.
Атомная ручка выскользнула из пальцев Дун Чусюэ и громко стукнулась о тетрадь. Она дрожащими руками схватила его за руку, сжала крепко, не веря своим ушам:
— …Ты правда хочешь остаться со мной? Поступить в нашу школу?
— Да, — ответил Ся Сюйян, сжимая её ладонь. Почувствовав, как холодна её кожа, он одной рукой снял куртку с спинки стула и накинул ей на плечи. — Я за тебя не спокоен. Ты слишком рассеянная — тебя легко обидеть.
Хотя, кроме инцидента с Фан Цици, её никто особо не обижал.
Но в глазах Ся Сюйяна человек, который способен упасть в яму просто так, гуляя по ровной дороге, вызывал искреннюю тревогу.
Поэтому, скорее всего, он боялся не столько за то, что её обидят, сколько за то, что она сама себя «закопает», даже не заметив.
Но главная причина, конечно, была другой: он просто не хотел с ней расставаться…
— А твои родители не будут против? — Дун Чусюэ радовалась, но переживала за него. — Может, тебе всё-таки лучше следовать первоначальному плану? Со мной всё будет в порядке.
Ся Сюйян бросил на неё взгляд, полный сомнения:
— С тобой всё в порядке? Тогда почему у тебя глаза покраснели? Если рада — радуйся. Не нужно притворяться передо мной.
Он слегка сжал её пальцы:
— Что до моих родителей… Думаю, они поддержат моё решение. Даже если я останусь в нашей школе — ничего страшного. Или ты считаешь, что здесь я не смогу добиться успеха?
— Конечно нет! Ты такой умный, с тобой всё будет замечательно! — поспешно заверила она, и тревога постепенно уступила место лёгкому счастью. Она сдержалась, чтобы не броситься к нему и не поцеловать — вместо этого игриво затрясла его за руку, как маленький ребёнок. Ся Сюйян смотрел на неё всё мягче и нежнее.
Их весёлый смех долетал до гостиной, где старики улыбались, наблюдая за внуком и его «хорошей подружкой».
Приняв решение, Ся Сюйян не ослабил усилий в учёбе — наоборот, стал ещё усерднее заниматься вместе с Дун Чусюэ.
Родителям он уже сообщил о своём выборе, и, как и ожидалось, они не возражали. Главное — чтобы сын был доволен.
В день выпускных экзаменов светило яркое солнце. Хотя это был не выпускной в старшей школе, многие родители всё равно пришли встречать детей. Среди них был и дедушка Ли.
...
В просторном классе Ся Сюйян писал без малейших колебаний. Он и Дун Чусюэ сидели в разных аудиториях — места распределили случайным образом, чтобы исключить списывание. Справа от него сидел одноклассник с плохой успеваемостью. Тот нервничал, то и дело косился на соседей в надежде подсмотреть ответы.
Но расстояние между партами было слишком большим — ничего не получалось.
Тогда он, отчаявшись, оторвал уголок черновика и написал:
«Братан, скинь ответ, а? Потом прикрою!»
Скатав записку в шарик, он метко бросил её под ноги Ся Сюйяну.
Тот, полностью погружённый в решение сложной задачи, даже не заметил бумажного шарика. Прошло ещё десять минут.
— Э-э? — Парень удивился, что его записку проигнорировали, и кашлянул, пытаясь привлечь внимание Ся Сюйяна. Но тот так и не отреагировал. Зато внимание привлёк кто-то другой.
Экзаменатор быстро сошёл с кафедры — опыт подсказывал ему, что студенты снова пытаются списать.
Он подошёл к нарушителю, некоторое время смотрел на его опущенную голову, затем обыскал портфель и пенал. Ничего подозрительного не нашёл, но тут же заметил бумажный комок у ног Ся Сюйяна.
— Ся Сюйян, это твоё? — спросил учитель. Он хорошо знал этого ученика: отличник, занявший первое место вскоре после поступления, всегда на виду.
Ся Сюйян не отреагировал — он был полностью сосредоточен на решении. Учитель не стал торопить его и подождал, пока тот закончит вычисления. Только тогда он постучал по парте:
— Ся Сюйян, посмотри, твоё ли это?
Наконец услышав своё имя, Ся Сюйян нахмурился, взглянул на комок и без колебаний ответил:
— Нет. Мои буквы не такие уродливые.
http://bllate.org/book/4424/452118
Готово:
