Ян Ду и Бай Цянь переглянулись, не зная, стоит ли говорить. В конце концов первым нарушил молчание Истинник Ян Ду:
— Племянница Ли, та Истинник в Секте Тяньмэнь — фигура весьма значительная. Её культивация чрезвычайно высока, а сама она необычайно красива. Однако других красивых женщин она терпеть не может. Бай Цянь уже не раз страдала от её притеснений, и лишь вмешательство Главы секты положило этому конец. Ты очень похожа на неё… Так что… лучше бы тебе побыстрее покинуть Секту Тяньмэнь.
Из его слов Ли Бинбинь поняла: речь шла о реальной угрозе для жизни.
Услышав это, Бай Цянь наконец поведала о госпоже Цюань Бицзюне.
Оказалось, что учитель Сяо Цюаньцзы — никто иной, как Истинник Ланъюань. Эта женщина особенно любила красивых юношей. Вся секта знала, что Цюань Бицзюнь — её ученик и одновременно фаворит.
Ли Бинбинь остолбенела. Если Истинник Ланъюань узнает, что она дружила со Сяо Цюаньцзы с детства, та, вероятно, сдерёт с неё кожу целиком.
Теперь всё становилось ясно: неудивительно, что Цюань Бицзюнь так таинственен, избегает встреч при свете дня, тайком приходит ночью и спешно исчезает на рассвете.
Ли Бинбинь, крайне встревоженная, сначала откланялась и решила попрощаться, как только Бай Цянь и Ян Ду закончат разговор.
Вернувшись в свои покои, она вдруг вспомнила о Фэн Фэйлю — этом великолепнейшем красавце. Почему он так часто наведывается в Секту Тяньмэнь и при этом, похоже, никому не досаждает?
Неужели наставник Фэн настолько могуществен, что даже эта королева-тиранка, которая осмеливается притеснять такую суровую и элегантную женщину, как Бай Цянь, пощадила его — эту нежнейшую и прекраснейшую цветочную лепестинку?
Размышляя, она никак не могла решиться: немедленно уезжать или немного подождать наставника Фэна.
Знакомых у неё было мало — всего несколько человек. Учитель пропал без вести, а душа старшего брата Чу всё ещё в глубоком сне. Оставался лишь наставник Фэн, к которому можно было обратиться за утешением. Даже если он начнёт её колотить, это всё равно покажется ей родным и близким.
Спустя несколько часов Бай Цянь действительно пришла поговорить с ней.
— Племянница Ли, каковы твои планы? Не то чтобы я не хотела тебя оставить… Просто раньше я не замечала, а теперь, зная, что ты похожа на ту особу и знакома с Цюань Бицзюнем, понимаю: если та узнает о твоём существовании, дело плохо кончится. Пока ты остаёшься на горе Юйсю, с тобой ничего не случится — она не осмелится действовать столь открыто. Но если ты покинешь гору, она легко найдёт повод… Боюсь, твоя жизнь окажется под угрозой.
Ли Бинбинь поспешно спросила про Фэн Фэйлю:
— А наставник Фэн? Он сможет меня защитить?
Бай Цянь, услышав эти слова, сразу же просияла и с лёгкой улыбкой ответила:
— Это даже неплохая мысль! Пока что успокойся. Возможно, за тобой уже следят. Лучше оставайся здесь и жди прихода Фэн Фэйлю.
* * *
Глава тридцать четвёртая. Методы старого Фэна
Ли Бинбинь осталась на горе Юйсю — теперь у неё появилась надежда, и тревога слегка улеглась.
Она часто играла в го с Бай Цянь, пробовала духовные чаи и вина, задавала вопросы по культивации — жизнь текла довольно беззаботно.
Бай Цянь слегка удивлялась: Ли Бинбинь оказалась искусной игроком в го и отлично разбиралась в тонкостях духовных чаёв и вин. Особенно поражала её манера игры: лёгкое движение рукавом, изящные пальцы, благородная, почти божественная осанка. Это было совсем не похоже на её обычное дерзкое и беспечное поведение — казалось, будто перед ней другая девушка.
Она не знала, что для Ли Бинбинь это просто привычка, выработанная годами в Павильоне Су Синь, где ради правильной посадки за доской приходилось ежедневно упражняться.
Ли Бинбинь полностью доверяла Бай Цянь и без стеснения рассказала ей обо всём, что пережила в Секте Юньцзи, вываливая историю, как горох из мешка. Она подробно описала и свои отношения со Сяо Цюаньцзы.
Особенно живо она изображала все причуды Павильона Су Синь: повсюду развевающиеся белые занавески, искусственно подстриженные до «полуестественности» цветы и кустарники, VIP-коридор в Павильоне Пиона и прочие детали.
Она рассказывала и смеялась до слёз, и даже всегда сдержанная Бай Цянь не могла удержаться от улыбки.
Так прошло около десяти дней, и наконец Фэн Фэйлю появился — изящный, как всегда.
Ли Бинбинь ждала его, как манны небесной, и, увидев «старого Фэна», была вне себя от радости.
— Наставник! Вы должны спасти меня! — воскликнула она, схватив его за рукав.
За время пребывания на горе Юйсю она подружилась с внешними ученицами и многое узнала от них. Раньше она думала, что Секта Тяньмэнь похожа на Обитель Меча, но теперь поняла: разница огромна.
Секта Тяньмэнь — это лишь красивая оболочка, внутри же всё устроено так же, как в Секте Юньцзи. Хотя официально там нет отдела «горшков», на деле всё куда запутаннее!
С появлением Фэн Фэйлю Ли Бинбинь почувствовала, что наконец увидела свет в конце тоннеля. Образ наставника Фэна никогда ещё не был столь величественным в её глазах — он словно стал спасителем в ореоле света.
Красавец был удивлён: увидеть здесь Ли Бинбинь — уже странность, но ещё более странно, что она в такой панике.
— Что, небо рухнуло? Что случилось? Эй… Ли Бинбинь, встань как следует! Не хватайся за меня — портишь мой образ бессмертного!
— Наставник! Отвернитесь и хорошенько взгляните на мой силуэт, — попросила Ли Бинбинь, отступив на шаг и повернувшись спиной.
Фэн Фэйлю сразу же заметил сходство и так испугался, что аж рот раскрыл. Даже когда она повернулась лицом к нему, он всё ещё стоял с открытым ртом, в ужасе.
— Ты… Я больше не хочу тебя видеть! Как ты так похожа на ту ведьму? Раньше этого не было видно! Убирайся прочь!
Ли Бинбинь нахмурилась:
— Раньше я же была ещё ребёнком. Прошло несколько десятков лет — конечно, немного изменилась: лицо стало стройнее, фигура чуть лучше.
Фэн Фэйлю всё ещё с отвращением смотрел на неё, будто перед ним стояла сама печально известная Истинник Ланъюань.
Ли Бинбинь сердито взглянула на него, но тут же вспомнила, что нуждается в его помощи, и тут же приняла умоляющий, почти раболепный вид:
— Наставник! Я же ваша самая любимая племянница Ли Бинбинь! Не путайте меня ни с кем! Пока неизвестно, знает ли та ведьма о моём существовании. Её любимый ученик и фаворит Цюань Бицзюнь дружил со мной в детстве. Мы встретились, и если у неё есть информаторы, она уже всё знает. Я уже много дней жду вас на горе Юйсю — спасите меня, вытащите из этой беды!
Бай Цянь с интересом наблюдала за их перепалкой и еле сдерживала смех. Хорошо, что её воспитание было на высоте — иначе давно бы покатывалась по полу от хохота.
Ли Бинбинь изложила свои опасения. Но Фэн Фэйлю лишь пнул её ногой:
— Ты же ученица Истинника Хуаньцзяня! Во всём мире культиваторов ты можешь ходить хоть вверх ногами — никто не посмеет тронуть тебя и пальцем! После того случая в Секте Юньцзи все знают: его любимую ученицу трогать нельзя!
— Но учитель пропал!
— Да что с тобой! — возмутился Фэн Фэйлю. — Кто может утверждать, что он погиб? Все думают, что он, скорее всего, отправился в какую-то тайную практику. Выходи смело на люди! Завтра я лично поведу тебя по всей Секте Тяньмэнь и представлю всем как единственную прямую ученицу Истинника Хуаньцзяня!
Ли Бинбинь всё ещё сомневалась — ведь даже Бай Цянь страдала от притеснений той ведьмы. Она задала вопрос.
— Да ты что, совсем глупая? Всё решает сила. Учитель Бай Цянь давно погиб, а её старший брат, Глава Секты Тяньмэнь, не может одолеть ту мерзкую женщину.
— Я думала, Глава секты всегда самый сильный! — проворчала Ли Бинбинь.
На этот раз она получила от Фэн Фэйлю жёсткую взбучку — он просто не вынес её глупости.
— Учитель моего наставника — Глава Обители Меча, и даже он не может победить твоего учителя, Истинника Хуаньцзяня!
Теперь она наконец поняла: главное — не статус, а настоящая сила. Как у её учителя, который одним ударом уничтожил Даоиста уровня дитя первоэлемента из Секты Юньцзи — после этого никто не осмелился и слова сказать против него.
На следующий день Фэн Фэйлю действительно повёл Ли Бинбинь гулять по Секте Тяньмэнь. Он часто представлял Обитель Меча в Союзе Культиваторов, поэтому знал всех и вся. К тому же его внешность притягивала внимание, как магнит — куда бы он ни пошёл, вокруг собиралась толпа. Найти человека, который не знал бы его, было почти невозможно.
Ли Бинбинь тоже была красива, но рядом с ним она просто терялась, становясь незаметным фоном.
Ранее ей было запрещено посещать многие пики, но теперь, благодаря Фэн Фэйлю, все двери перед ней открылись. Даоисты встречали их с улыбками. Ли Бинбинь тихо спросила:
— Наставник, а кто ваш покровитель? Глава нашей секты?
Фэн Фэйлю показал жестом «замолчи» и передал мысль через сознание:
— Ты думаешь, все вокруг глухие? Здесь одни Даоисты уровня формирования ядра! Ладно, дам тебе урок: я постоянно держусь вызывающе, уверен в себе, хожу с высоко поднятой головой и сохраняю загадочность. Все считают, что я представляю Обитель Меча, и боятся: если обидят меня — точно умрут без тела. Неважно, есть у меня покровитель или нет — главное, чтобы все так думали.
Ли Бинбинь прозрела: наставник Фэн — настоящий оригинал!
Так она обошла всю секту и познакомилась со многими Даоистами. Независимо от их уровня культивации, стоило им услышать, что она — прямая ученица Истинника Хуаньцзяня, как они тут же становились почтительными и уважительными.
Ученица уровня основания среди Даоистов уровня формирования ядра внезапно стала звездой — такого Ли Бинбинь не ожидала. Её так расхваливали, что она начала чувствовать лёгкое головокружение и чуть не возомнила себя великим мастером.
В итоге Фэн Фэйлю отвёл её в укромное место и как следует отлупил. Только тогда она немного пришла в себя.
— Совсем дурой стала! Не будь такой поверхностной! Чем больше тебя хвалят, тем загадочнее ты должна становиться. А ты вся так и светишься от самодовольства — сразу видно, что ты новичок и не бывала в обществе.
Ли Бинбинь сразу всё поняла: неважно, есть ли у тебя настоящие способности — сначала надо «набить себе цену». Наставник Фэн — настоящий хитрец, и его методы поистине великолепны.
* * *
Их демонстративные прогулки принесли плоды: слава Ли Бинбинь быстро распространилась. К ней даже начали подходить ученицы уровня основания, желая «посоветоваться» и «перенять опыт».
Люди вроде Байли Дуаньтяня — воплощения справедливости — встречаются нечасто.
Эта толпа учеников явно не ради практики приходила — они просто хотели взглянуть на единственную ученицу Истинника Хуаньцзяня, о которой ходили легенды как о девушке, сочетающей красоту и благородство.
Весь мир культиваторов знал, что в Секте Юньцзи Ли Бинбинь пострадала от Истинного Холода и нуждалась в «противоядии», но кто именно стал этим самым «противоядием», оставалось тайной.
Некоторые уважаемые мастера тайком спрашивали об этом Фэн Фэйлю. Красавец давал стандартный ответ: «Без комментариев».
Спрашивать об этом у самой Ли Бинбинь было неприлично, поэтому все только гадали. Исключив все другие варианты, оставались лишь двое: либо Фэн Фэйлю, либо сам Истинник Хуаньцзянь. Оба варианта были крайне интригующи. Если это Истинник Хуаньцзянь, то ситуация становится просто шокирующей — ведь о нём никогда не ходили слухи о дао-партнёрах. Если между учителем и ученицей есть нечто большее, то цена Ли Бинбинь резко возрастает.
Эта когда-то забытая тема вновь вспыхнула с новой силой, как только Ли Бинбинь появилась на публике.
Наконец, и Истинник Ланъюань не выдержала. В один из дней она явилась на Главный Пик вместе с несколькими учениками, якобы по делам, и «случайно» столкнулась с Фэн Фэйлю и Ли Бинбинь.
Цюань Бицзюнь, как всегда, был одет как богатый и избалованный юноша, лениво следуя за своей наставницей. Кроме него, у неё было ещё трое учеников — все мужчины и все красивы. Но Цюань Бицзюнь, без сомнения, выделялся больше всех — неудивительно, что он её любимый фаворит.
Ли Бинбинь забилось сердце: легендарная старая ведьма наконец предстала перед ней.
Старой ведьмой её назвать было нельзя — на вид она была совсем юной девушкой, с неземной, почти божественной красотой, в простом белом одеянии, с растрёпанными волосами, будто сошедшая с небес.
Ли Бинбинь сразу заметила сходство — особенно в фигуре. Они были почти идентичны.
— Бицзюнь, это та самая девушка, с которой ты был знаком? — Истинник Ланъюань проигнорировала поклоны Ли Бинбинь и Фэн Фэйлю и обратилась к своему ученику.
Лицо Цюань Бицзюня исказилось от ужаса. Очевидно, он ничего не рассказывал, но она уже всё знала.
Он быстро скрыл испуг, игриво улыбнулся и томным голосом ответил:
— Учительница, вы всё знаете! Даже такие мелочи не утаишь от вас. Я и Ли Бинбинь учились вместе в Секте Юньцзи, но тогда я был ещё ребёнком. Не пугайте меня так!
Их взгляды переплелись с такой интимностью, что у Ли Бинбинь по коже побежали мурашки. Она не знала, притворяется ли Сяо Цюаньцзы из страха или действительно наслаждается таким положением вещей.
Ли Бинбинь поспешила объясниться:
— Уважаемая Истинник Ланъюань! В Секте Юньцзи я училась всего несколько лет, будучи ещё ребёнком. Позже я стала ученицей Истинника Хуаньцзяня из Обители Меча — прошло уже несколько десятков, даже сотен лет.
Юная ведьма мягко улыбнулась, её лицо было доброжелательным.
http://bllate.org/book/4419/451791
Готово:
