Она полностью доверяла Цзяхо и сначала метнула в змею огромный сгусток огня. Без толку — та лишь дунула, и пламя погасло. Затем последовала атака водой: змее устроили настоящую баню. Потом ударили землёй — обе змеи даже не обратили внимания, будто воздухом дышали.
Древесная ци обычно применялась для исцеления, и Ли Бинбинь изначально не собиралась её использовать. Но побоялась, что четвёрка элементов обидится — мол, почему одних выделяешь, а других нет. Поэтому приказала Цзяму собраться и рвануть вперёд.
Как только древесная ци достигла ядовитой жидкости, она тут же разрубила чёрную жижу напополам. Цзям одержал полную победу. Ли Бинбинь обрадовалась и закричала группе учеников, храбро сражающихся:
— Эти змеи не боятся огня, земли и воды! Они боятся древесной ци! У кого есть древесная ци — вперёд! А у кого металлическая — тоже попробуйте, посмотрим, как они отреагируют!
Среди них действительно оказался один с древесной ци и двое — с металлической. Древесная ци уничтожала яд так же эффективно, как концентрированная азотная кислота. Металлическая ци тоже показала себя неплохо: кожа змей, до этого неуязвимая для клинков и стрел, после нескольких ударов металлической ци начала лопаться, и их атаки сразу замедлились.
Ли Бинбинь придумала ещё лучший способ: превратила древесную ци в туман, чтобы увеличить площадь поражения. Она безжалостно швыряла его во все стороны, полностью уничтожив ядовитую жижу. Там, где металлическая ци уже содрала несколько слоёв кожи, древесная влага вызывала шипение — стало ясно, что и само тело змей боится древесной ци.
Кто бы мог подумать, что ци, обычно используемая для лечения, окажется настолько эффективной в бою! Но всё это произошло из-за упадка в мире культивации: чистых корней почти не осталось. Если бы у кого-то был единственный элемент, пришлось бы использовать только его — выбора бы не было.
Ученики Обители Меча были элитой: все обладали двухстихийными корнями. Половина таких культиваторов ушла в Секту Тяньмэнь, другая половина — в Обитель Меча. Остальные, немногочисленные, распределились между другими сектами.
Тем, у кого смешанные корни, нелегко выделить один элемент для атаки. Приходилось долго готовиться, аккуратно выстраивая нужную ци с помощью сознания, прежде чем выпустить её из меридианов.
Обладателям двухстихийных корней было проще. Ученики Обители Меча имели большой опыт в боях и действовали очень быстро — благодаря этому метод и сработал. Иначе, даже зная, что помогают древесная и металлическая ци, другие секты с их медлительными практиками на уровне собирания ци просто погибли бы.
Четвёрка элементов Ли Бинбинь изначально сражалась по отдельности, поэтому и удалось выявить слабость стреловидных змей. Остальные этого не заметили, но Фэн Фэйлю всё прекрасно видел. Он понял, почему Мастер Хуаньцзянь взял эту девушку в ученицы: оказывается, она освоила метод слияния ци. Фэн Фэйлю, обладатель редкого чистого ледяного корня, мысленно сравнил скорость выпуска ци в своё время на стадии собирания ци со скоростью Ли Бинбинь. Хотя он был немного быстрее, разница оказалась совсем невелика.
Через полчаса обе змеи были полностью уничтожены, покрыты ранами и ужасно изуродованы. Только тогда подошёл наставник и неспешно извлёк их ядра духовных зверей.
Ученики не смели ни возмущаться, ни протестовать — правила секты гласили, что все ядра достаются ведущему наставнику. Проблема была в том, что этот наставник с самого начала лишь выманил змей наружу и больше ничего не делал.
Только сумасшедший стал бы спорить со старшим. Все ученики, включая Ли Бинбинь, превратились в «черепашек-ниндзя»: молча выполняли свои обязанности — кто копал духовные травы, кто упаковывал почву, кто обыскивал змеиную нору в поисках сокровищ.
Ли Бинбинь иногда вставляла глупые вопросы вроде: «Зачем копать столько земли вместе с травой?»
На это блестяще ответил Чэн Хаоцзе:
— Эта земля — мать для травы. Без матери ребёнок не выживет.
Ли Бинбинь вспомнила своего приёмного сына — алую пантеру Хуня — и подумала: «Мать Хуня умерла давно, а он живёт себе отлично!»
По пути они собрали пять духовных трав. Несмотря на недовольство пассивной позицией наставника Фэна, все восхищались его мощным сознанием, которое кардинально отличалось от других наставников.
Раньше, отправляясь за травами, часто проводили целый день, убивая случайных демонических зверей, но так и не находя ни одной травы. С наставником Фэном всё было наоборот: они столкнулись с несколькими четвёртого уровня, особенно с последним — Киринь-драконом.
Этот зверь оказался невероятно крепким и сильным: его удар пробил наслоенные защитные ауры ци, как шар для боулинга, разметав учеников во все стороны.
Вскоре более половины получили ранения разной степени тяжести — конечно, Ли Бинбинь оказалась среди них.
Когда все уже еле держались на ногах и были готовы сдаться, наставник Фэн Фэйлю наконец сменил свой широкий халат на облегающую стрелковую куртку и великолепно вступил в бой.
Теперь все увидели, насколько мощным может быть их обычно спокойный наставник.
Его ледяные стрелы были непробиваемыми — по плотности, скорости и прочности. Киринь-дракон завывал от боли. Но не только стрелами дело: Фэн Фэйлю подошёл вплотную и начал рукопашную схватку. Его движения были быстры, как молния; уворачиваясь, он наносил удары кулаками и ногами прямо в тело зверя. Сила этих ударов превосходила силу ледяных стрел — дракон весь посинел, еле дышал и в конце концов рухнул на землю, едва живой, с внутренностями, явно смещёнными от места.
После этого все признали его авторитет. Наставник не проявляет силу — не значит, что он безобиден.
Фэн Фэйлю отряхнул руки, наложил на себя несколько заклинаний очищения и сказал:
— Видели? Вот так и надо бить демонических зверей. Вернётесь — тренируйте кулаки, как оружие. Вдруг ваш меч окажется далеко, и вы будете просто ждать, пока вас избьют?
Ли Бинбинь энергично закивала. Она всегда была из тех, кто без меча — как без рук: пряталась в тылу и командовала «Сяо Эром» или четвёркой элементов. Сама же была слабой, как гусеница: чуть надавишь — и превратится в кашу.
Киринь-дракон еле дышал. Ученики чувствовали себя чуть лучше — по крайней мере, могли свободно дышать. Все сидели на земле, восстанавливая ци или леча раны.
Здесь и проявились преимущества Ли Бинбинь. Она быстро вылечилась, а увидев, что остальные медитируют с закрытыми глазами, заскучала. Подошла к мёртвому Киринь-дракону, отрезала большой кусок мяса, достала своего приёмного сына Хуня и бросила ему.
Хунь уже не был детёнышем — он быстро рос и превратился в юного зверя, который обожал мясо. Такое высококачественное мясо духовного зверя Ли Бинбинь никогда не покупала. Жадность взяла верх, и, не сказав никому ни слова, она во время уборки поля боя незаметно отрезала огромный кусок.
Но зрение Фэн Фэйлю было слишком острым. Увидев, как она тайком крадёт мясо, он равнодушно произнёс:
— Ученица Ли, это мясо будет вычтено из ваших очков задания.
Ли Бинбинь раскрыла рот от изумления: «Какая же Обитель Меча скупая! Даже кусок мяса зверя стоит денег!» Хунь ел с таким аппетитом, будто голодал три дня подряд, — видимо, вкус действительно был отменный. Ей ничего не оставалось, кроме как проглотить обиду.
Стемнело. Три отряда объединились и начали готовить ужин на костре. Ли Бинбинь воспользовалась моментом, ушла за большое дерево и переоделась из длинного халата в короткую боевую одежду.
Вернувшись в лагерь, она заметила, что все смотрят на неё странно и двусмысленно, особенно наставник Ван Фэйху — его лицо покраснело, как рак.
Ли Бинбинь не понимала, в чём дело. Фэн Фэйлю вздохнул, увидев её глуповатое выражение лица, и решил пояснить:
— У всех здесь хорошее сознание.
Она наконец поняла: она переодевалась при всех! В мире культивации такое сознание — хуже, чем шпионские технологии: им легко подглядывать. Даже через два-три метра и за деревом — всё видно. Ей захотелось врезаться головой в стену от стыда.
Хотя она не снимала нижнее бельё, эти горячие юноши и взрослые мужчины не удержались и просканировали её сознанием. Тонкая рубашка почти довела их до носового кровотечения.
Она вдруг задумалась: а могут ли обычные одежды пропускать сознание? От этой мысли ей стало крайне неуютно. Но тут мелькнула идея: она направила своё сознание на наставника Фэна — и ничего не увидела.
Фэн Фэйлю сразу почувствовал чужое сознание и, будучи человеком очень сообразительным, сразу догадался, о чём думает эта глупышка. Снова пришлось объяснять:
— Одежда блокирует сознание.
Он подумал про себя: «Откуда у неё такие дикие идеи? Кажется, её в диком лесу вырастили звери — ничего не знает о простых вещах!»
Всю ночь многие спали плохо: в голове крутились образы Ли Бинбинь, переодевающейся. Особенно страдали некоторые ученики и наставник Ван Фэйху — они додумывали детали вроде того, как она расстёгивала рубашку после снятия халата.
Утром несколько человек выглядели измождёнными и тайком усиленно применяли заклинание очищения к своим штанам.
Чтобы каждый ученик мог поучиться у разных наставников, на следующий день группы меняли лидеров. Все разделились на две команды: одна встала за наставником Лю Яову, другая — за Ван Фэйху.
Ученики, вчерашние товарищи Фэна, сегодня все разбежались. Хотя они и восхищались его боевыми навыками, но ведь он не вмешивался, пока не наступала смертельная опасность. А если опоздает хоть на миг — и жизнь потеряешь. Поэтому все без колебаний выбрали традиционных наставников, где безопаснее.
Только Ли Бинбинь отреагировала медленно: она только что убирала Хуня в сумку для духовных зверей, как вдруг услышала шум — все ученики уже заняли свои места.
Она тут же бросилась к Лю Яову. Но не успела сделать и двух шагов, как её подхватили за воротник и потащили прочь — это был Фэн Фэйлю.
Ли Бинбинь чуть не заплакала и в душе закричала другим ученикам: «Братья! До встречи в следующей жизни!»
Её уводили, а несколько парней, плохо спавших ночью, теперь жалели: ведь в жаркой схватке одежда Ли Бинбинь могла порваться — и тогда можно было бы насладиться зрелищем! Но она уже скрылась вдали, увлекаемая наставником Фэном в новое приключение.
Сознание Фэн Фэйлю, острее собачьего нюха, быстро нашло цель.
Ли Бинбинь пинком отправили на передовую.
Она мгновенно вскочила на ноги, но вместо защиты или атаки первым делом попыталась отступить. Враг слишком силён — наш отряд должен отступать!
Но не успела она сделать и пары шагов, как врезалась в защитный щит наставника. Она была вне себя от злости: «Какой же он наставник! Совсем свихнулся! Он сам перешёл на сторону врага и теперь бьёт меня вдвоём!»
Ничего не оставалось. Сначала она создала защитную ауру из ци, затем вызвала «Сяо Эра», разделив его на двенадцать метательных клинков, которые вращались вокруг неё, обеспечивая защиту. Только после этого она начала метать в противника ветряные клинки, огненные шары и прочее.
Демонические звери третьего–четвёртого уровня были не по зубам даже обычному практику на стадии основания, не говоря уже о такой новичке, как она, только на уровне собирания ци.
Каждый раз, когда казалось, что её вот-вот убьют, наставник Фэн неспешно вмешивался.
Он избивал зверя до тех пор, пока тот не терял большую часть сил, а потом снова пинком отправлял Ли Бинбинь добивать его.
И всё равно ей приходилось изрядно потрудиться. Даже почти мёртвый зверь яростно сопротивлялся.
У тех, у кого кожа была особенно толстой, «Сяо Эр» не мог пробить её, сколько ни колол. Приходилось задействовать всё тело: защищаться ци, бить кулаками и ногами, даже сталкиваться всем корпусом. Иногда она в приступе растерянности использовала голову вместо кулака — и получала сильнейшее сотрясение.
После убийства зверя нужно было ещё копать землю и собирать духовные травы.
Единственным утешением было то, что можно было выпускать Хуня и кормить его мясом высококлассных зверей без вычета очков задания.
Ли Бинбинь про себя вздохнула: «Хорошо, что есть сумки хранения. Иначе мне пришлось бы тащить трупы зверей на себе».
За день они убили шесть зверей.
Хунь наелся до отвала и даже проглотил одно ядро духовного зверя. Будучи ещё детёнышем, он едва не лопнул от избытка ци. Проглотив ядро, он тут же рухнул без сил.
Ли Бинбинь умоляла Фэн Фэйлю помочь, и тот наконец согласился упорядочить хаотичную ци в теле зверька. Даже когда Хунь пришёл в себя и смог встать, он шатался, как пьяный, икнул и начал извергать огонь. Через несколько минут он уже крепко спал.
Фэн Фэйлю даже повеселился и подумал, не дать ли этому рыжему зверьку ещё несколько ядер — не ради улучшения, а просто ради забавы: ведь как же смешно он икает!
Хорошо, что Ли Бинбинь регулярно прочищала меридианы Хуню ци. Иначе такой поток энергии неминуемо разорвал бы его изнутри — и он погиб бы на месте. Как говорится: «Зверь погибает от обжорства».
http://bllate.org/book/4419/451755
Готово:
