Пока она не захочет уступить и будет держаться вызывающе, обидев этого начинающего мастера-садовода, у него появится козырь: можно будет намекнуть молодому господину, что она не умеет вести себя прилично, и постепенно склонить его к тому, чтобы дистанцироваться от неё.
И в самом деле, Чэнь И угадал. Су Юньцзинь и в мыслях не было отдавать трёхклассовое духовное поле Лао Цантоу только потому, что тот так сказал.
— Вы рассуждаете весьма разумно, — улыбнулась Су Юньцзинь, глядя на Лао Цантоу. — Но, знаете ли, мне кажется, именно у меня это поле окажется в самых надёжных руках. Что же делать?
Лао Цантоу, повидавший за свою жизнь немало людей, больше всего опасался иметь дело с такими юными особами, чья вежливость граничила с излишеством, как Су Юньцзинь: обычно за подобной манерой скрывалась влиятельная поддержка, а ему, простому старику без веса и авторитета, было не с кем тягаться.
Тем не менее он всё же не хотел легко сдаваться. Взглянув на Чэнь И, он заметил, что тот сохраняет нейтральное выражение лица и явно не собирается защищать Су Юньцзинь. Тогда Лао Цантоу решился и выпалил заранее заготовленную фразу:
— Раз так, давайте проверим, кто из нас лучше разбирается в садоводстве!
Сравнить знания в садоводстве? Су Юньцзинь удивлённо посмотрела на Лао Цантоу. Сколько лет уже на континенте Юньшань никто не осмеливался бросать ей вызов! Пусть даже речь шла лишь о выращивании духовных растений — всё равно она не могла проиграть какому-то начинающему мастеру. К тому же это даже к лучшему: демонстрация своих способностей поможет укрепить её положение и избавит Чэнь И от пренебрежения.
— Какое ещё сравнение? — в этот момент подошёл Е Чжуочин и, увидев Су Юньцзинь, радостно воскликнул: — Вот ты где! Отлично. Я как раз искал тебя!
Примечание автора: Эта глава была опубликована заранее, но почему-то долго не отображалась. Поэтому я удалил старую версию и выложил заново.
***
Обновлено 15 ноября 2015 г., 8:05:05. Объём: 2034 знака
Е Чжуочин произнёс эти слова совершенно спонтанно и не придал им особого значения, однако для Лао Цантоу, Чэнь И и прочих они прозвучали по-разному.
Лао Цантоу взглянул на Е Чжуочина, потом на Су Юньцзинь и сразу всё понял. Хотя Су Юньцзинь до сих пор не сняла чёрную железную маску, её стройная фигура оставалась на виду. Почти мгновенно он решил, что между ними обязательно что-то есть, и теперь ему стало ясно, почему Чэнь И передал трёхклассовое духовное поле именно ей.
Хотя Лао Цантоу и не слишком высоко ценил силу рода Е из Синьси, он всегда уважал того, кто нанимал его в качестве приглашённого советника. Такой понимающий человек, как он, конечно же, не станет из-за такой мелочи ссориться с женщиной своего господина. Поэтому он тут же примирительно улыбнулся:
— Я, пожалуй, ошибся. На самом деле двухклассового поля мне вполне хватит. Забудем, что я сейчас сказал. Прошу вас, госпожа, не держите зла.
Чэнь И чувствовал всё иначе. Он прекрасно знал, что их молодой господин с детства вёл целомудренный образ жизни и вряд ли считает Су Юньцзинь своей женщиной. Однако именно эта целомудренность и беспокоила Чэнь И: он боялся, что Е Чжуочин попадётся на уловки Су Юньцзинь. По нескольким фразам, сказанным Е Чжуочином, уже было ясно, что он относится к Су Юньцзинь как к своей близкой, и такая тенденция казалась крайне опасной.
Сама Су Юньцзинь не была склонна провоцировать конфликты. Раньше, когда Лао Цантоу бросил ей вызов, она с интересом готова была продемонстрировать свои навыки, но теперь, когда он сам отступил, хотя она и не поняла причину и даже немного расстроилась, она не стала настаивать на состязании.
Су Юньцзинь махнула рукой Лао Цантоу, давая понять, что вопрос временно закрыт, и повернулась к Е Чжуочину:
— В чём дело?
— Хорошее дело, — ответил Е Чжуочин. — Пойдём со мной смотреть соревнование.
— Соревнование? — Су Юньцзинь на мгновение растерялась. — Я как раз собиралась повысить свой кредитный рейтинг. Какое соревнование?
— Какое ещё может быть? — Е Чжуочин даже не заметил, что, разговаривая с Су Юньцзинь, он чувствует себя особенно непринуждённо: не так, как с Чэнь И, которого он уважает как старшего, и не так, как с другими членами рода Е, с которыми постоянно опасается, что они — шпионы мачехи.
— Конечно, Большой турнир Юньшань! — с уверенностью заявил Е Чжуочин. — Зачем тебе повышать кредитный рейтинг? Сейчас лидер рейтинга всего лишь на стадии Основания. Самое интересное ещё впереди, времени полно. А вот Большой турнир Юньшань — совсем другое дело! Это соревнование лучших сил континента Юньшань и самых сильных практиков. Наблюдение за ним сильно поможет тебе в совершенствовании собственного уровня.
В этом действительно была доля истины. На континенте Юньшань власть определялась силой. Как форма мирного противостояния между крупными кланами, Большой турнир Юньшань всегда пользовался огромным вниманием общества. Во время турнира все даосские каналы без колебаний предоставляли эфирное время в прайм-тайм для прямых трансляций. Результаты турнира служили основой для перераспределения ресурсов между кланами, хотя широкой публике это было не особенно интересно. Зато сами бои имели большое значение: практики могли наблюдать за ними, черпать вдохновение и находить пути для повышения собственного уровня.
— Большой турнир Юньшань? — Су Юньцзинь слегка удивилась. Как бывшая главный наставник Куньлуньского Рая, она отлично знала этот турнир. Удивило её другое: они оба находились в испытательном тайном измерении, а Е Чжуочин собирался смотреть трансляцию. Ведь испытательное тайное измерение — особое место, куда не проникают сигналы даосских каналов, несмотря на то что те свободно распространяются по всему континенту. Именно поэтому Храм Небесного Дао и создал чёрные железные маски.
— Мы не сможем посмотреть, мы же в испытательном тайном измерении, — напомнила Су Юньцзинь.
К сожалению, она забыла, что по натуре Е Чжуочин — весьма своенравный человек.
— Тогда просто выйдем из тайного измерения и посмотрим, — легко сказал Е Чжуочин.
Вот она, роскошь богатых! Одна поездка туда и обрату через портал стоила пять тысяч духовных камней. Под напором полупросьб и полуприказов Е Чжуочина Су Юньцзинь наконец согласилась сопроводить его, но с условием: рядом должен быть высокий практик для защиты, и они не должны уходить далеко.
— Какая ты зануда, — проворчал Е Чжуочин, но всё же согласился.
Наличие охраны высокого уровня не представляло проблемы: будучи единственным сыном правителя мира Синьси, маленький господин Е с детства находился под защитой сильных практиков, чтобы избежать покушений.
А вот требование не уходить далеко от входа в тайное измерение оказалось затруднительным: изначально Е Чжуочин планировал вернуться в своё поместье, до которого было полдня пути. Однако он понял, что просьба Су Юньцзинь разумна — ведь та хотела экономить время для повышения кредитного рейтинга.
— Тогда придётся взять тебя к моему другу, — пробурчал Е Чжуочин. — Он живёт в мире Аофэн. Но у него довольно странный характер: можешь прийти к нему домой, только не смей его беспокоить.
Мир Аофэн был ближайшим к входу в тайное измерение. Такое решение Су Юньцзинь устроило полностью. К тому же, у неё и в мыслях не было мешать кому-то: она и так была занята своими делами, а сопровождать маленького господина Е согласилась лишь потому, что он её замучил.
Дом друга Е Чжуочина находился на горе недалеко от столицы мира Аофэн. Они ехали в облако-колеснице, запряжённой единорогами, целую четверть часа. По обе стороны долины цвели персики — алые и розовые цветы переплетались, даря ощущение безмятежности и радости.
— Твой друг неплохо умеет наслаждаться жизнью, — не удержалась Су Юньцзинь. Большинство практиков не обращают внимания на пейзаж вокруг жилища, заботясь лишь о концентрации ци, по которой и определяют качество места. Однако истинные знатоки знали: окружение тоже важно. Ведь «жилище формирует тело, а окружение — дух». Природные красоты незаметно воспитывают дух практика и влияют на его нрав.
«Видимо, хозяин этого персикового рая — человек, глубоко понимающий дао и умеющий жить изящно», — подумала Су Юньцзинь и с интересом стала ждать встречи с другом Е Чжуочина, которого ещё не видела.
— На этот раз ты ошиблась, — словно прочитав её мысли, усмехнулся Е Чжуочин. — Мой друг — настоящий фанатик культивации, весь поглощён изготовлением пилюль. Его родители рано умерли, и он унаследовал несколько поместий. Угадай, почему он выбрал именно это место? Просто здесь больше всего дикорастущих лекарственных трав!
***
Обновлено 16 ноября 2015 г., 8:03:40. Объём: 2113 знаков
Жаль, что такая прекрасная природа пропадает зря — красота для слепого. Су Юньцзинь мысленно фыркнула, но больше не стала расспрашивать. Вдруг она вспомнила:
— Сегодня какие соревнования? Личные или командные?
Согласно правилам Большого турнира Юньшань, соревнования делятся на личные и командные этапы. Расписание утверждается как минимум за месяц, а за неделю до начала публикуются списки участников, чтобы практики могли выбрать, за кем следить.
— Личные, — без колебаний ответил Е Чжуочин, очевидно, заранее изучивший программу. — Сегодня Цзян Шаомин из Куньлуньского Рая сражается с Хань Мубаем из школы Свободного Меча.
Лицо Су Юньцзинь слегка изменилось, но она быстро взяла себя в руки.
— А, Цзян Шаомин из Куньлуньского Рая… — произнесла она, чувствуя, как в груди снова защемило. Цзян Шаомин был её учеником, и сила Стрелы Убийцы Богов до сих пор вызывала у неё мурашки.
— Да, именно он, — ответил Е Чжуочин, и Су Юньцзинь показалось, что он скрипит зубами. — Ты, наверное, в восторге? Говорят, Цзян Шаомин — мечта многих женщин-практик.
— Мечта? — Су Юньцзинь чуть не расхохоталась. Она видела Цзян Шаомина с детства, помнила его неуклюжего и дерганого мальчишку. Как бы высоко он ни поднялся в «Списке Цюньлинь», связать его с образом «мечты» было невозможно.
— Ну, более-менее, — сдерживая смех, ответила она.
— Более-менее? — Е Чжуочин удивлённо обернулся, словно пытаясь понять, говорит ли она правду.
— Да, именно так, — Су Юньцзинь сосредоточилась и продолжила объективно: — Если не ошибаюсь, Цзян Шаомин занимает четвёртое место в «Списке Цюньлинь». Но если говорить о внешности мужчин-практик, лично мне больше нравится Линь Чанцин из секты Циньцяньхуа — лицо идеальное, фигура стройная. Обычно он ходит с каменным выражением лица, но когда улыбается — будто весенний ветерок распускает тысячи цветов. Также хорош Цинь Цзиюэ из Дворца Даньгуй: хоть и одевается чересчур пёстро, но лицо у него прекрасное. Жаль, что оба — главные наставники, поэтому не участвуют в «Списке Цюньлинь». Иначе Цзян Шаомин, возможно, и не занял бы четвёртое место.
Е Чжуочин начал злиться. Гордый и самолюбивый маленький господин не терпел, когда женщина при нём открыто восхищается красотой других мужчин. Но Су Юньцзинь этого не заметила и продолжала рассуждать вслух:
— Первый в списке Цуй Цзинъянь и третий Се Цзичэн тоже неплохи. Кстати, Чжао Вэньци из Северного Военного Лагеря тоже хорош собой, но он тоже главный наставник и не входит в список. А кто там третий? Не могу вспомнить.
— Хватит! Ты никогда не закончишь?! — повысил голос Е Чжуочин. — Женщины такие поверхностные! Неужели кроме внешности мужчин вам не о чём подумать? Например, о силе!
— О силе? — Су Юньцзинь задумалась на мгновение, затем спокойно продолжила: — Если судить по бумагам, Цзян Шаомин из Куньлуньского Рая занимает должность наставника уже несколько сотен лет, а его Стрела Убийцы Богов занимает девятнадцатое место в рейтинге оружия. Если я не ошибаюсь, Хань Мубай из школы Свободного Меча пока лишь ключевой ученик, и его оружие находится где-то на шестьдесят восьмом или шестьдесят девятом месте. То есть, на бумаге Хань Мубай значительно уступает Цзян Шаомину. Однако раз школа Свободного Меча решилась отправить его на бой, значит, они уверены в победе.
http://bllate.org/book/4417/451435
Готово:
