— Массив? — Фэн Чжань растерялся. Попроси его подраться — без проблем, но разрушать массивы? Это занятие слишком коварное и явно не для такого красавца, как он! Поэтому, долго думая, он в конце концов с полной уверенностью ответил Лэ Сяосянь: — Не умею!
— А? — Лэ Сяосянь уставилась на Фэн Чжаня, который так серьёзно размышлял… чтобы в итоге оказаться просто притворщиком. Ей показалось, будто её поразили девять небесных молний!
С каких это пор молчаливый, сдержанный и спокойный Фэн Чжань начал разыгрывать людей?
— Да не умею же! — Фэн Чжань посмотрел на неё с таким видом, будто недоумевал: «А ты чего уставилась?»
— Я… я тоже не умею! — Лэ Сяосянь опешила и глуповато пробормотала.
— Зачем вообще спрашиваешь? Хочешь их выручить? — Фэн Чжань пришёл в себя и снова стал серьёзным.
— Ну… у меня с ними есть кое-какие связи, — осторожно ответила Лэ Сяосянь, тщательно подбирая слова.
Это ведь не обман. Если она их не спасёт, кармические последствия могут помешать её Вознесению.
— Может, просто рубануть мечом? — осторожно предложил Фэн Чжань.
— Да, думаю, стоит попробовать, — кивнула Лэ Сяосянь в знак согласия.
Фэн Чжань сделал пару шагов вперёд и вытащил трёхфутовый тяжёлый чёрный меч из чистого железа, который всегда носил за спиной. Он направил ци в клинок.
— А-а-а! — Фэн Чжань поднял меч двумя руками, собрался с духом, упёрся ногами в землю и резко бросился вперёд. Он высоко подпрыгнул и обрушил на цель удар со всей своей силы.
— Бум! — раздался громкий звук.
— Клац! — Трёхфутовый чёрный меч вылетел из его рук.
Фэн Чжань не только не пробил массив, но и сам был отброшен иллюзорным барьером. Он отлетел на десять шагов назад и еле удержался на ногах. Из уголка его рта сочилась ярко-алая кровь.
— Братец, тебе больно? — Ванвань, увидев, что Фэн Чжань ранен, бросилась к нему и подхватила его покачивающееся тело.
— Пустяк, — Фэн Чжань, заметив тревогу в её глазах, быстро вытер кровь и погладил её по голове, чтобы успокоить.
— Вот пилюля восстановления ци. Посиди и залечи рану, — сказала Лэ Сяосянь, протягивая ему лекарство. Убедившись, что с ним всё в порядке, она снова задумалась, как разрушить массив.
В сотый раз она мысленно вздохнула: «Если бы Лэй уже пришёл в себя, было бы гораздо проще!»
В этот самый момент из кольца донёсся слабый импульс.
— Лэй, ты очнулся? — Лэ Сяосянь отправила нить своего сознания в пространство кольца и увидела, что Лэй уже открыл глаза. Его дыхание было нестабильным, а сам он всё ещё сохранял облик маленького лэйюньского леопарда. Рядом с ним настороженно стояла полярная лиса и внимательно следила за ней.
— Ты столько раз повторяла моё имя в мыслях, что мне даже отдохнуть спокойно не даёшь, — проворчал Лэй, явно недовольный.
Любому было бы неприятно, если бы его побеспокоили во время исцеления.
— Прости, Лэй-да! Это я виновата. Просто столкнулась с трудностью и хотела у тебя совета попросить! — Лэ Сяосянь заговорила почти лебезяще.
— Иллюзия! — Лэй, лишь прочитав её мысли, сразу понял, что происходит снаружи. Когда дело касалось массивов и иллюзий, он был настоящим мастером.
Иначе в прошлый раз не довёл бы себя до такого состояния, что вернулся к своему первоначальному облику.
— Как разрушить? — радостно спросила Лэ Сяосянь.
— Разберись сама! — Лэй сердито закатил глаза. Такую примитивную иллюзию приносить ему на рассмотрение — это просто оскорбление его репутации!
— Прошу, наставь! — увидев, что Лэй не шутит, Лэ Сяосянь искренне попросила.
— Очень просто. Зайди внутрь массива и разруши их прекрасные мечты — иллюзия сама рассеется. Нет нужды применять внешнюю силу: это глупо и бесполезно. Сам себя ранишь — вот и всё, — Лэй высунул розовый язычок и принялся вылизывать свои крошечные лапки.
Он злился на то, что Лэ Сяосянь увидела его в таком жалком, крошечном обличье. Как теперь перед другими ходить? От одной этой мысли ему стало невыносимо неприятно, и он решил не помогать ей в такой ерундовой задаче.
— А, понятно, — сказала Лэ Сяосянь, вышла из кольца и вернулась в реальность.
Её беседа с Лэем внутри кольца заняла всего мгновение, и никто этого не заметил.
— Подождите меня здесь. Я зайду и выведу их, — сказала Лэ Сяосянь.
— Сяосянь уже придумала, как разрушить иллюзию! Не зря Ванвань в неё поверила! — Ванвань тут же оживилась, и её глаза засияли, словно два месяца. Похоже, для неё никакие трудности не были непреодолимыми, пока рядом была Сяосянь.
— Да, ты пока присмотри за Фэн Чжанем, я скоро вернусь, — кивнула Лэ Сяосянь, чувствуя лёгкое смущение.
Почему в глазах Ванвань она выглядела всемогущей?
«На самом деле я всего лишь новичок на девятом уровне Сбора Ци», — безмолвно вздохнула Лэ Сяосянь.
Она направилась к парочке — толстяку и худощавому, которые всё ещё безудержно хохотали. Внезапно её тело стало лёгким, и пейзаж вокруг мгновенно изменился.
Перед ней больше не было зелёного луга, а вместо него раскинулся романтичный дворик среди персиковых деревьев.
Под персиковым деревом живёт персиковая фея,
Фея держит в руках чашу цветов.
Весенний ветер ласкает её лицо,
А в её глазах — возлюбленный.
Лэ Сяосянь не могла подобрать слов, чтобы описать увиденное.
Лёгкий ветерок колыхал персиковые ветви. На нём — алые одежды, белые пальцы оплетены персиковыми цветами, и на них — нежно-розовые лепестки.
Губы сами по себе алые, лицо — как цветущий персик, а многозначительные глаза завораживают душу. Он просто стоял там, улыбаясь, и казалось, что в этом мире существует только одно совершенное мгновение…
— Сяосянь, разве ты не подойдёшь? — его тонкие губы тронула улыбка, и он протянул к ней белоснежные руки.
— Ты… демон? — Лэ Сяосянь широко раскрыла глаза и не поддалась обману красоты.
Почему он здесь? Разве он не должен оставаться в Горах Монстров?
— Я пришёл навестить тебя. Разве ты не рада? — в руках у него была ветвь цветущего персика, и он неторопливо шёл к ней. Его соблазнительный и многозначительный вид был похож на прежнего, но что-то в нём изменилось.
— С того момента, как ты ушла, я начал скучать. А ты? Думала обо мне? — в уголках его губ играла улыбка, а в глазах переливались неведомые чувства. Его голос, томный и мелодичный, будто струны гуцинь, заставлял сердце трепетать.
— Очень-очень-очень скучаю! — он нежно обнял её, и её шею коснулись ароматные персиковые пряди.
Тёплое дыхание щекотало ухо, и по всему телу Лэ Сяосянь разлилась приятная дрожь.
— До каких же пор ты будешь меня обманывать? — в её голосе прозвучала ледяная холодность. В низком тоне чувствовалась сдерживаемая ярость.
— Сяосянь опять бредишь. Когда я тебя обманывал? Я тебя берегу! — он чуть ослабил объятия вокруг её тонкой талии.
В уголках его губ играла бесконечная нежность.
— Тогда исчезни! — ледяным тоном произнесла Лэ Сяосянь.
В её руке мгновенно появился меч «Чанхун». Она вырвалась из объятий и, наполнив клинок ци, вонзила его в этого ложного мужчину.
Тот даже не попытался увернуться и принял удар. Даже получив рану, он всё ещё сохранял свою многозначительную, весеннюю улыбку.
— Откуда ты знаешь, что я не он? Разве я недостаточно нежен и страстен? — на его губах застыла бледная улыбка, в груди пронеслась волна сожаления.
Он всё ещё цеплялся за последнюю надежду.
— Не говори таких противных вещей! Мы с ним встречались всего один раз. Даже если бы это была любовь с первого взгляда, не нужно же сразу хватать и обнимать! Ты меня просто тошнит! — Лэ Сяосянь убрала меч «Чанхун» и терпеливо объяснила, чтобы тот исчез с достоинством.
— Принято к сведению. В следующий раз постараюсь быть правдоподобнее, — даже в момент исчезновения он сохранил свою ослепительную красоту.
Его великолепная, печальная улыбка, в которой сквозило сожаление, медленно растворилась в воздухе.
* * *
Уничтожив центр иллюзии, остальное уже не представляло особой сложности.
В тот момент, когда мужчина исчез, персиковый дворик рухнул.
Лэ Сяосянь мгновенно оказалась перед величественным дворцом.
Солдаты, патрулирующие вход, стояли неподвижно, словно статуи.
Лэ Сяосянь поняла: поскольку центр иллюзорного массива был разрушен, стражники теперь стали просто декорацией.
Можно представить, насколько сложно было бы проникнуть в главный зал, если бы центр иллюзии остался нетронутым и пришлось бы избегать постоянно сменяющихся патрулей.
Теперь же Лэ Сяосянь даже не удостоила их внимания. Она спокойно прошла мимо неподвижных стражников и беспрепятственно достигла главного зала.
У входа в зал всё ещё оставался защитный барьер. Меч «Чанхун» вновь засиял в её руке. Лэ Сяосянь легко выполнила замысловатый поворот клинком, ци вспыхнула, и она рубанула по барьеру.
— Поп! — раздался хрусткий звук. Истощённый барьер мгновенно рассыпался.
— Эй?! Мои небесные сокровища! Не уходите! Вернитесь ко мне! — толстяк всё ещё был погружён в радость от обладания редчайшими сокровищами.
Внезапно все эти сокровища словно обрели ноги и исчезли прямо у него из-под носа.
Он бросился за ними, но споткнулся и растянулся на земле.
— Что за чёрт?! Кто поставил мне подножку?! Попадись мне только, я тебя уничтожу! — толстяк выругался, выйдя из иллюзии.
— Брат, хватит ругаться! Мы попались в ловушку этих подлых ублюдков из Свободной Секты! — худощавый тоже очнулся и поднял толстяка с земли.
— Ой, мамочки! Кто мне в лицо ударил? Живот болит, всё тело ломит! Не отравился ли я? — только теперь толстяк почувствовал боль во всём теле. «Неужели Свободная Секта подстроила эту гадость?» — подумал он.
— Хм! Вы попали в иллюзорный массив Свободной Секты и целую вечность смеялись над пустым местом. Если бы не Сяосянь, которая самоотверженно вошла в массив и спасла вас, вы бы тут и захохотались до смерти! — Ванвань выступила вперёд, скрестив руки на груди и подняв подбородок с выражением явного недовольства.
— А, так это ты нас спасла, малышка! — толстяк подкатился к Лэ Сяосянь, улыбаясь во весь рот.
— Раз в этом лесу так опасно и полно иллюзий, мы с братом пойдём за тобой! — весело решил он.
А? Лэ Сяосянь опешила. Эти двое что, совсем глупые или притворяются? Так легко доверяют чужим?
Она почувствовала, как свет заслуги мягко окутывает её, и чуть не заплакала от отчаяния.
«Если я сейчас достигну стадии Основания, это будет считаться нарушением правил?» — подумала она.
Наверное, нет. Ведь на первом испытании она ещё не достигла этой стадии. Сейчас она просто прошла через прорыв в процессе. Возможно, её даже похвалят за выдающиеся способности!
Лэ Сяосянь решила смотреть на всё оптимистично.
Фэн Чжань нахмурился, почувствовав перемену в атмосфере. Достигать стадии Основания прямо сейчас — довольно рискованно.
— Почему вокруг так резко усилилась концентрация ци? — Ванвань тоже заметила напряжение и посмотрела на двух других.
— О, не зря я выбрал именно эту девушку! Она вот-вот достигнет стадии Основания — её уровень намного выше нашего! Девушка, ты теперь обязана нас прикрывать! — толстяк всё ещё улыбался, не забывая укреплять связи.
— Вам четверым занять позиции по сторонам света и охранять меня, — сказала Лэ Сяосянь, не имея времени на лишние разговоры.
Она быстро достала из кольца хранения четырёхсторонний защитный массив и установила его, после чего немедленно села в позу лотоса.
Стадия Основания закладывает фундамент для всей дальнейшей культивации. От того, насколько прочным и устойчивым будет это основание, зависит весь её будущий путь.
http://bllate.org/book/4415/451263
Готово:
