Цзинь Бао швырнул нефритовый флакон ему на грудь.
— Что это?
Син Сюйюнь поспешно поймал его и с любопытством стал рассматривать в ладони.
Он уже понял: у Секты Чуфэн, несомненно, огромные богатства. Всё, во что одевается и чем пользуется Сюн Жунхуа, — высшего качества. Даже такой простой фарфоровый сосудик стоит целое состояние.
— Это цветочный мёд… Цзинь Бао специально сварил его для тебя.
— Для меня?
Син Сюйюнь откупорил флакон и поднёс к носу.
Сладкий аромат облакоцвета хлынул ему в лицо. Значит, она ходила собирать мёд поблизости.
— Ага! Если выпить цветочный мёд, станет не грустно. Раньше в Секте Чуфэн Цзинь Бао часто варил мёд для хозяйки и маленькой хозяйки. После того как они пили, им всегда становилось веселее.
Цзинь Бао с надеждой смотрел на него, его большие глаза то и дело моргали, а сам он порхал вокруг.
— Я… я не грущу. Пей сам.
Син Сюйюнь сжал пальцы, стиснув нефритовый флакон.
Неужели это так заметно? Может ли Сюн Жунхуа понять, из-за чего он расстроен?
— Нельзя!
Цзинь Бао замотал головой.
— Хозяйка сказала: цветочный мёд ядовит для цветочных духов. Если выпить, живот заболит и можно умереть. Цзинь Бао нельзя пить.
— Тогда… спасибо тебе, Цзинь Бао.
Раз уж дело дошло до этого, Син Сюйюнь не хотел обижать его доброту. Под взглядом, полным ожидания, он запрокинул голову и осушил содержимое одним глотком.
На вкус мёд был густым и приторно-сладким.
Трудно было представить, что такой холодный и сдержанный человек, как Сюн Жунхуа, пьёт нечто настолько сладкое.
После того как он допил мёд, настроение действительно стало легче. Син Сюйюнь прижал к себе Цзинь Бао, немного поговорил с ним и вскоре провалился в сон.
Лунный свет, словно серебряная ткань, окутал их обоих. В невидимых глазу местах вокруг мягко колыхалась духовная энергия, будто притягиваемая чем-то, и непрерывно втекала в тело Син Сюйюня.
Прошло неизвестно сколько времени, когда в воздухе раздался едва уловимый шорох.
Человек, который только что сидел прямо, теперь весь завалился на землю.
Син Сюйюнь открыл глаза. Его обычно ясный взор теперь был растерянным. Лицо покрылось лёгким румянцем, на кончике носа выступила испарина. Всё тело будто поместили в огромную печь — жар разливался по венам, делая конечности ватными и вызывая сильное недомогание.
Он осторожно отстранил Цзинь Бао подальше от себя, а затем не выдержал и из-под сжатых зубов вырвался стон.
«Что происходит…
Отравился?
Так плохо…»
Авторские комментарии:
В полусне кто-то приблизился.
Нежный аромат облакоцвета окружил его. Син Сюйюнь находился между сном и явью; разум его уже превратился в кашу от жара, поднимающегося из нижней части живота. Он машинально потянулся к источнику прохлады и нащупал прохладную руку.
В ушах звенел тихий шум, будто тот человек что-то говорил с ним. Син Сюйюнь приоткрыл рот, но сам не понял, что пробормотал. Всё тело горело, и лишь прохладная кожа под ладонью приносила облегчение, поэтому он инстинктивно прижался всем телом к этому источнику холода.
Сюн Жунхуа застыла на месте, не смея пошевелиться, когда он, весь безвольный, начал тереться о неё.
Даже она, несмотря на свою медлительность, поняла: с ним что-то не так.
— Цзинь Бао… что происходит?
Она мысленно разбудила Цзинь Бао.
Цзинь Бао потер глаза и, увидев, как Син Сюйюнь бескостно обвивается вокруг Сюн Жунхуа, испуганно закричал:
— Цзинь Бао не знает… Что с ним?
— Плохо…
Син Сюйюнь тихо простонал. Его голос прозвучал томно и хрипло, заставив пальцы Сюн Жунхуа дрогнуть.
Его не только покрывала испарина — всё тело промокло от пота. Горячее дыхание обжигало лицо Сюн Жунхуа, и вдруг она всё поняла.
— Маленькое облачко… разве ты заболел? У тебя, кажется, жар. Ууу… А вдруг маленькое облачко умрёт?
— Замолчи.
Сюн Жунхуа почувствовала, как у неё заболела голова от её причитаний. Едва ручонка Цзинь Бао потянулась ко лбу Син Сюйюня, как он исчез.
Его затянуло внутрь мешочка для духов.
«Жар?
Как может культиватор простудиться…»
Сюн Жунхуа перебирала в уме возможные причины и могла заподозрить только цветочный мёд, который Цзинь Бао дал Син Сюйюню ночью. Однако этот мёд не был чем-то особенным — в Секте Чуфэн Цзинь Бао часто готовил его для всех.
Правда, была одна деталь…
Учитель никогда не позволял Цзинь Бао пить его самому: мёд ускоряет рост цветочных духов и заставляет их цвести раньше времени. Цзинь Бао ещё слишком юн для этого.
А Син Сюйюнь… его энергетическая сущность явно человеческая.
Прежде чем она успела разобраться, гладкая рука Син Сюйюня уже обвила её шею. Его дыхание стало совсем близко, и она ощутила тепло его груди и незнакомый, но приятный аромат, исходящий от его тела.
— Сестра Сюн, помоги мне…
Хриплый, низкий голос, словно сотканный из множества крошечных крючочков, заставил сердце Сюн Жунхуа забиться быстрее, а пальцы на его затылке ослабли, почти лишившись сил.
Он звал именно её…
В такой двусмысленной обстановке.
Взгляд Сюн Жунхуа на миг помутнел, но тут же прояснился. Она глубоко вдохнула, стараясь прийти в себя, и попыталась уложить Син Сюйюня на землю.
Именно в этот момент уголком глаза она заметила: на его правом безымянном пальце, обвивавшем её шею, распустился бледно-жёлтый цветок.
Цветок покрывал половину пальца, ещё не полностью раскрывшись. Его дрожащие лепестки трепетали в такт тихим стонам Син Сюйюня, источая тот же самый аромат, что и его тело.
Сердце Сюн Жунхуа дрогнуло. Она осторожно коснулась лепестка — и тело Син Сюйюня резко содрогнулось. Он вырвался из её объятий, упал на землю, прикрыл рот рукой, и в его глазах тут же навернулись слёзы.
Она поспешила подхватить его обратно. Не ожидала, что от лёгкого прикосновения его реакция будет такой сильной.
На висках Сюн Жунхуа тоже выступила испарина, стекая по щекам.
В растерянности она почувствовала, как Син Сюйюнь левой рукой крепко схватил её ладонь и потянул к своему раскалённому телу.
Сердце Сюн Жунхуа на миг остановилось, а затем заколотилось с новой силой.
Перед её глазами всё расплылось, и она лишь смутно различала, как цветок на пальце Син Сюйюня дрожал и постепенно, понемногу, распускался всё больше.
Странный аромат заполнил всё вокруг, и последняя нить самообладания в ней лопнула.
…
На следующее утро
Син Сюйюнь проснулся.
Цзинь Бао исчез. Он сел, потер глаза и почувствовал странную ноющую боль в пояснице. Лёгкое надавливание вызвало внезапный звон в голове.
Кажется… ему приснился сон.
Во сне он будто оказался в огне и, как утопающий, вцепился в Сюн Жунхуа.
А потом…
Дальше воспоминания были слишком хаотичными. Остались лишь обрывки. Он помнил, что в том сне руки Сюн Жунхуа были удивительно ловкими, её тело — прохладным, и это приносило ему необычайное облегчение.
Почему ему приснился такой сон…
И почему именно она…
Син Сюйюнь замер на месте, нахмурившись, пытаясь вспомнить все детали. Но ощущения в том сне были настолько яркими и подавляющими, что всё остальное казалось бледным и неважным.
И всё же…
Он снова потёр поясницу и почувствовал смутное беспокойство. Неужели… это был просто сон?
В этот момент в поле зрения попала Сюн Жунхуа: она легко спрыгнула с дерева неподалёку и направилась к нему.
Лицо Син Сюйюня мгновенно вспыхнуло, ноги подкосились, и он едва устоял на месте.
— Сес… сестра Сюн…
— Ты в порядке?
В её обычно холодном голосе прозвучала едва уловимая забота.
«Что за дело?» — подумал Син Сюйюнь и вдруг вспомнил.
Вчера он поссорился с Сюн Жунхуа. Услышав, что она хочет расстаться с ним, он не смог смириться и надулся, отказываясь с ней разговаривать.
— Всё… всё в порядке…
Он медленно ответил, краем глаза бросил на неё робкий взгляд и тревожно спросил:
— Сестра Сюн, я… я во время культивации или во сне… бормочу что-нибудь?
Сюн Жунхуа странно посмотрела на него:
— Нет…
Фух…
Значит, всё хорошо.
Син Сюйюнь окончательно успокоился. Он смутно помнил, как во сне плаксиво что-то говорил, возможно, даже произнёс её имя. Если бы кто-то это услышал, ему было бы стыдно показаться перед Сюн Жунхуа.
Выражение облегчения на лице Син Сюйюня заставило Сюн Жунхуа, которая не знала, как теперь вести себя с ним, задуматься.
«Это глупое облачко, неужели думает, что всё случившееся ночью — просто сон?»
Цветочный мёд действительно вызывает опьянение. Вчера ночью он был без сознания — вполне возможно, что принял всё за сновидение.
Сюн Жунхуа тоже мысленно выдохнула с облегчением, но в то же время почувствовала лёгкую пустоту.
— А где Цзинь Бао?
Син Сюйюнь сделал пару шагов и, не найдя Цзинь Бао, удивлённо спросил.
— Слишком шумный. Сидит в мешочке для духов.
— Выпусти его. Здесь же никого нет.
На самом деле Син Сюйюнь всё ещё находился под влиянием сна и не знал, как теперь общаться с Сюн Жунхуа. Присутствие Цзинь Бао хотя бы смягчило бы неловкость.
Сюн Жунхуа, вспомнив прошлой ночи, твёрдо решила больше никогда не позволять Цзинь Бао встречаться с Син Сюйюнем.
— Он сейчас в спячке. Некоторое время не сможет быть с тобой.
Она соврала, даже не моргнув.
— Понятно…
Син Сюйюнь расстроился.
Сюн Жунхуа смотрела ему вслед. Взгляд невольно опустился на его тонкую талию. Вокруг неё обвивался шёлковый пояс шириной в полпальца, алого цвета, обмотанный примерно восемь раз.
Она отвела глаза, вспомнив, как вчера ночью этот пояс, обвиваясь вокруг его рук, создавал ослепительное зрелище. В горле непроизвольно пересохло.
Затем она вспомнила цветок, распустившийся на его пальце прошлой ночью.
После того как Син Сюйюнь уснул, она несколько раз проверяла его палец.
Тонкий, белый, чистый — и больше ничего.
Обычно она не удивлялась бы, даже если бы кто-то прямо перед ней превратился в цветок. Но именно этот человек заставил её потерять контроль.
С самого начала знакомства вокруг него накопилось слишком много загадок.
Эти тайны исходили не от него самого, а от окружающих его людей, которые, казалось, скрывали множество секретов, связанных с ним.
Он обладал древесной основой, встречающейся раз в тысячу лет. В любой другой секте его бы считали бесценным сокровищем, берегли и взращивали ради процветания школы. Однако Секта Уюнь лишь защищала его личность, предоставляя в культивации полную свободу, словно дикую траву.
Одно это уже нарушало все правила.
Во-вторых, хотя Син Сюйюнь и имел древесную основу, его способность управлять растениями намного превосходила других. Остальные полагались на заклинания и жесты, а он — нет. Для него заклинания были лишь вспомогательными; главное — общение на уровне духа.
Она никогда не видела древесной основы, столь тесно связанной с растениями.
И наконец, вчерашний цветочный мёд.
По идее, мёд не должен влиять на культиваторов, но после того как он его выпил, последовала такая бурная реакция…
Сюн Жунхуа чувствовала, что уже почти коснулась края этих тайн, но всё ещё отделяла их тонкая завеса, сквозь которую она пока не могла проникнуть.
Учитель многое повидал. Возможно, он разъяснит её сомнения.
Сюн Жунхуа временно отложила этот вопрос.
Несколько дней подряд она то и дело отвлекалась. Стоило ей встать рядом и наблюдать, как Син Сюйюнь сражается с монстрами, как взгляд сам собой прилипал к нему.
Услышав его голос, она невольно вспоминала, как он звучал со всхлипами — настолько трогательно.
Когда он смотрел на неё, она вспоминала эти глаза, полные весенней воды, переливающейся через берега, — настолько соблазнительно.
http://bllate.org/book/4409/450907
Готово:
