— Ладно, сначала заглянем в дом Вэней.
#
Кабинет в доме Вэней.
Вэнь Чжу на этот раз принёс домой нулевой балл и, как и следовало ожидать, получил нагоняй так, будто его облили кровью.
Вэнь Юань швырнул табель успеваемости прямо в лицо племяннику.
— Ну и молодец!
— Низший балл за всю историю Высшей мечевой академии.
— И именно тебе удалось его получить.
Вэнь Чжу опустил голову:
— Дядя, дай объяснить…
— Ещё хочешь оправдываться?
— …Нет.
Голос Вэнь Чжу прозвучал обиженно:
— В парной проверке произошёл несчастный случай.
— А в индивидуальной я получил полный балл.
Вэнь Юань холодно усмехнулся.
— Какой же такой «несчастный случай» заставил тебя нарушить правила экзамена?
Он сжал в руке уведомление о дисциплинарном взыскании.
— Ты думаешь, тебе позволено прикасаться к небесной бессмертной траве?
— Кто ты такой, чтобы считать себя великим?
Едва он договорил, как нефритовая табличка в его руках рассыпалась в прах.
Вэнь Чжу вздрогнул.
— Без Небесного сокровища, что защищает тебя,
— ты бы вообще смог стоять здесь целым?
Вэнь Чжу глубоко вдохнул.
— Дядя, на этот раз всё из-за Нин Цзя…
Вэнь Юань перебил его:
— Он потащил тебя грабить небесную бессмертную траву?
— Или затащил смотреть бесплатные поединки?
— …
Вэнь Юань прищурился и спустя долгую паузу произнёс:
— Перепиши десять раз «Руководство по безопасности».
«Руководство по безопасности» насчитывало два миллиона иероглифов — обязательное пособие для всех несовершеннолетних культиваторов, покидающих дом.
Вэнь Чжу немедленно признал вину:
— Дядя, я уже всё осознал.
Вэнь Юань остался непреклонен.
— Хочешь читать публичное покаяние вслух?
— Или предпочитаешь дома переписать десять раз руководство?
— Выбирай сам.
— …Перепишу руководство.
Вэнь Чжу уже собирался выйти из кабинета, как вдруг загорелся передатчик Вэнь Юаня.
— Господин глава, к вам желает пройти один мечник.
— Кто?
— Цзян Яо.
Вэнь Чжу замер на месте и тут же обернулся.
— Она представляет Высшую академию лекарей.
Вэнь Юань бросил на племянника безразличный взгляд и спокойно сказал:
— Проводи её в гостевую. Я скоро подойду.
— Есть.
Как только связь прервалась, Вэнь Чжу не сдержался:
— Я тоже пойду!
— Причина.
Вэнь Чжу пробормотал неопределённо:
— Я волнуюсь за дядю.
Вэнь Юань ответил ледяным тоном:
— Сначала позаботься о себе.
#
Цзян Яо сидела в гостевой и пересматривала запись происшествия.
Она разбила видео на отдельные кадры, но никаких аномалий не нашла.
Погибший во время совещания выглядел совершенно нормально.
Почему же он внезапно покинул зал?
Неужели между делом случилось что-то?
Или он увидел кого-то конкретного?
Пока она размышляла, дверь гостевой распахнулась.
— Прошу прощения за задержку.
Вэнь Юань вошёл и встретился с ней взглядом, неторопливо приближаясь.
— Мой племянник весьма обязан вам за внимание.
— …
Рано или поздно это должно было случиться.
Цзян Яо перевела взгляд и заметила Вэнь Чжу, который прятался за косяком двери.
— Не стоит благодарности.
Брови Вэнь Юаня чуть приподнялись, но лицо осталось невозмутимым.
— Да? Я полагал, вы хотите помочь ему в практике —
— раз подарили такой кармический долг.
Цзян Яо сделала вид, что не услышала сарказма:
— Никто не властен над кармой.
Едва она закончила фразу, как Вэнь Юань ещё не успел отреагировать,
а Вэнь Чжу, притаившийся за дверью, тихо пробурчал:
— Притворщица.
Цзян Яо, обладавшая отличным слухом: «…»
Вэнь Юань поднял руку и установил вокруг них защитный барьер.
Он едва заметно приподнял уголки губ и небрежно произнёс:
— Давайте перейдём к делу.
Цзян Яо достала прибор для распознавания духовной энергии.
— Прошу вас.
Вэнь Юань сразу узнал этот предмет.
Он взял анализатор и многозначительно сказал:
— Подозреваете, что я убил главного ученика Высшей академии лекарей?
Цзян Яо улыбнулась:
— Рутинная проверка.
Вэнь Юань бросил на неё взгляд и ввёл свою духовную энергию.
【Сравнение не удалось. Повторите попытку】
Он отпустил прибор, но уголки губ по-прежнему были приподняты.
— Энергия не совпадает.
— Следующий шаг — допрос с протоколом?
Не дожидаясь ответа Цзян Яо, Вэнь Юань поднял руку.
Бумажный свиток самовоспламенился, и пепел развеяло ветром.
Цзян Яо сидела близко и инстинктивно отклонилась назад,
чтобы пепел не попал ей в глаза.
— Чего испугалась?
Острый конец меча упёрся ей в спину.
— Ты,
голос Вэнь Юаня был тихим,
словно он отчитывал непослушного младшего.
Клинок медленно скользнул вверх, остановившись у основания шеи.
— Ты действительно считаешь, что я ничего не значу?
Авторские комментарии:
Мини-сценка
Цзян Яо: Отлично, ты сам себе дорогу перекрыл.
Король Призраков: Надеюсь, с ней всё будет в порядке.
Цан Чэнь: Надеюсь, с ней всё будет в порядке.
Се Чжэнь: ? Что это за список жертв передо мной?
Даже с мечом у горла
Цзян Яо оставалась совершенно спокойной.
— Прошу не делать поспешных выводов.
— Поспешных выводов?
Вэнь Юань переместил острие меча к её сонной артерии,
продолжая небрежно говорить:
— Пусть Вэнь Чжу и глупец, но он мой племянник.
— Ты использовала его, а потом ещё и осмелилась явиться в дом Вэней —
— думаешь, Высшая академия лекарей сможет тебя защитить?
Цзян Яо смотрела на пепел перед собой и спокойно ответила:
— Во-первых, у меня с Высшей академией лекарей лишь партнёрские отношения.
— Этого недостаточно, чтобы они пошли на конфликт с домом Вэней.
Тон Вэнь Юаня не выдавал эмоций:
— Тогда зачем пришла сюда умирать?
Цзян Яо на мгновение замолчала.
— Я здесь исключительно для сбора доказательств. У меня нет других намерений.
— Понятно.
Вэнь Юань смягчил голос, но меч так и не убрал:
— Говорят, погибшего ударили именно отсюда.
Он провёл острием вдоль кожи, очерчивая путь кровеносного сосуда.
Ещё немного — и клинок прошёл бы насквозь.
— Хочешь, воспроизведу сцену для тебя?
— Тогда сможешь спокойно составить отчёт по эксперименту.
Его взгляд упал на неё, и он холодно добавил:
— При условии, конечно, что ты вообще вернёшься живой.
Вэнь Юань встречал немало самоуверенных юнцов.
В своё время он сам был ещё хуже.
Но высокомерие на фоне выдающихся способностей
всегда вызывало у него раздражение.
— Забавно.
— Что?
Цзян Яо двумя пальцами зажала лезвие меча.
— Раз уж ты прекрасно знаешь, что я использовала Вэнь Чжу,
— почему решил, будто я приду сюда без защиты?
Вокруг неё мгновенно возникла простая мечевая формация,
и Вэнь Юань оказался в кольце сверкающих клинков.
Его глаза сузились.
Такая формация не могла возникнуть мгновенно.
Значит…
— Ты заранее всё спланировала.
Цзян Яо повернулась и оперлась на край стола,
держа в руке длинный меч.
— Я не хочу умирать накануне достижения Бессмертия.
— Приходится принимать меры предосторожности.
Лицо Вэнь Юаня стало ещё мрачнее.
— Если ты сейчас начнёшь драку, живой отсюда не выйдешь.
Цзян Яо улыбнулась:
— Если бы я напала,
— вы бы сейчас не стояли и не разговаривали.
Вэнь Юань: …
Увидев, что он побледнел от злости, Цзян Яо участливо добавила:
— По крайней мере, теперь вы вне подозрений.
Она подняла свой меч и приложила острие к его кадыку.
— Убийца ударил отсюда.
— Не сзади.
— Да?
Вэнь Юань вдруг схватил лезвие голой рукой.
Капли крови тут же запятнали клинок.
— Почему бы не попробовать —
— вот так вот проткнуть меня?
Он сжал меч так сильно, что кожа начала рваться.
Если бы Цзян Яо сейчас толкнула — она бы немедленно стала убийцей.
— Ты этого не сделаешь.
Вэнь Юань коротко рассмеялся, но в глазах читалась ледяная злоба.
— Потому что это не в твоих интересах.
Цзян Яо на секунду задумалась:
— Неужели хватание меча голой рукой — фирменный приём дома Вэней?
Почему все любят так «троллить»?
— Заранее предупреждаю: за лечение платить не буду.
Она убрала меч, оперлась на стол и подняла глаза на Вэнь Юаня.
— К тому же вы несправедливы.
— Я всего лишь хотела узнать, что произошло в тот день.
— Я ведь не начинала первой угрожать мечом.
Вэнь Юань чуть приподнял бровь.
— Отмени формацию — поговорим.
Цзян Яо подняла руку и рассеяла мечевую формацию.
— Говорите.
Вэнь Юань не ожидал, что она согласится так быстро.
Если бы Цзян Яо попыталась шантажировать его,
он бы ни за что не дал ей добиться своего.
Но она так легко убрала формацию,
что даже удивила его.
На фоне её прежнего поведения
даже небольшое смирение выглядело почти благородно.
— Что именно ты хочешь услышать?
Цзян Яо небрежно достала бумагу и чернильницу и спокойно спросила:
— Что именно произошло на том совещании?
Что заставило погибшего покинуть зал раньше времени?
— Ты должна понимать одно.
Вэнь Юань опустил на неё взгляд.
— Никто не следит за каждым движением студента во время семинара.
— Даже если он главный ученик Высшей академии лекарей.
Цзян Яо не удивилась:
— Тогда расскажите то, что знаете.
— Он вышел во время перерыва.
— И больше не появлялся.
Рука Цзян Яо замерла над бумагой.
Значит, после этого с ним могло случиться всё что угодно.
— Много людей тогда покинуло зал?
Вэнь Юань лёгкой усмешкой ответил:
— Скорее наоборот — мало кто остался.
— Когда несколько часов сидишь в закрытом помещении,
— хочется подышать свежим воздухом.
Цзян Яо кивнула в знак понимания.
Ведь такие, как Сыкун Цзэ, привязанные к стулу, встречаются редко.
Она подняла голову и продолжила:
— Кто-нибудь из присутствующих заходил в лабораторию?
Вэнь Юань неторопливо наносил мазь на порезы.
— Многие пошли смотреть на небесную бессмертную траву.
— Но мне это неинтересно.
У дома Вэней на заднем дворе росла собственная небесная бессмертная трава.
Незачем стоять в очереди, чтобы увидеть ту, что выращивает Высшая академия лекарей.
Цзян Яо убрала бумагу.
— Благодарю за сотрудничество.
Вэнь Юань, увидев, что она собирается уходить, неожиданно спросил:
— Ты так веришь моим словам?
— На мой взгляд,
учитывая ваш характер, если бы вы не хотели отвечать — просто промолчали бы.
— Вы не убийца. Вам невыгодно лгать.
В этот момент раздался холодный голос:
— Судить об убийце только по месту раны — слишком опрометчиво.
Барьер для Сыцзыня был ничем.
Неизвестно, как долго он уже стоял за дверью.
Цзян Яо на мгновение замерла:
— Учитель.
Вэнь Юань ответил ледяным тоном:
— Неужели Великий Владыка решил навестить нас без предупреждения?
Сыцзынь бросил на него взгляд и прямо сказал:
— Я не в гости пришёл.
Значит, уведомлять не нужно.
Вэнь Юань посмотрел на Цзян Яо и тихо произнёс:
— Так это твоя страховка?
Цзян Яо:
— О, нет, не из-за этого.
Она сама не знала, что Сыцзынь придёт.
— Тогда из-за чего?
Цзян Яо встретила его высокомерный взгляд и спокойно ответила:
— Потому что у меня есть камень сохранения образов.
На лице её играла невинная улыбка.
— Будьте спокойны.
— Запись вашего недавнего истерического поведения не будет распространяться.
Вэнь Юань: «…»
Цзян Яо не забыла про учителя и пояснила:
— Я не видела тело погибшего.
К тому времени его уже поместили в духовный гроб.
А у неё не было прав вскрывать его для осмотра.
Вэнь Юань понял, что его разыграли.
— Ты специально проверяла мою реакцию?!
Цзян Яо легко обошла его.
— Не исключаю, что вы предугадали мои действия.
— Но, основываясь на ваших личных данных,
она очень серьёзно добавила:
— Я склонна считать, что у вас недостаточно хорошие актёрские способности.
— …
Вэнь Юань, чтобы не выйти из себя,
переключил внимание на Сыцзыня и его незаконное вторжение.
— Великий Владыка, не соизволите ли объясниться?
— Э-э… дядя, я могу объяснить!
Голос Вэнь Чжу дрожал от волнения.
Когда он услышал, что Великий Владыка Сыцзынь лично пришёл в дом,
он совсем растерялся.
Он никогда не слышал, чтобы ректор какой-либо академии ходил с домашними визитами.
Если ректор ещё и при нём упрекнёт Вэнь Чжу,
то и месяца переписывания «Руководства по безопасности» не спасёт.
Но передатчик Вэнь Юаня упрямо молчал.
Он догадался — наверняка из-за барьера.
— Может, вы пока пройдёте в советскую палату?
Вэнь Чжу тревожно спросил.
Сыцзынь нахмурился, словно сквозь барьер наблюдал за происходящим внутри.
Сердце Вэнь Чжу упало.
Неужели там уже началась драка?
Когда Сыцзынь потянулся к двери, Вэнь Чжу, не подумав, выкрикнул:
— Нельзя!
http://bllate.org/book/4407/450779
Готово:
