Первый Небесный Чердак, Зелёная Жемчужина, демоническая секта… Кто же стоит за всем этим?
Кто бы ни был за кулисами — этот белолицый мужчина наверняка замешан.
— Говори, кто тебя подослал?
Белолицый вдруг рассмеялся:
— Вы думаете, вам удастся выбраться отсюда?
Фан Годжи насторожилась: а вдруг у них припасён ещё какой-нибудь козырь? Она снова спросила:
— Что ты собираешься делать с этими девушками?
Мужчина не ответил. Он стоял спокойно и уверенно, на лице застыла жуткая ухмылка, а его белоснежные зубы сверкали зловеще.
Он прислонился спиной к стене и нажал на потайной выключатель. Подземелье тут же содрогнулось.
Фан Годжи уже приготовилась к худшему, но внезапно всё стихло. Белолицый нахмурился, явно недоумевая.
С лестницы донёсся звон колокольчиков. Вниз спускалась женщина — босиком.
На изящных лодыжках её белоснежных ног поблёскивала серебряная цепочка с маленькими колокольчиками. Под белой вуалью, скрывавшей лицо, проступали очертания высокой фигуры в длинном платье цвета слоновой кости. Она держалась с величественным спокойствием, и рост её был почти равен росту белолицего — явно не местная уроженка.
Женщина указала пальцем на Фан Годжи и показала белолицему знак.
Тот понял:
— Девушка, прошу.
Белая фигура не стала терять времени. Молниеносно подскочив, она парализовала Фан Годжи точным ударом по точке и, подхватив её на руки, исчезла в темноте, пока остальные девушки в ужасе вскрикивали.
Фан Годжи и представить себе не могла, что однажды окажется в «принцессе на руках» — причём от женщины. Прижавшись к её груди, она отметила про себя: грудь совсем плоская.
От женщины исходил лёгкий цветочный аромат. Фан Годжи невольно глубже вдохнула и почувствовала, как расслабляется в этом объятии, будто готова провалиться в сон.
Веки клонились сами собой, и она решила просто закрыть глаза и немного вздремнуть.
Но тут же эта «нежность» закончилась — женщину грубо швырнули в тайную комнату.
Фан Годжи несколько раз перевернулась и ударилась головой о стену.
— …Чёрт возьми!
Голова ещё не соображала, но сердце уже бешено колотилось. Сжавшись в комок в углу, она осмотрела своё новое убежище: сырое, мрачное, с каплями воды, падающими где-то вдалеке.
Стены покрывал конденсат, пол устилал влажный ковёр. Фан Годжи принюхалась — от него исходил странный солёно-рыбный запах, от которого её начало тошнить.
Особенно после того, как она до сих пор помнила вкус той проклятой каши из лепестков лотоса. Хотя запах был другой, теперь она реагировала на любую рыбину с паникой.
Женщина заперла железную дверь и больше не подавала признаков жизни.
— Вместе учимся мяукать, вместе мяу-мяу-мяу-мяу~
Звон колокольчика прозвучал как гром среди ясного неба и чуть не выбил Фан Годжи из колеи. Она вспомнила: Ло Линцзюнь звонила ей, но она случайно сбросила вызов.
— Алло?
— Фан-гэ, да ты совсем безбашенная! Правила даже не прочитала перед тем, как лезть в «Возвращение в прошлое»! Ты первый человек в истории BI-системы, кто проходит «Возвращение в прошлое» наугад!
Фан Годжи отодвинула телефон подальше и, без сил растянувшись в углу, дождалась, пока Ло Линцзюнь выговорится. Только потом спросила:
— Какие правила? Какое «Возвращение в прошлое»?
— Ты что, свинья?! Я же отправила тебе сообщения! Все они в статусе «не прочитано». Звоню — ты сбрасываешь! Ты вообще понимаешь, что при запуске сюжетного блока есть два режима получения подсказок? Цзи Цинлин уже выбрал свой, а тебе остаётся только то, что он оставил!
Выражение лица Фан Годжи стало очень выразительным. Её и без того узкие миндалевидные глаза превратились в тонкие щёлочки, полные презрения. Она открыла уведомления и, отсеяв кучу спама, наконец заметила несколько красных непрочитанных сообщений в разделе заданий.
Пробежав глазами текст, она всё серьёзнее погружалась в чтение и, наконец, дочитала всё до конца.
Она замолчала.
Схватившись за голову и дёргая себя за волосы, она горько сожалела: как она вообще могла быть такой беспечной?
Вот ключевые сведения, которые она получила:
Её так называемое «предчувствие» на самом деле было [Возвращением в прошлое].
Её «золотые руки» — артефакт Хуанту — питались её собственным запасом удачи.
А её стратегия «выживать и побеждать» в глазах других была всего лишь способом уйти от реальности.
Она — второстепенный персонаж. И всегда будет получать только то, что оставила главная героиня.
Даже правила игры несправедливы: когда у Цзи Цинлина удача достигнет нуля, его «аура главного героя» понизится до уровня «ауры второстепенного персонажа». А вот если её собственная удача опустится до нуля — она станет никчёмной жертвой и навсегда останется запертой в этом книжном мире.
Пример Чэнь Цинъу — наглядное предупреждение. Оказывается, она тоже всего лишь одна из множества второстепенных персонажей. Как только появится тот, кто займёт её место, с ней случится то же самое.
Реальность несправедлива. Этот книжный мир тоже несправедлив. Кажется, весь мир сговорился против неё, стремясь выжать из неё всё сияние, чтобы навсегда заточить во тьме. Только тогда обидчики и зрители будут довольны.
— Но у тебя ещё есть шанс! Первая подсказка в новом сюжете [Тайны Лицзэня] гласит: «Он ради бессмертия убил семьдесят девять девушек и изготовил из их крови пилюли „Фанси“. Сегодня ночью ему нужна кровь последней девушки».
Фан Годжи сглотнула:
— Последняя девушка? Неужели… это я?
В голове мелькнул образ смерти Чэнь Цинъу.
Дыхание участилось, и она забормотала:
— Нет! Не может быть! Я не хочу, чтобы меня расчленили!!!
— Успокойся! У тебя ещё два шанса. Если ты правильно укажешь убийцу, система даст награду — обязательно найдётся способ выбраться!
— Выбраться? — с сомнением переспросила Фан Годжи. — А если я ошибусь? Десять очков удачи спишут и передадут Цзи Цинлину? И что дальше?
— …Система не гарантирует твою безопасность и не активирует режим защиты. На этот раз всё иначе: если ты погибнешь здесь — погибнешь и в реальности.
То есть, если она ошибётся, этой ночью её ждёт смертельная опасность.
Раньше Фан Годжи уже умирала в этом книжном мире, но тогда она была в отчаянии и считала всё это просто осознанным сном.
Но теперь, когда она точно знает: смерть здесь — это настоящая смерть, — страх пронзил её до костей, будто она стояла на краю бездонной пропасти.
И всё же…
Как она может разгадать загадку, если не детектив? Как связать воедино все эти разрозненные подсказки?
Она ведь просто хотела выжить в тени. А теперь вдруг вытолкнули на свет и сказали: «Больше нельзя прятаться — иначе умрёшь». Она не готова к этому.
С надеждой в голосе она умоляюще спросила:
— Ты же шутишь, правда, Ло-ло? Это просто розыгрыш! Я не хочу больше выполнять задания второстепенного персонажа! Не хочу читать романы про злодеек! Просто верни меня домой!
Ло Линцзюнь на другом конце долго молчала:
— …Я всегда мечтала создать для тебя особый мир. Я даже проникла в твои воспоминания и спроектировала идеальную вселенную. Но сейчас всё произошло слишком внезапно… Я сама не успела подготовиться…
— Да ты больна! — закричала Фан Годжи. — Зачем ты навалила мне столько проблем? Я тебя об этом просила?!
На том конце повисла долгая тишина.
Всё началось давно…
Фан Годжи родилась в городе Фу. Всю жизнь она была самой незаметной — сидела в углу класса, пряча лицо под густой чёлкой, и носила одну и ту же одежду.
Когда дети играли, никто не звал её. Она просто смотрела в окно.
Однажды на школьных соревнованиях одноклассницы, не желая бежать дистанцию в 1500 метров, записали туда Фан Годжи.
Услышав по громкой связи своё имя, она растерялась. Её вытолкнули на беговую дорожку и натянули майку с номером.
Старшекурсница Ло Линцзюнь была судьёй на этом забеге — она должна была подавать сигналы флагом и свистком.
Когда стартовал забег, все девочки рванули вперёд, как резвые жеребята, а Фан Годжи осталась стоять на месте.
Ло Линцзюнь подумала: «Какая же глупая первокурсница! Почему не бежит, ведь уже свисток прозвучал?»
Она подошла:
— Почему ты не бежишь? Забег начался! Беги скорее!
Фан Годжи опустила глаза. В её карих зрачках пылал упрямый огонь:
— Я не записывалась. Это не по моей воле. Зачем мне бежать?
Пока Ло Линцзюнь собиралась что-то сказать, толпа одноклассниц Фан Годжи начала громко ругать и насмехаться над ней.
Фан Годжи не стала оправдываться. Она просто подошла к Ло Линцзюнь и сняла майку.
Этот упрямый, гордый взгляд тронул Ло Линцзюнь до глубины души. Она почувствовала, что хочет защитить эту девочку.
Ло Линцзюнь происходила из знатной семьи, училась отлично и была образцом для подражания. Все завидовали ей, все ею восхищались.
Она и не думала, что когда-нибудь захочет подружиться с такой незаметной девочкой, как Фан Годжи. Но Фан Годжи согласилась — ведь она была так одинока.
Однажды в школу пришла знаменитая танцовщица, чтобы понаблюдать за занятиями. Её взгляд сразу упал на Фан Годжи, которая лениво отсиживалась в углу. Танцовщица публично заявила, что хочет взять её в ученицы.
Все вокруг завидовали, говорили, что Фан Годжи просто повезло. Но только она знала: Ло Линцзюнь рассказала ей об этом ещё за день до визита.
Фан Годжи обладала длинными ногами и врождённой гибкостью — она была уверена, что её выберут, и верила, что однажды засияет ярче всех.
И действительно, ещё учась в старшей школе Фу, она выиграла золото на национальном конкурсе классического танца и получила предложение от Университета Шофу без экзаменов.
Ло Линцзюнь поняла: Фан Годжи больше не та незаметная девочка, которую можно обижать.
На сцене она сияла, как королева.
Но её сияние оборвалось прямо на сцене.
Во время выступления Фан Годжи танцевала, ничего не подозревая, что одна из подъёмных платформ на сцене не поднялась.
Одна из танцовщиц, давно её недолюбливавшая, притворилась, что споткнулась, и столкнула Фан Годжи в эту яму.
Два дня Фан Годжи провела в больнице. Очнувшись, она сразу потащила Ло Линцзюнь разбираться с той девчонкой.
Но семья обидчицы была влиятельной, и даже учителя встали на её сторону.
Фан Годжи упрямо подавала жалобы, но все они растворялись в никуда.
В жаркий июньский день она, опираясь на костыли, пришла в школу, требуя показать записи с камер. Никакие уговоры не действовали.
В итоге школа пригрозила ей временным отчислением и потребовала, чтобы родители забрали её домой.
Ло Линцзюнь никогда не забудет тот взгляд — упрямый, но без единой слезы.
Родители, слабые и безвольные, действительно забрали её домой.
Фан Годжи заперлась в комнате, отказывалась есть и пить. К ней приходили люди из жалости.
Она сидела, обхватив колени, и слёзы катились по щекам. Кому бы ни открыла дверь, она снова и снова повторяла свою обиду.
Но никто не мог ей помочь. Её рассказы стали похожи на причитания Сянлиньсао — вызывали лишь насмешки.
Родители обидчицы заплатили школе, чтобы уничтожили записи. Ни единого доказательства не осталось. Даже Ло Линцзюнь была бессильна.
Через месяц льготное место в Университете Шофу досталось именно той девчонке.
Фан Годжи в отчаянии требовала справедливости, но никто не внял её крикам.
Ло Линцзюнь тоже ничего не смогла сделать. Она поклялась себе, что обязательно исцелит душевные раны Фан Годжи.
Через два года Ло Линцзюнь окончила Университет Шофу и поступила на службу в Управление межпространственных миров.
Фан Годжи тем временем вернулась к учёбе и через два года поступила в университет Фу.
Когда они встретились снова, Фан Годжи словно изменилась. Она смеялась легко и беззаботно, но всю боль спрятала глубоко внутри.
Ло Линцзюнь преподнесла ей особый подарок — экспериментальное ожерелье, над которым она работала несколько лет.
Анализируя поведение Фан Годжи в системе, Ло Линцзюнь пришла к выводу: та постоянно избегает реальности. Она — как яблоко, снаружи красивое, а внутри уже сгнившее. Она думает, что защищает себя, но на самом деле крайне уязвима.
http://bllate.org/book/4406/450736
Готово:
