— Если та женщина в морге — Цзи Цинхуань… Неужели Юй Дианьцю действительно воспользовалась руками Зелёной Жемчужины, чтобы уничтожить весь род Цзи? А раз Цзи Цинлинь сумел бежать и выжить, его имя и появилось в том списке… Значит, отношения между Первым Небесным Чердаком и Зелёной Жемчужиной крайне двусмысленны: враги они или союзники?
Перед ней стоял человек, который знал не только прошлое Юй Дианьцю, но, судя по всему, был о ней осведомлён досконально. Очевидно, он годами прятался рядом с ней.
Но стала бы Юй Дианьцю держать при себе того, кто знает о её измене? Невозможно. Слуги тех времён давно заменены новыми. Следовательно, этот человек появился у неё позже. Он раскусил, что она — не настоящая Юй Дианьцю, но не стал сразу разоблачать, а начал осторожно проверять её на связь с Зелёной Жемчужиной…
Прошло немало времени, прежде чем Фан Годжи заговорила:
— Ты человек Лань Цзя?
Тот удивился — не ожидал, что Фан Годжи додумается до такого. Он громко рассмеялся:
— Видимо, ты ещё не совсем безнадёжна! Ну-ка, расскажи, как ты меня раскусила?
— Во-первых, ты нарочно проверял меня, упомянув «род Цзи». Ты был поражён, что я ничего об этом не знаю, и сразу же подстроил ловушку, заявив, будто я случайно убила Шэнь Яня. Я… тоже не стала возражать. Так ты окончательно убедился, что я не Юй Дианьцю.
Как бы ни была хороша игра, это всё равно лишь игра. Да и актёрское мастерство у неё было откровенно паршивое — каждый раз её «злющий взгляд» разоблачали снова и снова, но она упрямо не училась на ошибках.
Фан Годжи куснула нижнюю губу и продолжила:
— Во-вторых, ты снова и снова упоминал род Цзи, подчёркивая, что Цзи Цинлинь всё ещё жив. Ты хотел проверить, не из рода ли Цзи я сама. Но я никак не отреагировала — и ты решил, что я точно не из их семьи.
Тот неторопливо постукивал пальцами по столу, не перебивая Фан Годжи, поэтому она продолжила:
— В-третьих, ты прямо спросил о происшествии в Золотом Уделе, подозревая, что я намеренно спровоцировала конфликт, чтобы разжечь вражду между Первым Небесным Чердаком и Зелёной Жемчужиной.
— Но ты так и не объяснила, как догадалась, что я связан с Лань Цзя, — заметил он.
Фан Годжи взяла чашку и одним глотком допила весь чай. Только что она решила рискнуть всем ради главной роли в своей жизни.
— Не торопись, послушай по порядку.
С самого начала его попыток проверить её он уже допустил множество ошибок. Все его догадки и цели строились на одном предположении: она — не Юй Дианьцю.
Жаль, он угадал лишь наполовину. Она действительно не была Юй Дианьцю, но тело, в котором находилась, принадлежало именно ей.
Именно поэтому Фан Годжи осмелилась предположить, что он связан с Лань Цзя. А значит, сам Лань Цзя вызывал серьёзные подозрения: и лицо, невероятно похожее на Шэнь Яня, и странное поведение… Разве он просто любовник какой-то богатой вдовы?
— Ты наблюдал за мной много лет и наверняка заметил, как резко я изменилась за последние дни. Это вызвало у тебя подозрения. Ты предложил пойти в Золотой Удел и намекнул управляющему, чтобы тот подумал, будто я пришла именно за супом из крови девственниц.
Юй Дианьцю всегда берегла свою красоту. Узнав о существовании супа, способного сохранить молодость, она непременно бы сделала всё возможное, чтобы заполучить его, даже унижаясь перед Золотым Уделом. А вот она сама — наговорила дерзостей и заявила, что закроет заведение.
— С того самого момента, как ты заговорил о прошлом Шэнь Яня, ты себя выдал. Только её доверенные люди или те самые уволенные слуги могли знать такие подробности. Значит, ты начал строить планы ещё тогда. Ты проверял, не из рода ли Цзи я или не шпион ли я, подстрекающий к конфликту между Первым Небесным Чердаком и Зелёной Жемчужиной. Это прямо указывает, что ты сам не относишься ни к одной из этих сторон.
Если бы кто-то ещё знал о Шэнь Яне так много, Фан Годжи не смогла бы назвать никого, кроме Лань Цзя. Всё выглядело слишком уж нарочито. Очевидно, Лань Цзя заранее планировал сблизиться с Юй Дианьцю. Следовательно, стоящая за ними сила — не род Цзи и не Зелёная Жемчужина.
Другие, возможно, и не догадались бы, кому служит эта сила, но Фан Годжи была уверена на сто процентов: Лань Цзя — агент демонической секты. Почему? Потому что в романах только демоническая секта умеет внедрять шпионов! По сравнению с ними все праведные школы мира воинов выглядят глупыми и наивными.
— Ты убедился, что я не Юй Дианьцю, но не стал меня разоблачать и даже не пытался убить. Я могу объяснить это лишь тем, что тебе нужен лидер Первого Небесного Чердака — неважно, настоящий он или поддельный. Если бы это был настоящий лидер, твой сообщник был бы при ней, и ты спокойно занимал бы своё место. Если же лидер фальшивый — тебе всё равно, лишь бы сотрудничество было взаимовыгодным. Вот на чём основано моё убеждение, что ты человек Лань Цзя или его сообщник.
Тот очень одобрительно захлопал в ладоши, восклицая:
— Прекрасно, великолепно!
Его ничем не примечательная маска не выдерживала таких резких движений — кожа у глаз натянулась, и всё лицо исказилось.
Фан Годжи знала, что он в маске, но делала вид, будто ничего не замечает, и спокойно щёлкала семечки.
Он провёл пальцем по подбородку, явно озадаченный, и спросил:
— Честно говоря, мне тоже интересно: кто же ты такая?
Фан Годжи выплюнула шелуху, неторопливо хлопнула в ладоши и, подняв глаза, произнесла чётко и медленно:
— Юй. Диань. Цю.
Чернокнижник:
— …
Фан Годжи перехватила инициативу: налила ему чай и сунула в руку горсть семечек.
— Думаю, ты не доложил Лань Цзя о своей сегодняшней затее. Поэтому не стоит винить себя полностью за эту глупую попытку самоубийства. Похоже, ваши отношения с Лань Цзя не так уж и хороши.
Тот прищурился, внимательно разглядывая Фан Годжи, пытаясь уловить хоть малейший намёк на её истинные мысли, но безуспешно. Чем спокойнее она себя вела, тем тревожнее ему становилось. Однако в такой ситуации первым показать слабость — значит проиграть. Он приподнял бровь:
— Прошу, изложи подробнее.
Фан Годжи холодно усмехнулась:
— Полагаю, ты начал сомневаться в Лань Цзя и поэтому лично вышел на проверку. Угадаю: твоё задание связано с родом Цзи? И ты явно радуешься, видя, как растёт напряжение между Первым Небесным Чердаком и Зелёной Жемчужиной. Но не подумал ли ты, что я могла специально расставить ловушки, чтобы выманить змею из норы? Ведь даже мой ближайший человек считает меня Юй Дианьцю. Почему же именно ты усомнился? Ты просто слишком самонадеян!
Тот сжал кулаки, глаза его налились кровью, и он с недоверием уставился на Фан Годжи:
— Ты… Нет! Это Лань Цзя! Я так и знал — он дал себя очаровать этой вдовой!
Фан Годжи поняла, что натворила: в пылу азарта она выложила все свои выводы, тем самым подтвердив, что Юй Дианьцю переманила Лань Цзя на свою сторону. Теперь она точно его разозлила. Если он решит покончить с ней раз и навсегда — будет плохо.
Лучше бежать, пока не поздно! Фан Годжи вскочила и бросилась к выходу.
Тот одним ударом ноги опрокинул стол и выхватил за спиной двойные булавы, стремительно обрушив их на Фан Годжи.
Фан Годжи отступала назад, инстинктивно уворачиваясь.
В его руках были железные булавы — четырёхгранные, тяжёлые, из тех, что используются в бою. Когда-то, читая «Повесть о Суй и Тан», она восхищалась, как Цинь Цзюнь орудует такими булавами. Казалось бы, здорово! А теперь ей самой предстояло стать жертвой подобного оружия.
Фан Годжи металась в панике, спасаясь лишь благодаря превосходной физической форме тела Юй Дианьцю. Но чайхана не повезло: булавы мелькали быстро и мощно, разнося столы и стулья в щепки.
Когда укрыться стало невозможно, Фан Годжи стиснула зубы, выхватила из-за пояса гибкий меч и пошла в атаку.
Лань Цзя, одетый лишь в тонкую рубашку и поверх — длинный бирюзовый халат, полулежал на ложе во дворе. В руке он держал рыбий корм и время от времени бросал горсть в пруд, наблюдая, как рыбы рвутся к поверхности.
Рядом стоял его верный слуга по имени Чанъань.
Чанъань черпал кипяток и осторожно обдавал им чайник и чашки, затем положил немного чая в заварник и собрался налить воду, когда Лань Цзя спросил:
— Какая это вода?
— Снеговая вода, собранная зимой с лепестков мэйхуа, — ответил Чанъань.
Лань Цзя с раздражением швырнул весь корм в пруд:
— Я не пью снеговую воду! Почему не принесли старую дождевую воду?
Чанъань опустился на колени:
— Простите, господин Лань. Вчерашнего дождя забрали люди лидера — сказали, для лекарственного настоя маленькому господину.
— Опять он?.. Ладно, не надо заваривать. Пусть лучше умру от жажды.
Чанъань обеспокоенно попытался урезонить:
— Господин Лань, не стоит сердиться на ребёнка. Боюсь, вы навредите себе.
Лань Цзя промолчал и махнул рукой, отпуская его.
В пруду пышно цвели лотосы — чистые, благоухающие, словно девы в розовых покрывалах. Неудивительно, что поэты воспевали их как «чистые среди грязи, но не скверняемые ею».
Но кто знал, сколько мерзости скрыто в этом пруду? Эти прекрасные цветы питались именно из этой грязи.
В тот день он собственноручно вырвал глаза Цзи Цинхуань, вырезал ей язык, вырвал сердце и бросил всё это в пруд. На следующий день лотосы распустились все сразу.
Прошёл уже больше месяца.
Он вспомнил горячую кровь, брызнувшую ему на руки и лицо… Этот вкус… дарил ему ни с чем не сравнимое наслаждение. Сколько лет он не испытывал такого экстаза убийства!
С тех пор как прежний глава секты передал власть Чоу Цзыяню, положение Лань Цзя в демонической секте стремительно ухудшалось. Из-за своей внешности многие открыто или тайно презирали его. Лишь Чоу Цзыянь настоял на том, чтобы назначить его левым посланником и отправить в качестве шпиона к Юй Дианьцю за информацией.
Отказаться было нельзя. Тогда он и придумал встречу с Юй Дианьцю.
В тот день он проходил мимо маленькой таверны в белом одеянии, как раз в сезон цветения квонхуа. Лепестки усыпали его с головы до ног. Кто-то окликнул его из таверны. Он обернулся и увидел женщину в чёрном, склонившуюся у окна. Её глаза сияли, и она прошептала, словно в забытьи:
— А Янь…
Так легко попалась Юй Дианьцю! Она стала его баловать и лелеять. Лишь позже он понял: Чоу Цзыянь выбрал именно его из-за лица, похожего на Шэнь Яня… Для Юй Дианьцю он был всего лишь заменой Шэнь Яня. Как и её упрямое желание воспитывать сына Шэнь Яня рядом с собой. Возможно, для неё он значил даже меньше, чем флейта, оставленная Шэнь Янем. А он-то ради неё нарушил приказы главы секты, уничтожил весь род Цзи и убил Цзи Цинхуань!
Он столько для неё сделал, а теперь она холодна к нему из-за какого-то выскочки.
Эту обиду Лань Цзя проглотить не мог.
— Беда! Лидер на улице с кем-то дерётся! — в панике ворвался Чанъань с докладом.
Лань Цзя раздражённо бросил:
— Ну и что? Лидер непобедима в бою. Наверное, просто захотелось потренироваться.
Чанъань покачал головой:
— Лидер сражается с Цзычэнем!
Лань Цзя вздрогнул. Цзычэнь всегда выполнял лишь роль гонца. Как он мог вдруг ввязаться в драку с Юй Дианьцю на улице?
Он приказал Чанъаню седлать коня и помчался к чайхане.
Вокруг чайханы собралась толпа. Лань Цзя растолкал людей и увидел, как Юй Цюйянь с наслаждением поедает шишку из кизила, а завидев его, презрительно отвернулся и продолжил наблюдать за дракой.
Лань Цзя заглянул внутрь: там двое сражались не на жизнь, а на смерть. Юй Дианьцю, лёгкая, как ласточка, оттолкнулась ногой от колонны, а Цзычэнь, уперев одну булаву в землю, второй стремительно нанёс удар.
Юй Дианьцю сделала сальто назад, её мягкий меч прочертил в воздухе дугу, высекая искры о булаву, и приземлилась, скользнув назад на полшага, чтобы удержать равновесие.
Лань Цзя удивился: почему Юй Дианьцю так слаба против Цзычэня? Её движения неловки, она ни атакует, ни защищается — совсем не похожа на себя.
Он не знал, что перед ним на самом деле Фан Годжи.
Цзычэнь уже потерял рассудок. Хотя он давно подозревал Лань Цзя, всё ещё доверял ему. А теперь узнал о предательстве именно от этой женщины, которую всегда презирал. Сегодня он непременно убьёт эту насмешницу! Его удары становились всё яростнее, каждый — на убой.
Фан Годжи вдруг ткнула пальцем в потолок и закричала:
— Смотри! НЛО летит!
Цзычэнь не обратил внимания, но на миг замедлился. Фан Годжи воспользовалась моментом, выскочила из чайханы и нырнула в толпу.
http://bllate.org/book/4406/450732
Готово:
