— Ой, беда! Провела шерсть против шерсти у тигра! — поспешила поправиться Мэйнян, прикрыв рот ладонью и захихикав: — Господин совсем не умеет шутить. Я ведь вас обманула. Даже если бы вам это понравилось, я всё равно не захотела бы. Не хочу, чтобы другие женщины делили с вами моего господина.
— Правда? — глаза Се Аньпина мгновенно засияли, и он с надеждой уставился на Мэйнян. — Тогда скорее скажи, какой же подарок ты приготовила?
Мэйнян лихорадочно соображала. Вдруг её взгляд упал на старый шрам у него на плече — он как-то упоминал, что получил его, охотясь на белого тигра. «Видимо, этому негодяю нравятся шкуры тигров и прочие подобные вещи?» — подумала она, хотя и не была уверена. Но выбора не было — пришлось рисковать.
— Я хотела купить несколько первоклассных лисьих шкур и сшить для вас плащ. У вас полно одежды на все времена года, но нет толстого плаща, который мог бы защитить от ветра и снега. Вот я и решила смастерить вам один собственноручно.
Закончив, Мэйнян тревожно замерла, опасаясь, не прогневала ли она его снова.
Се Аньпин медленно растянул губы в улыбке, которая вскоре достигла самых ушей. Он не мог скрыть радости.
— Моя милая… — прошептал он, навалившись на неё и покрыв лицо поцелуями, пока не насытился, а затем жарко уставился ей в глаза.
— Все эти годы ты ничуть не изменилась. По-прежнему так сильно любишь меня.
Что значит «все эти годы она его любит»?
Она готова была всю жизнь не знать этого человека!
Мэйнян разъярилась от самодовольного тона Се Аньпина и уже собиралась возразить, но он не дал ей и слова сказать, заглушив рот поцелуем.
Целуя, он быстро разгорячился и нетерпеливо запустил руку под её одежду, страстно мнёт и щиплет, заставляя её томно стонать.
Мэйнян покорно позволяла ему делать всё, что он хотел. Она думала: раз уж он в таком настроении, стоит лишь хорошенько его потешить — и он забудет обо всём, что случилось ранее. Поэтому она сама начала распускать пояс и расстёгивать одежду.
Но Се Аньпин вдруг схватил её за руки:
— Не двигайся!
Мэйнян недоумённо взглянула на него.
Он хищно усмехнулся, одной рукой ухватил её короткие шёлковые трусики и с силой рванул.
Рррррррр!
— Хе-хе, мне нравится самому раздевать тебя догола. Это доставляет особое удовольствие.
Мэйнян с трудом выдавила комплимент:
— У господина… очень необычные вкусы.
«Се Аньпин, ты чёртов извращенец!»
На следующий день Мэйнян проснулась только к полудню. Се Аньпина и след простыл. Она села и почувствовала лёгкую боль внизу живота. Подумав, не повредил ли он её вчера вечером, она откинула край одеяла и увидела слабый красноватый след на простыне.
Оказывается, начались месячные.
Мэйнян обрадовалась до безмерности, сложила руки и поблагодарила Будду: в этот месяц ей повезло, и она не забеременела. А ещё она с облегчением подумала, что теперь целых пять или шесть дней ей не придётся терпеть приставания этого мерзавца.
Однако она понимала: вечно так везти не будет. Нужно срочно найти способ избежать беременности. Во дворе полно шпионов Се Аньпина — купить травы и варить отвар не получится. Даже если удастся скрыть это какое-то время, рано или поздно кто-нибудь заподозрит неладное. Ведь он требует её каждый день, а значит, ей придётся ежедневно принимать средство. Рано или поздно это вызовет вопросы.
Посидев немного на кровати, Мэйнян решила свалить всё на вторую тётушку.
После обеда она надела простое платье, поверх светло-розовой шёлковой кофточки накинула персиковый жакет и спросила служанку Сянхуай:
— Можно ли сейчас сходить к второй тётушке?
— После обеда госпожа Се Цюн всегда отдыхает полчаса и просыпается в три часа дня. Сегодня двадцать шестое, и в четыре часа приходит управляющий Ло, чтобы отчитаться по доходам с городских лавок. Если вы хотите навестить её, лучше подождать до ужина. Сейчас только начало третьего, на улице палящий зной — берегите себя от солнца.
Именно поэтому ей и нужен был такой зной. Мэйнян сказала:
— Поняла. Сходи-ка в кладовую, выбери две пары тканей, которые нравятся господину. Он велел мне сшить ему одежду. И заодно посмотри, есть ли там хорошие шкуры — лисьи или норковые.
— Есть! — бодро отозвалась Сянхуай и отправилась в кладовую вместе с двумя слугами.
Мэйнян тут же позвала Хуанъин:
— Быстрее, идём!
У выхода из двора они наткнулись на Люйчжу, которая поливала каменные гвоздики у стены.
— Куда вы направляетесь, госпожа? — спросила та.
— Пролежала слишком долго, всё тело одеревенело. Пойду прогуляюсь по саду. Оставайся здесь — скоро Сянхуай принесёт ткани, посмотри, подходят ли они.
С этими словами Мэйнян неторопливо вышла из двора, помахивая шёлковым веером.
Проснувшись после дневного отдыха, Се Цюн услышала от Чулюй, что Мэйнян уже давно ждёт снаружи.
— Ай-яй-яй, как можно стоять на таком солнцепёке? Почему не пустили её внутрь?
— Госпожа Юй боится потревожить вас и настаивает на том, чтобы ждать снаружи, — ответила Чулюй.
— Чего стоите? Быстро зовите её! — взволновалась Се Цюн.
Когда Мэйнян вошла, её щёки были пунцовыми от жары, на лбу выступили крупные капли пота, а губы пересохли и побелели — вид у неё был совершенно измученный.
— Поклон вашей племяннице… — начала она, но не успела договорить, как ноги подкосились, и она рухнула на пол. К счастью, Хуанъин вовремя подхватила её.
— Скорее сажайте! — закричала Се Цюн. — Подложите подушку под спину и ноги!
Мэйнян усадили в кресло. Она нахмурилась, обильно потея. Се Цюн велела Чулюй:
— Позови старого врача Чжана.
Старый врач Чжан раньше служил при дворе, но с возрастом решил уйти из императорской службы и стал обычным лекарем. Се Цюн, восхищаясь его репутацией, щедро заплатила, чтобы тот остался в доме маркиза. Старик, перешагнувший шестой десяток, остался без детей, а два года назад умерла и его жена, поэтому он целиком посвятил себя службе в резиденции и даже взял себе в ученики одного слугу по имени Юньгэ. Из уважения к его прежнему положению все по-прежнему называли его «старый врач Чжан».
Пощупав пульс, он сказал:
— У госпожи летний обморок. Жара проникла в организм, поразила Янмин и задела оболочку сердца. Кроме того, начались месячные, что ещё больше истощило жизненные силы. Отвар не нужен — достаточно выпить чашку отвара из лилии и фиников с мёдом, а затем отдохнуть в прохладном, проветриваемом месте. В ближайшие дни ешьте больше согревающей пищи. Летом нельзя употреблять такие мощные тонизирующие средства, как женьшень или олений рог.
Мэйнян огорчилась: раз рецепт не выписывают, её план рушится! Без рецепта не будет лекарства, а без лекарства не удастся подменить состав и незаметно выпить отвар для предотвращения беременности. Значит, надо заставить старика выписать рецепт любой ценой.
— Уважаемый доктор, — спросила она, — скажите, здорово ли моё тело?
— У госпожи крепкое здоровье и гармоничная конституция, — ответил он.
— Тогда… — Мэйнян смущённо опустила глаза, робко взглянула на Се Цюн и тихо произнесла: — Почему же я до сих пор не могу забеременеть?
Се Цюн засмеялась:
— Вы ведь совсем недавно вошли в дом. Не стоит торопиться.
Мэйнян ещё глубже опустила голову:
— Но я уже давно сопровождаю господина маркиза…
Старый врач добавил:
— Вам ещё молоды, и молодой господин тоже в расцвете сил. Рано или поздно у вас будет ребёнок. Не волнуйтесь понапрасну — это только навредит.
— На самом деле господин очень хочет ребёнка, поэтому я так переживаю, — сказала Мэйнян, решив использовать имя Се Аньпина. — Не могли бы вы выписать мне средство для укрепления организма?
Старый врач почесал бороду и посмотрел на Се Цюн.
Та кивнула с улыбкой:
— Выпишите ей рецепт. Пусть хоть душа спокойна будет.
— Хорошо, — согласился он, велел Юньгэ принести чернила и бумагу и написал рецепт. — Этот состав укрепляет корень и питает сущность. Пейте его. Если через три месяца ничего не изменится, я снова осмотрю вас.
Мэйнян приняла рецепт как бесценный клад и передала Хуанъин, чтобы та бережно спрятала его. Перед четырьмя часами дня она распрощалась и ушла.
Старый врач тоже удалился. Чулюй убирала подушки и ворчала:
— Всё говорит красиво — «господин хочет ребёнка». Сама же мечтает о том, чтобы родить наследника и возвыситься. Вся из коварства состоит…
— Чулюй! — строго оборвала её Се Цюн, хотя и не слишком сурово. — При мне можешь говорить, но если Се Аньпин услышит — твой язык отрежут.
— Но… — заныла Чулюй.
— Хватит! — повысила голос Се Цюн. — Чем больше говоришь, тем больше ошибаешься. Уже четыре часа — позови управляющего Ло.
Мэйнян не спешила возвращаться в свой двор. Она неторопливо бродила по резиденции с Хуанъин. За всё время, что она здесь живёт, ей некогда было как следует осмотреться — каждый день приходилось улаживать дела с этим мерзавцем. В это время большинство слуг, вероятно, дремали, поэтому Мэйнян с Хуанъин забрели далеко и оказались у водяного павильона.
Павильон стоял прямо у пруда, с трёх сторон его окружали резные окна без занавесок, и внутри было прохладно и свежо. Мэйнян села у окна, закинула ноги на скамью и сняла вышитые туфли:
— Ой, на подошвах мозоли!
— Госпожа, скорее наденьте обувь! — всполошилась Хуанъин.
— Чего боишься? Здесь никого нет. Я стояла на солнце, потом так долго шла — просто хочу немного расслабиться. Посмотри-ка! — Мэйнян показала пальцем на пруд. — Какая огромная рыба!
В пруду плавали необычайно крупные рыбы. Мэйнян мельком оценила — длина некоторых превышала два чи.
Хуанъин тут же прильнула к окну:
— Где? Где?
— Там!.. Ой, нырнула, — с досадой сказала Мэйнян. Рыба, испугавшись, махнула хвостом и скрылась в глубине. Обе расстроились.
— Есть ли корм для рыб? — спросила Мэйнян.
— Нет, — развела руками Хуанъин.
— Жаль. Хотелось бы разглядеть их получше.
В этот момент рыбы вдруг снова вынырнули и бросились к противоположному берегу. Мэйнян подняла глаза и увидела мужчину в пурпурной одежде, который бросал в воду что-то вроде приманки. Рыбы, соревнуясь, били хвостами, поднимая брызги и сильный запах тины.
— Фу, как воняет! — поморщилась Мэйнян, зажав нос. — Ладно, пойдём отсюда.
Она надела туфли и вышла из павильона как раз вовремя — навстречу шёл Ханъянь.
— Госпожа, вы здесь?! — удивился он.
— А ты чего тут делаешь? Господин вернулся? — спросила она.
Ханъянь помедлил:
— Да. Господин не нашёл вас и послал меня вас разыскать. Поторопитесь, возвращайтесь.
Мэйнян схватила Хуанъин за руку и побежала:
— Сию минуту!
Когда они, запыхавшись, добежали до двора, Мэйнян, опираясь на дверной косяк, тяжело дышала:
— Хуанъин, посмотри… не растрёпаны ли волосы?
Хуанъин поправила ей причёску:
— Всё в порядке, госпожа. Можете идти.
Мэйнян пригладила грудь, успокаивая дыхание, и снова надела свою обычную улыбку. Затем она грациозно вошла во двор и направилась в передний зал.
— Господин, приподнимите, пожалуйста, руку чуть выше.
— Господин, не слишком ли туго затянула? Так подойдёт?
— Какой узор вы предпочитаете…
Ещё не войдя в комнату, Мэйнян услышала голос Люйчжу и замедлила шаг. В этот момент вышла Сянхуай и удивилась:
— Госпожа, вы здесь?
Мэйнян кивнула в сторону двери:
— Что делает господин?
— Вы же сказали, что будете шить ему одежду, поэтому Люйчжу снимает мерки.
— А… меряет фигуру, значит.
Улыбка Мэйнян стала ещё шире, но в глазах мгновенно вспыхнул холод.
Выходит, не хочет избавиться от страданий с её помощью, а сама мечтает взлететь высоко и стать фениксом.
Такой амбициозной служанке обязательно нужно помочь осуществить мечту.
http://bllate.org/book/4405/450664
Готово:
