— Я? — Шэн Тан указала на себя. — Разве решение не за тобой?
Чэнь Гэ тихо выдохнул, вытянул ноги и поднял глаза к небу, наполовину скрытому карнизом крыши:
— Не знаю. Если возьмусь за эту роль, ближайшие несколько месяцев не смогу быть рядом с тобой.
Съёмки проходили в приморском городе — далеко и от университета, и от родного дома.
Шэн Тан задумалась и спросила:
— А скажи честно: если поедешь сниматься, тебе будет приятно?
Чэнь Гэ взглянул на неё:
— Наверное, будет интересно. В прошлый раз, когда мы снимали короткометражный фильм, хоть и мёрзли, но сейчас вспоминаю — всё равно остались тёплые воспоминания.
Шэн Тан сложила руки и положила их на колени:
— Я слышала, в этом фильме снимается актёр, которого ты очень уважаешь. У тебя даже будет совместная сцена.
Чэнь Гэ усмехнулся:
— Так ты меня подталкиваешь поехать?
Шэн Тан косо глянула на него:
— Разве не ты сам сказал, что будет интересно? По-моему, ты уже давно принял решение — просто не хватает того, кто даст последний толчок. Так что, как твоя девушка, — она приложила ладонь к груди, — я снисходительно сделаю это за тебя.
Чэнь Гэ покачал головой, улыбаясь:
— Всё же придётся долго торчать на съёмочной площадке.
Шэн Тан прикинула:
— Скоро экзамены, а потом два месяца летних каникул. На учёбу особо не повлияет.
— Разве я из-за учёбы переживаю? — поморщился Чэнь Гэ всем лицом.
Шэн Тан рассмеялась:
— Летом я приеду к тебе на съёмки!
— Правда?
Она кивнула с полной уверенностью:
— Правда.
Чэнь Гэ снова вздохнул, раскинул руки и крепко обнял её:
— Не волнуйся, я точно не изменю тебе.
Шэн Тан, согнувшись в его объятиях, чувствовала себя крайне неудобно. Она запрокинула голову и свирепо заявила:
— Ничего страшного. Если ты изменишь, я просто отвечу тебе тем же.
— Ты посмеешь? — зарычал Чэнь Гэ ещё грознее.
Шэн Тан не испугалась:
— Посмею! Если ты осмелишься — я тоже!
— …
В день, когда Чэнь Гэ улетел на съёмки, у Шэн Тан как раз был экзамен по факультативу, поэтому проводить его не получилось — эту миссию поручили Цзян Мо.
Перед входом в здание аэропорта Цзян Мо хлопнул Чэнь Гэ по плечу и многозначительно произнёс:
— Если разбогатеешь — не забывай друзей.
Они почти год были братьями по духу, так что Чэнь Гэ прекрасно понял намёк. Он тоже похлопал Цзян Мо по плечу и весело ответил:
— Да уж скорее ты — собака.
Когда Шэн Тан закончила экзамен и собиралась уходить, ей позвонил куратор и попросил зайти в офис на первом этаже.
Куратор их группы был молодым аспирантом по фамилии Ай. Так как он был почти ровесником студентам, при всех его называли «учитель Ай», а за глаза — «сестра Сяо Ай».
Когда Шэн Тан вошла в кабинет, там находились и другие преподаватели, поэтому она вежливо поздоровалась:
— Учитель Ай.
Тот протянул ей изящную брошюру:
— Шэн Тан, посмотри. Подумай дома, посоветуйся с родителями. Если захочешь участвовать — дай мне ответ до следующего понедельника.
Её взгляд упал на брошюру. Красивый шрифт, двуязычное оформление — английский и китайский — вызвали лёгкое головокружение.
— Это только мне? — спросила она.
Учитель Ай улыбнулся:
— Конечно нет. Просто у тебя был экзамен по факультативу, ты не была на собрании, поэтому я дал тебе отдельно.
Шэн Тан смущённо улыбнулась — действительно, погорячилась.
Вернувшись в общежитие, она застала Чэнь Юаньюань и Цянь Кэ за примеркой новой палетки теней. Услышав краткий рассказ Шэн Тан, девушки широко распахнули глаза, ещё блестевшие от ярких теней:
— Обмен? За границу?
Цзин Фанфэй, сидевшая рядом, оставалась спокойной:
— Ах да… Кажется, я слышала, что у физического факультета каждый год есть такие программы. И довольно престижные…
Звучало внушительно. Чэнь Юаньюань моргнула и наконец уловила главное:
— Подожди, ты сказала — на сколько?
Наконец-то кто-то обратил внимание на суть. Шэн Тан повторила:
— На два года.
Чэнь Юаньюань убедилась, что не ослышалась, и кивнула:
— Тебе стоит хорошенько всё обдумать.
Для Шэн Тан, однако, это вовсе не было предметом размышлений. Ведь именно ради такой возможности она и поступала сюда. Просто в последнее время все мысли, кроме учёбы, занимал Чэнь Гэ, и она временно забыла об этой цели.
А теперь шанс лежал прямо перед ней…
В тот же вечер Шэн Тан написала сестре Сяо Ай: она хочет участвовать в отборе.
Несмотря на занятость на съёмках, Чэнь Гэ продолжал каждую ночь звонить Шэн Тан. Та, как и Чэнь Юаньюань с Цянь Кэ, превратилась в девушку, которая «варит кашу» по телефону со своим парнем.
Правда, их способ общения немного отличался. Чаще всего они просто включали видеосвязь и занимались каждый своим делом: Шэн Тан читала или решала задачи, Чэнь Гэ разбирал сценарий. Иногда они обменивались парой фраз на какую-нибудь тему — и снова погружались в работу.
Однажды Чэнь Юаньюань не выдержала:
— Вы что, решили поддержать телекоммуникационную отрасль?
Они лишь улыбнулись в ответ.
Но сегодня вечером Шэн Тан наконец взяла телефон и вышла на балкон.
Тёплый ветерок раннего лета мягко колыхал развешенное бельё. У стены, у раковины, стоял её эпипремнум и несколько горшков суккулентов Цянь Кэ — все пышно цвели и росли.
Шэн Тан слушала, как Чэнь Гэ смеётся и рассказывает о происшествиях на площадке, и сама улыбалась, поглаживая пухлый листик. В голове мелькнуло: «сочный и сочный».
— Кстати, скоро каникулы. Когда приедешь? Я встречу тебя, — голос Чэнь Гэ зазвучал ещё радостнее.
Шэн Тан глубоко вдохнула. Сейчас или никогда.
— У меня к тебе… одна важная вещь, — начала она, нервно теребя край футболки.
Чэнь Гэ, как всегда, улыбнулся:
— Говори.
Шэн Тан зажмурилась. Если бы кто-то увидел её лицо в этот момент, он бы понял, что значит «идти на казнь».
— Дело в том, что я…
— Ах, хорошо! Сейчас подбегу! — донёсся до неё приглушённый голос Чэнь Гэ. Очевидно, эти слова были адресованы не ей.
Когда микрофон снова приблизился, он извиняющимся тоном сказал:
— Дорогая, мне нужно срочно идти — сегодня ночная съёмка. Давай завтра поговорим?
Шэн Тан машинально ответила:
— Хорошо, завтра.
Только опустив телефон, она заметила, что ладони у неё вспотели.
Раздвижная стеклянная дверь открылась изнутри. Чэнь Юаньюань вышла, жуя кусочек арбуза, и протянула ей другой.
— Не успела сказать? — сочувственно вздохнула она.
Шэн Тан взяла арбуз, прислонилась спиной к перилам и сама почувствовала лёгкое разочарование. Раз порыв прошёл, собраться с духом снова будет непросто.
Чэнь Юаньюань покачала головой:
— Отсрочка казни — это ведь тоже мука.
Шэн Тан откусила кусочек арбуза. Сладость не могла заглушить горечи в сердце.
— Кто бы мог подумать, — продолжала Чэнь Юаньюань, — что из сотни человек на факультете именно тебе достанется этот шанс.
Шэн Тан наконец поняла:
— Ты что, считаешь меня недостойной?
Чэнь Юаньюань кивнула:
— Да. Я думала, ты просто зубрилка. Оказывается, умная зубрилка.
Шэн Тан закатила глаза:
— Прости уж, что не дура.
Чэнь Юаньюань снова вздохнула:
— Подумай лучше, как скажешь *тому*. Целых два года… Цз-цз-цз.
Она уже собралась уходить, но вдруг вспомнила и, придерживая дверь, с воодушевлением добавила:
— Кстати, давай после купим лотерейный билет. Твоя удача явно на высоте!
Шэн Тан подняла арбуз в знак протеста:
— Какая удача? Это мои заслуги!
Чэнь Юаньюань хихикнула и закрыла за собой дверь.
Шэн Тан осталась на балконе, ещё раз откусила арбуз и задумчиво посмотрела в безоблачное ночное небо. Прекрасный летний вечер, а она — в тревоге.
Тревога Шэн Тан продлилась недолго.
На следующее утро, к удивлению всех, занятий не было — точнее, началась экзаменационная неделя, и все студенты лихорадочно пытались впихнуть содержимое учебников себе в голову.
Убедившись, что соседки проснулись, Шэн Тан отложила свой словарик, спустилась с кровати и начала умываться, обсуждая с подругами, куда пойти обедать — в столовую или за пределы кампуса.
Пока она хлопала по лицу водой, на тумбочке завибрировал телефон. Краем глаза она увидела имя: Чэнь Гэ.
Странно, что он звонит в такое время, но она быстро вытерла руки и ответила:
— Алло?
Голос Чэнь Гэ, как всегда, звучал весело:
— Беги вниз! Я прислал тебе кое-что классное!
«Что за „классное“?» — подумала она, но вытянуть из него больше ничего не удалось. Быстро собравшись и натянув кеды, она побежала вниз.
Из ванной выскочила Чэнь Юаньюань с зубной щёткой во рту и крикнула вслед:
— Если не донесёшь — зови! Мы спустимся!
Перед общежитием яркое солнце отражалось от бетонного пола, создавая слепящее белое сияние. Шэн Тан огляделась — курьера не было. Лишь под пышной краснолистной сливой, прямой, как молодая ель, стоял Чэнь Гэ и махал ей, улыбаясь.
Шэн Тан потерла глаза, убеждаясь, что не видит галлюцинаций.
— А посылка где? — крикнула она, прикрывая ладонью глаза от солнца.
Чэнь Гэ развёл руками:
— Да вот же она!
Шэн Тан глубоко вдохнула, набрала Чэнь Юаньюань в голосовом чате и сказала:
— Не спускайтесь. Это не то, что можно съесть.
Чэнь Гэ подошёл ближе и услышал всё чётко:
— А кто может?
Она завершила разговор и сердито уставилась на него:
— Как ты вернулся?
Он пожал плечами:
— У меня сейчас нет сцен. Решил приехать сдать экзамен по профильному предмету… и увидеться с тобой. — Он поднялся по ступенькам и потянулся, чтобы обнять её. — Я же так долго тебя не видел!
Шэн Тан подняла руки и уперлась ему в предплечья:
— В общественном месте веди себя прилично!
Чэнь Гэ хихикнул и вместо объятий взял её за тонкое запястье:
— Тогда пойдём в более уединённое место.
Под «уединённым местом» он имел в виду кабинку в ресторане горячего горшка. Даже официантка, провожавшая их туда, покачала головой — двоим в кабинке явно было расточительно. Но Чэнь Гэ гордо заявил, что теперь он зарабатывающий человек и может позволить себе такие траты.
Шэн Тан было всё равно — в зале или в кабинке, еда от этого вкуснее не станет.
На столе появился привычный двойной котёл. Едва мясо опустилось в бульон, Чэнь Гэ схватил палочки.
Шэн Тан не удержалась:
— Там плохо кормят?
Он покачал головой:
— Не то чтобы плохо… Просто каждый день одно и то же — коробочные обеды. А здесь, рядом с универом, столько всего вкусного!
Шэн Тан улыбнулась и придвинула к нему тарелку с весенними роллами:
— Закуси пока.
Чэнь Гэ сжал её руку, растроганно:
— Ты такая заботливая!
От холода в кондиционированной кабинке у Шэн Тан по коже побежали мурашки. Она выдернула руку:
— Ешь давай.
Сама она почти не голодала, поэтому большую часть времени варила для него. Чэнь Гэ ел и параллельно рассказывал забавные истории со съёмок. Шэн Тан кивала, но в голове крутилась только одна мысль: как же ей начать разговор?
На самом деле, она была рада его неожиданному возвращению. Некоторые вещи невозможно объяснить через экран. Если бы он не приехал, возможно, она сама полетела бы к нему.
http://bllate.org/book/4403/450503
Готово:
