Шэн Тан удержала его за руку:
— Ты же сам сказал, что всё уже купил?
Чэнь Гэ оскалился в улыбке:
— Если бы я так не сказал, вышла бы ты вообще?
Шэн Тан шлёпнула ладонью по его руке:
— Ну и хитрый же ты стал!
Чэнь Гэ воспринял её слова как комплимент и усмехнулся:
— Ещё бы.
Они купили несколько холодных фонтанчиков, а по совету продавца взяли ещё и зажигалку. Найдя укромный уголок, защищённый от ветра, устроились на ступеньках.
Шэн Тан нарочно выбрала не длинные бенгальские огни, а именно такие тонкие и короткие — те, что быстро сгорают. Их она особенно любила: однажды видела в японском фильме, как на летнем фестивале главные герои зажигали именно такие. Правда, сейчас был зимний вечер.
— Поиграем? У кого дольше продержится? — предложила она, совсем как ребёнок.
Чэнь Гэ на миг опешил, а потом щёлкнул её по лбу согнутым указательным пальцем:
— При парне не говори про «дольше».
Шэн Тан была не глупа — она замерла на секунду, но тут же поняла намёк и поднесла фонтанчик прямо к его лицу:
— Хочешь, чтобы я тебя здесь и сейчас обезобразила?
Чэнь Гэ зажёг две хлопушки и протянул одну Шэн Тан. Маленькие искры озарили эту тёмную ночь, словно рассыпанные по чёрному бархату звёзды, и осветили их молодые лица.
Но радость и восторг оказались недолгими: фонтанчик Шэн Тан догорел раньше, чем у Чэнь Гэ.
«Надо было не соглашаться на пари…» — с досадой подумала она и швырнула обгоревшую палочку.
Чэнь Гэ, напротив, был доволен. Он придвинулся ближе и сказал с победной ухмылкой:
— Ты проиграла.
Шэн Тан сердито сверкнула на него глазами:
— Я не слепая, вижу прекрасно.
Чэнь Гэ помахал перед ней ещё двумя фонтанчиками:
— Сыграем ещё?
«Не может быть, чтобы мне постоянно так не везло!» — подумала Шэн Тан, вскинула бровь и вызывающе бросила:
— Давай!
Однако судьба оказалась жестока: трижды подряд она проиграла.
— Всё, больше не играю! — взорвалась она после третьего поражения, вскочила на ноги и швырнула фонтанчик наземь.
Чэнь Гэ собрал обгоревшие палочки и тоже поднялся:
— Раз ты проиграла, то…
Он не договорил — взгляд Шэн Тан, полный угрозы, заставил его замолчать.
Чэнь Гэ сдержал смех и закончил:
— Я угощаю тебя молочным чаем.
Шэн Тан удивилась:
— Так щедро?
Чэнь Гэ кивнул с серьёзным видом:
— Откуплюсь, чтобы избежать беды.
Шэн Тан прищурилась:
— Кто тут беда?
И бросилась его лупить.
Оставшиеся дни каникул пролетели незаметно.
Чэнь Гэ успешно доснял все сцены, и дальше ему уже не пришлось ни о чём заботиться.
За несколько дней до начала учёбы, в ясный солнечный день, Шэн Тан и Чэнь Гэ гуляли по родному городу. Они побывали в парке, музее, библиотеке и даже заглянули на стадион — мимо которого Шэн Тан проходила тысячи раз, но никогда не заходила внутрь.
В те дни ежедневный шагомер в её приложении показывал больше десяти тысяч шагов. Она даже подумала, что при таком темпе скоро сможет вырастить целый лес.
Накануне отъезда Шэн Сюань пригласила их на ужин — она угощала, а расплачивалась Ду Вэй.
Ду Вэй была режиссёром того самого короткометражного фильма, и Шэн Тан только теперь узнала, что та училась не на актёрском факультете.
Узнав, что Чэнь Гэ и Шэн Тан встречаются, Ду Вэй ничуть не скрывала своего разочарования, но тут же добавила с лёгкой грустью:
— Я так и знала! По тому, как вы себя вели, сразу было ясно, что вы пара.
Шэн Тан и Чэнь Гэ, вероятно, уже забыли ту сцену.
Ду Вэй приподняла бокал, наклонилась к ним и таинственно прошептала:
— Помните эпизод, где ты едешь на велосипеде и везёшь Шэн Сюань…
— Главную героиню! — резко перебила её Шэн Сюань.
— Ладно-ладно, главную героиню, главную героиню, — примирительно кивнула Ду Вэй, успокоив подругу, и продолжила с улыбкой: — Именно в тот момент, когда вы проезжали мимо меня на велосипеде, я и решила снять эту сцену.
Шэн Тан подумала, что Ду Вэй, наверное, уже перебрала: она заплетающимся языком повторяла «вы, вы», хотя речь явно шла о разных людях.
В итоге Ду Вэй действительно перепила. Шэн Сюань вызвала такси и отправила её домой. Поскольку ресторан находился недалеко от их дома, Шэн Тан и Чэнь Гэ решили прогуляться пешком.
Праздничные огни всё ещё украшали улицы: гирлянды мерцали, меняя цвета и формы, демонстрируя во всей красе, что такое «переливающийся свет».
— Всё собрала? — спросил Чэнь Гэ, засунув её руку себе в карман.
Шэн Тан бросила на него взгляд:
— Тебе-то что до этого?
Чэнь Гэ рассмеялся:
— Нет-нет, это ты должна обо мне заботиться.
— А? — нахмурилась она.
Чэнь Гэ весело засмеялся и погладил её мягкую ладонь:
— Завтра в девять утра мой отец отвозит нас в аэропорт.
На этот раз он уговорил Шэн Тан лететь вместе самолётом.
— Поняла, не нужно повторять в сотый раз, — проворчала она, устав от его напоминаний.
С той стороны озера вдруг раздался резкий свист — в небо взметнулся снаряд и расцвёл ярким фейерверком.
Шэн Тан остановилась и заворожённо смотрела на череду взрывов, отражавшихся в воде.
— Как красиво…
Чэнь Гэ стоял рядом, опершись на перила. Ему достаточно было лишь чуть повернуть голову, чтобы увидеть её глаза, сверкающие от отблесков огней.
Он молча улыбнулся, снова поднял взгляд к ночному небу, чёрному, как бархат, и тихо произнёс:
— Да, очень красиво.
После начала семестра жизнь снова закрутилась в вихре дел.
Из-за расписания занятий Шэн Тан и Чэнь Гэ редко виделись. Иногда им удавалось поужинать вместе, но Шэн Тан всегда спешила — у неё было множество факультативов. Чэнь Гэ пару раз ходил с ней на лекции, но только сидел и играл в телефон, за что получил от неё нагоняй. После этого он просто перебирался в соседнюю пустую аудиторию и ждал, пока она закончит.
В редкие свободные выходные они сидели в тихом кафе, пили кофе или чай, и Шэн Тан с воодушевлением рассказывала ему последние новости общежития: как Чэнь Юаньюань поссорилась с парнем, как Цянь Кэ часами болтает по телефону со своим новым возлюбленным, как новое произведение Цзин Фанфэй снова рекомендовали на конкурс. Из десяти фраз девять были о её соседках по комнате, и Чэнь Гэ начал ревновать.
— Ты обо мне так никогда не интересуешься! — пожаловался он.
Шэн Тан задумалась и утешила:
— Но ведь из всех наших четверых только я вижусь с тобой каждый день.
Чэнь Гэ подумал и согласился — ему стало приятно.
Но, вернувшись в свою комнату, он вдруг осознал: а какое ему дело до того, далеко ли живут её соседки?
Так и шла студенческая жизнь — размеренно, спокойно, прекрасно во всём.
После майских праздников в соцсетях стремительно набрал популярность один короткометражный фильм.
Чэнь Юаньюань подбежала к Шэн Тан с телефоном, когда та стояла у стиральной машины и зубрила английские слова.
— Слушай, это же твой Чэнь Гэ? Главный герой? — почти прижала экран к её лицу.
Шэн Тан отстранилась, чтобы разглядеть изображение, и увидела широко улыбающегося Чэнь Гэ.
— Когда он успел сняться в кино? Теперь он точно станет знаменитостью! — восхищённо воскликнула Чэнь Юаньюань, забирая телефон обратно. — Теперь ты — соперница всех девушек страны!
Фраза была сказана без злого умысла, но Шэн Тан почувствовала лёгкое беспокойство.
Популярность фильма превзошла все ожидания. За несколько дней его растиражировали крупные блогеры и видеохостинги. Даже личная страница Ду Вэй в соцсетях резко пополнилась подписчиками.
Главных актёров — Чэнь Гэ и Шэн Сюань — пользователи сети окрестили «лицами первой любви».
Теперь, когда в их университете появился интернет-знаменитость (пусть и благодаря внешности), прежние поклонницы Чэнь Гэ словно получили право на откровенность: они организовали фан-клубы, завели специальные аккаунты в соцсетях, чтобы комментировать и лайкать всё, что связано с ним.
Шэн Тан была поражена. Даже её лучшая подруга Чэнь Юаньюань попросила автографы для однокурсников.
Узнав, что та собирается перепродавать подписи дороже, Шэн Тан с возмущением потребовала у Чэнь Гэ ещё несколько листов.
— Пока есть спрос, надо зарабатывать, — наставительно сказала Чэнь Юаньюань.
Шэн Тан признала: она не из тех возвышенных личностей, кто презирает деньги. Она вполне практична.
Вскоре Чэнь Гэ официально стал послом приёма нового набора в университет. Его задача — фотографироваться в самых живописных местах кампуса, чтобы заманить будущих абитуриентов.
Так титул «красавца университета» за ним закрепился официально.
Во всей этой шумихе, казалось, никто не вспомнил, что у Чэнь Гэ есть девушка. Сама Шэн Тан тоже не придавала этому значения: чувства — личное дело, и афишировать их не обязательно. Привычка оставаться в тени казалась ей вполне естественной.
Чэнь Юаньюань даже утешала её:
— Такие, как твой Чэнь Гэ, быстро теряют популярность. Я таких видела много. Не волнуйся, скоро всё вернётся на круги своя.
Шэн Тан согласилась: Чэнь Юаньюань всегда была самой дальновидной в их комнате.
Однако и эта дальновидная подруга не предвидела, что уже через неделю после её слов некий таинственный человек тайно встретится с Чэнь Гэ.
Чэнь Гэ нашёл Шэн Тан в её обычном месте в библиотеке. Солнце ярко светило в окно, и плотная штора была задернута наполовину, создавая тень на столе.
Заметив его, студенты зашептались между собой. Только Шэн Тан, погружённая в решение задачи, ничего не слышала.
Чэнь Гэ бесшумно поставил стул рядом и сел. Он знал: если помешать ей во время учёбы, она тут же вспылит и не пожалеет никого.
К счастью, на этот раз долго ждать не пришлось: Шэн Тан закончила задание и потянулась за стаканом воды. Тут она заметила, что Чэнь Гэ сидит рядом, положив голову на руки и, кажется, спит.
Радуясь, что справилась со сложной физической задачей, Шэн Тан решила немного пошалить. Она взяла ручку и потянулась к его лицу…
Но «спящий» Чэнь Гэ вдруг схватил её за запястье.
— Ну и скучно же с тобой! — вздохнула она, разочарованная.
Чэнь Гэ улыбнулся, слегка сжал её мягкую ладонь и сел прямо:
— Пойдём поговорим.
За библиотекой простиралась широкая площадь: мраморный пол, фонтан посередине, газоны по бокам. Весна переходила в лето, трава была сочно-зелёной, цветы цвели — идеальное место для отдыха после учёбы.
Они устроились на скамейке под навесом.
— Сегодня я встречался с режиссёром Ду, — начал Чэнь Гэ без предисловий. — Он считает, что я идеально подхожу на роль в его новом сериале.
Режиссёр Ду — отец Ду Вэй, известный постановщик городских драм. Мама Шэн Тан, госпожа Су Юнь, была его давней поклонницей.
Шэн Тан уже знала об этом: Шэн Сюань давно сообщила ей, что режиссёр Ду хочет видеть Чэнь Гэ в роли светлого, жизнерадостного юноши — для него это будет настоящей «игрой в натуре».
Мало кому из интернет-звёзд удавалось так быстро получить одобрение известного режиссёра.
Шэн Тан была уверена: без помощи Ду Вэй здесь не обошлось.
Но если Чэнь Гэ действительно получит эту роль, значит, в нём есть настоящее дарование.
— Как думаешь, стоит ли соглашаться? — спросил он.
http://bllate.org/book/4403/450502
Готово:
