Чэнь Гэ тоже на мгновение растерялся:
— Ну… — Он задумался и поправился: — Однокурсники не в счёт. Вы же с самого вчерашнего дня всё время были вместе и ни на минуту не расставались. Это не считается.
Шэн Тан ещё больше засомневалась:
— Но кроме них я ещё видела хозяина завтраковской лавки…
Чэнь Гэ глубоко вздохнул и вытащил руку из кармана:
— Значит, я — первый знакомый, которого ты сегодня увидела.
Он обхватил ладонями её лицо и улыбнулся.
Его руки были очень тёплыми и приятно согревали холодные щёчки Шэн Тан — даже лучше, чем грелка.
— Всю ночь не спала? — Он пригляделся к её лицу. Благодаря молодости, тёмных кругов под глазами не было, да и усталости тоже не наблюдалось.
— Да, не спала, — ответила Шэн Тан и тоже посмотрела ему в лицо. — А тебе как вчерашний бал? Понравился?
Не дожидаясь ответа, она тут же добавила:
— Я видела фотографии. Твой вчерашний наряд был очень эффектным — прямо как у популярного айдола.
— Ты видела? — удивился Чэнь Гэ, но тут же снова улыбнулся. — Как это «как у айдола»? Если уж быть айдолом, то скорее уж актёром-профессионалом!
— Хватит себе лесть говорить, — отмахнулась Шэн Тан и отвела его руки.
На самом деле ей очень хотелось спросить, с кем он танцевал прошлой ночью. Но когда они встретились лицом к лицу, слова застряли у неё в горле.
— Мне пора идти спать, — сказала она, указывая на общежитие за спиной. — Днём ещё пары.
— Подожди, — остановил её Чэнь Гэ, взяв за руку. — Разве тебе нечего мне спросить?
Она прикусила губу и подняла глаза на его чистое, открытое лицо:
— С кем ты танцевал прошлой ночью?
«Всё-таки волнуется», — с довольной улыбкой подумал Чэнь Гэ.
— Так ты всё-таки переживаешь обо мне! — воскликнул он и крепко обнял Шэн Тан.
— Эй! — Она попыталась вырваться. — Кто-нибудь увидит!
Но Чэнь Гэ не собирался отпускать её. Прижав девушку к себе, он рассмеялся:
— В такое раннее утро никого нет.
Зная, что силой ей не вырваться, Шэн Тан решила сдаться и лишь подняла голову:
— Ты так и не ответил мне.
Чэнь Гэ одной рукой погладил её по кончику носа:
— Я вообще не танцевал. Без тебя с кем мне танцевать? С Цзян Мо, что ли?
Шэн Тан фыркнула:
— Ну почему бы и нет?
— Ага, — протянул Чэнь Гэ. — Тогда сегодня вечером обязательно наверстаю.
— Смело вперёд! — подбодрила она его.
— Ни за что, — покачал головой Чэнь Гэ и ещё крепче прижал её к себе. — У меня есть ты.
От его объятий Шэн Тан пошла кругами:
— Ладно, поняла. Отпусти уже, мне правда нужно поспать.
Только тогда Чэнь Гэ разжал руки:
— А перед этим у тебя точно нет ничего, что ты хочешь мне сказать?
Что за вопрос? Шэн Тан недоумевала: ведь она уже получила все ответы и сказала всё, что хотела.
Увидев её нахмуренный лоб, Чэнь Гэ дал подсказку:
— Или, может, не слово, а… предмет?
Эта подсказка только запутала её ещё больше:
— Какой предмет?
Чэнь Гэ опустил голову и с горечью усмехнулся:
— Ничего. Иди спать. Может, проснёшься — и вспомнишь.
Он цеплялся за эту надежду.
Но день прошёл, и к вечеру от Шэн Тан так и не поступило ни одного сообщения. Чэнь Гэ не отрывал взгляда от экрана телефона: в верхней строке, помеченной как «закреплённый чат», царила полная пустота — ни единого уведомления.
Цзян Мо стоял перед зеркалом и наносил на волосы гель. Увидев в отражении унылое лицо друга, он спросил:
— Сегодня вечером встреча с англичанками. Не пойдёшь?
— Не пойду, — коротко и раздражённо отрезал Чэнь Гэ.
Цзян Мо мысленно прокрутил события дня: он точно не обидел друга. Значит, виновата только одна особа.
— Да ладно тебе! Пошли вместе. Если тебя не будет, те красавицы, которые ради тебя и пришли, сильно расстроятся, — поддразнил он.
Чэнь Гэ будто не слышал, продолжая пристально смотреть в телефон.
— Слушай, — подошёл Цзян Мо ближе и положил руку ему на плечо, — если хочешь найти её, просто пойди и найди. Всё это гадание — пустая трата времени и повод для лишних переживаний. Что нельзя решить простым разговором?
— Легко тебе говорить, — пробурчал Чэнь Гэ.
Цзян Мо развёл руками:
— На самом деле это и не сложно вовсе.
— Может, — он наклонился к экрану телефона Чэнь Гэ, — мне за тебя спросить?
Чэнь Гэ уже занёс было телефон, чтобы швырнуть им в друга, но Цзян Мо сам выпрямился и пробормотал:
— Хотя… а что именно спрашивать?
— Иди на свою встречу, — пнул его Чэнь Гэ.
В рождественскую ночь кампус был особенно оживлён. Даже группа Шэн Тан не устояла перед традицией и раздала всем по яблоку — мол, компенсация за вчерашний праздник.
Шэн Тан держала своё яблоко и покинула аудиторию после вечерних занятий.
В коридоре стоял шум. Она подумала, что сегодня просто особенно много народу. Но когда она с Хуан Цзин вышла через заднюю дверь, то увидела Чэнь Гэ, прислонившегося к стене с белой плиткой и играющего в телефон.
Все понимали: этот знаменитый студент явился забирать свою девушку — Шэн Тан.
— Ты здесь делаешь? — спросила она, подходя к нему. Это был уже второй раз за день, когда она задавала ему этот вопрос.
Услышав её голос, Чэнь Гэ поднял голову, убрал телефон и радостно улыбнулся:
— Пришёл забрать свою любимую девушку после занятий.
Хуан Цзин, стоявшая позади, скривилась:
— Ой-ой-ой-ой-ой! До Дня святого Валентина ещё далеко, а сегодня ведь день рождения Иисуса!
Чэнь Гэ недовольно поджал губы.
А Шэн Тан серьёзно поправила подругу:
— Рождество — это не день рождения Иисуса. В Библии чётко не указано, когда именно Он родился.
Хуан Цзин зажала уши:
— Боже мой, забирай скорее свою милую и уводи куда-нибудь!
Чэнь Гэ кивнул, обнял Шэн Тан за плечи и с гордостью произнёс:
— Моя девушка так эрудирована!
Хуан Цзин закатила глаза:
— В глазах влюблённых даже свинья кажется красавицей. Пока!
Она помахала рукой и ушла.
Рождественская ночь в кампусе была веселее обычного, хотя на улице было так холодно, что хотелось поскорее укрыться в тепле.
Шэн Тан была полностью экипирована: перчатки, шапка, маска — не хватало только солнечных очков, чтобы выглядеть как знаменитость, прячущаяся от папарацци.
Обычно в такие моменты наедине Чэнь Гэ всегда брал её за руку и прятал в свой карман. Но сегодня он почему-то этого не сделал.
Заметив странность, Шэн Тан взглянула на него. Даже молча он оставался чертовски красивым.
— С тобой всё в порядке? — толкнула она его локтем. — Почему такой невесёлый?
— Да нормально всё, — буркнул он.
«Странно», — подумала Шэн Тан. Если бы всё было в порядке, он бы не хмурился так угрюмо.
Она вспомнила про яблоко, которое раздали в группе, и достала его из сумки:
— Нам в группе раздали рождественские яблоки. Хотя уже и не накануне Рождества, но всё равно символично. Возьми, пусть будет тебе.
Чэнь Гэ остановился. Он посмотрел на красное яблоко, потом на неё и спросил:
— Это твой рождественский подарок мне?
— Э-э… — Шэн Тан не знала, можно ли считать это подарком.
Пока она колебалась, Чэнь Гэ развернулся и пошёл прочь.
«Неужели обиделся?»
Шэн Тан побежала за ним и вдруг осенило:
— Ты что, злишься, что я тебе не приготовила рождественский подарок?
Чэнь Гэ снова остановился и резко схватил её за запястье — даже сквозь толстую куртку она почувствовала его силу.
— Если не мне, то кому же? — Его красивые брови нахмурились, лицо стало серьёзным.
От неожиданности Шэн Тан чуть не выронила яблоко.
— Ты чего? — Она попыталась вырваться. — О чём ты вообще?
Чэнь Гэ молчал, сжав губы.
Шэн Тан заметила, что он немного ослабил хватку, но всё ещё не отпускал её.
Она подняла на него большие глаза:
— Да что с тобой такое?
Чэнь Гэ глубоко вдохнул, отвёл взгляд в сторону, потом снова посмотрел на неё — в глазах читалась тоска:
— Шарф.
— Шарф? — Шэн Тан удивилась. — Какой шарф?
Ей не потребовалось напоминание — она сразу поняла:
— Ты про тот шарф, который я вязала?
Чэнь Гэ кивнул.
— Но откуда ты узнал? — изумилась она. — Я же его даже из общежития не вынимала!
— Цзян Мо услышал от Чэнь Юаньюань и других, — легко выдал Чэнь Гэ.
Да уж, подумала Шэн Тан с улыбкой: кроме них, кто ещё мог знать об этом?
— Это не для тебя, — сказала она, слегка смущённо опустив голову. — Это мой первый связанный шарф… Просто… он такой уродливый, что стыдно показывать.
— Ты точно хочешь его? — Шэн Тан прижимала к груди белый шарф и впервые в жизни чувствовала себя неловко.
— Конечно, — ответил Чэнь Гэ и протянул руку.
Шэн Тан внутренне собралась, будто шла на казнь. Глубоко выдохнув, она решительно вытянула руку:
— Держи.
Чэнь Гэ поднял руку, но вместо того чтобы взять шарф, провёл указательным пальцем по её носу, а уж потом забрал подарок.
— Эй! — возмутилась Шэн Тан.
Но Чэнь Гэ не обращал внимания. Он рассматривал шарф: белая пряжа, неровные петли, неравномерные промежутки между ними — совершенно очевидно, что это работа новичка. Неудивительно, что она называла его уродливым.
Видя, как он изучает шарф, Шэн Тан становилась всё тревожнее:
— Только не носи его на людях! Спрячь куда-нибудь в самый низ сундука. Тебе-то всё равно, а мне стыдно будет.
Чэнь Гэ лишь улыбался, не комментируя.
— А мой подарок? — теперь уже Шэн Тан протянула руку.
Чэнь Гэ сделал вид, что не понимает:
— Какой твой подарок?
— Мой рождественский подарок! — Она потрясла рукой.
Чэнь Гэ хихикнул, взял её ладонь и поцеловал прямо в центр.
Шэн Тан недоумевала:
— Ты всерьёз думаешь, что этим отделаешься?
Чэнь Гэ поднял глаза и улыбнулся:
— Не хватает? Тогда… — Он обхватил её за талию и потянул к себе.
— Мы же на людях! — Шлепнула она его по руке. — Следи за репутацией!
Он заранее ожидал такой реакции. Отпустив её, Чэнь Гэ снял рюкзак и достал оттуда коробку. Без праздничной обёртки, без бантика — он знал, что она терпеть не может подобной мишуры.
— Вот, рождественский подарок, — сказал он с улыбкой.
Надпись на коробке сразу выдала содержимое. Как любительница астрономии, Шэн Тан прекрасно понимала ценность этого подарка.
— Откуда у тебя столько денег? — спросила она обеспокоенно. — Ты хоть сможешь теперь нормально питаться?
— Конечно смогу! — гордо заявил Чэнь Гэ. — У меня же есть запасной фонд.
Шэн Тан скептически прищурилась — она ему не верила.
По сравнению с этим бинокулярным телескопом её шарф казался жалкой безделушкой.
— Давай я куплю тебе новый, — сказала она, пытаясь забрать свой шарф обратно.
— Ага! — Чэнь Гэ развернулся, не давая ей этого сделать. — Ты уже подарила его мне, значит, он мой. Как говорили древние: «Подарок в тысячу ли — лишь перо гуся, но в нём — вся твоя душа». Мне важна именно твоя душа.
— Ты… — В такие моменты он умел цитировать классиков лучше всех.
Видя, как она онемела от возмущения, Чэнь Гэ самодовольно улыбнулся, сунул ей в руки телескоп и быстро чмокнул в щёчку.
— Этого достаточно, — сказал он и, прижав шарф к груди, пустился бежать.
Шэн Тан осталась стоять на месте. Она поднесла пальцы к щеке — там ещё ощущалось тепло от его поцелуя.
— Дурачок, — тихо рассмеялась она.
После Рождества наступило время Нового года.
http://bllate.org/book/4403/450494
Готово:
