Шэнь Цинци почувствовал недоброе и поспешил отдернуть руку, но было уже поздно. Магическая оболочка водяного шара хрустнула под его пальцами, и прохладные капли разлились у него на ладони. В тот же миг «ветвь из белого нефрита» радостно подпрыгнула и, быстрее молнии, вонзилась в его тело — да, именно радостно. Хотя предмет был безмолвен и неодушевлён, Шэнь Цинци отчётливо ощутил исходящее от него неописуемое ликование.
Шэнь Цинци: «……»
Так что же, в конце концов, происходит?
Яньло, наконец заметившая, что он не ранен, только пожала плечами:
— Не смотри на меня. Я сама не понимаю, что за чёртовщина.
Они переглянулись и одновременно погрузились в растерянность. Но как бы то ни было, они наконец выбрались из иллюзии. Шэнь Цинци бросил взгляд на тела Чжао Лаогуая и «второсортного» внизу и нахмурился:
— Поднимемся наверх.
— Ладно, — кивнула Яньло. — Как вернёмся, хорошенько осмотрю тебя.
С этими словами она махнула рукой — и тело Чжао Лаогуая исчезло в сумке Цянькунь.
Что до «второсортного» — Чжао Хэчуань просил забрать только деда, так что Яньло, разумеется, не собиралась связываться с чужими делами.
Они взмыли ввысь и вернулись на вершину утёса, чтобы передать тело и получить обещанное вознаграждение.
Поскольку Яньло торопилась проверить состояние Шэнь Цинци, она не заметила, как в тот самый миг, когда они покинули дно ущелья, из места, где исчез центральный узел массива, вырвалась едва уловимая чёрная струйка и стремительно впилась в тело «второсортного».
***
«Ветвь из белого нефрита», как и предполагала Яньло, оказалась настоящим сокровищем. Уровень культивации Шэнь Цинци благодаря ей взлетел до невероятных высот. Даже зловещая карма, опутывавшая его душу, частично рассеялась под натиском внезапно возросшей силы.
Однако после того как предмет проник в тело Шэнь Цинци, он бесследно исчез. Неизвестно, растворился ли он сам, превратившись в божественную энергию, или трансформировался во что-то иное.
Сначала Яньло немного волновалась, но, убедившись, что Шэнь Цинци отлично усваивает дар и не ощущает никакого дискомфорта, успокоилась.
Что до происхождения «нефритовой ветви» и сути той иллюзии — она, конечно, осталась любопытна, но не стала больше ломать над этим голову, просто перепоручив Ху Ли поискать информацию и выяснить, что это за артефакт.
Ху Ли: «……»
Ладно уж.
Шэнь Цинци же часто вспоминал тот ледяной синий цветущий луг и Яньло, стоящую среди цветов, играющую с лепестками и водяным зеркалом.
Сначала она была одета в современную одежду, но постепенно её наряд превратился в древнее шёлковое платье, а пышные волны волос собрались в высокую изящную причёску…
— Старый черепаха! — вдруг вспыхнула девушка в золотисто-чёрном платье, возмущённо уперев руки в бёдра. — Рано или поздно я сдеру с тебя шкуру, вырву все кости и съем целиком! Жди!
Перед ним неожиданно возник юноша в лунно-белом халате, с чёрными волосами, полусобранными нефритовой заколкой на затылке. Он лениво усмехнулся:
— Ты уже восемьсот раз это повторяешь. Не надоело?
Подойдя ближе, он щёлкнул её по щеке и насмешливо добавил:
— Хочешь, научу новым фразам?
Девушка: «……»
Она разозлилась и укусила его за руку. Юноша позволил ей это, продолжая ухмыляться:
— Чуть выше, там чешется. Ага, указательный палец тоже чешется — хорошенько откуси.
Юноша стоял спиной к Шэнь Цинци, так что тот не видел его лица, но этот голос и манера речи… кхм, кроме него самого, вряд ли кто ещё так мог говорить.
Правда, откуда у него такие огромные пальцы? Один только указательный — почти половина лица девушки!
Шэнь Цинци удивился и пристальнее вгляделся — и понял: дело не в том, что он вырос, а в том, что Яньло почему-то превратилась в «дюймовочку».
Шэнь Цинци: «……»
Он уже собирался разглядеть поближе, что же происходит, как вдруг по щеке его лёгкий шлёпнула чья-то ладонь:
— Шэнь Цинци, вставай!
Он вздрогнул и резко распахнул глаза.
— Ты ещё спишь?! — надула губы Яньло. — Ведь это ты сам хотел сходить в кино! Чэнь Сюэжо с Юй Мэнжань уже внизу ждут. Пойдёшь или нет?
Лицо девушки из сна и настоящее лицо слились в одно. Шэнь Цинци некоторое время ошеломлённо смотрел на неё, затем, моргнув длинными ресницами, приподнялся на локтях:
— Пойду…
Вспомнив сон, он почувствовал, как в груди зашевелилось что-то тёплое и радостное, и уголки губ невольно изогнулись в лукавой улыбке:
— Учительница, не злись. Ученик… сейчас встанет.
Автор оставила примечание:
Сегодня ужасно туго шло письмо, весь день билась, но получилось только столько. Очень извиняюсь за опоздание с обновлением! До завтра! _(:з」∠)_
А со следующей главы начнётся новая история! _(:з」∠)_
--------
Благодарю за [гром-камни]:
Муракадзи — 1 шт.
Благодарю за [питательный раствор]:
Сюйсин Дасинсин — 30 бутылок;
Сяо Юй Сяньгуань — 20 бутылок;
Вайвай — 6 бутылок;
Хэн Хэн Хэнхэн — 5 бутылок;
Чжэнь Юймэй, Муракадзи — по 1 бутылке.
Огромное спасибо всем за поддержку! Буду и дальше стараться!
Идея сходить в кино принадлежала Юй Мэнжань, одногруппнице Чэнь Сюэжо. После дела Ся Кайфэня Яньло отказалась от оплаты, и Юй Мэнжань чувствовала себя неловко. По совету Чэнь Сюэжо она купила два билета на самый популярный и труднодоступный фильм и предложила в выходные угостить Яньло с Шэнь Цинци киносеансом и обедом, чтобы хоть как-то отблагодарить.
Сначала Яньло отказалась — ведь это не приносит ни денег, ни заслуг. Но Шэнь Цинци сказал, что давно мечтал посмотреть этот фильм, и убедил её, что прогулка может выявить какие-нибудь «деловые возможности». Тогда Яньло неохотно согласилась.
Юй Мэнжань обрадовалась и в этот день рано утром потащила Чэнь Сюэжо к ним, заодно принеся завтрак для всех.
Шэнь Цинци был доволен, что Яньло проявила инициативу. Его «дешёвая» учительница и так не очень любила шумные компании, а с тех пор как Эрья завлекла её в бездонную пропасть «Владык», она и вовсе не желала выходить из дома. Теперь же каждый день, кроме того чтобы заставлять его заниматься культивацией, она сидела с телефоном и искала партнёров для игры — настоящая зависимая от сети девчонка.
Шэнь Цинци не возражал против её увлечения, просто…
Он смотрел на девушку рядом: та, увлечённо жуя булочку, которую принесла Юй Мэнжань, одной рукой листала Вэйбо. На ней наконец-то появилась лёгкая человеческая обыденность, и она больше не казалась призрачной, будто готовой в любой момент исчезнуть. Улыбнувшись, Шэнь Цинци протянул ей стаканчик соевого молока:
— Выпьешь?
Яньло не человек, ей не нужны еда и питьё, но человеческая еда вкусна. А поскольку Шэнь Цинци теперь человек и ест три раза в день, она, наблюдая за ним, постепенно переняла привычку. Поэтому, когда он протянул ей соевое молоко, она не отказалась, а просто наклонилась и сделала пару глотков прямо из его руки, потом кончиком языка облизнула губы.
Шэнь Цинци невольно заметил это движение и на мгновение замер, а кончики ушей неожиданно вспыхнули. Он слегка кашлянул и вытащил из коробки салфетку:
— Вытри губы.
У Яньло обе руки были заняты, так что она просто прижала лицо к салфетке и потерлась о неё.
Шэнь Цинци усмехнулся, немного помедлил, а затем сам вытер ей рот.
Яньло с удовольствием приняла «услуги» своего заклятого врага: не только не помешала, но даже прищурилась и издала довольное, ленивое мычание.
Этот звук, словно пушистый кончик хвоста маленького зверька, неожиданно щекотнул сердце Шэнь Цинци. По позвоночнику пробежала дрожь, будто сквозь тело прошёл разряд тока.
Шэнь Цинци: «……»
Он невозмутимо убрал слегка окаменевшую руку и сел ровно, но жар на ушах уже растёкся по всему лицу.
Яньло была поглощена телефоном и не заметила его состояния, но Чэнь Сюэжо, сидевшая напротив, всё это время внимательно наблюдала за их естественным и нежным общением.
«……»
Вдруг появилось ощущение: «Мне здесь не место. Лучше бы я ушла подальше».
Её подруга Юй Мэнжань тоже на миг замерла, а потом бросила ей многозначительный взгляд: «Может, нам всё-таки не идти? Пусть остаются вдвоём».
Чэнь Сюэжо: «……»
Чэнь Сюэжо слегка кашлянула, собираясь что-то сказать, но в этот момент зазвонил телефон Юй Мэнжань.
— Алло? Преподаватель Ван? А, я сейчас не в университете. Что? Ладно, сейчас приду…
Звонок был от куратора их группы — срочно требовалось явиться в кабинет.
Юй Мэнжань была старостой, поэтому подобные вызовы были для неё обычным делом, и она не удивилась. Но только что они подумали, что лучше не идти, и вот уже не могут — неужели это воля небес?
Юй Мэнжань почувствовала неловкость и лёгкое изумление, а Чэнь Сюэжо лишь молча поджала губы.
Неужели их «светимость» достигла таких масштабов, что даже Небесный Путь не выдержал?
***
Изначально планировалось позавтракать, сходить в кино, а потом всем вместе пообедать. Но раз Юй Мэнжань срочно уехала, Чэнь Сюэжо не хотела быть лишней и предложила Яньло с Шэнь Цинци идти в кино вдвоём, а пообедать — в другой раз.
Яньло было всё равно, Шэнь Цинци тоже вежливо согласился, и вскоре они сели в такси, вызванное Юй Мэнжань.
Через полчаса такси остановилось у входа в оживлённый торговый центр. Шэнь Цинци взглянул на билеты и сказал:
— Мы приехали. Пойдём.
Яньло раньше не бывала в таких местах и с интересом осмотрелась:
— Откуда здесь столько людей?
— Сегодня суббота, все…
Он не договорил — девушка, не глядя под ноги, споткнулась о небольшой выступ. Шэнь Цинци инстинктивно подхватил её, но в этот момент взгляд случайно упал на золотистые иероглифы на её запястье.
Ему показалось, или цвет этих знаков стал бледнее, чем несколько дней назад?
— Учительница, надписи на твоём запястье, кажется, выцвели.
— Правда? — Яньло удивилась и подняла руку. — И вправду немного…
Но изменение было едва заметным — если бы он не сказал, она бы и не обратила внимания.
— Кстати, я до сих пор не знаю, что они означают, — улыбнулся Шэнь Цинци. — Расскажешь?
— Ни за что! — тут же насторожилась Яньло и спрятала руку за спину. — Это не твоё дело.
Ага.
Значит, это как раз его дело.
Шэнь Цинци мысленно так решил, но внешне лишь послушно кивнул:
— Хорошо.
Яньло, увидев, что он не настаивает, осталась довольна. Но что же происходит с этими знаками? Почему они выцветают? Разве судьба, начертанная пером судьи, не должна быть вечной?
Яньло нахмурилась, но, заметив, что Небесный Путь не собирается бить её молнией, махнула рукой и отложила эту мысль — в конце концов, перо судьи у неё в руках, и если с судьбой что-то случится, она всегда может написать себе новую.
Подумав так, она поторопила Шэнь Цинци:
— Давай быстрее, разве фильм не скоро начинается?
— Да, сюда…
Они направились к входу в торговый центр. В чёрном «Мерседесе» напротив Лун И с изумлением погрузился в размышления.
Они пришли смотреть кино…
Та, что внешне похожа на человека, но во всём остальном — не человек и совершенно равнодушна к людям, теперь ведёт себя как обычная девушка и тащит кого-то в кино!
— Босс, эта девушка не так страшна, как ты говорил. Я слежу за ней уже много дней — она не только не творит зла, но даже муравья не раздавила. Напротив, делает много добра: помогает бабушкам переходить дорогу, возвращает потерянные вещи, даже двух духов успокоила. Прямо образец для подражания в мире демонов!
http://bllate.org/book/4400/450352
Готово:
