Ху Ли свернул пушистый хвост:
— Делать добрые дела и накапливать карму.
Золотое сияние кармы и зловещая энергия издревле были заклятыми врагами: одна уничтожала другую, и наоборот. В случае Шэнь Цинци путь, предложенный Ху Ли, действительно подходил как нельзя лучше. Однако Яньло всегда жила по собственной воле и не имела ни малейшего понятия о том, что значит «делать добрые дела и накапливать карму», поэтому эта мысль ей раньше и в голову не приходила. Лишь услышав слова Ху Ли, она наконец осенила и кивнула:
— Идея неплохая. Но как именно это делается?
— Ну… стараться помогать другим, — зная, что у его госпожи нет ни капли обычного чувства добра и зла, Ху Ли постарался привести понятные примеры: — Например, поднять с земли упавшую бабушку, вернуть найденную чужую вещь или спасти человека, попавшего в беду. Всё это считается добрым делом.
Яньло задумалась и решила, что, похоже, уловила суть. Она тут же спросила:
— А как насчёт памяти того старого мерзавца? Можно ли заставить его вспомнить то, что было до перерождения?
— Скорее всего, Божественный Повелитель потерял память из-за напитка Мэнпо, который выпил перед перерождением. Противоядия от него не существует, но стоит достичь определённого уровня культивации — и напиток перестанет действовать. Правда, сейчас Божественный Повелитель всего лишь обычный человек, в нём нет ни капли духовной силы… — Ху Ли на мгновение замялся, поднял пушистую лапку и почесал ухо. — Хотя его нынешнее тело весьма подходит для культивации. Вот только для этого требуется ци, а в мире её с каждым днём остаётся всё меньше…
— Это не проблема, — махнула рукой Яньло. — Ци в мире почти иссякла, но в артефактах и духовных предметах она всё ещё сохраняется. Например, в твоей духовной обители, — она окинула взглядом пространство вокруг, — здесь ци полно.
Ху Ли: «…!»
Он вскочил, хвост торчком:
— Госпожа! У меня только это место и осталось! Если вы отберёте мою духовную обитель для культивации Божественного Повелителя, мне с Эрья придётся ночевать на улице!
С любым другим Яньло бы сказала: «А это меня вообще не касается». Но этот лисёнок служил ей много лет — считался своим человеком… Она косо глянула на него и, наконец, неохотно отказалась от мысли ограбить его на месте:
— Тогда найди мне что-нибудь другое.
Ху Ли сложил лапки в поклоне:
— Обязательно, обязательно!
— И принеси ещё несколько наставлений по культивации, подходящих для обычных людей.
Она была рождена вместе с небом и землёй и, в отличие от людей или демонов, не нуждалась в практике для получения силы, так что у неё под рукой не было ничего, что могло бы понадобиться Шэнь Цинци.
Ху Ли кивнул:
— Это не надо искать — есть готовые. Сейчас принесу!
Яньло наконец удовлетворённо кивнула:
— Отлично.
***
В то же самое время в жилом комплексе «Цзиньтай» Сюй Юэпин, руки которой были забинтованы, ввела в квартиру, где раньше жил Шэнь Цинци, старика в даосской рясе. У того была седая борода и благородный, почти божественный вид.
— Мастер Ван, это комната того несчастливца. Прошу вас, хорошенько очистите её от зловещей кармы! Ах, вы даже не представляете, сколько бед он мне принёс…
Вспомнив происшествие днём, Сюй Юэпин вновь разъярилась и не переставала бубнить ругательства.
Мастеру Вану от этого болела голова, но он не мог её одёрнуть и лишь строго велел ей «молчать». Сюй Юэпин наконец замолчала, хотя и с явным неудовольствием.
Наконец-то в ушах стало тихо. Мастер Ван незаметно выдохнул и, держа в руках компас и метлу из перьев, начал важно расхаживать по квартире, время от времени бросая загадочные термины, чтобы произвести впечатление. Сюй Юэпин смотрела на него, разинув рот.
— Да, именно так! Этот несчастливец оставил после себя ужасную зловещую карму! Хорошо, что вы вовремя пригласили меня, госпожа Сюй, иначе последствия были бы непоправимы! — почувствовав её доверие, «мастер» стал играть ещё усерднее: то разбрызгивал святую воду и бормотал заклинания, то размахивал горящими талисманами и прыгал на месте. Наконец, запыхавшись, он остановился и уверенно заявил: — Госпожа Сюй, можете быть спокойны — комната теперь чиста.
— Уже? — Сюй Юэпин обрадовалась и огляделась. — Ох, мастер Ван, вы просто волшебник!
— Вы слишком добры, — скромно улыбнулся «мастер».
— Тогда зайдите ко мне домой и перенастройте удачу! Я живу на первом этаже, спустимся вниз.
— Конечно, ведите.
Мастер Ван последовал за ней, но едва они спустились на пару ступенек, как лампочка в подъезде замигала: «Цыц-цыц-цыц!»
В узком и тёмном подъезде «мастер» испугался и почувствовал дурное предчувствие.
Сюй Юэпин же не удивилась — в старых домах здесь часто были проблемы с проводкой.
— Вот мы и дома, прошу вас, заходите.
Они быстро добрались до первого этажа. Мастер Ван немного успокоился и вошёл вслед за Сюй Юэпин. Он думал, что снова сможет отделаться пустыми словами, но едва переступил порог, как компас в его руке начал бешено вращаться.
«Мастер» замер. Его дурное предчувствие усилилось в сотни раз.
Его компас никогда ещё не крутился так быстро… Неужели в доме Сюй действительно водится нечисть?!
Пока он в ужасе размышлял об этом, свет в квартире погас, и в темноте раздался жуткий звук:
— У-у-у…
Звук был пронзительным и резким — то ли крик какого-то зверя, то ли плач младенца. У «мастера» мурашки побежали по коже, и холодный пот хлынул ручьём.
— Ч-что это за звук?! — закричал он.
Сюй Юэпин тоже испугалась и бросилась к выключателю, но не успела дотронуться до него, как позади раздался глухой шум падающего тела и звук чего-то, волочащегося по полу. Раздался отчаянный вопль «мастера»:
— Спасите! На помощь!..
Сюй Юэпин в ужасе обернулась и увидела огромную чёрную лапу с бесчисленными зелёными глазами, из которой капала кровь. Лапа схватила «мастера» за плечо и тащила его в комнату её сына Лю Личжана. Тот отчаянно вырывался, и под ним уже растекалась лужа — от страха он обмочился.
На этот раз Сюй Юэпин не обмочилась — она чуть не умерла от ужаса.
Она уже решила, что «мастер» погиб, и что ей самой конец, как вдруг из своей комнаты выбежала Лю Сюйсюй — босиком, с перепуганным лицом:
— Не надо вредить людям! Мо-Мо, не надо вредить! Вредить… вредить плохо!
Неизвестно, откуда у неё взялась смелость, но она бросилась вперёд и ухватилась за ногу «мастера», пытаясь вытащить его наружу.
Сюй Юэпин чуть не лишилась чувств. Она открывала и закрывала рот, пока наконец не выдавила дрожащий крик:
— Ты, дура! Ты с ума сошла?!
Лю Сюйсюй будто не слышала. Она плакала от страха, но крепко держала штанину «мастера» и не отпускала.
Тринадцатилетняя девочка была слишком слаба. Она не смогла вытащить «мастера» и сама упала, ударившись зубами о пол. Изо рта потекла кровь.
— Сюйсюй!
Сюй Юэпин ещё не договорила, как чудовище — будь то призрак или демон — вдруг зарычало и отпустило «мастера», позволив Сюйсюй вытащить его из комнаты Лю Личжана.
С громким «БАХ!» дверь захлопнулась.
Все вздрогнули, особенно «мастер», только что избежавший смерти. Он даже не стал требовать плату — оттолкнув Сюйсюй, он бросился прочь из этого ужасного дома, спотыкаясь и падая.
От страха он не мог даже кричать — только издавал прерывистые рыдания.
Сюй Юэпин: «…»
Она тоже нашла в себе силы подняться. Взглянув на Сюйсюй, которая сидела у двери комнаты Лю Личжана и тяжело дышала сквозь слёзы, а потом на саму дверь — тёмную, зловещую, будто пожирающую всё живое, — Сюй Юэпин не осмелилась подойти. Дрожа, она крикнула:
— Беги скорее!
И первой выскочила из квартиры.
Лю Сюйсюй не последовала за ней.
Она была слишком напугана и измотана, чтобы двигаться.
Сюй Юэпин подождала у подъезда, но дочь так и не появилась. Лицо её побелело.
Она вспомнила, как Сюйсюй кричала, выбегая из комнаты:
— Мо-Мо, не надо вредить людям!
Мо-Мо…
Вспомнив значение этого имени, Сюй Юэпин почувствовала, как кровь в её жилах застыла.
Неужели это чудовище —
— Мам?
Перед ней вдруг окликнули. Сюй Юэпин резко подняла голову и увидела своего любимого сына Лю Личжана.
Лю Личжану было двадцать пять. Он был среднего роста, полноват, с невзрачными чертами лица, короткой чёлкой и в чёрных очках. С первого взгляда он производил впечатление типичного домоседа.
Так и было на самом деле — он был застенчивым, молчаливым и редко выходил из дома. После недавней потери работы он вообще несколько дней не покидал квартиру, и сегодня вышел только потому, что не смог отказать друзьям по учёбе.
Сейчас он стоял под уличным фонарём с чёрным пакетом в руке. Тусклый свет падал на его белое, полное лицо, отбрасывая тёмную тень.
Увидев его, Сюй Юэпин не обрадовалась, как обычно, — наоборот, её охватил ещё больший холод, особенно когда она заметила чёрный пакет в его руке. Голова закружилась, и волосы на затылке встали дыбом.
— Беги! Уходи отсюда! И выбрось эту штуку! Сейчас же выбрось! — закричала она, пытаясь вырвать у него пакет.
— Что? — нахмурившись, Лю Личжан уклонился от её руки. — О чём ты, мам? Поздно уже, давай домой.
— Нет! Нельзя домой! — Сюй Юэпин не могла отобрать пакет, поэтому схватила его за руку и дрожащим шёпотом прошептала: — В квартире… там нечисть. Это Мо-Мо… Он стал злым духом и хочет убить тебя!
Лю Личжан замер, затем глухо ответил:
— Призраков не бывает. Хватит верить в эту ерунду!
Сюй Юэпин заплакала от отчаяния:
— Сынок! Мама не врёт! Я своими глазами видела! Давай хотя бы сегодня переночуем у тёти Юэлань, а завтра я всё вымою и очищу. Прошу тебя, послушай маму! Разве я когда-нибудь тебе вредила?
Боясь, что слухи о нечисти в квартире испортят её репутацию и помешают сдавать жильё, она говорила тихо, но страх на её лице был невозможно скрыть.
Лю Личжан вздохнул и неохотно согласился, хотя в душе не верил ни единому слову матери — ведь Мо-Мо умер много лет назад, да и сам он никогда не верил в призраков.
Зато теперь мать перестала пытаться отобрать у него пакет. За стёклами очков в его глазах мелькнула тёмная, подавленная тень. Он последовал за Сюй Юэпин, и они быстро направились к дому тёти Юэлань.
Дом тёти находился недалеко — десять минут ходьбы. Сюй Юэпин думала только о безопасности сына и не обращала внимания ни на что другое. Лишь добравшись до двери Юэлань, она вдруг вспомнила, что дочь Лю Сюйсюй так и не вышла из квартиры.
Лицо Сюй Юэпин мгновенно побелело.
http://bllate.org/book/4400/450326
Готово:
