Тёмная аура обвила переносицу Сюй Юэпин — верный признак того, что за ней увязался злой дух.
То, что сказал ей на улице гадалка — или, скорее, угадал, — оказалось правдой: череда несчастий в её доме вовсе не случайна.
Однако проблема не в жильце, а в самой Сюй Юэпин и её семье. Ведь уже в первый день, как Шэнь Цинци поселился у неё, на его глазах над её переносицей витали эти тёмные испарения. Просто раньше они были слабыми, почти незаметными, а за последние дни по неизвестной причине стали густеть и темнеть.
Откуда взялась эта зловещая карма и что именно произошло в доме Сюй, Шэнь Цинци не знал и знать не хотел. У него от рождения было янъянское зрение, но он не владел магией и не умел изгонять духов. Даже узнав правду, он всё равно ничего бы не смог поделать. Поэтому он лишь мягко улыбнулся и тихо посоветовал Яньло:
— Злодеи сами получат по заслугам. Учительница, зачем же пачкать собственные руки?
— Ладно уж. Всё равно ей осталось недолго, — ответила Яньло. Она, конечно, видела то же самое. Услышав его слова и решив, что он прав, она смягчилась и лениво щёлкнула пальцами, втягивая обратно чёрный туман.
Однако перед уходом она всё же заставила Сюй Юэпин перевести Шэнь Цинци те самые сорок тысяч юаней. Её девиз оставался неизменным: её заклятого врага могла обижать только она сама! Кто посмеет вмешаться в её планы мести — тому не жить!
Сюй Юэпин была до смерти напугана и не посмела сопротивляться. Сдерживая боль в сердце, она велела Лю Сюйсюй перевести деньги Шэнь Цинци, а затем смотрела, как тот быстро собрал вещи и ушёл. Лишь после этого она рухнула на пол и, то ли в отчаянии, то ли от страха, зарыдала:
— Боже правый! За какие грехи мне такое наказание?! Эти двое бесстыжих воров не только украли мои деньги, но и прокляли меня!.. А ты, дурочка! Твоя родная мать чуть не погибла, а ты и пальцем не пошевелила! Зря я тебя растила все эти годы!
Последние слова были адресованы Лю Сюйсюй.
Лю Сюйсюй родилась, когда Сюй Юэпин было уже тридцать девять лет. Беременность оказалась неожиданной, но из-за возраста сделать аборт было невозможно. В те времена ещё действовала политика одного ребёнка, и из-за этой дочери муж Сюй Юэпин потерял работу в государственном учреждении, а семье пришлось выплатить крупный штраф. Поэтому Сюй Юэпин, и без того склонная отдавать предпочтение сыновьям, с самого начала не любила Лю Сюйсюй.
С детства Лю Сюйсюй терпела её побои и ругань, так что давно привыкла. Услышав упрёки, она не стала возражать, лишь потупила голову и осторожно протянула матери телефон:
— А… а теперь звонить в полицию?
— Полиция?! Да они уже ушли! Да и вообще… это же не люди! Зачем звонить в полицию?! — в ярости Сюй Юэпин дала ей пощёчину.
Лю Сюйсюй, стоя на корточках, не ожидала удара и упала на пол, больно ударившись локтем о твёрдый порог. Она тихо вскрикнула, глаза тут же наполнились слезами, но она сдержалась и не заплакала — лишь поспешно проверила, не уронила ли телефон и не разбила ли его.
Мама сейчас в ярости. Если я расплачусь или разобью телефон, она сорвёт на мне весь гнев…
— Чего застыла?! Быстро помоги мне встать и отвези в больницу! Пальцы у меня болят ужасно!.. И ещё — позвони тому мастеру Вану из моих контактов! Полиция бесполезна, но ведь есть же мастера! Набирай скорее! Я добьюсь, чтобы эти проклятые духи и колдуны поплатились за всё!
Лю Сюйсюй поспешила выполнить приказ. Когда Сюй Юэпин поднялась, она вдруг поняла, что от страха обмочилась. Лицо её побледнело, потом покраснело, и она снова завопила от злости и стыда.
Лю Сюйсюй молча слушала её пронзительные крики. Её лицо, которое должно было быть свежим и цветущим, выглядело совершенно безжизненным.
Никто не заметил, как в этот момент рядом с ней появилось нечто чёрное, бесформенное — клубок тьмы, похожий на сгусток дыма. Оно нежно потерлось о её щёку, а затем превратилось в огромную когтистую лапу и ринулось на Сюй Юэпин.
Но каждый раз, когда когти почти касались её, на шее Сюй Юэпин вспыхивал яркий золотистый свет — от нефритового амулета-оберега. Монстр отбрасывало назад, но он снова и снова набрасывался на неё. Золотой свет постепенно слабел, мерцал всё тусклее и тусклее…
Пока наконец не осталась лишь слабая искорка, еле сопротивляющаяся тьме.
***
Что происходило в доме Сюй, Яньло и Шэнь Цинци не волновало. В это время они ехали в такси к «Ху Цзи — жареному цыплёнку в соусе».
Шэнь Цинци изначально планировал снять на ночь гостиницу, а завтра искать новое жильё, но Яньло, едва сев в машину, сразу назвала адрес закусочной.
Шэнь Цинци удивился и спросил, что это за место.
— Закусочная, которую держит девятихвостая лиса, — лениво ответила Яньло. — У тебя же сейчас нет жилья? Мы можем пожить у него.
Ху Ли — лис, который любит жить среди людей. Каждый раз, когда Яньло нужна была крыша над головой, она останавливалась у него. И на этот раз она не собиралась стесняться.
Услышав про девятихвостую лису, Шэнь Цинци на миг удивился, но тут же вежливо отказался:
— Это, наверное, будет слишком обременительно для вас. Я лучше…
— Ничего подобного! Я и так собиралась свести тебя с ним, — перебила его Яньло. Чем больше она об этом думала, тем лучше ей казалась эта идея. Не дав ему договорить, она решительно хлопнула ладонью по сиденью: — Решено!
Шэнь Цинци лишь усмехнулся, но в итоге согласился. Ему становилось всё любопытнее, кто она такая на самом деле и какова их связь в прошлой жизни.
Через час такси остановилось у дверей «Ху Цзи».
Яньло вышла и, взяв Шэнь Цинци за руку, вошла внутрь.
Было уже семь вечера, пик посетителей прошёл, но в зале всё ещё сидели несколько человек — кто ел, кто болтал.
— Босс, вы вернулись! — Ху Ли как раз вышел из кухни и, увидев Яньло, радостно бросился к ней. Но в следующий миг он замер, уставившись на Шэнь Цинци: — Это же Импе… Нет, этот старый подлец! Вы его нашли?!
Шэнь Цинци: «…»
Что он только что услышал?
— Как ты разговариваешь! — строго одёрнула его Яньло, многозначительно подмигнув. — Это мой ученик! Даже если раньше он тебя дразнил, теперь ты обязан относиться к нему с уважением. Иначе я с тобой не по-хорошему поговорю.
Ху Ли: «…»
Он чувствовал, что мир рушится. Его босс, изо всех сил искавшая своего заклятого врага десятилетиями, не только не растерзала его на месте, но ещё и взяла в ученики?!
Но, каким бы непонятным ни казался поворот, Ху Ли быстро сообразил и, притворно ворча, пробормотал:
— И почему это…
— А? — Яньло сузила глаза.
Ху Ли тут же склонил голову:
— Ничего, босс. Как скажете, так и будет.
Шэнь Цинци: «…»
Я просто посижу и посмотрю, как вы играете.
Авторские примечания:
Яньло: Я считаю, что сыграла идеально!
Шэнь Цинци: …взгляд, всё понимающий.jpg
----------
Благодарности за [громовые шары]:
Тянь Ча — Тимоти, Чэн Цзы, Муракадзи — по одному;
Благодарности за [питательные растворы]:
Гунцзы Уя — 4 бутылки;
Хань Юй, Фэйфэй — по 2 бутылки;
Вэйсс — 1 бутылка.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
— Кстати, мы теперь будем жить у тебя, — сказала Яньло, довольная своей игрой.
Ху Ли: «…Хорошо, сейчас приберу комнаты».
Эрья, которая всё это время тихо сидела в углу и осторожно грызла семечки, стараясь не издавать ни звука, тут же подняла руку:
— Босс, я… я пойду!
И мгновенно исчезла наверху.
Через десять минут Шэнь Цинци увидел свою новую комнату.
Ху Ли снимал и помещение закусочной, и жилые комнаты на втором этаже. Владелец редко появлялся здесь. Третий и четвёртый этажи были завалены его вещами и не пригодны для проживания. Только на втором этаже было две свободные комнаты.
Раньше они принадлежали Ху Ли и Эрья, но теперь — Яньло и Шэнь Цинци.
Шэнь Цинци: «…»
Ему стало неловко:
— А где же вы сами будете жить?
— У нас есть своё место, — ответил Ху Ли и махнул рукой. Дверь из нержавеющей стали, ведущая на третий этаж, с лязгом открылась. Он шагнул вперёд, и Шэнь Цинци внезапно ослеп от яркой вспышки.
Когда он открыл глаза, перед ним простирался просторный лесной пейзаж.
Воздух был напоён ароматом цветов, трава и деревья сверкали свежестью, а сквозь туман проглядывало озеро, отражающее солнечный свет. Всё вокруг напоминало сказочное царство.
Среди деревьев виднелся великолепный особняк, построенный у подножия горы. Он был украшен резными балками, расписными колоннами, павильонами и мостиками. Над главными воротами горели два праздничных красных фонаря, а выше висела чёрная доска с двумя вычурными иероглифами: «Ху Фу».
Шэнь Цинци: «…»
Он молча убрал своё смущение, глядя на эту роскошную резиденцию, окружённую озером и горами.
— Это моя духовная обитель, — раздался за спиной голос Ху Ли. — Ты сейчас в теле смертного, долго здесь находиться не сможешь, но иногда заглядывать можно.
Шэнь Цинци машинально обернулся и увидел пушистый белый комочек.
Он был весь белоснежный, кроме кончиков ушей и хвоста, окрашенных в ярко-алый цвет. У комочка было девять хвостов, которые сейчас распахнулись, словно веер. Сам он был довольно крупным — сидя, достигал половины человеческого роста, но из-за пухлости выглядел круглым и мягким.
За его хвостами пряталась маленькая белка с круглыми глазками и пышным хвостом, не больше ладони. Она с восторгом прижимала к груди найденную на дороге шишку и блаженно вдыхала её аромат.
Шэнь Цинци нашёл это удивительным и забавным. Он на миг задумался и повернулся к Яньло.
Но Яньло по-прежнему оставалась в человеческом облике — в чёрном ципао, изящно стояла среди леса, не превращаясь в зверя.
— Видимо, её род не из тех, кто любит кататься по траве, — подумал он, но ничего не сказал, лишь насладился пейзажем и вежливо удалился под предлогом «разобрать вещи».
Они, наверное, хотят поговорить наедине.
***
Яньло действительно хотела поговорить с Ху Ли. Увидев, как Шэнь Цинци сам, без напоминаний, вышел, она осталась довольна:
«После перерождения в человека он стал куда приятнее, чем в прошлой жизни, будучи божеством. Но это не значит, что я откажусь от мести! Хм!»
— Босс, что вообще происходит? — спросил Ху Ли, как только Шэнь Цинци вышел. Эрья, убедившись, что в зале никого нет, тоже выскользнула, крепко прижимая свою шишку. — Как так вышло, что Император стал вашим учеником?
— Думаешь, мне это нравится? Всё из-за него… — Яньло легко подпрыгнула и уселась на высокую ветвь дерева. Она не любила валяться в траве, но обожала сидеть высоко и чувствовать ветер. Раньше, в присутствии ученика, она сохраняла достоинство, но теперь могла позволить себе расслабиться.
Ху Ли одним прыжком оказался рядом:
— Неужели всё так серьёзно? И что теперь будете делать?
— Сначала избавлю его от зловещей кармы, — сказала Яньло, сняв туфли и болтая босыми ногами. — Иначе он так и умрёт от несчастий.
Ху Ли сочувствовал, но в то же время еле сдерживал смех:
— Но ведь это же просто карма! Босс, вы же повелительница всех тёмных сил — стоит вам махнуть рукой, и она исчезнет!
— В том-то и дело, что не просто! — нахмурилась Яньло. — Как только я приближаюсь, эта карма прячется глубоко в его теле души. Я, конечно, могу её уничтожить, но если применить силу, его душа не выдержит.
— Я не хочу так легко отпускать этого старого подлеца.
Ху Ли всё понял:
— На самом деле есть способ избавиться от кармы, не повредив его душе…
— Какой? — глаза Яньло загорелись. — Говори скорее!
http://bllate.org/book/4400/450325
Готово:
