Её лицо тут же вытянулось, и руки сами собой дёрнулись вперёд. Но, взглянув на бледное, измождённое лицо юноши и на его глаза — в которых, хоть и отражалась её фигура, царила полная чуждость, — Яньло сжала кулаки и всё же сдержалась.
— Меня зовут Яньло, — буркнула она в ответ на его вопрос, но, не выдержав, плюхнулась на край кровати и пристально уставилась на него. — Это имя тебе о чём-нибудь говорит?
Шэнь Цинци слегка опешил. В его сознании мелькнуло смутное, почти неуловимое чувство знакомства, но оно исчезло так быстро, что он не успел его ухватить.
— Простите, — наконец покачал он головой и поднял на неё глаза, тёмные и глубокие, как бездонное озеро, — мы раньше встречались?
Яньло молчала.
Ей стало не по себе.
Захотелось ударить.
Она сжала алые губы и долго молчала, но наконец пробурчала с досадой:
— Встречались. Просто ты не помнишь.
Она выглядела так расстроенно и явно не лгала, что Шэнь Цинци на миг растерялся. Его улыбка осталась прежней — вежливой, но отстранённой:
— Можно узнать, когда это было?
— До того, как ты переродился человеком.
Шэнь Цинци замолчал.
— Что за выражение? Не веришь? — нахмурила брови Яньло и уже потянулась, чтобы освежить ему память, но едва её пальцы коснулись его воротника, как юноша покраснел до ушей и закашлялся.
Яньло снова замолчала.
С досадой она отдернула руку. А когда увидела, как он, согнувшись, кашляет без остановки, будто вот-вот сам себя выкашляет наружу, раздражение в ней только усилилось. Пришлось осторожно хлопнуть его по груди:
— Ладно, хватит уже кашлять! Твоё тело и так никуда не годится, а тут ещё и кашель бесконечный!
Неужели он сам себя так загубил? Ведь раньше, на Куньлуне, с ним никто во всём мире не мог сравниться…
Шэнь Цинци не знал, о чём она думает, но, опустив взгляд на её белоснежную, словно нефрит, руку, покраснел ещё сильнее и закашлялся ещё яростнее. Инстинктивно он отстранился от её прикосновения и, дрожа, попытался сесть:
— Спасибо, я сам… кхе-кхе… сам справлюсь…
Не договорив, он вдруг замер.
Яньло проследила за его взглядом и увидела, что он уставился на врачей и медсестёр, застывших у изножья кровати, будто кто-то нажал на паузу.
Только теперь до неё дошло: возможно, он кашлял не от слабости, а от страха. Люди всегда боялись их, нечеловеческих существ. А этот старый вредина теперь — обычный человек, да ещё и без воспоминаний. Неудивительно, что её слова его напугали.
Но почему он такой обременительный!
Бить нельзя, ругать нельзя, теперь даже правду сказать нельзя!
Яньло уже было захотелось просто прикончить его на месте, но, вспомнив те более чем десять тысяч лет, не смогла смириться. Быстро махнув рукой, она вернула всё в исходное состояние и натянуто улыбнулась:
— На самом деле я пошутила. Я просто…
— Так я умер? — неожиданно поднял голову Шэнь Цинци.
Яньло, увидев, что он спокоен и, похоже, не боится, на миг опешила:
— …Нет.
Тишина в приёмном покое мгновенно сменилась обычным шумом. Врачи и медсёстры, ожив, бросились к ним:
— Эй, вы что творите?! Как можно вставать в таком состоянии? Немедленно ложитесь! Жизнь вам не дорога?!
Шэнь Цинци посмотрел на них, и пустота в голове постепенно рассеялась.
Похоже, он и правда не умер.
Это его и удивило, и не удивило одновременно. С детства ему не везло, но здоровье всегда было железным. Часто выживал, когда другие погибали — к этому он давно привык. Но если он не умер, то что это было за странное зрелище?
Он перевёл взгляд на Яньло. В его обычно мягких и отстранённых глазах мелькнуло любопытство:
— Так кто же ты?
Яньло уже было рявкнула: «Я твой враг!» — но испугалась, что он или умрёт от страха, или сбежит. Пришлось проглотить слова и, вспомнив, как он шутил, будто она — его полуродитель, вдруг озарила:
— Я твой… учитель.
Раз нельзя бить и убивать, можно обмануть! Пусть думает, что она его наставница. Тогда он обязан будет уважать и почитать её, а она сможет пользоваться своим положением, чтобы его дразнить. А когда он вспомнит всё и поймёт, как его разыграли… ха-ха! Умрёт от злости!
Яньло решила, что она гениальна, и злость почти прошла.
Только вот Шэнь Цинци ей не поверил — уж слишком она радостно и кокетливо улыбалась, совсем не похоже на учителя.
Вспомнив, как она переживала, когда ему стало плохо, и как расстроилась, услышав, что он её не помнит, Шэнь Цинци почувствовал лёгкое смущение и тихо «мм»нул.
Пусть говорит, что хочет.
Рано или поздно правда всё равно всплывёт.
— Эй, вы двое! — вмешался врач, не слышавший начала их разговора и уловивший лишь фразу Яньло «Я твой учитель». Увидев, как они после этого «сладко» и «смущённо» переглянулись, он закатил глаза. — Вы что, влюблённые? Даже в таком состоянии ещё флиртуете! Ложитесь немедленно, или жизни вам не видать!
— Пока я рядом, с ним ничего не случится, — отмахнулась Яньло, настроение у неё было прекрасное, и она не обратила внимания на его слова. Схватив Шэнь Цинци за руку, она потащила его прочь.
Врач стоял, ошеломлённый, и только через долгое время очнулся и бросился вслед:
— Эй! Подождите! Вернитесь немедленно!
Но те двое уже исчезли в толпе.
Врач вздохнул: «Нынешняя молодёжь совсем обнаглела. Влюблённые даже здоровьем рисковать готовы! Хотя… если он может так быстро бегать с травмами, значит, не так уж всё плохо. Ну и ладно…»
***
Тем временем Шэнь Цинци тоже был удивлён.
Когда на него упал прыгнувший с крыши человек, он отчётливо почувствовал острую боль в груди, не мог пошевелиться и даже дышать. А теперь на нём, кроме лёгких царапин на руках, не было ни единой раны. Особенно в груди — там и вовсе ничего не болело.
— Мои раны… — он остановился и посмотрел на Яньло. — Ты их вылечила?
— Да, — машинально кивнула она, но тут же, словно что-то вспомнив, повернулась к нему: — Ты испугался?
Шэнь Цинци спокойно покачал головой:
— С детства вижу вещи, которых другие не видят.
Правда, те существа, кажется, его боялись и всегда обходили стороной, так что с такими, как она, он никогда не сталкивался.
Яньло удивилась, но потом одобрительно кивнула — не придётся выдумывать объяснения и бояться, что он умрёт от страха. Это хорошо.
Но…
— Тогда почему ты так кашлял?
Шэнь Цинци, конечно, не мог сказать, что её внезапная близость заставила его сердце биться, как у наивного юноши. Он лишь мягко улыбнулся и уклончиво ответил:
— Просто немного нездоровится.
— Твоё тело и правда никуда не годится, — теперь, когда настроение у неё улучшилось, Яньло с удовольствием наблюдала за униженным видом заклятого врага. Окинув его взглядом, она нарочито заботливо сказала: — Но учитель обязательно найдёт способ тебя вылечить. Не переживай.
Шэнь Цинци вдруг захотелось рассмеяться.
Актёрское мастерство у неё никуда не годится.
Но теперь ему стало ещё любопытнее: какими были их отношения раньше?
В глазах юноши мелькнула искра, и он вежливо подыграл:
— Тогда заранее благодарю, учитель. Но вы так и не сказали мне… точнее, нам… кто мы такие?
— Об этом узнаешь позже, — испугавшись, что скажет лишнее и вызовет подозрения у этого хитрющего старого вредины, Яньло предпочла промолчать.
Шэнь Цинци не стал настаивать и лишь улыбнулся:
— Тогда, учитель, расскажите хотя бы, кем я был в прошлой жизни?
Яньло без раздумий отрезала:
— Нет.
Шэнь Цинци замолчал.
Вдруг он улыбнулся:
— С детства чувствую, что, возможно, я и не человек вовсе.
Яньло насторожилась:
— Почему?
— Потому что мне постоянно не везёт, — Шэнь Цинци посмотрел на неё. — Поперхнусь водой, подавлюсь едой, на ровном месте споткнусь, велосипед лопнет… Это ещё цветочки. А бывает, что случается то, чего обычному человеку за всю жизнь не пережить. Вот и сегодня — иду спокойно по улице, а меня с неба человеком придавило…
Яньло молчала.
— Но самое странное, — продолжал он с улыбкой, уже привыкший к таким несчастьям, — что, несмотря на невезение, я всегда выживаю. Поэтому давно подозреваю, не переродился ли я Чумным духом или Звездой неудачи.
Яньло не сдержалась и рассмеялась:
— Да что ты! Чумной дух — это старичок, весь в криках и причитаниях, а Звезда неудачи — девчонка, которая целыми днями ходит, как на похоронах. Ты на них совсем не похож!
Глаза Шэнь Цинци блеснули:
— Учитель их видела?
— Видела. И не раз их отлупила.
— Значит, учитель — божество?
— Конечно нет! — фыркнула Яньло. — Я с этими проклятыми небожителями никак не связана!
— Не божество и не призрак… — Шэнь Цинци взглянул на её тень, удлинившуюся в лучах закатного солнца, и уголки его губ приподнялись. — Похоже, учитель — демон?
Яньло только сейчас поняла, что её развели на чистую воду.
Даже переродившись человеком, этот старый вредина остался тем же хитрецом!
Она уже занесла руку, чтобы дать ему пощёчину, но Шэнь Цинци опередил её:
— Учитель, не злись. Если не хочешь отвечать — не буду спрашивать.
— Кстати, я ещё не представился, — юноша мягко улыбнулся, и его улыбка была настолько тёплой и красивой, что Яньло на миг замерла. — Моё нынешнее имя — Шэнь Цинци.
Яньло почувствовала, будто её кулак угодил в мягкую вату. Злиться дальше было неловко, но и отступать — тоже. Она помолчала и наконец буркнула:
— …Ужасное имя!
Шэнь Цинци не обиделся, а наоборот, тихо рассмеялся:
— Имя дали родители, менять нельзя. Придётся учителю смириться.
Яньло фыркнула, но про себя подумала, что имя звучит неплохо — уж точно лучше, чем «Куньлунь», от которого сразу начинает бесить!
Пока она так думала, перед ними остановилось такси. Водитель радушно спросил:
— Молодые люди, вам машину?
Шэнь Цинци посмотрел на Яньло:
— Учитель, куда дальше?
— Куда ты — туда и я, — сказала она, как нечто само собой разумеющееся.
Шэнь Цинци замер.
Он вежливо улыбнулся:
— Уже поздно. Мне пора домой.
— Тогда поехали! Чего стоим? — Яньло первой распахнула дверцу и села в машину.
Шэнь Цинци растерялся:
— Погоди, учитель, а тебе не надо домой?
http://bllate.org/book/4400/450323
Готово:
