Сейчас не было обеденного времени, в заведении почти не было посетителей. За кассой сидела лишь круглолицая девушка с большими глазами и с наслаждением хрустела горстью семечек.
Это была нанятая Ху Ли продавщица — двухсотлетняя белка-оборотень, приехавшая, как говорили, из какой-то глухой деревушки. Из-за этого у неё оказалось чрезвычайно простое имя — Эрья.
Аура Яньло была полностью перекрыта аурой Чэнь Сюэжо, и Эрья ничего не заподозрила. Она решила, что эта прекрасная девушка — человеческая подруга её босса, и принялась с ней очень любезно общаться, даже предложив ей свои любимые кремовые кедровые орешки.
Прошло минут десять, и вдруг снаружи в заведение ворвалась фигура, окутанная багровым туманом. Но «подруга» одним ударом ладони припечатала её прямо к столу. Эрья взвизгнула: «Пи!» — и, вся дрожа, спрятала голову:
— Ты... ты... ты же не человек?!
Яньло бросила взгляд на испуганную девушку, у которой даже хвост вылез:
— Я разве когда-нибудь говорила, что я человек?
— Инь-инь-инь... Великая повелительница, помилуйте...
Эрья была совсем неопытной маленькой нечистью. Среди всех знакомых ей демонов самым старшим и сильным был её собственный босс. Но сила, просочившаяся в тот миг, когда эта «подруга» ударила, внушала куда больший ужас, чем её хозяин. Эрья дрожала всем телом, даже шерсть взъерошить не смела.
— Что случилось? — Ху Ли вышел из кухни с готовой едой, сначала усмехнулся, увидев эту сцену, а потом подошёл и поднял Эрья, ласково погладив её по голове. — Не бойся, погладил — всё пройдёт. Пока будешь вести себя хорошо, Старшая не причинит тебе вреда.
— Пра... правда? — Эрья осторожно отползла и спряталась за спину босса.
— Правда.
Ху Ли продолжал улыбаться и успокаивать свою трусливую работницу, а затем перевёл взгляд на фигуру, припечатанную к столу.
— Это же злой дух? — удивился он. — Как он днём на улице? Совсем жить надоело, разве что смерти ищет?
— …Да пошёл ты к чёртовой бабушке! — раздался яростный голос. — У меня просто такая высокая ступень культивации, что мне солнце нипочём!
Злой дух даже не понял, что произошло, когда его внезапно прихлопнули. Только сейчас он рассеял багровый туман и обнажил своё ужасающее лицо.
Чэнь Сюэжо невольно взглянула и в ужасе завизжала.
Этот... нет, этот призрак выглядел просто отвратительно! Не считая уже зелёной кожи и клыков, его голова была расколота пополам, и из неё торчали красные и белые мозги. Живот тоже был разрезан, внутренности вываливались наружу — зрелище вызывало тошноту.
Яньло нахмурилась от её визга, а увидев, что злой дух продолжает превращаться в нечто ещё более мерзкое, будто пытаясь напугать их до смерти, она раздражённо махнула рукой и разорвала его пополам.
Злой дух, проживший уже более тысячи лет, поглотивший бесчисленное множество духов и нечисти и прославившийся своей жестокостью, от которой дрожали все живые и мёртвые: «…???»
Подожди-ка... Я же ещё даже не начал играть свою роль!
Автор говорит:
Злой дух: «Можно ли мне хоть немного уважения, как положено второстепенному персонажу?!»
Девушки, если вам нравится эта история, не забудьте добавить её в избранное! А ещё комментарии и питательные растворы приветствуются! Спасибо! (～￣▽￣)～
Благодарности за [громовые свитки]:
муракадзи, ЛИНН — по одному;
Благодарности за [питательные растворы]:
Хань Юй — 1 бутылка.
Огромное спасибо всем за поддержку! Буду и дальше стараться!
Яньло действовала слишком быстро — никто, кроме Ху Ли, даже не успел среагировать.
Только когда злой дух издал недоверчивый вопль и Яньло скатала его в комок багрового тумана и проглотила, Чэнь Сюэжо и Эрья, две девушки, никогда не видевшие ничего подобного, наконец пришли в себя.
Такого страшного злого духа Старшая просто съела целиком?!
Это же... это же невероятно жестоко и чертовски круто!!!
Только Ху Ли остался совершенно невозмутим и весело заметил:
— Такой уродец, наверное, на вкус отвратителен. Старшая, пока поешь курочки, что я приготовил. А потом я поищу тебе что-нибудь поаппетитнее.
— …
Поаппетитнее?
Злого духа?!
Чэнь Сюэжо оцепенела. Неужели у нынешних боссов такие извращённые вкусы?
Она не знала, что Яньло изначально возникла из злобной и тёмной иньской энергии мира. Любая нечисть, даже сам Император Фэнду или Десять Царей Преисподней, перед ней только и могли, что дрожа, прятаться — ведь всё Подземное Царство было построено из её собственной силы, рассеянной за пределами Гуйсюя.
Однако Яньло редко ела. У неё не было человеческих желаний, и пищу она употребляла лишь тогда, когда после серьёзного боя ей требовалось восстановить силы.
Этому злому духу просто не повезло: он попался как раз в тот момент, когда Яньло нуждалась в подпитке после удара небесной молнии. К тому же он обладал высокой ступенью культивации и был насыщен злобой — настоящий деликатес. Яньло, конечно, не стала с ним церемониться.
— Хм, пусть будет посильнее, — сказала она, чувствуя, как раны от молнии начали заживать. Проглотив злого духа, она взяла палочки и попробовала жареного цыплёнка в соусе, что подал Ху Ли.
В густом соусе плавали нежные кусочки курицы, разваренный до мягкости картофель, тонко нарезанные грибы шиитаке и полоски сушеного тофу. Свежие ингредиенты отлично впитали аромат соуса и приобрели аппетитный блеск. Всё это подавалось с душистым, рассыпчатым рисом, от которого у голодавшей несколько дней Чэнь Сюэжо потекли слюнки.
Яньло могла есть всё, но редко трогала человеческую еду. Возможно, сейчас на неё повлияло тело Чэнь Сюэжо — но она вдруг почувствовала, что это блюдо довольно вкусное.
Ху Ли обрадовался, увидев, что ей нравится:
— Старшая, если тебе нравится, я буду готовить тебе каждый день!
— Хм... — Яньло задумчиво покрутила палочками. — А злых духов тоже можно так готовить?
— А? — Ху Ли не сразу понял.
— Кажется, так вкуснее, чем в сыром виде, — Яньло проглотила рис и с лёгкой улыбкой прищурилась. — В следующий раз обязательно попробуй.
Ху Ли: «…»
Он мысленно пожалел того несчастного злого духа.
Хорошо, что тот умер быстро. Иначе бы его сначала пожарили, потушили, сварили и только потом убили — от одной мысли мурашки по коже.
***
Тем временем Яньло весело ела, совершенно не придавая значения случившемуся. А вот Ма Пинчжи — тот самый «мастер Ма», о котором упоминала Пань Мэйлин, — совсем не знал, что и думать. Он ждал возвращения злого духа с отчётом, но вместо этого внезапно почувствовал отдачу.
— Как такое возможно... Неужели?.. — он в ужасе смотрел на чёрную деревянную дощечку в руках, которая внезапно раскололась надвое. Он даже не заметил, как у него изо рта потекла кровь, и вскочил, начав читать заклинания.
Но сколько он ни читал — дощечка оставалась без движения.
Ма Пинчжи не верил своим глазам. Он достал разные артефакты, пытаясь соединить две половинки, но ничего не помогало. Дощечка мертво лежала в его руках.
Это была дощечка судьбы злого духа по имени Лао Ван, который культивировался более тысячи лет. Именно с её помощью Ма Пинчжи управлял им. Пока Лао Ван не исчез полностью, дощечка должна была хоть как-то реагировать. А теперь...
Лицо Ма Пинчжи побледнело. Он рухнул на стул:
— Как такое возможно...
Тысячелетних злых духов не так-то просто встретить, а уж подчинить — тем более. Ма Пинчжи вложил в это колоссальные усилия, прежде чем заключил с Лао Ваном договор господина и слуги. Кто мог подумать, что из-за ничтожного заказа, из-за новой души, умершей меньше недели назад, Лао Ван погибнет, а он сам понесёт огромные потери...
Гнев и шок боролись в нём. Через мгновение он резко вскочил и из своего пространственного мешка достал шестиярусную башенку с медными колокольчиками на углах.
— Посмотрим, кто же такой могучий! — прошипел он, вытирая кровь с губ, и поднял башню обеими руками, начав шептать заклинание.
Башня закрутилась в воздухе, выросла от ладонного размера до человеческого роста, а потом, вспыхнув фиолетовым светом, извергла из основания густой чёрно-фиолетовый туман.
Из тумана раздавались пронзительные вопли, мелькали вспышки молний, в комнате поднялся ураганный ветер, мебель летала во все стороны — всё превратилось в хаос.
Ма Пинчжи не обращал на это внимания. Он читал заклинание всё быстрее и быстрее, пока наконец не взмахнул рукавом и не вернул башню в ладонь. В тот же миг чёрно-фиолетовый туман на полу начал успокаиваться, и из него проступила истинная форма существа.
Это была девятиголовая змея-демон, покрытая чешуёй тёмно-фиолетового цвета. Её тело было толщиной со столетнее дерево и казалось гигантским. Хорошо, что дом Ма Пинчжи был просторным — иначе змее просто не хватило бы места.
Нижняя часть её тела была свернута кольцами, а верхняя высоко поднята. Девять одинаковых голов с ярко-красными вертикальными зрачками и острыми ядовитыми клыками выглядели устрашающе.
Ма Пинчжи посмотрел на этого гиганта и наконец почувствовал, как немного стихает его ярость.
Лао Ван, хоть и был силён, всё же был духом — а духи по своей природе несовместимы с миром живых. Одна ошибка — и катастрофа неизбежна.
Но эта девятиголовая змея-демон — совсем другое дело. Она — демон, у неё нет таких ограничений, как у духов, да и ступень её культивации так высока, что даже он не мог её определить. Очевидно, у неё древнее и благородное происхождение.
Ма Пинчжи управлял этой змеей почти сто лет и ни разу не был разочарован. Поэтому он всегда считал её своим козырем и редко выпускал наружу. Но сейчас потери были слишком велики, и злость захлестнула его — он решил сразу применить главное оружие.
Правда, эту девятиголовую змею-демона он подобрал случайно и так и не смог выяснить, к какому виду она относится. Все попытки заставить её признать его хозяином провалились. Ему удалось лишь запутать её разум и подчинить её волю. Поэтому сейчас змея не обладала собственным сознанием и могла лишь беспрекословно выполнять приказы.
— Найди душу девушки с этой фотографии и разорви её на куски, — холодно приказал Ма Пинчжи, поднеся к змее снимок Чэнь Сюэжо. Затем, вспомнив о недавней неудаче с Лао Ваном, он извлёк из мешка чёрную цепь и прикрепил её к телу змеи. — Это цепь душ из Подземного Царства. Даже если что-то пойдёт не так, я смогу вернуть твою душу.
Девятиголовая змея-демон не сопротивлялась. Восемнадцать багровых глаз пристально смотрели на фотографию несколько мгновений, а потом змея с шипением превратилась в чёрно-фиолетовый туман и вылетела в окно.
Ма Пинчжи схватил свой даосский веер и последовал за ней. Он хотел собственными глазами увидеть, как его змея отомстит за Лао Вана и за него самого.
***
Планы Ма Пинчжи были прекрасны и продуманы до мелочей. Но сегодняшний день явно решил его разочаровать.
Он с изумлением наблюдал, как его девятиголовая змея-демон с грозным рёвом ворвалась в маленькую закусочную «Ху Цзи — жареный цыплёнок в соусе»... и больше ничего не произошло.
Ма Пинчжи: «…???»
Где звуки боя?
Где крики?
Почему всё так тихо?
Он растерялся и потянул за цепь душ — убедился, что она цела, и немного успокоился. Но...
Глядя на закусочную, окружённую, очевидно, мощным барьером, Ма Пинчжи почувствовал тревогу. Новая душа, умершая всего несколько дней назад, не могла создать такой барьер. Значит, за этой девчонкой Чэнь стоит кто-то очень сильный.
Его лицо потемнело.
Триста лет назад он был учеником великого мастера, но из-за склонности к тёмным искусствам был изгнан из школы. С тех пор он полагался на украденные артефакты и запретные техники, чтобы подчинять себе духов и демонов. Но так как он не уделял внимания истинному пути культивации, его сила оставалась на прежнем уровне, а боевые способности — жалкими. Поэтому он решил остаться снаружи и дожидаться победы своей змеи, чтобы не мешать ей в бою.
— Да, я уверен в моей Малышке Девять! — думал он. — Даже если там есть сильный защитник, моей змее всё равно с ним не сравниться!
Он не знал, что его «непобедимая Малышка Девять» уже почти превратилась в дохлую змею: девять голов были завязаны в узел, клыки почти все вырваны, а тело, некогда толстое, как столетнее дерево, теперь покрыто кровавыми ранами и едва не разорвано пополам.
http://bllate.org/book/4400/450318
Готово:
